《逐鹿》树上一只喵

11、第 11 章

　　咖啡店打烊后，竹鹿和谢忱一路同行回了家。

　　比起上次竹鹿抱着狗蛋跟在谢忱身后，这次她少了几分警惕、多了几分熟悉，和谢忱并肩走在同一条路上，感觉有点微妙。

　　谢忱主动请缨、拎着猫包，一路上还止不住要逗包里的狗蛋，把小猫气得跳到透气孔上凶人。

　　在狗蛋又一次的无效斯哈后，它仿佛意识到了什么，终于对谢忱的调|戏爱答不理，只留一个小屁股给谢忱看。

　　竹鹿努力让自己没笑出声：“你是天生就这样猫不理吗？”

　　“嗯……”谢忱总算作罢，拎着包不再逗猫，“大学的时候还挺讨猫喜欢的。”

　　竹鹿着实惊讶了一下，就听到谢忱笑着回答：“也就是当时被猫咪粘着的滋味太好了，现在才会一直念念不忘。”

　　“那那只猫……”竹鹿下意识地开口，却又意识到自己的唐突，连忙补充一句，“你不想说也没事。”

　　“不用那么客气。”谢忱失笑道，可话虽然是这么说……谢忱笑着反问，“你有没有听过一个关于猫的诅咒？”

　　“什么？”竹鹿好奇地望过去。

　　水灵的大眼睛干净、简单，被勾起的求知欲像是点缀夜空的星，悄无声息地落入眼眸。

　　谢忱哑然失声、转过脸去，望向前路——

　　南方的小雪来也匆匆、去也匆匆，停了几日路上已经不见痕迹，昏黄的路灯懒洋洋地散发着未名的暖意，仿佛能驱散深冬的寒意。

　　谢忱抬手揉了揉鼻尖，垂眸的瞬间遮挡唇角的笑意——不由自主的、意欲不明的笑意。

　　“传说，在森林深处有一座魔法小屋，里面四季如春、有吃不完的美味糖果，很多人都慕名而去，却都空手而归。有一天，又一个不服气的年轻冒险家向森林出发，他狠幸运，没有遇到别人口中说的艰难险阻，几乎是一路笔直、毫无艰难地找到了魔法小屋。他推门而入，里面确实如传说一般美好，而且……还有一只猫！”

　　竹鹿的眼睛亮亮的，追问道：“是什么样的猫？和狗蛋一样的小白猫吗？”

　　“什么样的猫啊……”眼神放空了几分，猫的形象却逐渐清晰，谢忱清淡的嗓音蒙上一层宛若怀念的思绪，像是缠绕在咖啡杯边、若有似无的苦，“是一只圆滚滚的三花猫，有着翡翠一般的绿色眼瞳，尾巴勾起的时候有意无意地会勾勒出一个问号的形状。”

　　他笑了笑：“三花猫很热情，面对突如其来的年轻冒险家也没有丝毫戒备，大方地分享了屋子里最美味的糖果，像是一位慷慨好客的主人，甚至将魔法小屋的钥匙都交给了这位初来乍到的年轻冒险家。”

　　“年轻的冒险家果真年轻，他坦然接受一切舒适、欢喜、美味，仿佛置身于人生的巅峰……”

　　竹鹿想，如果故事就这样戛然而止，那应该是一个标准的美好的童话。
　　可谢忱的微笑里却多了几分自嘲，以及不易察觉的、痛苦。

　　竹鹿安静地走着，选择做一个忠实的听众。

　　谢忱也并没有注意到竹鹿的突然安静，自顾自地将故事推上本该有的结局：“冒险家在魔法小屋里快乐又满足地休息了一晚，第二天一早，当他打开大门想要出去透口气的时候，却发现屋外躺着一具尸体。”

　　“原来，魔法小屋的主人，永远就只能有一个。当新的主人掌握钥匙，旧的主人若没有收到邀请便无法进屋——当冒险家在被窝里暖和入睡的时候，原主人却在天寒地冻的夜晚拼命敲门、砸门，他说他什么都不要，只要他的猫就好，屋里的猫凄厉地叫着闹着，可都没能惊醒睡死的人，直至原主人被冻死。”

