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4、第 4 章 ...
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第四章
长亭是祁院长的孙子,早年间老家糟了灾,长亭爹娘不幸走了,只留下爷孙两人。
三年前祁院长带着人来康平府城住下,随后因着他逐渐收养孩子,与两人相伴的人才多了起来。
“长岁,我知你无意管这书院,但我现在能托付的,只有你。
你总说无志向、不擅管理这些,可当初我初到此处便是你助我成为教书先生得以过活的,后来也是你助我一道养育这些孩子。
长岁,我是个将死之人了,在临终之际我就倚个老求你接手这书院可好?”
几句话祁院长说的断断续续,长岁没甚言语,只抬手抚过祁院长眼角的泪。
身体愈发沉重,费尽力气喘息过气,祁院长招手拉过长亭,
“长亭,爷爷没事儿,只是我想你爹爹娘亲去看看他们罢。
爷爷同你说的话你要记住,不管我们何时回来,我们都望你活得开心。”
言罢他带着笑意转头看向窗边,外边的孩子们似乎都感受到不安,纷纷聚在窗前。
祁院长对着他们笑了笑,缓慢挥了挥手,像是初见般打招呼,又似告别般祝福。
院内泣声起,长跪拜别。
长亭外,古道边,芳草碧连天。晚风拂柳笛声残,夕阳山外山*。
残红掠过湖面,晚风起,吹不开眼中泪。
一缕灰烬随风飘起,跨过屋檐,拂过杨柳,落入碧池,湖面微颤。
、
四月中旬,天气渐热。
府县衙门处,长亭抓着手上的一叠纸扇风。
那是青松书院内十来个孩子的新户籍册子。
前两日新任知府到任。
由着那孩童失踪案里找不着家人的几个孩子,知府大人颁布新令,孤童需要报官府登记,领养孩子也需官府同意才能转户籍。
但长岁不是来转户籍。
他是才知道那些孩子都还没办户籍来给他们补办的。
顺便,来给书院办理开业登记的……
四月初,长岁主事将祁院长顺利安葬,日子随之清净下来。
但清净没两日,又面临一堆问题,主要就是那群孩子们。
长岁本来的打算是自己花钱请来先生继续给孩子们上课。
就这么当作自己开的私塾,慢慢把他们将养大。
可这个打算刚说个开头就被孩子们否了。
“长岁哥哥,爷爷说了,我们不能全靠你养活,我们是要靠书院养活的。”
“那你们想如何?现在书院内既无先生,也无、、能交束脩的学子。”长岁无奈到挠头。
“我能上午读书,下午去码头。”“我们能上午卖菜,下午读书。”
“我们可以去碧柳湖抓鱼卖钱交束脩。”“我们可以卖花,我看见街上好多卖花的。”
一群小孩子叽叽喳喳的,脑子里全是奇思妙想。
长岁一巴掌拍青石头上,“还去码头,你才几岁?能搬的动什么。”
转眼挨个看过去,“还有你们,一个个的人不大,生意经还不少呢。生意哪有那么好做。”
这话让萝卜头们瘪下嘴,蔫着脑袋看手。
“做生意不是看着别人做就行,也不是你们脑子一热就能做的。”
长岁怕打击这些孩子,本就够敏感的,再给弄得以后憋不出话来他可就罪过了。
“你们都这般小,万一以后出去碰着了、被拐了怎么办?”
“那我们不出去就可以?”
“额…”这话让长岁有点懵,“嗯…是?!”
“那我们就在家做生意。”一个个的又热切起来。
你一言我一嘴的,长岁愁的插不进嘴。
算了,折腾去吧。
长岁放弃争辩,只好不容易寻着一个空挡插了句,“做生意可以,但要认真去做,不能胡来!”
“好的长岁哥哥放心吧。”头也没回的答完话又继续开始讨论。
、
这一两日孩子们愁着做生意干活,长岁也愁。
他老觉着心里空荡荡的,又时常慌的不行。
他原本只是个闲散度日的浪子,谁曾想转眼间接手了这么一大堆的孩子。
肩上的责任压的他有些喘不过气。
“啊,这好好的春日,为什么要困在这宅子里发愁。”
长岁已经半个月没空闲了,他都开始怀念自己以前的悠闲生活了。
“我们明日去踏春吧,今年我们还没去看过春花呢。”
长岁就着椅子躺在书院菜地前,看着旁边的小鬼头们开始跑来跑去的捣鼓着种菜。
“踏春?去挖野菜吗?梨叔说最近街上好多卖野菜的。”
长岁不会做饭,又不放心几个还没灶头高的孩子去,只能麻烦梨叔日日过来。
“我们还可以捡柴回来,柴火好贵的。”
全掉钱眼里了,长岁无力纠正。
独自抬起一只手,脚不知道踏上什么东西,气势高昂的宣布,
“我们明日去齐云山,顺便去云山寺拜拜。”
一大堆的难事儿长岁实在不敢面对。
但既然躲不过我就去拜佛,问问佛祖该如何。
靠自己不如靠老天,长岁要去拜佛改运!
