《且极尽风流》徐风来

47、忌不识趣

　　午后，天空晴朗湛蓝，皑皑冬雪在阳光的照耀下散发出清寒的光芒。

　　得知苏曼来到了徽音楼，任晶莹立刻从书案前起身，搁下正在翻阅的古籍，去往一层的正殿见她。在步下楼梯时，一位非常温婉的女子映入眼帘，任晶莹的眼睛一亮，那女子静立在殿中，一袭的书香气质，真正是腹有诗书气自华，有一种世家文人特有的高风亮节，丝毫没有傲慢清高的锋芒。

　　“苏姑娘？”任晶莹在远处打着招呼，语声中带笑。

　　苏曼遁声望去，顿时感觉到有一股热情愉快的芬芳涌来，定睛一看，一位笑容纯真的美丽少女向她快步而来，带着铺天盖地的活力，像是自在宽阔的风，也像是自由生长的树，有着无拘无束的烂漫与勇气。

　　“苏姑娘！”任晶莹的语声亲切，笑着走近她，她不仅有招人欣赏的书香气质，还有着招人喜欢的清秀容貌。

　　皇后娘娘？苏曼出神的定睛视之，她就是使皇帝敢于不在意世俗的议论、敢于直面宗室与朝堂的异议、敢于忽视礼教、敢于毅然决然的少女？！

　　“苏姑娘。”任晶莹走到了她的身边，眼神里流露出对她的欣赏。

　　苏曼呼吸到清爽的雅香，缓过神，举止端庄的行礼道：“苏曼参见皇后娘娘。”

　　“苏姑娘，谢谢你愿意入宫来陪我品茶。”任晶莹双手扶起她，示意随行的宫女上前，真挚的道：“苏姑娘，这是我送给你的礼物，希望你能喜欢，并愿意收下。”

　　苏曼领会到了何为如沐春风，也见识到了何为赏心悦目，皇后娘娘有着令人心安的亲切。她看向宫女呈上的礼物，有一支笔、一块墨、一卷纸、一方砚，她认得出这套笔墨纸砚是极其上好的品相，千金难求，实乃是文人最向往的四宝品相，落落大方的温柔婉拒道：“皇后娘娘送的礼物太过贵重，苏曼无功而受之有愧。”

　　任晶莹认真的问道：“你不喜欢吗？”

　　苏曼诚实的回答：“喜欢。”

　　任晶莹笑道：“既然喜欢，就要收下。今后，你可以礼尚往来的还赠我一份礼物。”

　　苏曼难以拒绝，遵命的道：“谢谢皇后娘娘。”

　　任晶莹请她上楼，边走边带她环顾四周，道：“这座徽音楼是你胞兄主持修建，我很喜欢，他真是非常了得。”

　　苏曼沿木梯款步向上走着，内心极为震惊。她知道徽音楼是胞兄主持修建，可想而知是集建筑、艺术、审美之大成，但若非亲眼所见，真是难以置信这座重建的参天楼阁竟真是为皇后所用，原以为是镇邪祈福之用。

　　任晶莹带她径直上到了第五层，驻步在廊下放眼眺望，能俯瞰整个皇宫。

　　苏曼不由得屏息，整个皇宫如一幅工笔画，真切的呈现在眼前，极其壮丽。在第九层的高度，肯定能俯视整个帝都，甚至更远。

　　待宫女将茶与茶具摆好，任晶莹便想邀请苏曼入座，见苏曼在专注的观赏皇宫景致，便没有打扰她，默默地在一旁观赏她，心里暗暗琢磨：她想要当季玄默的皇妃吗？

　　当苏曼渐渐回过神，察觉到皇后娘娘一直在默默等待，意识到自己太过于专注。她经常陷入一种专注的状态，便满是歉意的行礼道：“让皇后娘娘久等了。”

　　任晶莹笑道：“我没有等太久。”

　　看到皇后娘娘的笑容里尽是纯粹的真诚，苏曼的心情放松许多。

　　任晶莹坦诚的道：“我今日是第一次品茶，你平日喜欢品茶吗？”

　　苏曼回道：“精通品茶。”

