《风语城堡GL(重修)》rogeran

8、初见端倪

　　第二天早上，詹姆斯果然趁问候公主之际，提出由他亲自作向导引领他们至城堡各处参观。
　　城堡的主体建筑共四层，中央大厅两旁各有扶梯贯通各层；主体两侧分别有一座护卫塔楼，高五层，尖顶直耸云霄；城堡正前方是一座巨大的广场，白鸽在广场上空环绕飞翔；城堡背后是几排平房，用作佣仆的房间和仓库。主体和塔楼都是用同质同色的灰色花岗岩筑成，使城堡看来厚重古朴，可见当初的建造者所耗费的心血。
　　詹姆斯带领他们一层一层向上参观，至四楼书房时，但见书架层层叠叠，书籍浩如烟海，安妮喟然赞叹道：“公爵家学渊源，真叫人佩服！”
　　詹姆斯谦逊一番，引着他们穿过几行书架，迎面赫然出现一幅汉普顿的巨幅画像。画中汉普顿身着绣有家族纹章的礼服，手执家族权杖，眼神温和慈祥，面貌栩栩如生。
　　安妮端详半晌，又感叹道：“这就是汉普顿公爵么？不愧是国家的中流砥柱！”
　　詹姆斯早就在观察休的举动，连他脸上一丝波动也未放过，却见他容色平静，并无半分伤怀的情绪。不禁疑窦丛生，难道真是自己疑神疑鬼？
　　却听休问道：“这幅画像应该是近日才完成，从风格上看，似乎是出自著名肖像画家斯潘塞之手？”
　　詹姆斯不由微怔，这幅画像确是他一月前才以重金聘得斯潘塞绘制而成。休居然能从其风格上看出它的作者，的确目光敏锐，见闻广博。微笑道：“伯爵好眼力，这幅画像确是出自斯潘塞之手。两个月后就是家兄五周年忌辰，我为了纪念家兄，特意邀请斯潘塞来此，感受周围气氛，绘制出这幅画像，可以说是形神兼备，见到它便如见到家兄复生一般。”
　　休赞道：“公爵兄弟情深，实在叫人感佩。”
　　这句话在詹姆斯听来却格外刺耳，脸上肌肉牵动了一下，勉强笑道：“家兄不幸辞世，是艾洛瓦家族的巨大损失。家族上下，都对家兄敬爱有加，是以都格外缅怀。”
　　休环顾四周，又道：“这些书架样式古朴，似已有些年代了吧？”
　　詹姆斯道：“这个书房自城堡建成便已同时落成，历代公爵不断丰富其中的藏书，家兄酷爱文学，更是汇聚了大量书籍典藏于此，才得以有今日的规模。我的侄女路易丝从小就沉浸在这片书海之中，造就了广博的学识和高雅的鉴赏力，只可惜……”长叹一声后又道：“她平日最喜欢的书籍，我都已叫劳尔整理出来放在那边的书架上。”说着指向右方的一排书架。
　　安妮听说，立刻来了兴致，疾步走过去道：“路易丝最喜欢的书？我来看看。”
　　话音未落，突然踩入地板上的一个裂隙，眼看便要跌倒，正欲惊呼出声，忽然一双手及时将她扶住，抬头看时，正是休，他淡淡道：“小心。”便握了她手一起向书架走去。
　　詹姆斯冷眼旁观，脸上表情莫测高深，道：“公主小心。这个书房年代太久，有些地方有些破损，还未来得及修缮。”跟着走过去，从书架上抽下一本书，递给安妮道：“这是路易丝十分喜欢的荷马史诗《奥德赛》，里面还有她的评论。”
　　安妮翻开扉页，果见首页上用拉丁文写着一句话：古希腊的灿烂文明都融入这部长河般的史诗中了。
　　用的是一种优美的字体，与刻在围墙上“风笛”两字一样，显然路易丝十分偏爱这种字体。当下招手叫休过来，指着那行字问道：“这是什么字体？”
　　休看了一眼道：“这种字体在古代十分流行，是修士们用来抄写圣经经文的专用字体，现在已很少有人使用了。”
　　安妮欢喜道：“你会写吗？我觉得很好看，你若会的话，就教给我。”
　　休点头道：“总算做过一点研究。”
　　詹姆斯的眼中光芒一闪而过。
　　在城堡中游览了一上午，詹姆斯便请安妮、休和威廉到偏厅用餐。他已察觉出安妮不喜他跟随在侧，便借口自己年老，饮食习惯有异，不便陪同，着劳尔陪着用餐，自己便告退了。安妮自是心中暗喜，端了一个早上的架子，也累坏了。
　　几个人走进偏厅，见这个厅面积颇大，除了中央的餐桌之外，靠窗处还摆放着一座竖琴，造型古雅，极富诗意。安妮一见立刻喜出望外，走上去撩拨几下，声音柔和空灵，不觉喜道：“这里居然有一座这么好的竖琴！我在宫中都从未见过音质这么纯粹完美的竖琴呢！”
　　劳尔解释道：“这座竖琴是路易丝所有，以前大家在这里用完餐后，她都要弹奏一曲。她的琴声优美和谐，常常令人流连忘返。但除了她，竟再没有人能将这琴的优点发挥得如此淋漓尽致。这始终让我们觉得很神奇，自她走后便再无人能够弹奏，只是摆在这里当作纪念罢了。”
