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69、第 69 章 ...
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当下，三人正在烛边发愁。
昨夜，洛子兮拿一壶下了蒙汗药的酒迷晕了余元开，而后模仿他的声音，隔着营帐唱了出双簧。此举冒险，但有所获——其在余元开打褶的脖子里搜寻到一枚悬坠的狼牙。洛子兮因要随时描摹近身之人的样貌，以便日后易容化形，故而随身带着易容所需的粉膏，粉膏质地软糯，信手一捏便复刻了一枚。
“黑蜜所言，但凡进入鬼市者皆从脖间取出某种信物，兴许便是这个。”嵇暮幽手指勾着绳结丢给了章仇阎。
章仇阎接过，迎光细看这枚赝品，断定是一颗成年雄性沙漠黑狼的犬齿，且看狼牙的大小，大抵是只头狼。
“沙漠黑狼昼伏夜出，极难寻。我只在十五岁时见过一回，此后再未看过。”章仇阎道。
“我听闻这凶物一度遭围捕猎杀，兴许就此消失了？”洛子兮这些时日喝酒不少，此刻昏昏欲睡，打了个呵欠道：“若是信得过，我做一枚，以假乱真。”
拿赝品去当敲门砖是下策，非到万不得已，不必如此，嵇暮幽正思忖，听得营外战鼓擂鸣。几人对视一眼，各自行动。
帐外人头攒动，士兵列队，等待施令。
余元开宿醉未醒，头还疼得厉害，被近卫扶起来缓了片刻才听清是赫兰叛军朝这边攻来。他被近卫架着上塔楼望了一眼，心道那崇修心急，也不挑个好时候。下得塔楼，随意指了几个副将迎战，自己则安坐帐中，对着堪舆图发呆。
“余将军不去前面指挥？”嵇暮幽换了轻甲姗姗来迟。
“这赫兰叛军个个惜命，自我驻守以来，时常偷袭，但都是小打小闹不成气候。”余元开起身恭敬让座，“听闻靖王殿下曾替陛下赴重州剿匪，想必也是身手了得。”
嵇暮幽听得恭维哈哈大笑，“那不过是我皇兄给我镀金的手段。”说罢朝余元开眨眨眼，“你我不都一样，说是委以重任，实则有人拿主意呢。”
余元开被嵇暮幽这一眼瞧得心神荡漾，忙不迭附和，“靖王说得是啊，那张副将，可不就是我姐夫派来替我做主的！”他话音刚落，便看章仇阎着玄甲提重刀踏入营帐。
嵇暮幽瞥了眼章仇阎，意有所指地冲余元开扬唇，“我该以余将军为师，放宽心些。”
余元开倒是有些疑惑了，都道靖王殿下和章仇阎是自幼的玩伴、过命的交情，怎得今日却看二人颇为不睦？他正琢磨，便听章仇阎道：“余将军打算如何反击？”
“章仇将军，我刚刚看过，此次不过如往常一样是赫兰叛军的试探，不必太过紧张。”
章仇阎冷哼一声，看靖王也还端坐着，不大痛快似的从旁坐下。
少顷，前线来报，赫兰叛军突然自东西二路增加兵力，意图围剿军营。
余元开咬牙，这个天杀的崇修，攻打不提前通气便罢了，还要让自己难堪！
章仇阎觑了眼略显慌乱的余元开，顾自提了刀大步跨出。
“哎！”余元开跟在后面小跑两步，终究没有出帐，“我是主将，他却视我为无物，如此行事鲁莽，真是不知好歹！”
“他向来如此。”嵇暮幽抿了一口碎茶，淡然道：“余将军放他去做，做成了，是你主将之功，若败了，再罚不迟。”
余元开深觉有理，回座吃了两口茶，踌躇片刻问：“此前靖王殿下和章仇将军感情甚笃，怎么如今却有了嫌隙？”
“啧。”嵇暮幽莞尔，“余将军好天真，人之相处，以利结合。此前在京，他能助我，而在这边服之地，自然是余将军更有倚仗。”
这荒漠边塞待了许久，余元开还是头一次感到春风拂面，飘飘然面上嫣红，立刻躬身示好，“靖王殿下如此这般看重，末将定……定不负所望……”言毕要上前挨着嵇暮幽，却被嵇暮幽用脚尖顶着肩膀推开，他直呼自己唐突，满面桃花地嗤嗤地笑。
再说章仇阎，他登高看清了形势，指了亲信的一队从西抵御，自己纵步上马，迎战东面敌军。
