《薛宝钗奋斗记[红楼]》初心是新

42、合作成李家成供奉

　　且说宝钗等人过年，初一到初八是拜年请年饭等日子，商铺不开，农家不开锄，一家老小都是阖家团圆，玩笑欢乐。

　　薛家在此也没什么亲眷，又是有丧之家，便关了家门，母女姐妹几个在家安静过年。宝钗无事便与黛玉一处，商量那面膜香粉等事，又亲自画了工坊图样，详细列了所用清单。

　　一时间，张二嫂子进来，说是从韭园村拜年回来，她们自己不出门，管家们倒是要出去走走的，对河的郭家，韭园村的李家，城里的佟家，王家，贾家，还是要去的。

　　张二嫂子说：“今日去了李家拜年，倒是见到他家大郎叫塬哥儿的，他似是对我们家的香粉工坊有些兴趣，问了一些我们要做什么，跟最负盛名的戴春林怎么比？他居然知道戴春林，说是宫里嫔妃都用呢！”

　　宝钗道：“戴春林在南方是极为盛名的，宫里供奉的是香粉和香件，与那香黛、香脂、香油合称千金五香，久负盛名，而我们什么都没有，确实难以竞争。不管如何，他能问出这话就说明已经动了心思，只要肯合伙我就有法子。”

　　黛玉道：“和多日与姐姐攀谈，你对制作香粉很有想法，我已经信了你自己也能做的出来，为何要找人合作呢？”

　　宝钗笑道：“找人合作原因有三，一来我对药草药理不懂，许多花草的副作用需得有药理的人帮忙排除，这用在脸上身上的东西最精贵，二来我们几个孤儿寡母的，折腾这些事来，怕是有心人搞鬼，我毕竟不是个真的男人，如何跟人抗争？找些合伙人来，出面有人说话，总比自家好。”这是她没法讲出来的现代化管理制度，股份制是个好东西，私家作坊家族产业的局限性太多。就如她前日个人英莲讲的世家大族如何维持百年繁盛，都是个难题。封建王朝也是如此，没有那个能长盛不衰，那是制度的问题。

　　黛玉拍手道：“我明白了，其实姐姐想拉孙家入股，可是他家孙小神医滑溜的很，不肯上钩。”

　　宝钗见她模样，身形消瘦，但举止风流，特别欢愉笑闹时更显得娇小俏皮，指着她道：“就你知道的多。”

　　黛玉道：“以姐姐心思手段，我瞧着那小神医迟早得入彀，回头等我们整出新鲜花样出来，他那人好奇心重，难免会问，问的多了自然就慢慢进来了。可是不是？”

　　宝钗做个鬼脸，“非礼勿言。”

　　“那你何不拉佟五爷入股？更有保险了，以他家背景，怕是我们家的新水粉上市还能入宫呢！”

　　宝钗正色道：“那倒也不必，那等富贵人家可不是我等高攀得了的？”她冷笑一声，“咱们又不是经历过富贵，那等人家做事一板一眼都是有章法的，哪里是一两点蝇头小利就能拉下水？再者与他们牵扯过多，于我等何益？”

　　黛玉听的点头，“理是如此。”她拉住宝钗的手，“只是姐姐是不是反应过于大了？”

　　宝钗这才觉察自己太过严肃，这是被佟礼那番话吓出毛病来了。她这几天把这件事强行按下心头，不去想，但到底还是受了影响，提起佟家便过度关注了。若是从前的贾府和薛家，佟家自然是门不错亲事，佟礼从家世到人品都没得挑，听闻私人品德上也非常自律，这些年身边就一个早年入成人礼时的一个屋里人，后来亡妻去世，这几年也没添什么人，难得他重情又对自己有心，这样的男人在古代是难得佳婿了，可是良人吗？

　　再者，佟家与忠顺王府一脉，当朝新贵，而贾府等却是支持太子一脉，这等立场上，佟家家主佟祈连搭救下薛家孤儿寡母都不肯，可见在政见上的谨慎，哪里会肯同意胞弟再与四大家族牵扯上关系？佟礼到底是读书公子哥儿，未出仕为官，怕是也很少参与这些政事，才会有了求娶之心。

　　但如若佟家肯首了呢？宝钗不愿深想，她对佟礼并无恶感，但也从来没指望过到这里还能像宝黛一样追求到爱情。

　　她拍拍黛玉的手，“我没事，方才不是说李家大郎么，说不得我亲自过去一叙，倒可能得以援手了。”