　　安妮听得难以置信，不服道：“我来试试。”便坐下来深吸一口气，集中精力弹奏起来。但她愈是力求完美，那琴音却愈要脱出她的掌握，始终似有缺憾。一曲终了，尾音竟滑得老远，不由大为沮丧。看休时，他站在一旁对窗而立，似乎若有所思，阳光镀上他的脸庞，恍如一座完美的雕像。心中一动，叫道：“休！过来试试这座琴，看来我不是它的知音，它不肯为我而鸣。”
　　休缓步走近，伸手在琴弦上一划而过，一连串清澈的音符奔流而出，安妮喜道：“好像与刚才不同！咦，你有希望，快来试试！”便将休按在琴凳上坐下。几个人都满怀希望地注视着他，劳尔的眼中又闪现出一种奇异的光芒。
　　休凝神略想了一想，便即舒展开手指，十分随意洒脱地演奏起来。优美空灵的琴声宛如冷月匝地，溪水缓流，充满了令人神思遐想的奔逸和自由，大家都听得痴了。
　　当时，阳光千丝万缕般包裹着休，他的轮廓镶嵌上一圈金色的光芒，修长灵动的手指，在琴弦上如流水一般千回百转，专注的神情，略显朦胧的眼神，仿佛与竖琴融为了一体，散发出一种优雅的气息。
　　琴声悠扬之中，渐行渐远，终于如奔流而去的溪水渐渐消失，大家依然沉醉其中，未能醒觉。休静坐于斯，看着那如痴如醉的三个人，眼中流露出伤感的神色。
　　猛然间，威廉感慨一声：“简直太完美了，伯爵！”
　　安妮激动地冲上去给了他一个夸张的拥抱，叫道：“休，你太棒了！”
　　劳尔眼中奇异的光芒愈燃愈烈，压抑着激动的心情道：“风语城堡已许久未闻如此优美的琴声了。伯爵，您让这座竖琴重新焕发了生命力！”
　　休站起来道：“这的确是一座出色的琴，它让我感动。只有当人与琴合而为一，感受到琴的情绪，才能奏出完美的音乐。”
　　下午，詹姆斯召劳尔至书房，问道：“今天欧伯爵在偏厅弹琴了？”
　　劳尔道：“是的。”
　　“像吗？”
　　“风格迥异。路易丝的琴声充满了美好和希望，总是让人产生一种激情和感动。但伯爵的琴声空灵飘忽，仿佛是从天际传来，不带丝毫人间气息，可是他竟能完美地尽现此琴的优点。这座琴没有接受其他任何人，只是接受了他！”
　　詹姆斯在房中反复踱步，道：“今天我让他看了汉普顿的肖像，他非但没有哀戚的表现，还颇有兴致地跟我讨论这幅画像的作者。但他又似乎对书房的形势了如指掌，公主走到右边时，踩到了那个裂缝差点摔倒，他一伸手就扶住了她，若非他动作太敏捷，就是他早就知道那里有一个裂缝！”
　　劳尔没有答话。詹姆斯转了几圈，又道：“种种迹象都不清晰，反而将事情弄得越来越模糊。究竟是巧合还是阴谋？”
　　劳尔有些疲倦地道：“父亲，您不要再枉费猜疑了。我们都亲眼看见路易丝跌入深谷，您为何还总是疑神疑鬼？”
　　詹姆斯喃喃道：“灵魂？她的灵魂附在这个人身上回来了？……劳尔，你见过灵魂么？”
　　劳尔大声道：“父亲，您到底是怎么了？”
　　詹姆斯仿佛从某种可怕的想象中惊醒过来道：“我仿佛常常在黑暗中见到窗外有火光在闪动，听见楼上有铁链拖地而行的声音……你听见过吗？”
　　劳尔眼中有一些怜悯，又有一些愤恨，沉声道：“父亲，您何苦自己吓自己？早知今日，又何必当初？”
　　詹姆斯怒道：“你总是一副无所谓的态度！我都是为了谁？你去吧！”烦怒地不断挥手，突然一手按着胸口，缓缓地坐倒。劳尔霍然起立，不发一言地走了开去。
　　与此同时，威廉在房中午睡，只有休和安妮两个人又在二楼的平台上聆听风笛，流连忘返。山风猎猎，二人衣袂飘飘，宛如御风而行。安妮突发奇想，对休道：“路易丝把她的想象刻在了这面围墙上，经久不褪，给人许多美好的遐想。为何我们不能依样葫芦一番？”
　　休会意地看她一眼，仿佛早已知道她的心思，却宠溺地笑道：“你想刻什么？”
　　安妮格格娇笑道：“刻我们的名字呀！让紫日山永远见证我们的爱情。这个主意妙吧，多么浪漫！”
　　休眼角余光扫了一眼四楼的那个窗户，窗帘后隐藏着一双监视的眼睛，猜疑焦虑中糅杂着病痛折磨的痛苦。心中冷笑，可怜的灵魂。不慌不忙地道：“好主意。”便拉了安妮在围墙边漫步，寻找一个合适的位置。
　　“想用什么样的字体？”
　　安妮想了一想，道：“既然是在风语城堡，当然要用路易丝最喜欢的字体啦！”
　　休从怀中抽出一把匕首，道：“我们一起来，小心。”
　　便执着安妮的手，在石壁上一刀一刀，小心翼翼地刻出了两个人的名字：休安妮。
