《千帆》季来

18、第 18 章

　　莫芊凝和木枫跟着苏管家到了四海山庄之后，进得山庄二人不动声色地四下张望着，苏管家只道这二人乃是对眼前事物新奇，倒也并未多想。

　　那山庄之中果然戒备森严、守卫众多，洒扫的仆从之间各司其职，也不过分交谈。各个院落之间有着专人把守，负责其中的小厮奴仆也不得擅自走动。

　　苏管家带着二人穿过几个院落，来到了后院。一进院子便见到一个年迈的老者，苏管家冲着他吩咐道，“这两个人安置一下，这姑娘又聋又哑的让去厨仓，这个小子，这……”

　　苏管家为木枫的去处犯了难，转而一想指着木枫对那老者开口，“带着他去账房吧，做些洒扫杂事即可。”

　　交代完毕，苏管家带着小厮就走了。那位老者先将莫芊凝交给了厨仓的张妈妈，张妈妈一见莫芊凝的小脸便心生欢喜。待得听到她听不见还是个哑巴，带着个弟弟，更是怜惜之心翻涌，越看莫芊凝越是惹人疼爱。

　　木枫被带到帐房，那帐房先生还是个年轻人，书生长相，看着便是个机敏伶俐之人。
　　那书生一看木枫如此年纪，能来到这四海山庄想必也是个可怜之人，暗自摇摇头叹息。

　　老者将木枫带至此处，便已先行离开。那书生便开口询问道，“小孩，你是怎么到这的？”
　　木枫始终眼眸低垂，让人看不清他眼中情绪，这一副动作让人不禁联想这孩子定然受了不少委屈，看着甚是可怜。

　　木枫酝酿片刻情绪，说话间声音还带着些哽咽，“我和姐姐是被人牙子卖到此处的。”
　　“姐姐？你姐姐也被卖在这里 ？”

　　木枫下意识点点头，那书生便追问道，“哎，能来四海山庄恐怕也没几个正路子进来的，也是可怜。那你姐姐现在何处？”
　　“管家将我姐姐分到厨仓做工，我被带来这了。”木枫站在那有些局促不安，那书生抬眼一看他手腕上那红色的勒痕心下了然，问道，“小孩你叫什么？”
　　“莫小枫。”

　　“本人免贵姓曹，曹天明。”
　　木枫点点头，叫道，“曹先生好。”
　　“先生就不必叫了，平白辱没了读书人的名声，叫我曹大哥好了。”曹天明一声叹息。
　　“曹大哥。”

　　云清等人在人市交易之时，叶初阳和云客帆两人却辗转到了一处城中艳名远扬的青楼楚馆—醉乡苑。

　　二人穿过街市，走的皆是僻静巷子，为掩人耳目七拐八拐的才到了这青衣巷。醉乡苑便在青衣巷尾，映入眼帘便是古色古香的楼阁，门外精美的雕刻和彩绘装饰。还未入内，青烟缭绕、淡淡的熏香沁人心脾。

　　丝竹入耳、琴声悠扬、其间还夹杂着几个女子唱曲的声音，江南女子独有的吴侬软语，婉转、细腻甚是悦耳动听。
　　云客帆视线上移看向匾额之处，虽自知二人此番前来，并非寻欢作乐。可出入此等风月之地也难免心生忐忑，暗自叹气稳定心神，朝着叶初阳相视一笑，迈步便走了进去。

　　一入醉乡苑内，丝竹之声更盛，还有女子在正中抚琴，下面已坐了些看客，神情颇为沉醉，这之中陈设、表演，倒不失为是个附庸风雅的好去所。
　　二人踏进此地便有小厮迎将上来，二人一出口小厮脸上却犯了难。这二人尚不知是何做派，一上来便要人家的头牌作陪。

　　琴烟在醉乡苑平日间也不是谁都能见的，这城中但求能跟琴烟姑娘聊表风月的，自不在少数。可看这二位衣装打扮，也不像是个寻常之人，小厮自知也不是自己能得罪起的主。

　　小厮让二人先行落座，待通传琴烟姑娘之后才做定夺。不多时一个小丫鬟便来给二人上了茶，叶初阳品了口茶，陶醉道，“这茶不错，这琴烟姑娘这么大派头，想见一面还真是不容易，想来定是个绝色佳人！”