　　任晶莹带她入座，再度问道：“你喜欢品茶吗？”

　　喜欢？苏曼扪心自问，她自幼对一件事情最重要的是精通，书法绘画、鉴赏古玩、弈棋、品茶、调香……皆是精通。

　　见苏曼没有考虑过这个问题，任晶莹换个问题道：“你愿意教我品茶吗？”

　　愿意？苏曼也没有考虑过这个问题，她今日清晨收到父亲的传话，皇帝让她午后入宫陪伴皇后品茶，她就遵命的准时入宫来了。

　　任晶莹若有所思，以免她长时间的思考而觉得局促，语气轻松的问道：“你可以开始教我品茶了吗？”

　　苏曼回道：“可以。”

　　任晶莹颇为期待，非常清楚知道自己喜欢学习品茶，也愿意苏曼教她。

　　苏曼品尝过数百种茶，见多识广，所有贡茶她都有幸品尝过，能自信展示。她在将精通的品茶门道讲给皇后娘娘听时，迎视着皇后娘娘很感兴趣的兴奋模样，不由得知无不言言无不尽。

　　任晶莹学到了许多新的茶知识，很高兴季玄默为她选对了人，苏曼不仅懂茶，品茶的技法也娴熟。杯中的茶汤色透亮，有缕缕清香，待茶水的温度适宜，她浅饮品尝，入口苦涩，持久回甘。

　　苏曼也饮了一口茶，口感甚好，不禁问道：“这水取自何处？”

　　任晶莹道：“取自太源山上的一处清泉。”

　　苏曼又饮了口茶，这水质甚佳。

　　任晶莹问道：“你喜欢用这水品茶？”

　　苏曼发现皇后娘娘特别在意是否‘喜欢’，也许在皇后娘娘的心中，对一件事情最重要的是喜欢，而非是擅长、精通、需要、拥有……

　　任晶莹瞧出了她的喜欢，对身侧的宫女交待道：“今后每次去太源山取清泉时，多取一份，送给苏姑娘。”

　　宫女应道：“是。”

　　苏曼十分惊喜，感受到皇后的好意，道：“多谢皇后娘娘。”

　　任晶莹笑道：“皇帝喜欢用此水品茶，派人每隔一日就去取新鲜的清泉水。”

　　苏曼道：“这是上等的宜茶水品。”

　　任晶莹闲话家常的问道：“苏姑娘，你可有婚配？”

　　苏曼道：“尚无。”

　　任晶莹问：“你喜欢什么样的男子？”

　　苏曼不知道自己喜欢什么样的男子，如实的道：“尚不知道。”

　　任晶莹问：“你想要嫁给什么样的人？”

　　苏曼同样不知道，爹娘会全权做主为她安排婚事。据她所知，爹娘因皇帝与胞兄的交情，认定她与皇帝必有姻缘，曾以为她会在当年王上选妃时被选为王妃，后来以为皇帝登基之后她会成为皇后，而今坚信她将成为皇妃。

　　尽管皇帝力压众议，没有为皇后举行隆重的礼仪，但朝野依旧舆论滔天，不满皇后的身世经历，这种质疑皇帝行为的反对声不容忽视。据苏曼的爹娘的分析，皇帝如果不迫于压力废后，只能尽快用选纳名门闺秀为嫔妃的方式平息反对声，苏曼无疑是皇妃的人选之一。

　　任晶莹见她对此没有想法，缓和着沉默的局面，真诚邀请的问道：“你愿意经常入宫陪伴我品茶吗？”

　　苏曼没有不愿意的理由，回答道：“愿意。”

　　任晶莹开心的笑了，无论苏曼是否愿意成为皇妃，都是值得结交的益友。况且，依苏曼的条件，完全有能力成为皇妃，且无人不信服。

　　苏曼会成为皇妃吗？

　　在与季玄默共用晚膳时，任晶莹称赞道：“苏曼真是大家闺秀的典范，我很喜欢她，想要她经常入宫与我作伴，她正好也愿意。”

　　季玄默为她夹着菜，笑而不语。

　　任晶莹探究道：“她已年岁十八，怎么仍无婚配？”