　　安妮看着这两个名字，无法掩饰的幸福如满溢的水在娇俏的脸上倾泻而出。阳光穿过刻有他们名字的洞孔，温柔地洒落在他们头顶，发间映射出五色的光彩。
　　休忽然低下头去，印上安妮的唇，给了她一个绵长而细致的吻。
　　四楼那扇窗的窗帘以微不可觉的动作波动了一下。
　　在他的唇温柔噙住她的那一瞬，她彻底迷醉了，手中的匕首铮然掉落在地，世界只剩了他唇吻的温热，近在咫尺星光熠熠的双眸，美得令人不能逼视。安妮不自觉地闭上了眼睛，浑身酸软地倚靠在休的怀中，喃喃道：“休……永远不要离开我……”休的目中却闪过一种雷电般的光芒。
　　第二天，三人也没要人陪同，自骑了马出来，背着城堡行了约二十分钟，走到了左边的一个山坳中。此地别有洞天，山壁上垂下一道秀丽的瀑布，形成一个小小的水潭，水雾迷蒙，珠玉四溅，潭边芳草萋萋，遍开着洁白的百合，恰似一个天然的花房。三人惊叹于景致的优美，便在此驻马休息。
　　安妮一下马便欢呼着奔向那道瀑布，在潭边踢掉鞋子，惬意地坐在草地上，将双足浸入清凉的潭水中，向休和威廉招手道：“你们快过来，这水好舒服呀！”
　　威廉看着她有些痴了，目光再也难以移开——安妮的秀美和活力与这方天地相得益彰，碧绿清澈的潭水映照出她的倩影，美不胜收。
　　休看在眼中，拍拍威廉的肩膀，微笑道：“让她疯一下吧，做公主的确蛮累的。”
　　威廉惊醒过来道：“是的。殿下性格活泼，平常被礼仪所束缚，难怪一解开禁忌，便如此兴高采烈。”
　　二人便在草地上漫步，随意聊着旅途所感。休一边走一边采摘百合，等行到山坳边一棵橡树旁的时候，手中已捧了一大束。他将这束花递给威廉道：“替我去送给安妮吧。”
　　威廉一时愕然，但见休自顾自坐在树下，恬然地闭上了眼睛，只得愣愣地拿着花束向潭边走去。
　　安妮窈窕的背影映在他眼中时，他禁不住一阵脸红心跳，鼓足了勇气走近前去，将花束呈到安妮面前，道：“殿下……”
　　安妮的俏脸上绽放开一朵胜似娇花的笑容：“谢谢你，威廉，好漂亮的花啊！”接过花束便忘情地嗅了一下，又赞道：“好一股清香！自然中的花朵果然与人工培植的大不一样！”
　　威廉看得痴了，俊脸通红，结结巴巴地道：“这是……这是伯爵让我拿来送给您的。”
　　安妮闻言，便如有一道清泉自心中流过，甜丝丝地，俏脸微红道：“他在哪里？”
　　威廉向那棵橡树一指，安妮回过头去望了一下便站起来，连鞋也顾不上穿，就一手捧花一手拎着鞋子向休奔去了。威廉失魂落魄地跟随在侧，生怕安妮绊倒。
　　休在树下坐着，待威廉一走，便站起来绕树行了一圈，在树干的一个缝隙中掏出一个纸团，同时塞入另一个纸团，不动声色地又回到前方坐下，倚着树干晒太阳。远远便看见安妮一蹦一跳地奔来，威廉却诚惶诚恐地跟在一旁，唇边不禁漾出一丝微笑。
　　安妮奔至近前，娇喘细细，粉颊泛红，将鞋往地上一丢，笑容似阳光一般灿烂：“你怎么一个人坐在这里晒太阳，都不理我！”
　　休笑着牵了她的手让她坐在身旁，道：“我怎么没理你了，这么美的一束花你不是收到了么？”
　　安妮靠着他肩头，将花束紧贴在胸前，陶醉道：“紫日山太美了！我快要舍不得离开这里了！”
　　休笑道：“趁着阳光明媚，快去玩吧。威廉，陪着安妮，不要让她掉进潭中被鱼吃了。”
　　安妮大发娇嗔：“你好坏！咒我被鱼吃！”捏起小拳头一阵槌打，休急忙一跃而起闪逃开去，站在一旁哈哈大笑，威廉也被逗得忍俊不禁。
　　远处劳尔来寻他们，远远便望见他们嬉笑打闹，忧郁的脸上不觉浮现一丝笑容，但接着又蒙上了一层更深的忧郁。眼神朦胧中，似又看见当年与路易丝在这潭边绘画玩耍的情景。但这美好的一切，都已成为不可逆转的过去，因为一个可耻的阴谋，让这本该属于欢乐的回忆笼罩上了一层悲情的色彩，每次一旦触及，都让他的内心产生一种剧烈的疼痛。
　　下马向他们走去，休首先看见了他，招手道：“劳尔，快过来！”
　　安妮和威廉随即也看见了他，也兴高采烈地对他挥手，高喊：“紫日山太美了！”
　　劳尔冰冻的面容逐渐化开，露出一个笑容，过去跟他们会合，道：“你们出来也不叫我，万一在山中迷了路怎么办？我可要吃不了兜着走了。”
　　安妮笑道：“这边的路又不复杂，我们随便挑了一个方向，便走到这里来了。紫日山给人的惊喜真是太多了！劳尔，你倒是说说，还有什么好玩的地方？”
　　劳尔失笑道：“山上的风景本来就十分秀美，这个山坳叫做绿潭，因为地势较低，四周有山峰作屏障，四季温暖如春，所以繁花似锦，格外美丽。山上另外还有一些险峻之处，风格迥异，如果你们感兴趣，我便带你们去看看。”