　　这日，李家大郎李塬与郭翼联袂来拜年，宝钗以薛蝴身份接待。

　　三人见礼，分主宾坐下，宝钗道：“本为长者尊，该当我去两家拜年，不想两位倒是先来了，甚为失礼。”

　　郭翼笑得灿烂，“薛兄弟腿脚不变，伤筋动骨股一百天，本就不该奔走，贵管家早就上门，这年礼一样没少，丰厚的很，也是代替薛兄弟给我们家拜了年，自当我们回拜。”又对李塬道：“我们平辈论交，四平兄不必拘礼。”

　　李塬约莫二十左右年纪 ，生得眉清目秀，但却是个正经古板性子，礼仪言语一丝不苟，像一位小先生，他对宝钗道：“年前贵管家已经送过家父见面礼，已经很是厚重，这过年又送了如此年礼，受之有愧，故而今日特意上门，一来拜年而，二来退还部分贵重之物，我家人口少，又粗衣布食习惯了，实在用不上，还是三爷留着家里奶奶小姐用。”

　　宝钗哭笑不得，她不过是将佟家给的一些颜色丝绸送了两匹，她们家这两年不穿颜色衣服，听闻李郎中还有一位女儿，给姑娘裁新衣服穿的，没想到人家却退了回来。想来让郭翼牵线合作之事是泡汤了，那她可能只能最近独干了，反正古代水粉原料都是纯天然，也不怕出什么过敏问题。她嘴里谦辞几句，收下了退礼。

　　不料郭翼却笑道：“就你这一本正经的模样，大过年的都不让人心情好，有话不能一次说完？”

　　宝钗问到：“四平兄可是有什么难言，尽管说。”

　　郭翼道：“他已经说的够难听做的够难看，三兄弟还没听够呢？好歹说句好听的。”

　　李塬道：“年前三爷托付大翼兄弟到我家说起，要聘几位郎中在家里工坊做工的事，经过家父郑重考虑，他年纪大了，这附近相邻也都离不了他，不是给人看病就是给牲畜看病，不能来的。但是考虑三爷的诚恳，家父准许我来做工，不过工钱和条件我要先定好。”

　　宝钗被他逗笑，那句看人看牲口说的如此自然，淳朴的农味，在乡下牲口可是比得过一个劳壮力的，能给牲口看病的郎中那可是乡邻的宝。宝钗有些失望。

　　郭翼察言观色，“三兄弟你别看四平年纪不大，他医术可比他爹差不了多少，又读书识字，爱钻研，你请到四平那可是得到宝了。”

　　宝钗顿时为自己误区道歉，那李郎中一家如此低调，在附近被乡邻推崇，听闻其名声极佳，他能推荐自己儿子来此，应该是个有把握的。再者这家做事作风实在彪悍，还未见过直接退还年礼的，如此做派怕是就不想与主家过多纠葛，怕自家陷入别人家中交情中，独身起身了。

　　宝钗迅速打定主意，死活是个开始，不如用他，先如他要求按聘请结算工钱，以后再说合伙等事。“好，四平兄能相信我这年轻妄为做起来的花粉工坊，愿意加入我来，是我的荣幸，条件您尽管开。”

　　李塬道：“我要每月五两银子工钱，包食宿，春种秋收每季有半个月的假，年节的按东家规矩来就行。”

　　郭翼瞪大眼睛，“四平兄，你这也太狮子大张口了吧？”

　　李塬道：“你们家的情况我们也都打听清楚了，外来户，寡妇当家，薛三爷也不过是寄居寡姐家里，种了玫瑰园去年挣了些钱，想自己开间水粉铺子，但是自家没有可靠的活计，也没有秘方传承，请我们这些郎中无非是叫我们靠医药常识造方子出来，说到底主家只是出钱，我们这些出的是关键的配方。我原本就是家里的老壮力，又已能独立出诊，我年轻跑得快，可以走到他乡去诊病，这一年跑下来怕是不止一年60两银子。”

　　宝钗笑道：“你的账算的不错，不过呢，你怎知我家没有秘方或手艺？你也说了我们是外来人，我们有什么自然不会大张旗鼓地宣扬，二来你说的自家走单看病所得医资也够现在要的工钱，按道理来说确实是够甚至超过的，但是乡邻看病大多都是欠了银钱，到秋收后一并收账，年成好自然能大多数收回来，年成不好收回来三四成都不一定。且大家都是乡邻，无钱付药资又不能见死不救，这一年下来，看病求医不少，但依旧过得苦巴巴，每年春种秋收也得回家种植私田，养活一家子老小。”