　　云客帆微微一笑，“你又怎知定是个绝色佳人，这醉乡苑来的看客，有不少也是冲着这丝竹之音而来，琴烟姑娘能夺得头筹，内里才情也是一顶一的。”
　　叶初阳晒笑，“男人嘛，总要给自己的小心思找一点冠冕堂皇的借口，嘴上一副霁月清风，心里为得不还是男欢女爱。”

　　云客帆听他说完禁不住发笑，那小厮通传回来说琴烟姑娘有请。小厮带着二人上楼，其间偷偷看了这二人几眼，心下颇感讶异。平日间多少公子哥想见姑娘一面都难。可今日刚给姑娘通传，姑娘便说将他二人带上来。

　　推开房门小厮便立即退了出去，叶初阳四下打量原来这屋子推开窗外面便是街巷。他冲着云客帆示意，一旦有不对劲的地方，二人便可跳窗逃走。
　　二人这才注意到屏风后一道倩影玉立，那女子轻声咳了一下，缓步从屏风之后出来。

　　果然如叶初阳所说，真是个绝色佳人也。眼波流转之间眉目含情、容貌娇俏、一颦一笑尽皆风情。虽身处风月之地，可气质脱尘出众，尽显风韵。

　　叶初阳和云客帆静静地看着眼前女子，神色之间并无惊艳之意。琴烟掩嘴一笑，悦耳地声音传来，“往日里若是有人见到我，可都是眼睛直勾勾地盯上半晌才可，像二位这般地今日倒是第一次见了。”

　　叶初阳并不答话，也不多看琴烟一眼，眼神时不时地盯着窗外思索，像是随时便要出走一般。云客帆不知叶初阳今日怎这般不解风情，只好对着琴烟微微一笑。

　　琴烟的笑声再次传出，轻声细语道，“别人来醉乡苑可都是寻欢作乐的，二位公子可知这醉乡苑的名字，是何意思？”
　　云客帆微笑着示意她讲下去。

　　她轻轻一笑，尾音拉长，带着点娇媚之态，听来很是诱人，“醉乡，醉乡，可不就是醉卧美人乡嘛，那二位公子前来是想寻欢还是……”

　　叶初阳跟着明筠沣虽没少在江湖上历练，可哪见过此等阵仗。他扭头大声喝道，一副寻衅滋事恐吓人的样子，道，“什么寻欢作乐好好说话，”单脚踩着桌凳腰中拔出匕首往桌上一拍，明晃晃的刀刃一亮，琴烟神情竟无丝毫波动。

　　叶初阳暗道，这般定力属实让人佩服。可面上还是装腔作势厉声喝道，“我们没工夫听你瞎说，接下来这位公子问什么，你便答什么？”

　　琴烟娇嗔两句，指着叶初阳，“这位公子凶巴巴的，一点也不懂得怜香惜玉，真真是无趣。”然后冲着云客帆调笑道，“还是这位公子看着文质彬彬、仪表堂堂，人也是温柔一些。”

　　叶初阳看着琴烟看云客帆的眼神，胸中怒火四起。可对面毕竟是个女子，他也不好发作，只能厉声说道，“问你什么说什么，阿客。”云客帆正欲开口，只见琴烟捏着手帕，一根手指抵着云客帆的嘴巴，堵住了他接下来要说的话。

　　叶初阳见此情形，拍案而起。云客帆回身看他，眼神示意他稍安毋躁。琴烟笑着开口，“要我配合也不是什么难事，只不过奴家今日学了首新曲子，还未找到知音之人，若是这位公子……”她眼神直勾勾地看着云客帆，顿了顿道，“这位公子帮我品鉴品鉴，我说不定一时想起什么，兴许就能为公子解惑了？”

　　叶初阳被她气得火冒三丈无处发泄，靠着窗边生闷气。要不是看云客帆没什么特别的反应，只怕他立时便要大肆发泄了。
　　云客帆突然笑道，“好，琴烟姑娘，那便如此说定了。”叶初阳收回匕首，眼神恶狠狠地盯着琴烟，琴烟看着他的反应，眼神中出现一抹狡黠的光。