　　安妮的精力实非一般的旺盛，立刻点头：“好！我们便去看看是怎么样的险峻，好吧？”说完才回头征询休和威廉的意见，这两人当然惟有点头的份儿。于是四人骑上马，在劳尔的引导下向另一个方向行去，渐渐消失在层峦叠嶂间。
　　暗夜中，一道灰影似青烟一般从风语城堡中逸出，向着左方的绿潭奔去，目标直指山坳边那棵橡树。灰影奔至树边时戛然而止，天空中云朵散开，月光直射下来，原来是一个裹着灰色斗篷的人。那人侧过身静静聆听，苍白的月光镀上他的脸，俊美无匹，带着几分警惕，正是休。
　　橡树的阴影中传出一个声音：“最后的审判。”
　　休低声答道：“罪有应得。”
　　暗影中转出一个人来，也是用斗篷将自己裹得严严实实，只露出一张脸，一双眼睛精光闪闪，十分有神。
　　“沙利文？”
　　那人鞠躬行礼：“是的，大人。”
　　“有什么消息？”
　　“欧文仍然没有踪影，但我查到他确实还活着，只是暂时躲了起来。艾洛瓦家族以前的侍从和近身仆从共有五十二人失踪，再加上他们的家人，共计一百五十七人。奥维涅流传着一种秘密的说法，那五十二人已遇害，他们的家人也大都遭到不幸，幸存者为了避祸，都改名换姓远走他方。最近还听到一种传言，风语城堡中有幽灵出现，据说城堡中的仆人曾在午夜时分看到城堡的四楼有奇怪的火光，还有飘忽的黑影。”
　　休眉心微皱：“幽灵出现是什么时候的事？“
　　“大约一个月以前。”
　　“民间认为那一百多人是遇害身亡？”
　　“是的。大家都相信艾洛瓦家族必定是发生了一桩血腥的阴谋，汉普顿公爵和路易丝小姐都是被害死的。”
　　“传言有什么根据？”
　　“据说是幸存者透露出来的消息。但没有人敢公开宣扬。”
　　休露出深思的神情：“找到消息的来源，越快越好。”
　　“是，大人。”
　　约定再联络的时间，休便又潜返城堡中去。
　　得知城堡中出现幽灵的事，休的心中暗暗纳罕。来到城堡的这两天可以说是风平浪静，接触到的人也看不出有何异常。难道是詹姆斯故意将消息封锁起来了？这一晚他辗转反侧，不时竖起耳朵聆听四楼的动静，希冀可以有一些发现。
　　幽灵？这世界上怎可能有幽灵。死而复生他也见过，但那是因为有高明的医术，却从未见过真正的鬼魂。难道是有人从中弄鬼？究竟是何居心，倒值得煞费思量。
　　与此同时，一个新的，大胆的的想法在他的心中悄悄探出了头，他要捉住那个幽灵，看看他到底是何方神圣。胆敢在风语城堡装神弄鬼，必定与风语城堡有千丝万缕的联系。不管是人是神，他都要看看他的庐山真面目。
　　早餐时，休提议去山下的城镇观光，自然无人有异议，安妮因为好奇心浓郁，更是举双手赞成。
　　经过大厅时，他们遇见了詹姆斯，他脸色苍白，眼眶略微凹陷，似乎有些萎顿。打过招呼，安妮不想和这个老头子多蘑菇，便带了威廉自出去猎奇，休却若无其事般与詹姆斯交谈起来。
　　“伯爵这两日在城堡住得还习惯么？恐怕我们礼数不周，怠慢了公主和伯爵。”詹姆斯先客气地问候一番，看休的眼色似多了两分温和。
　　休自知是那个吻的功效，微笑道：“房间很舒适，风景也非常怡人。公主已经完全爱上了风语城堡和紫日山，几乎打算长住下去了。”
　　詹姆斯呵呵笑道：“真让我们受宠若惊。公主喜欢，风语城堡随时欢迎！”
　　“公爵的慷慨仁慈，我感激在心。他日公爵若肯赏脸到巴黎游玩，我必尽地主之谊，回报公爵的厚爱。”
　　詹姆斯笑道：“伯爵的雅意，我十分感激。只恐怕我年纪老迈，没有那个福分了。唉，人老了，什么病痛都来了。还是你们年轻人好啊，朝气蓬勃！”
　　“我略通医术，若公爵不弃，说不定能为您稍解烦忧。”
　　詹姆斯将信将疑道：“果真？最近我时常觉得胸口发闷，仿佛有一块巨石压在胸口，难过得几乎要窒息。”
　　“发生这种情况前可有什么诱因？譬如劳累，失眠？”
　　詹姆斯点头道：“是的，有时候稍一疲劳，或情绪过激便会发作。”
　　“可有自行缓解？”
　　“通常是疼痛几分钟之后，就恢复过来了，但那种痛法，实在让人难以忍受！”
　　休略一思量道：“症状很像是心绞痛。今天我们要到山下游玩，我顺便就给您配置一些药剂，当您再疼的时候，不妨服食一些。”
　　詹姆斯喜道：“若能解决这个问题，实在是帮我去了一大心病！这个疼痛对我实在是不堪其扰啊。多谢您，伯爵。”