　　季玄默道：“可能没有遇到良缘。”

　　任晶莹由衷的道：“能与她般配者，真是寥寥无几。”

　　季玄默再度笑而不语。

　　任晶莹见他的笑中似有心事，便没有继续追问，她近日不打算主动提起选纳皇妃之事，过些日子再顺其自然的谈起。她换一个话题聊道：“后日就是大年初一，不知道任国前来朝拜的使节是谁。”

　　长兄任光熹已经继位国王，应不会亲自前来朝拜，可能是二哥，也可能是三哥，她想见一见。

　　季玄默道：“是你的长兄，今日傍晚刚到。”

　　任晶莹惊讶。

　　季玄默道：“我让他明日晌午进宫见你。”

　　翌日晌午，任光熹被宣入皇宫，当他得知徽音楼为皇后所居，不胜震恐，原来令众儒生群情激愤的传闻为实。

　　任晶莹并不知道皇宫外的情况，她愉快的邀请长兄步上第九层，俯瞰整个帝都，学□□都合理的地理布局规划，让长兄扩建任国国都时参考。

　　任光熹无心俯瞰帝都，见胞妹不知自己危机四伏，担忧胞妹的处境，先告诉她道：“皇帝下令，自明年起，藩属国无需再上贡品，只上贡银。每个藩属国所上的贡银与国力相关，应遵守帝国下达的数量，任国明年上贡银三万两。”

　　任晶莹不解的问：“帝国为何如此收缴银两？“

　　“因为帝国发展教育需要大宗银两。”任光熹道：“皇帝为了巩固教育政策，在此之前颁布了四道诏令。”

　　任晶莹问道：“都是什么诏令？”

　　任光熹说道：“其一，严禁私开未经朝廷许可的书院，违令私开的书院院长斩首，书院查抄充公入学部统管；其二，提升老师的身份待遇，一经取得学部颁发任职许可的老师，可领取由学部发放的俸禄，年俸四十两银，与九品官员的俸银相当，并设有对老师的考核奖罚机制。”

　　任晶莹默算了算，一千所学堂将至少需五千位老师，年需至少二十万两银，这是一笔巨额的支出。随着学堂的增设，所需俸银随之递增，这项开销将都由藩属国支付？

　　任光熹接着说道：“其三，树功德碑，鼓励各地的商贾富人慷慨解囊，每捐款一万两银，即可在一所学堂门前树起功德碑永久铭记善举。”

　　显然，朝廷为了应对学部的巨额开销，取财有道。

　　“其四，严惩贪腐。与学部教育相关的贪污达一百两银，则革职砍首，家产全部查抄充公入国库，绝无特例。同时，为防止假公济私，杜绝诬陷栽赃，贪腐案需经皇帝终审，一经发现有刑讯逼供陷害栽赃，则将全部肇事者革职砍首并查抄家产充公。”

　　任晶莹称赞道：“这四道诏令很英明，尤其是优待老师，应能得到老师们的拥护。”

　　任光熹这才坦言相告道：“堪为老师的大量儒生，本是极力拥护皇帝，因皇帝执意册封你为皇后，儒生们先是愤慨皇帝不尊礼教，后又悲怒皇帝劳民伤财兴筑徽音楼供皇后享乐，纷纷聚在帝都上书劝谏。”

　　任晶莹愕然，原以为一切异议已经迎刃而解，不曾想事态更加严重，季玄默在面临如此大的压力。

　　任光熹担忧的道：“大量儒生也聚在懿园外，声势浩大，请皇太后出面主持公道，皇太后恐已不悦。”

　　任晶莹心中隐隐不安，道：“皇帝会派人在午后去懿园迎接皇太后与上皇回皇宫度除夕夜。”

　　任光熹道：“我听说皇帝今日清早就出宫去懿园了。”

　　难道是懿园外的局势不妙？任晶莹想了想，自己需要做些什么，道：“我先住回皇后所居的坤宫。”

　　任光熹支持道：“应该如此。”

　　以免长兄为她担惊受怕，任晶莹安慰道：“你不用担心，皇帝会保护我。”