赫兰人善骑射，此番围攻便是骑兵打头阵。赫兰中心城街道宽广，骑兵并不受限，打得余元开的士兵节节败退，离营门也不过一射之地。
章仇阎夹紧马腹，挥刀斩敌，杀出血路。他方才看得清楚，以此次赫兰叛军的兵力布局绝不是余元开轻描淡写的试探，而是真切地想要拿下中心城。守军军纪涣散，训练松弛，已然溃不成军，自己麾下的这支骑兵尚未到最佳战力，人数也有限，速战速决乃是唯一选择。
此番混战若要速战速决，唯有取敌将首级！
章仇阎左劈右砍，蹄疾风啸之中锁定敌军将领，高喝一声，提起缰绳冲上前去。
赫兰将领自认不虚，待到章仇阎进到眼前，才心生不安——只见章仇阎眉目闪现血光，信手甩开刀刃血珠，如恶鬼食人一般盯紧了他。“阎罗”二字闪现在脑海，原来这称谓如此熨帖，那赫兰将领稳住自己莫名颤抖的手腕，将剑刃对准了来人……
鸦啼阵阵，空气中弥散着铁锈的甜腥气味，章仇阎以一敌百杀退了敌军，带着残余部队回到营帐。
“章仇兄弟真是名不虚传！”余元开谄笑迎上前。
章仇阎却不看他，径直将一颗头颅甩在案上。
余元开与那有着熟悉面庞的头颅的未合双眼恰好对视，不由冷汗涔涔。
“末将现在令人去清扫战场……”与其说是请示倒不如说是通牒，余元开忙不迭指了两个人去帮忙。
直到章仇阎的身影消失，余元开才一屁-股跌坐在地上，慌乱地让亲卫把那晦气的脏物拿走。
亲卫士兵一拥而上，都想争功，却不想血液滑腻，不知是谁手一滑，竟任由那头颅滚到地上，散乱发丝间的浑浊双目，空洞地对着余元开，余元开双腿打颤，险些憋不住尿了一地。
嵇暮幽默坐打量余元开的异常，认定这颗刚离开躯干不久的赫兰人头颅与这胖子有些交集，他暗道有趣，面上仍是淡淡的笑意，“余将军快写信回京述职吧，别忘了替我美言几句。”不及余元开回答，兀自离开。
战场清扫直至深夜，因离营帐太近，埋坑焚尸都得格外仔细，稍不留神就可能留下疫病的祸根。星河低垂，章仇阎任由马儿信步，最终停在半塌的古城墙边。
“今日这仗打得漂亮。”
章仇阎循声抬眸，见自城墙之上悬下一条腿，正有一搭没一搭地晃荡。章仇阎放马儿去嚼荒草，自己拾阶而上。
“依你所见，余胖子带的兵战力几成？”嵇暮幽横在城墙上，枕着手臂望天。
“不堪一击。”
“这么弱的一支队伍却安稳守了几个月，实在蹊跷。”
章仇阎看向嵇暮幽，他知道嵇暮幽和他有一样的猜测。
“城中百姓如何？”嵇暮幽又问。
“眼色极高，已自行撤离。”
“唔。”嵇暮幽沉吟，坐起身，从袖中拿出密信递给章仇阎。章仇阎看罢，眉头紧蹙，“皇后临盆之期将近，一切都要从速了。”
“现在最要紧的是要弄清余元开和赫兰叛军之间到底有什么勾当。”嵇暮幽揉了揉眉心，一想到那一要紧时间元小萌可能遭遇不测就不住烦躁，恨不能飞回京城，孩子气般地愤愤道：“可我在这守了一夜，一匹狼都没看见。”
“这倒不必担心。”章仇阎说罢，掌间垂落一枚狼牙。
“哪儿来的。”嵇暮幽借着月光眯眼细看。
“今日那个赫兰将领项上所挂。”
“倒是意外之喜。”
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十余日后，此战战报快马加鞭送抵京城。
“赫兰军发动奇袭，余将军运筹帷幄方守住营地，不失寸土。”
“青-天-白-日，算哪门子奇袭？”嵇暄然蔑然一瞥，叫一群大臣相顾无言。
“知余将军一人守城艰难，便派了章仇家的去，最精良的骑兵如今却打了这么不尴不尬的一仗，也好意思上奏请功。”嵇暄然将战报丢在案上，底下登时跪倒一片。
“皇上息怒，章仇将军许是初到赫兰州，尚不习惯。”
“正是。赫兰州气候异于中原，想来马疲人倦也未可知。”
“且章仇将军赋闲在家多年，总得需时日历练。”
嵇暄然无奈长叹一口气，“他若有他父亲一半，也叫朕少操些心。”