　　休谦逊一番，似漫无目的般提了一句：“我睡觉比较警觉，昨夜半梦半醒之间，似乎听到楼上有声响，吵得我不能安睡。望公爵约束城堡中的仆人，不要深夜起来活动。”
　　詹姆斯带着微笑的面容蓦地一僵，眼神中流露出几丝惊恐之色，勉强笑道：“竟有此事？我一定严加管教。扰了伯爵的清梦，实在罪无可赦。我在此先请求您的原谅。”
　　休笑道：“都是我这习惯不好，公爵勿要见怪。”
　　两人又再聊一会，休借口去找安妮和威廉，辞了詹姆斯出来，心中已多了几分把握，城堡中确有不寻常的事情发生。
　　休在城堡外的广场上找到安妮和威廉的时候，他们正在喂鸽子。威廉把一只白鸽捧在手上，安妮便用面包屑喂它。两人一边喂鸽子，一边说说笑笑，距离近了不少。
　　休的心中宽慰，看来这是一个不错的开端。
　　他走近时，安妮只顾着喂鸽子，倒是威廉先看到他，笑容满脸地叫了一声：“伯爵！”安妮才抬起头来，仿佛捡到宝贝一般欣喜地道：“休，看这只鸽子多可爱！一点也不怕人。”
　　休也伸出手轻抚鸽子的羽毛，但他的手方一触及白鸽，那只白鸽竟突然“扑棱棱”地振翅飞了开去，吓了三人一跳。安妮叫道：“刚才还好好的，这是怎么了？”
　　休抬头凝望鸽子飞去的方向，白晃晃的天空压顶而来，突感一阵眩晕，难道自己的杀气真的那么重，连鸽子都受惊而逃？调整一下情绪，向安妮和威廉道：“我们这便下山去吧。”两人齐声答应，颇有默契。
　　进入一个名叫落霞镇的地方，三人靓丽的外形，神骏的马匹，立刻就引来了道道惊异的目光。三人不以为意，自顾自指点着两旁的建筑及街上各种店铺，谈笑风生。但镇上的人都认识为他们作向导的仆人所穿的制服，猜测这三个锦衣华服的男女必是领主的贵客，便都避道而行，不敢有所冒犯。
　　行至一所药房前时，休便下马入内配制了两剂药，再一起沿街逛去。几个人行至一座风格独特的小教堂，仆人介绍说这座教堂虽小，历史却已颇久，古朴的尖顶、门窗、彩色玻璃，从大门中望进去是蜡烛闪耀的温暖光线，映照着那一位为人类受难的神祗，显得格外庄严肃穆。
　　休的面色有些苍白，当先在教堂前下马，举步走了进去。没有人注意到，角落里一个穿着破旧，摆摊算命的老妇人，正以一种与她身份不相称的炯炯有神的目光打量着他们。
　　因为已经过了祷告的时间，教堂中并无他人。休走进空荡荡的教堂，脚步声清晰地在这个空间中回响，也仿佛同时在他的心上走过一般。
　　走到圣坛前第一排座位上坐下，在这个距离上帝最近的地方，合上双掌祈求上帝的指引。他需要一种肯定，或者说一种安慰，并非他不知道自己要做什么或怎么做，只是到了今天，他已有些迷惑，有些失去方向，不能肯定这样的做法是否违背上帝的意愿，是否违背真实的内心感受。他需要在这个神圣的地方汲取一些勇气，使自己能够坚定不移，克服一切困难去完成一个宿命。
　　安妮和威廉在教堂中转了一圈，便出去等他，这个空间变得完全宁静，似乎只剩下他和上帝面对面地交流。他闭上眼睛，听凭自己的思想如潮水一般奔涌，他的表情阴晴不定，极度的痛苦似一片阴霾笼罩着他的脸庞，那样的痛苦，便是上帝看了也会怜悯。
　　忽然，他的耳际响起一把柔和的声音：“孩子，你有什么不幸，都可以在这里向上帝倾诉，上帝一定会帮助你。”
　　他轻轻睁开双眼，面前不知什么时候已经站着一位身穿黑袍的神甫，白发苍苍，慈眉善目，目光柔和而亲切，正如他的声音一般，给人一种安宁而可信赖的感觉。
　　“神甫……”休的声音有些颤抖。深吸了一口气，稳定住情绪，接着道：“请听我忏悔。”
　　神甫宽容地点了一点头，休便开始了忏悔。他的讲述，被一种深深的苦痛所贯穿，他的不幸，所遭遇的艰难困苦，为了达到目的所犯下的罪孽……让他不时饮泣出声。神甫带着一种悲天悯人的神情静静倾听，并不打断。最后，休悲戚地道：“神甫，我已经罪孽深重，上帝将不再怜悯，我沉溺于苦海之中，不能自拔！”
　　神甫慨叹一声，将手轻轻按在他头顶，沉静地道：“上帝将倾听那些真心忏悔的人，并原宥他们的罪。只要你不放弃自己，上帝就永远不会抛弃你。孩子，忘记仇恨，你才会快乐。”
　　休走出教堂的时候，脸色雪白，仿佛大病了一场，安妮吓了一大跳，急趋上前扶住他问道：“休，你怎么了？”
　　休疲乏地摇了摇头，道：“我有些不舒服，回去吧。”
　　安妮急忙叫仆人把马牵过来，三人便上马回行。
　　那个老妇一直目不转睛地盯着他们，见到休苍白如死的面容，眼中露出一丝惊异和思索之色。