　　琴烟慢悠悠地伏于琴案，叶初阳立在她身旁靠着墙壁，紧盯着她的动作。只见琴烟左手按弦取音，右手拨弹琴弦，抚琴之中琴烟眼波流转注视着的分明就是云客帆。

　　饶是叶初阳不甚通晓音律，也都听懂了琴外之音，这分明便是首求欢的曲子。越往后，琴音沉醉迷离，仿若一对鸳鸯难舍难分，缠绵悱恻。以至于结束之时还余韵不尽，细微悠长，让人不禁浮想翩翩。

　　这一曲下来琴烟不知道挨了多少叶初阳的眼刀，可偏偏琴烟却是毫不在意，栖身之时还挑衅般看了叶初阳一眼。
　　信步落座于云客帆身旁，“公子，觉得此曲如何？”
　　“柔情似水、温柔悱恻，相信日后经由姑娘之手弹奏，必定惊艳四座。”
　　“那公子可喜欢？”
　　“自然。”

　　琴烟脸上笑意敛去，站起身来低声说道，“想不到云县令也是个妙人，”叶初阳和云客帆俱是一惊，心里盘算着二人是何时漏了馅。

　　可琴烟不等二人思索，接续说道，“琴烟知晓大人此言只为恭维，算不得真心的。可小女子偏偏爱听，大人此番前来，琴烟多少也能猜到，大人只管问询，小女子定然如实告知。”

　　云客帆眼神一凛，定定地看着眼前的琴烟，声音低沉道，“琴烟姑娘，如何知晓我的身份？”

　　琴烟摇摇头笑了一声，“大人切莫紧张，当年大人前来广陵赴任，商会举办的宴席上小女子曾于大人有过一面之缘。”听她如此道来，云客帆想起是有这么一件事，可无论如何却是不曾想起在那宴席上何时曾见过琴烟。

　　琴烟开口便解了云客帆心中疑惑，“大人只怕早已忘却，那日商会让醉乡苑的姑娘前去演奏助兴。那日一见琴烟即知大人实乃正人君子，此次赈灾之事，城中百姓口耳相传，琴烟也有耳闻。想必此次大人前来也是为了赈灾之事，若是小女子能有所助力，也算是积善一桩。”

　　云客帆听她这番话，心中赞赏不已，对着琴烟抱拳行礼，“姑娘大义，在下没齿难忘。”可叶初阳看着二人这般作态，心里更是烦躁不已。

　　云客帆随后拿出那日牢中的画像，琴烟看着画像之人很是陌生。她眼神飘忽看向叶初阳所站的位置，猛然间一道身影涌入脑中，她大叫道，“我想起了，这人我见过。不过他当日来此是来找人的。”

　　“找谁，姑娘可还有印象？”
　　“有，那位公子之前经常来此，每回都是在这房中听完一曲，便让我先行离去。来此的看客难免有些奇奇怪怪的，但花了钱自然便是大爷，不过分的要求也没人多加理会。可有一次我算着时间那位公子也该走了，便想着进来拿我的琴。刚一推门却看到屏风之后有两个身影，那二人见我进来立时噤了声，脸色十分不愉，我便赶忙退了出去。”

　　“可还记得那人相貌？”
　　琴烟摇摇头，神情很是惋惜，“屏风挡着，看不真切。只是看那人衣着打扮像从南岭来的。”

　　“何以见得？”
　　“那来听曲的公子是个跑江湖的，因此他与这打扮之人在同一房中，我还觉得很是稀奇。加之扬州城中商运发达，来此做买卖的南岭行商不在少数，少不了有一些会来此消遣，因此他们的服饰打扮我见过不少。”

　　云客帆一惊，“你说那位常来听曲的公子是江湖中人？”
　　“确实如此。”

　　云客帆和叶初阳同时看向那临街的窗口，二人交换了眼神，叶初阳再次上前查看，那窗台距离街面不过丈许，若是练家子由此而上屋中绝非难事，况且这下面即是后巷，往日里行人往来稀少，自然也不会太引人注目。

　　如此看来，那只怕听曲乃是幌子，来此只是为了与人会面。琴烟每次抚琴结束便先行离去，自然不知那人何时来，还只以为是这房中公子又请的客人。
　　客人花了银两，谁又会在意客人在房中的动向。

　　二人心下了然，起身便欲离去，刚走至门口云客帆回身道，“还望今日之事姑娘切莫……”
　　“小女子知晓。”
　　“若是明日有人前来拜会姑娘，还望姑娘行个方便。”
　　“琴烟了然。”琴烟应声答允道。