　　任光熹岂能不担心，即使有皇帝保护，若是皇帝因此而大失民心，在关键时刻，恐怕理智的皇帝将选择重新赢得民心。

　　任晶莹若无其事的笑道：“放心，我也会保护我自己。”

　　任光熹的眉头仍是难以舒展。

　　“今后每年需上交的贡银，你也不用担心，我会想办法积攒银两，供任国按量按时上交贡银。”任晶莹知道每年上涨的贡银对任国并非小数目。

　　任光熹连忙劝阻道：“贡银的事你莫管，我会按量按时上交。皇帝总是强调严罚贪腐，你千万不要营私敛财，切记啊！”

　　“我当然不能营私敛财。”任晶莹见长兄的担忧更甚，就不再继续说下去。话锋一转，问道：“大哥，你已是任国的国王，怎么还亲自前来朝拜？让二哥或三哥前来有何不妥？”

　　任光熹叹道：“一是为了亲自送季嫆回来，二是在大年初一藩属国的朝拜礼上与皇帝有个约定。”

　　任晶莹问道：“季嫆已回到帝都？”

　　“她还在途中，约需五六日。”任光熹的心口钝痛，季嫆讥笑他自私懦弱，讽刺他为了让胞妹成为皇后，而舍弃诺言与她和离。他无力辩解，只发誓会重新娶她，她则冷硬表态此生再无瓜葛。

　　来帝都的途中，季嫆始终对任光熹冷眼相待，一语不理。任光熹自知理亏，无法有怨言，每日能看到季嫆就好。按照行程，他们是可以一起在昨日回到帝都，不耽误大年初一的朝拜礼，但季嫆偏偏故意放慢行程，拖延到大年初五才能抵达帝都，就是要逼他做出选择。

　　任光熹毕竟已是任国的国王，若是违背与宗主国皇帝的约定，后果不堪设想，他选择了忠于职责。因此，他感同身受，担心皇帝也会在关键时刻选择稳住皇权，而无奈的割舍深情。

　　任晶莹看到长兄脸上的痛苦，问道：“你后悔答应与她和离？”

　　任光熹胸闷不已，这无关后悔，面对皇帝强势的让他和离，他根本就没有权力拒绝，无论他答不答应和离，皇帝都将要用一纸圣旨使他与季嫆和离，弱小的国与弱小的人，就是会受到残酷的欺压，他沉重的道：“不提此事了，总之，我要再娶回她。”

　　任晶莹惊怔，再娶何其难啊，他与季嫆已经辈分相差。

　　任光熹义无反顾的坚定。

　　待任光熹告退，任晶莹正想着住去坤宫之事，文嬷嬷前来请示道：“皇后娘娘，今晚除夕家宴的席位座次该如何安排？”

　　任晶莹参加过一次除夕家宴，记得当时的席位座次，今年确实与往年不同，如何能周到的安排？面对文嬷嬷的请示，她必须谨慎，这俨然是一次考验，她不能不给出指示，以立住后宫之主的地位，又不能给出不妥当的指示。她思索了一阵，道：“我建议让母后坐在上座，皇兄、皇嫂们及其四子依次坐在母后右侧的席位，皇帝与我依次坐在母后左侧的席位。”

　　“是。”文嬷嬷亦有此意，对这个试探结果很满意，能彰显出这对帝后尊奉母后敬重皇兄。

　　任晶莹问道：“皇帝在何处？”

　　文嬷嬷道：“皇帝清早出宫去懿园了。”

　　任晶莹不知季玄默会独自面对什么状况，放心不下，道：“备马，我要去懿园。”

　　文嬷嬷问道：“皇帝昨日有无对皇后说过今日不能一起用午膳？”

　　任晶莹道：“没有。”

　　“既然皇帝没有说过，那今日就会与皇后一起用午膳。”文嬷嬷相信皇帝不会对皇后食言，道：“午时将近，皇帝应是回宫了。”

　　任晶莹便等在了徽音楼外，希望文嬷嬷所言属实。

　　果然，季玄默在午时准时出现。