　　李塬被薛宝钗这般笑盈盈地看着，只见她一张白净的脸，一双黑漆透亮的杏眼似盛满星光，他第一次有被看穿的自卑感，避开了目光，但依旧板着张脸道，“你说的都没错，但是我就要这个工钱，若是不成，那就作罢。”说着站起来就要告辞，郭翼急得给他使眼色，他也装作不见。

　　“不过呢！”宝钗笑盈盈把话锋一转，“我信东壁李家，一月五两一个铜板不少，每年四时八节都有节礼，年底若有盈利还有东家谢礼，那自是不提。”

　　李塬和郭翼都被她这峰回路转搞的一时不知道如何回复，郭翼先回神过来，笑道：“薛兄弟这般痛快，搞得我这个一篇手稿才几百钱的营生小气了些。”

　　宝钗道：“快把你新写的手稿拿来，我瞧着好，按字儿给你付钱。”

　　郭翼从怀里拿出两篇文稿，“大娘子时常夸你聪慧，我就等着看你能不能猜到我带了手稿过来，这不，这儿等着我呢！”

　　李塬也爽快，立马给宝钗行礼，“那就谢过东家，按规矩我会元宵节后来家，住处什么随意安置间屋子就好，被盖用物我都自带过来，无需挂怀。”

　　宝钗笑道：“五两银子一个月请来的供奉，我可不给你准备这些，不然我亏了多大呢！”

　　李塬虽有些固执不会变通，但也知道她是玩笑，也就一笑而过。

　　宝钗道：“大翼哥儿你瞧四平兄笑了，这可是进我家门第一遭儿呢！”

　　郭翼把手稿递给宝钗，笑道：“他天生一副棺材脸，你多看看就习惯了。”又背着李塬向宝钗有深意一笑，“你道他为什么要板着脸？我告诉你个，他小时候还很爱笑，生的白，女孩子一般，方圆几十里远近闻名的俊俏哥儿，后来大了，你道为什么不愿意笑了？”

　　这是少年间惯常的玩笑，宝钗略一想便知道了，便道：“我猜是自小跟着父亲走家串户多了，被那些大婶子小嫂子大姑娘吓到了吧？想来，这十里八乡就没什么好看姑娘，想来都是无盐，把个少年郎吓成棺材板。”

　　郭翼拍手道：“就是这个道理！”

　　听闻郭翼有了新手稿想过来听听的英莲站在厅堂屏风后，听郭翼又口无遮拦，忍不住啐了一口，郭翼听见声响，唬得忙坐回客椅，再不敢胡言，正色催着宝钗看稿。

　　宝钗暗笑也是一物降一物，这郭家小少爷在小叔叔的淫威下活得这般艰难，却是个豁达性子，与英莲的谨小慎微敏感形成大反差，好在都是心善之辈，骨子里便合得来了。

　　宝钗一目十行看完文稿，喊英莲，“大姐姐也出来看看吧，毕竟我们要按字数儿付钱的，你管着家，得过了眼才能给钱不是？”

　　英莲出来，羞得脸色通红，解释道：“我刚来，想着响午了，留饭两位贵客，已经叫厨房摆饭了呢！”

　　郭翼嗫嚅道：“倒也不必客气，我家过河就能吃饭了。”

　　英莲道：“你是有去处，难不成叫大郎也走十几里家去再吃饭不成？”

　　郭翼挠头，“你说的对。”笑得有点傻，英莲低头看手稿，不理他了。

　　那李塬倒是个耐得住性子的，一声不吭。

　　英莲看完，见郭翼眼巴巴地看着，正要说出意见，宝钗道：“先不忙，吃过饭我们喝茶论文。你且先去备文书，我们也不劳烦四平兄再来一趟，这就趁着大翼哥儿在做个中人，把文书签了吧！”

　　李塬道：“很是，你不说我也要提了。”

　　郭翼道：“听你意思，得赶着把文书签了，生怕一月五两银子飞了似的。”

　　李塬不为他的言辞所动，“公平交易，童叟无欺，才是长远之道。”

　　宝钗暗暗点头，这个李大郎这个态度才是职业经理人该有的太多，人做事私情太多，反而掣肘，倒不如干脆就事论事，也少纠葛。