众臣无言，只听得刻漏滴答。
“皇上，有急奏。”
嵇暄然抬手，便有一内侍快步上前附耳低语。众臣竖起耳朵，也未能听得片语，只见年轻的帝王额角蓦地突跳。
少顷，章仇蛮匆匆入宫。
“这个时间你非召前来，还能指望皇上马上见你？”总管拉住莽撞的章仇蛮道：“前些日子你为了兄长冒犯了皇上被禁足一月，这才刚解禁，何故又来找事！”
兄长同他说过，行军，粮草最重要。如今他得了消息，押往赫兰州的粮草被劫，无异于切断前线命脉，他怎能坐视不理！
章仇蛮朝内侍总管拱手行了一礼，恭敬道：“望天使代为转达，章仇蛮求见！”
那内侍总管何曾见过章仇蛮这般有礼有节，颇为动容，也顾不得皇上心情如何，宽慰道：“那你等吾进去看看，莫要心急。”遂从旁捧了盏茶，寻个由头进到殿里。
章仇蛮正等得心急，见殿门洞开，王大虎走了出来，且表情洋洋得意，似乎还冲他扬了扬眉梢，他却顾不得细琢磨，只快步入殿。
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元小萌听闻丰敬公主的婚事时正在池边喂鱼。这些日子京中平静得可怕，凤阙把自己关在房里好几日了，也不知道在研究什么，偌大的王府运转不歇，却毫无生气。他一粒一粒朝残荷秋水里丢着鱼食，兴致缺缺地听章仇阎留下的两个近卫守在一边闲谈京中逸事。
“真的假的？”
“自然是真的。”
“可蛮爷不是刚出京城……”
“估计就是怕他闹将起来难看才挑了他离京的档口……”
“叽里咕噜，说什么呢？”两人站得稍远，元小萌似乎听见了章仇蛮，却不大真切，于是侧头询问。
“我们在聊皇上为长公主赐婚之事。”
“赐婚？”元小萌挑眉，好奇地转过身，“和谁？”
“晟川王家的王大虎，现在神机营当值。”
元小萌手里的鱼食洒落水中，鱼儿成群争抢，掀起一阵不小的水花，待到水面再次归于平静，元小萌仍旧怔在原地。索性无事，他着人备好马车，前往公主府。
对于元小萌的到来嵇星阑毫不意外。
“是来问婚事？”嵇星阑正在妆匣中挑选心仪的耳珰。
元小萌不置可否。
“消息还挺灵通，晨起我刚领的旨，现在连你都知道了。”
“真是王大虎？”
嵇星阑颔首，“他为人豪爽，待我却极为体贴细心，倒也不失为良配。”笑吟吟捻起一枚碧玺耳环朝镜子比了两下才款款戴上。
“小蛮他昨日才离京督查粮草被劫一事，今日婚事就定了……是不是有些太仓促。”
“我的婚事，和他章仇蛮有什么干系，干吗还得挑个他方便的日子定？”嵇星阑笑道。
元小萌语塞。章仇蛮爱慕丰敬公主，全国上下何人不知，且公主长久未嫁，恐怕也有这层缘由，如今却轻易点头同意了与家世不及章仇的王大虎的婚事，分明有种打章仇家脸的意思。他都不敢想等小蛮回来会是何等光景。
似乎是看出元小萌的心思，嵇星阑道：“你不需要替小蛮委屈，或是责备我无情。多年前我便同他说了，我不可能嫁给他，是他自己执迷不悟。”
施粉敷面，描眉画唇，打扮妥当嵇星阑才又道：“我有归宿，或许他也肯自己成家。”
元小萌垂眸，他心道小蛮不是那样随着表象一般洒脱的人，相反他执拗得要死，怕是一辈子都走不出来。
“我和大虎都觉得婚事从速为宜，择了两月后的十八。婚服自然是按祖宗规矩来，至于头面，新制肯定是来不及，但小改一下倒也无妨，你替我参谋参谋。”
元小萌口中称是，但心中总不大是滋味。
“我稍后要和大虎去游湖，天干物燥，你腿脚又不方便，无事便早些回府吧。”
元小萌不好强留，悻悻告退。
“行了，他得替小蛮难过好一阵了。”梦然将一支琉璃钗斜插入嵇星阑高耸的云鬓。
嵇星阑却更担心小蛮，她无比希望传信的马儿慢一点，再慢一点。
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