《麒麟》百里画廊

15、司空阕

　　寻常画舫都以松木打造，有点档次的会用浮空木，再有点情致的会用鸢香木，最最高端的则是用鱼蝶木，既能行水路千里而稳如泰山，又能乘风万里而轻盈如燕。鱼蝶树甚为娇贵，只生长在温度适宜、水分丰沛、灵力充盈之地，需要人精心照顾。平民百姓常用鱼蝶木做赠礼，在重要的日子送给亲朋好友，寓意鱼水之情、破茧成蝶。唯有富贵人家，才舍得做成画舫显摆。
　　这艘画舫不仅用鱼蝶木打造，舷艄舱舭无处不精巧，还遍布机关暗道。放眼望去，处处是坑人的陷阱，只有年方十四的少主知道如何规避。
　　少主从小聪颖过人，不仅十二岁就画出这艘船的设计图，还全程参与建造，吃喝拉撒都在船上，有一点不合意就推倒重来，可苦了东奔西跑的各位工匠。这艘船造好后，少主将其视为珍宝，除了最信任的亲随，其余侍从都不准踏上甲板。正因如此，足以容纳三百人的画舫上只有四人，随舫小船却有五六条。
　　此番出行，除了送少主去书院读书，还兼顾与东黎国维系邦交、互通贸易的重任，由使臣带队领航，画舫处在船队外沿。
　　此时，少主忽然要离队，穆生虽不赞同，却还是照做：“少主，歌声诱人，怕是陷阱，要不要通知江大人？”
　　“通知他干什么？两百艘船同时转向多费劲！我们去去就回，耽误不了多久。”白衣公子“啪”地展开折扇，把头发扇得飞起，“水域归皇族管辖，真有什么妖孽早就灭了！快点快点，别耽误我向越霆献宝。”
　　穆生无奈，默默转动船舵。
　　画舫静悄悄地偏离航线，待大部队走远后，才加速向东北方驶去。
　　船队中央的舰船上，闭眼打坐的使臣对身后的暗卫说：“跟上去，有什么情况及时汇报。”
　　“是。”

　　不足十平米的帆船上，苍澜唱累了，回到船舱休息。
　　外面太阳大，晒久了眼睛疼。
　　舱里有水，装在一个深棕色的葫芦里，打开盖子有股茶香，喝下去润泽全身，应该是好东西。
　　苍澜喝了一半，把盖子盖回去。
　　船停在这里已有两三个时辰，丝毫没有挪动的迹象。距离东黎国还有两三日路程，到东黎国后，还需要几天到醉卷轩。八日后是入学仪式，醉卷轩一向不收迟到者。就算国师面子够大，他也丢不起水如君的脸。
　　要是他会开船，或者腾云驾雾，就不会在此处受制于人。
　　苍澜心里不是滋味，躺在床榻上假寐，躺着躺着就真睡着了。
　　一个人无声无息地走到榻边，取出暗格里的被褥给苍澜盖上，还细致地掖好被角。
　　苍澜睡得熟，不乱动。明知不能碰，却挠得人心痒。
　　面具遮住了黑衣人的表情，他的背脊微微发僵，动作也有些不自然。
　　一丝海风掠过窗棂，带来胭脂的暖香。
　　黑衣人抬头，闪身出了船舱。
　　一盏茶的工夫，画舫已近在咫尺。

　　穆生悄悄拨开了袖箭的锁扣，上前挡住少主的命门。
　　从船舱里出来的黑衣人看着年轻，却一下子站到了最有利的位置，说明洞察力和实战经验不容小觑。好在对方只有一人，不像特意设的埋伏，解释清楚应该无碍。
　　“刚才是你在唱歌？”他家少主忽然吆喝，惊得他冷汗直流，“唱得不错！可否交个朋友？”
　　黑衣人不回答，背着双手与之相对。
　　司空阕心下已了然八分，却没往船舱里看，眉眼还带了笑：“宿雨餐风，烈焰灼人，萍水相逢即是缘分。兄台若不嫌弃，可上画舫小叙，不知我有没有这个荣幸？”
　　“少主——”
　　司空阕抬扇打断了穆生的提醒。
　　“这画舫可日行千里。兄台不管想去哪里，我都可载你一程。只需让我见见唱歌之人，留下姓名，司某绝不纠缠，如何？”司空阕踏上栏杆，居高临下，却又声声诚恳。
　　黑衣人依然静默。
　　“兄台这身气度，必然出自钟鼎之家。小姐少爷出海游玩，怕不是吟风赏月这么简单。既然被我撞见了，何不——”话音戛然而止。
　　少年身着白衣，如瀑的黑发直到腰际，皮肤泛着珠玉的光泽，顺滑的腰线比柳枝更柔，平平无奇的一张脸，却让司空阕莫名地窒息。
　　妈呀，坏了。
　　居然对一个男的有感觉。
　　这他妈的说出去还不被越霆笑死？
　　司空阕内心波翻浪涌，一时间忘了开口。
　　苍澜瞟了眼珠光宝气的画舫，视野定格在黑衣人身上。
　　看身形、发色和装束，记忆中没有这个人——这个人就是国师派来保护他的侍卫？为什么要遮着脸？
　　“你是谁？”苍澜站在舱门前，海风吹乱了鬓角的碎发。
　　黑衣人不说话。
　　“把面具摘了。”苍澜戒心骤起，往后退了两步。
　　“您别怕，我不是敌人。”黑衣人转过身，正对苍澜，“我来自死门。这是我的令牌。”说罢递过来一块金色的牌子，上面镂着一条凶恶的蟒蛇，背面还有字。
　　“你是水如君的人？”苍澜把牌子看了两遍，没有还给他。
　　“是。二皇子命我保护您。您的性命高于一切。”
　　“国师呢？他没派人来？”
　　“不清楚。我只执行二皇子的命令。”
　　苍澜把牌子还给了他：“你会法术吗？”
　　“会。”
　　“那你能送我去醉卷轩吗？国师的船停了，还剩下八天，我不能迟到。”
　　“二皇子并未要求您去学道。我只负责保护您，不负责帮您四处乱跑。”
　　苍澜抿了抿唇，隐隐有些不快。
　　他的心思太明显，黑衣人看在眼里，语气不易察觉地带了笑意：“国师不会犯这些小错误，也许这是对你的考验。”
　　苍澜垂眸片刻，转向那艘画舫。