　　“三花猫将一切告知，冒险家很愧疚，他挖了一块地，埋了原主人，并承诺会照顾好他的猫。可三花猫却在一头撞死在主人的墓碑前，临死时，他说‘你再也不会有猫’。”

　　一口雾气融于夜色，快得让人分不清那是长吁的直意还是偏执的怨念。

　　谢忱笑了笑：“后来，魔法小屋里的糖果，冒险家就再也看不到了——这就是猫的诅咒。”

　　两人走进楼道、电梯门开。

　　谢忱将猫包递还给竹鹿——一个恰到好处的时机，让人分不清，他是怕了诅咒，还是快到家门口的顺手归还。

　　竹鹿没伸手去接，而是转身，在后退踏进电梯门的瞬间，面向谢忱，伸出双手摆弄出一个花里胡哨的手势，然后自带音效地“piupiu”舞动双手，最后食指在谢忱的额间轻轻一点：“诅咒解除，谢老板，你很快就会有猫咯！”

　　谢忱愣在电梯门外，他拎着猫包的手还举着——做完这一切的竹鹿，已经接过猫包，拎在右手，安静地站在电梯里，面向电梯外的谢忱。

　　电梯的门到了点自动闭合，竹鹿抬手一挡，也没催促，也没不耐，只是浅浅的笑意、安静地站着。

　　谢忱收回视线，垂眸低笑一声——电梯内明亮的光和楼道间昏暗的地砖鲜明地勾勒出一条清晰、尖锐的明暗交界线，一步天堂。

　　“这算什么啊。”谢忱沉沉的嗓音，又轻又哑。

　　“什么？”竹鹿没听见，出声询问。

　　电梯门不合时宜地又一次自动关闭——竹鹿再次伸手。

　　几乎是同一时间，谢忱伸出右手。

　　指尖相错，擦着指腹，噼里啪啦，带起一阵静电。

　　竹鹿猛地缩回，指尖被攥进掌心，像国家保护动物一样被保护起来。

　　电梯门上，空留谢忱一只右手，是曲是张，都显得尴尬无比，那点酥麻的刺激渐消渐缓地散去，唯余那被电醒的一点羞耻，却勇成一股激流，一滴成千军，浩浩荡荡地涌上心口。

　　左手揉了揉发烫的耳朵，谢忱僵着右手，甚至身子都下意识地避开自己这只拦在电梯门口的手，转了个奇怪的弯，和竹鹿隔了最远的距离，绕进电梯，贴墙而站。

　　心口闷闷的，却也不得不承认，突然出手的时机像是看准了要去触碰似的。

　　“不好意思。”谢忱大大方方地晃了晃自己的右手，五指却僵硬的耍不出一点柔软，“不小心碰到你了。”

　　刻意也好，意外也好，被人嫌弃的感觉……都不好。

　　谢忱耷拉着脑袋，语气淡淡的，却藏不住的委屈。

　　“啊……”竹鹿手忙脚乱地按下楼层的按钮，却误点了5楼，取消不得，又只能在按个6楼的弥补，她脸颊莫名的，比谢忱的耳朵还红，“不是你的问题。”

　　竹鹿天不怕地不怕，就怕静电。
　　那点微弱的刺痛，柔软中的一丁点痛，很奇妙地，成了竹鹿的一点害怕。

　　扑通——沉入水底的小狗猛地窜出水面，晃着尾巴朝岸边游去。

　　谢忱眨了眨眼，透着电梯镜面的反光，意外捕捉到竹鹿无措的小眼神——像只受惊乱窜、却突然又窜回原地的小猫。

　　他好像懂了，竹鹿不是在躲他，她只是害怕……静电？

　　谢忱张了张唇，想问的话兜了一圈，再出口就是另一个话题：“有个员工福利！会送定制手环给每一位员工，我过几天拿给你吧。”

　　“不用……”

　　“听说还能防静电的。”

　　竹鹿猛地回头，被藏起来的指尖轻轻挠了挠无辜的掌心——那点消逝的、不着痕迹的害怕倏地被放大，却不疼了。

　　竹鹿盯着自己身旁正在介绍手环的谢老板。

　　谢忱越说越来劲儿：“不过我觉得手环不是太好看，你说要不做定制手链吧？银白色应该比较衬你的肤色，你有特别喜欢的元素吗？我看看能不能加上……”