第二日清晨,两辆露天驴车慢慢出城。
孩子们太多,长岁怕挤在车厢里闷得慌,于是去找邻居借了两个拉货的板车。
反正都是小孩子,走在路上还能看风景。
长岁咬着嘴里的包子,毫无愧疚之心。
他们出门早,还不到巳时就已经到了山脚。
孩子一共十六人,女子和哥儿共十二人,男孩四人。
长亭让三个大点的孩子各自当小队长。
长亭带着哥儿,青木带女子,青石领着几个男孩。
长岁自封了个考核官,让这些精力充沛的孩子自己往上爬,自己捡了个棍子在后面慢慢磨叽。
大清早的山林里的动物们都开始苏醒。
“哇,这只小鸟好小哦。”“这里好多蚂蚁,要小心一点哦。”“这朵花真好看,青木姐姐你快看。”
长岁时常感叹,还好祁院长把这些孩子教的不错,虽然话多了些,但还算懂事,从不胡闹。
“长岁哥哥你看,好多梨花。”“好白,就像下雪一样。”
云山寺外面种了很多梨树,春日时节很是清雅又耀眼。
“悟言师傅。”
长岁带着人在梨花树下玩了会就带着人进庙里去,在大雄宝殿前碰见悟言,他是寺庙方丈的弟子。
“尤施主,方丈猜到您要来,让我带您去禅室。”
长岁每回遇到啥事儿就觉得是自己运道不好,然后都会来云山寺拜一拜。
多来几次,这庙里的师傅们都认识他了。
“那这些孩子?”
进庙里后孩子们很乖巧,手拉着手跟在长岁身后,不似之前上山时那般四处乱瞧。
“施主放心,后院禅房还空着,我会带他们过去。”说着悟言转身引路。
方丈禅房不远,长岁与小孩子们叮嘱几句后进了门。
“寂尘师傅。”长岁手掌合十做了个揖。
“尤施主,好久不见。这次来可要先请签?”
寂尘坐在窗边蒲团上,身前茶水的薄烟轻飞,小桌边放了个签筒。
“还是大师懂我!”
长岁在蒲团上坐下,匆匆喝了口茶水便拿过签筒开始摇晃。
啪哒一声一支竹签落在桌前,长岁先捡起来看了看。
安,中签。
恰如抱虎过高山,战战兢兢胆碎寒。不觉忽然从好事,且须保守一身安*。
“什么意思?有好运降临?”
长岁看着签文觉着高兴,但此签只算个中签又让他有些拿不准。
“寂尘师傅劳您看看。”双手捏着签文递上前。
寂尘师傅稍看了看,眼中带笑,放下签文端起茶水。
“尤施主觉得这好事为何?”
“有贵人相助?”长岁想着会不会有人接手这些孩子。
不对,有人接手他也不敢放心。
“嗯,这些孩子变聪明了能自己盘活书院?”虽然想法大胆了些,但长岁确实这般期望过。
“施主为何不曾想过这好事来源与你?”
“我带来的好事?怎会,我这都愁的掉发了。”若是来自于他那还来求签作何。
寂尘轻抚佛珠,不禁笑出声,“尤施主乃有福之人,何来无好事?”
“师傅您还是直说吧,这解签文之事我实属不懂。”
圆溜溜的眼睛可怜兮兮的望着寂尘,像个小孩子,赤忱。
寂尘大师没再打谜语,“所求之事如抱虎登山之险,但若你有智善行,必定化险为夷,取得一番安宁。”
“有智善行?
啊,可我想不到什么法子能让全是小孩子的书院开起来。不然大师您给我指个路?”
“哈哈哈,施主说笑了,这是你的机缘,结果如何,是由你决定的。”
寂尘大师面色和善,说话却不漏分毫。
长岁蔫兮兮的,耷着眉眼望着院子里的矮松。
他寻思着该去求个红绳找个高点的地方绑上,让神明给自己再多帮帮忙。
“施主忧结于心反倒不好,春日爽朗,尤施主不若出去走走。”
离吃午膳还有一会儿,长岁向师傅拜别后向后院走去。
也不知那堆小鬼头如何了。
云山寺后山有一片竹林,穿过竹林有条小溪流过,环境清幽且还算好玩,长岁领着孩子们一道过去。
“你们方才在后院有做什么吗?”