　　司空阕坐在太师椅上，抿了口上好的香茗，整个人已经恢复镇定。
　　“少主，他们谈完了。”穆生在背后端茶递水，眼里多了几分忧郁，“真的要继续？”
　　“继续。现在回去岂不太丢人了？我倒要看看他嘴有多硬。”司空阕霍然站起，穆生差点闪避不及，“你觉得他们是什么来头？”
　　“也就是小户人家的公子，外出游玩迷了路，等人来救他们。”
　　“我的想法和你不同。”司空阕看到白衣少年朝自己挥手，笑了笑没回应，“这片海域多灾多难，普通船队都会避开，我们也只敢在外缘航行。他们一艘普通木船，要没点保命的法宝，怎么敢驶进来？那个白衣服看着像普通人，但那个黑衣服可不简单——连你都看不出他的修为，要么他用了秘法，要么他境界在你之上。小户人家哪请得起这样的人？”
　　穆生点头称是：“那他可能是哪方权贵？”
　　“身份显贵的柔弱公子……我记得上岭国孙丞相的六公子是这个年纪，但上岭国离这里太远，走水路起码要二十天，干嘛不走空程？”司空阕皱起眉头，“他们这是想搭船？也太看不起我了吧？才这么点钱，我看起来很穷？”
　　穆生轻咳：“他们可能是没钱了。”有钱哪会坐船？公子想得太复杂了。
　　“哼！之前对我爱搭不理，现在让你高攀不起。晾着他们，不许他们上船。告诉朴稜，今晚我不回去了，三天后乘风码头见。”司空阕“啪”地展开折扇，哼着小调扬长而去。

　　苍澜站累了，坐在了甲板上。黑衣人递来水葫芦，苍澜接过喝了一口。
　　“他们是不是不想载我们？”苍澜擦了擦嘴，仰望三层楼高的画舫，第一次感受到“卑微”。
　　“真不想载早走了，他们可能是想谈条件。”黑衣人坐在苍澜右侧，距离他一尺远。
　　“他们想要什么？”苍澜转头问道。
　　“你觉得呢？”黑衣人反问，见苍澜久思不得其解，不禁提点道，“能坐这种画舫的人非富即贵，他们不缺钱，也不缺乐子。但是普通人拥有的东西，他们反而没有。”
　　“我就是普通人，我有什么他没有的呢？”苍澜认真思索，“我想不出来。”
　　“新鲜。他们见惯了大场面，在觥筹交错里摸爬滚打，对什么都见怪不怪。普通人收到翡翠镯子就很开心，他们却把翡翠做成踏跺，天天看，天天踩，跟铺路石没什么差别。除非遇到与众不同的石头，才能被他们当成宝贝。”
　　“与众不同的石头……”苍澜把头埋进臂弯，借以缓解尴尬，“哪里与众不同？”
　　“一个为国尽忠的将军儿子有一个青梅竹马的童养媳，儿子随父从军，临行前嘱咐媳妇在家等待。媳妇日日牵挂郎君，渴望为君分忧，偷偷溜出家门外出求学，不料在海上迷路，所幸遇到了好人。”黑衣人捻着一根发丝，尾音意味深长，“这份情谊，便是与众不同。”
　　苍澜茅塞顿开，顿时想出很多细节。
　　黑衣人看他又陷入沉思，将指间的发丝扔进海里。浪花轻拍船舭，不知是悲是喜。