　　“谢老板。”竹鹿轻轻喊了声。

　　“嗯？”谢忱这才回头。

　　“诶。”竹鹿突然笑了起来，“你刚刚头头是道的样子，好像一个设计师啊。”

　　“……”谢忱一愣，大脑却刹那空白，随后又像是照片显像一般，连自己说话时的语气神态都细细地刻进脑海。

　　“如果可以的话。”竹鹿仔细想了想，表示，“那就加个咖啡店招牌上的小猫标识吧！”本来就是拿钱办事的小员工，总是要给自家店做做宣传。

　　竹鹿的提议和谢忱不谋而合，他脑海里关于手链的设计越发清晰，却还是下意识问了一句：“不用考虑店里，你自己想加的元素有吗？”

　　“啊……”竹鹿觉得加个小猫其实就挺好了，不过谢忱这么说的话，“再加一个‘蟹老板’吧！就寓意——我们老板有猫啦！”

　　脑袋里关于手链的设想，被一只突如其来的螃蟹击碎。

　　谢忱扶了扶脸颊，是笑得那样肆意：“嗯，不错，很有挑战性。”

　　竹鹿看了眼谢忱，他好像很为难，可双眼却又跃跃欲试——

　　她笑了笑，收起本打算让谢忱随便的话：“加油！”
　　虽然她也不知道为什么要给谢忱加油，总不能真的是谢老板自己做手链吧。

　　“那……”谢忱的目光往上挪至楼层信息的数字，又似有若无地回落到竹鹿身上，“手给我。”

　　他比划着自己的手腕，强行补充：“我量一下你手腕的尺寸。”

　　电梯的门忽开。

　　竹鹿望着电梯抵达的楼层还未吱声，谢忱吞了吞喉结，踏步而出：“不方便也没事，常规尺寸你应该也戴的上。”

　　竹鹿却突然伸手，拉住半只脚踩出去的谢忱，不好意思道：“是5楼——我刚刚按错键了。”

　　手腕处有点凉——是竹鹿掌心的温度，和谢忱热得像烫了开水的手，差别过于明显，是以……好像能判断出适合竹鹿的手链尺寸了。

　　“啊……我是说着楼道看起来有点陌生。”谢忱被拉回电梯，便不再开口，企图将量手腕的事情就这样蒙混过去。

　　竹鹿却突然伸手，将自己的手腕亮到谢忱面前：“谢老板，你看起来真的挺专业的。”

　　“……”谢忱顿了顿，抬眸，“是……让我量手腕吗？”

　　竹鹿理所当然地点头：“嗯，我本来想直接报给你的，不过想想我最近好像吃得有点多，还是重新量一下吧。”

　　以前竹鹿的身高、体重、腰围、手腕的尺寸，都是对标着鹿希然来，她比任何人都在意那一串串带着小数点的数字的精准，但现在……胖一点也没关系。

　　谢忱抿了抿唇，却下意识地退了半步，犹豫道：“我手量的话，可能不太准。”

　　“没关系啊，量个大概就行。”竹鹿虽然也没懂谢忱之前为什么要提这个议，但是看他的样子，或许喜欢这种当设计师的感觉？那满足一下自己老板的爱好，又没什么大关系。

　　“嗯……”谢忱确认后，郑重其事地点了点头，手掌捏了捏拳头，后又松开，这才伸手……

　　叮——电梯门再次打开。

　　这次停在了准确的6楼。

　　电梯外、楼道间，一左一右，正巧是竹鹿和谢忱的家。

　　“竹鹿，你在做什么？”

　　空荡的楼道霎时被一道愠怒的男声充斥，高大的身影投射出的黑影逐渐扩张，宛若来自黑暗的爪牙，朝着逃跑的人步步逼近。

　　熟悉的声音、习惯性的压迫，原本大喇喇摆在谢忱面前的手猛地被收回。

　　谢忱疑惑地看向竹鹿，竹鹿震惊地望向电梯外、站在她家门口的傅停川。

　　傅停川面若寒霜，抬步走近——谢忱顺着竹鹿的视线望过去，正巧对上来势汹汹的一双冷眸。