　　回到风语城堡，休将配好的药交给詹姆斯。詹姆斯见他脸色苍白，慌问怎么回事，休苦笑道：“或许是前些时太累，昨夜受了寒有点发烧，不妨事的。”
　　詹姆斯忙令仆人去请奥维涅最好的医生前来，又要亲自送休上楼休息。休推辞不得，安妮也坚持要医生前来诊治，休只得依了。
　　那医生看过，也道是受了寒，嘱咐他好好休息，留下药径自去了。詹姆斯和安妮方才放下心来。
　　安妮在他床旁守着看他吃过药，休道：“安妮，去休息吧。这两天玩得太疯，有伤元气，你也吃点药预防一下。”
　　安妮一副心疼的样子，抚着他额头道：“好烫！我没事。你一定是前阵子太累了，所以这才受不得风寒。我就在这里陪你吧。”
　　休握住她的手道：“我吃了药很快就能退烧，不要担心。你不用在这里陪我，如果你也病倒，我怎么办？乖，回自己房间去。”
　　安妮这才恋恋不舍地离开。休闭上眼睛，很快进入朦胧状态。
　　梦中很多支离破碎的镜头在他周围旋转，他在一个奇怪的扭曲的隧道中奔跑，忽而光明刺目，忽而伸手不见五指，有些面目模糊的人在对他说话，但他却听不清他们说了些什么。
　　他只觉得头晕目眩，忽冷忽热，潜意识中又知道是自己在发烧，知道一切都只是梦境。但这个梦是如此之长，仿佛永远没有终点，他难过地想要醒来，却只是浑身乏力，愈陷愈深。
　　时间仿佛过了一万年那么久，他终于感到一丝清凉，浑身火烫的温度逐渐降了下来，神志也渐渐恢复了清明。但当他缓缓睁开眼睛时，却见到面前站着一个衣衫褴褛的男孩，正以十分好奇的目光凝视着他。这张脸，仿佛在什么地方见过……
　　他以为又是一个梦境，闭上眼睛，过了一会再睁开，那个男孩依然在面前。他霍然醒觉，推开被子吃力地坐了起来，沉声道：“你是谁？”
　　那个男孩不发一言，转身开门闪身而出。门外一片黑暗，原来已是深夜。
　　休急忙下床追赶，又感到一阵眩晕，咬牙拿了外套和剑，便追出门去。借着清冷的月光，他看见那个男孩的背影消失在楼梯转角处，赤脚踩着楼梯的声音向四楼传去。
　　休的心中暗暗纳罕，这个男孩不向下奔逃，反而上楼，岂非死路一条？
　　一切都很安静，男孩悄无声息地跑，休悄无声息地追，都不愿意被人发现。上了四楼，在漆黑的转角处，男孩贴墙而立，等休追近时，却发现那面墙空空如也，那个男孩竟如蒸发了一般。
　　休心中大讶，难道竟真的有幽灵？但墙壁上明明还有那个男孩贴身其上留下的温度。
　　他在墙上触摸，忽然发现墙上有一个略为凸起的地方，若非他手感灵敏，这个细微之处真是不易发觉。用力向下一按，面前的墙壁蓦然无声无息地向两边分开，现出一个只容一人侧身通过的缝隙。
　　休站在这个秘道口，心中的震惊非言语所能形容。那个男孩如何得知这条秘道？要知道这样的秘道，是城堡的主人为了紧急情况下逃生之用，隐秘之极，外人绝无可能知晓。而汉普顿公爵死于非命，恐怕连詹姆斯也不知道竟有这样一条秘道，这个孩子又从哪里得知？
　　但他没有太多的犹豫，立刻钻了进去。前方是一条狭窄的甬道，坡度很陡，向下延伸。甬道中微泛青光，不至于黑得伸手不见五指。前面衣袂一闪，果然是那个男孩。他跑得不是很快，似乎体谅休有病在身，故意边跑边停，仿佛要带他去什么地方。休的心中又涌起一股奇异的感觉。
　　在甬道里走了约二十分钟，前方出现一个出口，钻出去，只见四周石壁穹隆，原来正置身于一个山洞之中。男孩的身影在洞口晃了一下，休跟着追出去，只见风语城堡屹立在斜上方，那条秘道竟已通向城堡之外。
　　休略一分神间，那个男孩又跑远了一些，只见前面的树下拴着两匹马，男孩翻身上了一匹马，疾驰而去。
　　休的心中再无犹疑，那个孩子果然是要引他去某地，便也翻身上了另一匹马。上马之际脑际又是一阵眩晕，差点坐不稳，咬牙苦忍，策马追去。马匹奔驰之际毫无声息，竟是用棉花包裹了马蹄，可见对方心思缜密。
　　月冷星稀，两匹马一前一后疾驰着下山，前方渐渐现出一个城镇的轮廓。休一惊，正是落霞镇。心中有几分惊疑，但既已追至此地，前面便有龙潭虎穴也要闯一闯了。
　　男孩骑着马径入镇中，直奔白天休曾忏悔的小教堂，在门前下马，飞快地推门而入。
　　休紧追而至，下马提剑而行，推开门时，见教堂中圣坛上只点了一根蜡烛，微弱的光亮晕黄一团，照着周围的一带。圣坛后站着一个人，身材魁梧，距离远了，看不太清，但那身形，是如此熟悉……