长岁在寂尘师傅那待了有一炷香时间,这些孩子们没来过这,他怕他们害怕。
毕竟进寺庙前还吵得比山里的鸟鸣还厉害些。
“没做什么。方才那个小师傅把我们带到房里后就给我们端了好多素饼和茶水。”长亭说道。
最开始他们还有些不好意思,但那位师傅说是来庙里的施主都会送的后他们放下心吃了起来。
不过也没多吃,孩子们都很守礼。
到了溪边长岁挥挥手让孩子们自己去玩。
溪水不深且流速极缓,他没什么不放心的。
他自己准备找个平坦的地躺一会,这一大早上的快累死了。
不过天不遂人愿,他刚坐下,眼前蹦出条人影。
这边几颗古树,他方才没瞧见树边有人。
长岁有些烦躁但又不想放过好好的歇息机会,悄然倾身想仔细瞅瞅是谁。
身量挺高,但怎么有种熟悉的感觉?
“怀大人?您也来这踏春啊?”
怀谨没再穿黑衣。
一身白袍倚靠树干,发丝半挽,没了那身肃杀气,更显风流。
眉眼抬起望着山谷,不知在想些什么。
长岁调里含着惊喜,怀谨转过头,对上一张笑脸。
“怀大人,好巧。”长岁走上前和人打招呼,周身没了那股疲乏劲儿。
“尤公子,你们这是?”此时的怀谨眼神茫然,远处的孩子们嬉笑打闹。
这么多孩子,他是怎么带上来的。
在怀谨眼里那些小孩子都娇气得很,上个山肯定得大人抱上来。
长岁顺着人眼光看过去,“我们来踏春,小孩子嘛多出来走走才能活泼可爱。”
“怀大人来干什么?赏景?”
这是让孩子自己走上来的?
“今日县衙休沐我便出来看看。尤公子这是收养这些孩子了?”
怀谨到任那天正好碰上祁院长出殡,路上道窄,还是他先让的路。
提到这长岁逗笑,“哪能啊,这些孩子有自己的志向想法,我现在、、至多算个书院的管事吧。”
这话让人起了兴趣,“什么志向想法?”一群小孩子能干什么?
长岁想到他们之前的打算,“他们准备自立更生,靠自己做生意给书院交束脩。”
怀谨觉得这是玩笑话,但却感觉长岁话说的还挺认真的,“做生意?做什么生意?”
长岁摇摇头,“不知。兴许是卖柴火?”前边的孩子们正在捡一些小枯树枝。
怀谨看过去,十来个孩子,大的领着小的,架势看的很认真,就是手里的柴火,看起来不太禁得住烧的样子。
“尤公子就这般由着他们?”
“那不然如何?孩子们都有自己的主意,让他们自己去试试说不定还真能做出个成果来。”
说了会儿话长岁感觉到身体的疲惫感涌上来,在怀谨旁边找了颗树,倚靠着坐下。
在京都时,怀谨见过许多孩子,无一不是出门靠抱,平日做什么只需要动动嘴便可。
若是有个什么想法,与读书相关的还好,如是扯上其他的,怕不是早偷偷挨了打了。
“尤公子定会是个好管事。”怀谨说的认真,内里藏着些不为人知的慕羡。
时辰差不多了,长岁喊着孩子们回庙里去。
“你们这些柴火准备拿去卖?”柴火不多,每个人几乎都抱着一点。
“不是,我们送给寺庙的。
早上小师傅给我们送了素饼,我们给他们送些柴火。”
“行,那我带你们去找悟言师傅。”长岁走在前边没想着帮着去拿,只是用行动对他们的想法表示支持。
赞赏由寺庙的小师傅们来说想必更开心。
怀谨听着话也有些意动,默默背着手跟在队伍后面。
长亭几个小孩子自小便来往街巷买菜做饭,说话很是利索,让师傅们都无法拒绝。
为了感谢这些小施主,师傅们午膳做的很是卖力,最后每个孩子碗里的饭菜都快溢出来了。
怀谨也跟着沾了光。
拿了块师傅们送的素饼,怀谨想起先前在寂尘师傅那抽的签文,好像有些道理。
、
开天辟地结良缘,日吉时良万事全*。
全。上上签。
“少疏所求何事?这签可寓意颇佳。”