《暮雪千山》玄辰

5、《封疆》

　　“启禀真人，李如桢将军求见。”道童来禀，王一清即刻站起身来：“快快有请李大人。”时维万历三十年冬月，辽东总兵李成梁三子，铁岭卫都指挥佥事李如柏之弟，铁岭指挥使李如桢归京，前至玉虚宫拜谒。这些年岁，莫不是已连周遭忙碌杂务的道童尽然皆知，凡提及与辽东相关之事，道清真人皆欣喜分外，定是要多询问几句，可有那位右都督的消息。毕竟举目朝堂之上，无论文臣武将，能如此得他王一清所青睐者，寥寥无几。

　　仍是仙茶玉盏，堂中净瓶插了几枝素梅，与这时节相和，寥寥清冷：“李大人前来可是为了辽东战事？”“非也。”李如桢并未饮茶，悲不自胜尽表于形色，举手投足皆是无措：“如桢唐突前来，是恳求真人为舍妹仙芫建斋拔度，吾家可怜的芫儿玉殒辽东，引她魂归故里。”李成梁幼女，闺名仙芫，王一清隐约记得。能知晓她，是因其姐李成梁三女仙莲自幼好道，曾有意参入玉虚宫修学，彼时幼妹仙芫即伴于三姊旁侧。后因玉虚宫中多为乾道，贵胄女眷礼教严苛，久居多有不便只得作罢。复听别山道友来访提及，李仙莲小姐后而拜入华阳上清门中，离家潜心修行，而今应是已入不惑之年。却想那李仙芫小姐，乃是李成梁老来得女，是时不过尚且桃李年华，妙龄如花，怎至夭丧塞北？

　　李如桢这才泣诉，原是建州势力一日胜过一日，初还仅是满洲各部征战扩张，而今努尔哈赤重兵在握，竟向李成梁示威要挟。李成梁自知身为辽东总兵，恣纵夷人各部兴兵起事，若是建州事发传至朝中，己身及其掌兵二子：长子李如松、次子李如柏，必因此遭朝中众臣弹劾，受治重罪。李成梁故与努尔哈赤商议修好，欲嫁女予其兄弟二人，以结姻亲之好。奈是时李成梁年事已高，膝下五女皆非稚龄，长女仙蘭，次女仙芝，四女仙蓉皆已婚配，唯五女仙芫年少尚且未嫁，再者则是三女仙莲，出家为女冠，清修数载拒配婚嫁。

　　李成梁向仙莲、仙芫修得家书，身为老父免不得舐犊情深，仅是言明处境所想，告明二女并非胁迫，若着实抗拒，当另寻良策。未成想书信送抵不过几日，仙莲、仙芫姊妹二人即自关内赶赴辽东，答复自愿赴建州和亲。李成梁喜出望外之余，不知缘何，尚存几分忧虑：“哎，我这是怎么了？女儿愿为我李家分忧，我自当高兴才是。”或许这份忧思，原是血脉感通吧，李成梁不知道的是，自李仙莲从华阳归京师府邸同李仙芫汇合，姐妹二人所谈，若是论及孝道，理应顺应所愿，保全父兄免于朝堂内忧、夷狄外患；而论及忠义贞节，自是大明将门贵女，断不可委身鞑虏断毁清誉名节。故唯有婚事礼成，不待洞房即刻悬梁殉节，即可要挟努尔哈赤换得父兄安平，又保清白之身得见列祖列宗，如此忠孝方能两全。

　　那一日的建州都督府，歌舞升平，张灯结彩，宾客觥筹交错，建州诸将皆是喜笑颜开，李家父子四人虽也陪作喜庆，却是强装欢颜，个中苦楚自然无需多言。努尔哈赤自是精明人，昔日于辽东总兵府做吏兵时，曾见得李仙莲一面，知她年岁已逾不惑，想来已是年老珠黄，假意恩典率先将其赏赐给弟弟，自己则迎娶了尚在妙龄的妹妹李仙芫。彼时爱新觉罗兄弟皆已婚配，李家姐妹虽非嫡娶，却因家世显贵实是明媒正娶，理应皆升为正室而非侧室侍妾，然努尔哈赤以旧年是为赘婿入嫡妻佟佳.哈哈纳扎青庄中为由，硬是悖逆李成梁，终将李仙芫还是仅作了侧室。反是舒尔哈齐嫡妻司空睿，身为自南疆孤身流落辽东无依无靠的苗女，虽落了个平妻的名分，实则论及家世权重，降于李仙莲下已是定局。

　　天色渐晚，前厅，一抹红霞映上屋檐；后宅，两索白练垂下房梁。送罢宾客，努尔哈赤仍带着几分微醺，摇摇晃晃走向洞房，而推开门的一刻，醉意却一瞬被猛然惊醒。烈风挟着细雪洒入门楹，三尺白绫悬吊着大明儿女的孑孑傲骨随烛影摇曳，李仙芫去了，待来年京外杏花微雨时，方是她的花信年华。

　　红烛摇曳，远离厅堂的喧嚣，洞房中唯她一人静候。相较努尔哈赤是李仙芫素未谋面的丈夫，数载前李仙莲至辽东总兵府探望父兄时，确是见过舒尔哈齐一面。那不寻常的高大，与汉人截然不同的装束，初还让李仙莲觉得新奇，而今想到要与他结为夫妻，只剩怪异和不适。明廷汉臣皆鄙薄夷人，愈思量他，愈感与山中虎豹熊罴等巨兽差异无几。如此，李仙莲毅然蹬上椅凳，将腰间藏好的白绫系于梁上。所幸生死转瞬间，窗外轻捅破窗纸，欲窥得李仙莲何等芳容的嫡妻司空睿与侧室佟佳.哈萨布苏特及时破门而入，将李仙莲救下，方保她一条性命。而李仙莲并无谢意：“若为蛮夷玷污，不愿苟活于世。”此刻舒尔哈齐也恰巧来到，见此情景，司空睿忙示意他暂且离去，至别房就寝。舒尔哈齐虽不明竟因为何事，但也知晓事态非轻，并无妄为，悻悻离去。

　　司空睿告知李仙莲，莫要轻慢性命，虽在此住下多有芥蒂，但她会同舒尔哈齐言明，以李仙莲笃信道教童身清修为由，拒行房中之事，守贞持节。且许诺如有时机，定送她同归还关内，在此之前必护她周全。李仙莲见舒尔哈齐凡事确是听信司空睿，便自此深院偏室闭门度日，宅中众等唯同司空睿与哈萨布苏特二人往来。但于舒尔哈齐，仅洞房中这一眼，正妻李仙莲便成了他心头一生的挚爱。他倾重金，依关内汉式为她修筑居所，而她始终不肯正面他一眼。

　　再说此时建州兵力权势已非昔比，自十三副遗甲白手起兵，历经二十载春秋，努尔哈赤已一统建州五部，又向海西进军，灭哈达、攻辉发、生擒乌拉贝勒布占泰。虽对明朝廷依旧表示忠顺，但辽东边军将领无人不视建州为一大患。李如桢此次回京，且因父兄私利自不敢全然如实禀报辽东军情，但也为上书请求朝廷增援。

　　夜深，幢幡济济，经咒森森。鹅毛般的大雪纷纷扬扬，似是从遥远苦寒的辽东飘来，落在李仙芫灵位顶端垂下的幔帐上，若那了却她岁华的凛凛白绫；也落在斋坛下跪着的李如桢头上，像是这位年轻的兄长也愁白了头。王一清在法王台上，炼度中鲜有分心生了杂念。若这一切终是不可转圜的定局，又是兴还是亡呢？