　　休心中猛然一颤，一步一步走了进去。那个人的面貌在昏暗的烛光中渐渐清晰，皓首白发，一部雪白的大胡子，双目炯炯有神，十分威严，正以一种严肃的目光审视着他。
　　休愈走愈慢，已是泫然欲泣。
　　那人忽然道：“站住，不要再往前。”
　　听到这个熟悉的声音，休终于忍不住哽咽出声，颤声道：“您没有死，还是从天堂下来看我？”
　　那人道：“你认为人可以死而复生吗？我来这里，因为我死不瞑目！”
　　休全身一颤，那人又沉声道：“我死不瞑目，因为没有人为我复仇，让我的仇人逍遥法外，过着安逸的生活，踩着我的鲜血享用我的姓氏！”
　　休再也禁受不住，双膝着地，伏在地上饮泣不已，颤声道：“原谅我，父亲！让您受了那么多苦，在天堂也不得安息！我会为您复仇，一定会！我来这里，就是要用仇人的血祭奠您的英魂！”
　　那人的声调忽而大变：“你是路易丝？！”
　　休立时觉出异常，身体一弹而起，同时宝剑出鞘，似电光一般向那人射去。
　　蓦地黑暗中传出一女子的叫声：“路易丝，不要！”
　　这叫声似惊雷一般落在休的耳中，他的剑硬生生地止于那个老者的胸前，那人已是吓得面色发白，说不出话来。
　　一个女子的身影渐渐走入烛光之中，轻轻问道：“你是路易丝吗，你真的是路易丝吗？”
　　烛光在她的脸上闪耀，是一种悲喜交加的神情，休手中的剑再也拿捏不住，“铛”地掉落在地上。他用一种梦呓般的声音道：“凯特？”
　　那个女子猛然失声痛哭，冲上来搂着他的脖子，哭得肝肠寸断，边哭边道：“你是路易丝！小姐，我们想得你好苦！……这些年你去了哪里？……大家都以为你已经死了，没有人可以为公爵报仇，没有人可以为那冤死的一百五十七人报仇……现在好了，你终于回来了！……太好了！……”
　　休眼中清泪涌出，伸手轻轻抚着凯特哭得不断起伏的脊背，轻声道：“你没有死？很好……那个人是谁？他扮我的父亲扮得好像，差点连我也被骗过……”
　　凯特泪眼含笑地看着他道：“这是赫尔曼！他像公爵吧？当初我看见他的时候也吓了一大跳！后来我为了替公爵报仇，定下一个计划，便找他来假扮公爵……”
　　休打断她道：“城堡中的幽灵是你们搞的鬼？”
　　凯特点头道：“你已经知道了？不错，每隔一段时间，我们就会从秘道进去，在四楼弄一些玄虚，造成一种恐怖的气氛，让詹姆斯睡不安寝，迟早一天精神崩溃！”
　　休微笑道：“主意很不错。他的确在疑神疑鬼。但我怕长此以往，他终于鼓起勇气带人上来抓你们，就不好了。要是被他发现秘道，我们就更是什么凭恃也没有了。”
　　凯特讶道：“他害死了公爵，还敢去抓他的鬼魂？那依你说，我们该怎么办？”
　　“狗急也会跳墙，更何况是老奸巨滑的詹姆斯？他现在虽然因为心中有鬼而害怕，可如果他能屏除恐惧好好想一想，便不难猜到是有人在装神弄鬼。不能让他有机会识破我们的计谋，所以这个幽灵，还得小心利用才好。以后就这样……”
　　凑在凯特的耳边悄声说了一阵，凯特面露喜色，不断点头道：“就这么办！我们一定可以为所有冤死的人报仇！”
　　休问道：“刚才太高兴了，还没问你是怎么脱险的？”
　　凯特道：“那天晚上，你为了安东尼的事情，跟公爵起了争执，你们还从未如此激烈地争吵过，你便负气而去。当时除了我，没有人知道你离开城堡。”
　　休黯然道：“不错。没想到那竟是我最后一次和父亲对话！……”说着又忍不住珠泪滚滚而下。
　　凯特急忙柔声安慰：“幸好你离开了城堡，否则今天就没有人为公爵报仇了。你走后不久，詹姆斯便悄悄打开了城堡大门，引入了一队全副武装的黑衣人，由一个蒙着面的人领导，杀入城堡。当时城堡中除了我和公爵，尚有一百五十几人，连所有的婢仆在内，他们一个也没有放过。因为城堡耸立山顶，距最近的人家也有好几法里，所以就算出了这么大的变故，也没有人知晓。何况他们动作诡秘，等我们发现时已太晚了。公爵带着几名侍从拼死抵抗，他已知道不能幸免，便问我你的行踪，我告诉他你已离开城堡，他立刻松了一口气道：‘好，有人为我报仇了！’”
　　听到这里，仿佛看到当时父亲浴血苦战之时尤惦念着自己的安危，休几欲晕厥。凯特急忙紧握着他手，待他平复过来。
　　休深吸了几口气，点头示意凯特说下去。凯特便接着道：“公爵嘱咐我穿上你的衣服，引一部分追兵去悬崖那边，让他们看见我从那里跳下去，造成你自尽的假象。但公爵告诉我崖下其实有一棵横出来的树，如果我可以抓住它，就可以不死。那个时候留在城堡中肯定是死路一条，我便答应了公爵。他目光闪闪地看着我，郑重地告诉了我城堡中的这条秘道，要我如果侥幸不死，好好利用这条秘道为他报仇。我当时便问，既然有这条秘道，为何您不利用它来逃生呢？公爵说秘道并不长，詹姆斯这场阴谋策划已久，怎可能不防备这一点？最安全反而是暂时躲在山中，待他们警觉性已过，再设法逃出去。他又说如果他不死，詹姆斯决不会轻易罢手，若他在城堡之外大开杀戒，连累更多无辜的人，实在于心不忍。况且他已经安排我替你诈死，可以掩护你逃离此地，他日归来，必能为他复仇，所以便心无牵挂了。”
　　休听得父亲在危难之时仍处处为自己，为他人谋划，心中酸楚已极，泪珠莹然，望出去一片模糊。
　　只听得凯特续道：“时间紧迫，公爵催促我立刻便行，我只得匆匆换了你的衣服，趁夜逃出城堡，果然立刻便有伏兵从暗处尾追过来，我照公爵所说，向那个悬崖跑去，等我跑到崖边时，詹姆斯和劳尔亲自骑马追来，我知道公爵定然已经殉难，否则詹姆斯不会亲自追来。我见他们距离仍远，怕再近一些被他们认出来，便咬牙跳了下去，仿佛听见劳尔大叫：‘路易丝，不要！’我只是向下急坠，危急中什么也不知道，只有唯一的一个念头，那棵树！我在空中乱抓，忽然触到几根枝叶，立刻死命地抓住，但仍是挡不住下坠的势头，我恐惧极了，以为自己要死了。幸而又下坠了几尺，身子撞在一根粗壮的树干上，撞得全身骨头似要折断，但我知道，我终于可以不死了。后来我在悬崖半山处的一个洞穴中躲了好几天，只靠着洞外的那棵树的果实充饥，总算挨了过来。”
　　休的面色雪一般苍白，听完凯特述说当日惊心动魄的一幕，只是紧紧握住凯特的手，这一个动作已是包含了他无数的感激之情。
　　凯特接着问道：“你的脸怎么了，为什么像换了一个人一样？还有你的声音，也完全变了。若非我扮成算命的老妇人，在教堂门外看见你，发现气质像极了你，又问了拉尔夫神甫，他虽然不肯告诉我你忏悔的内容，但告诉我你必有很大的隐情，我越来越怀疑，才叫欧文从秘道进去诱你出来，真是难以想象，公主的未婚夫竟然是你！”
　　休淡淡道：“我逃离欧洲，辗转去了东方，五年之中，遍访名医，终于找到一位能够妙手回春的医生，为我换了这副面孔改变身份，今天才能回来复仇。刚才看见欧文，的确感到似曾相识，但他当年还只是一个四、五岁的孩子，现在的面貌也变了不少，所以不敢肯定。不过他竟然知道城堡的秘道，这条秘道除了父亲和我，再没有旁的人知道，我惊疑不定，才冒险追来查看，不想竟能和你重逢。”
　　他虽然说得轻描淡写，但凯特知道这五年他必然经历了许多磨难，从他性格大变这一点已可见一斑，轻轻道：“小姐，你变了。”
　　休平静地道：“只有改变自己，才能生存下去，上帝没有给我选择的余地。你说带领黑衣人杀入城堡的蒙面人究竟是谁？”
　　“我没有看见他的面容，但他的身形很像亚历山大。”
　　休的眼中闪过一道杀机，沉声道：“我早就在怀疑，詹姆斯哪来那么强大的实力，可以攻破城堡，原来果然是与外敌勾结。有实力做到此事，而又希望我艾洛瓦家族元气大伤的，只有重山家族；况且亚历山大求婚不成含恨在心，此人心狠手辣智谋百出，能做出这等惨绝人寰之事，非他其谁？”他冰冷的目光，凯特看了也不禁打了个寒战。
　　“你说劳尔和詹姆斯一起追你，难道他也参与了这次屠杀？”休的语调中带着一股寒气，令人不寒而栗。
　　凯特忙道：“没有！我后来仔细调查过，他本来毫不知情，发生屠杀后，他极力反对，但被詹姆斯关了起来。直到公爵殉难，他才被放出来，听说路易丝向悬崖跑去，才急忙赶来希望阻止悲剧发生，不过已无济于事。自己的父亲竟然做出这样卑鄙的事情，他受的打击也很大。后来我看见他一个人下山来的时候，都很忧郁，跟以前的开朗简直判若两人。小姐，你不要怪他才好。”
　　休吁出一口气，点头道：“情非得以，我也不想手足相残，他没有参与此事，那是最好。但以后，我跟他恐怕会成为杀父仇人，如何面对……”
　　轻叹一声，望望窗外天色，道：“天快亮了，我必须赶回去，你有事找我，就在绿潭留下记号，不要再用秘道，以防泄露我们的秘密。”
　　凯特点头称是，犹豫一会，说道：“小姐，你生病了，要小心照顾自己，公爵的仇还等着你报啊。”
　　休的目中现出一丝暖意，握着她手道：“我知道。你们也要小心。路易丝已经死了，现在活着的只是休道格拉斯，一个为了复仇而来的人。”说罢转身而去。凯特看着他的背影怔然出神。