《HE绝缘指南》何必回头

23、第23章 浮生烬9

　　通过霞姐过去残存的一点关系，她们联系上了一个对沈聿明遗留“资源”感兴趣的、背景复杂的中间人。在一家嘈杂喧闹的茶楼隔间，林晚面对那个眼神油滑的男人，强迫自己镇定，半真半假地透露了一些从书房文件中看来的、关于特定药品和五金渠道的碎片信息，并暗示沈聿明或许早有安排，并非轻易就会“罹难”之人。

　　她的话九假掺一真，恰到好处地挠到对方的痒处。对方将信将疑，但最终同意用两张去往战时陪都重庆的慢速货轮船票作为交换。

　　货轮条件比上次更差，航行缓慢而颠簸。霞姐一路沉默，似乎仍未从巨大的变故和背叛中回过神来。林晚则望着窗外浑浊的江水，心中没有丝毫轻松。重庆，并非乐土，而是另一个巨大的、混乱的战争熔炉。她撒下的谎言能支撑多久？那个中间人发现被骗后又会如何？一切都是未知。

　　船抵重庆码头，混乱程度远超澳门。浓重的山雾也化不开空气中弥漫的焦虑、拥挤和一种畸形的繁华。到处都是难民、军人、官员、投机商贩。

　　按照计划，她们应该去找到一个霞姐知道的、或许还能联系的旧地址。然而，刚下船，就在拥挤的人潮中，她们意外地看到了一个绝没想到会出现在这里的身影——那个在鲤门村后山拦下她、后来又带她见顾慎之的年长护卫！他穿着普通的苦力衣裳，但眼神锐利如昔，正死死盯着她们的方向。

　　霞姐也看到了，脸色瞬间惨白，猛地拉住林晚，想要躲入人群。但那护卫显然也发现了她们，正奋力挤过来。

　　林晚的心脏几乎停止跳动。他是顾慎之的人？他还活着？他是来帮忙的，还是……来灭口的？毕竟，她“知道得太多了”，而且是从已暴露的澳门据点逃出来的。

　　山城浓雾吞噬了她们仓惶的身影，也掩盖了追踪者的脚步。新的危机，以最意想不到的方式，骤然降临。

　　重庆码头的浓雾像一张巨大的、湿冷的网，将仓惶、拥挤和恐惧都包裹其中。

　　霞姐的手冰冷而用力，几乎掐进林晚的胳膊。两人像受惊的兔子，猛地扎进汹涌的人潮，利用挑夫、行李和混乱作为掩护。林晚的心脏狂跳，几乎要撞出胸腔，耳边是自己和霞姐粗重的喘息，还有身后那越来越近、坚定而急促的脚步声。

　　“分开走！”霞姐猛地推了她一把，指向一个岔路口，自己则转身朝另一个方向挤去。这是混乱中最本能的选择，分散风险。

　　林晚被推得一个趔趄，下意识地跟着几个扛着大包的行人拐进一条更狭窄、堆满杂物的巷子。她不敢回头，拼命向前跑，肺部火辣辣地疼，浓雾和泪水模糊了视线。

　　不知跑了多久，直到身后似乎没有了追赶的动静，她才敢靠在一个肮脏的墙壁上大口喘息，浑身抖得像风中的落叶。霞姐不见了，那个护卫也不见了。她又一次变成了孤身一人，在这座陌生的、庞大的、被称为“陪都”的山城里。

　　船票钱和最后一点路费都在霞姐身上，林晚身无分文，举目无亲。饥饿和寒冷使得林晚漫无目的地走着，看着街道两旁密密麻麻的吊脚楼、防空洞的标识、以及墙上斑驳的抗日标语，巨大的茫然和孤独感几乎将她吞噬。

　　尖锐的空袭警报声毫无预兆地撕裂了城市的喧嚣！人群瞬间炸开，哭喊着、推挤着奔向最近的防空洞。林晚被人流裹挟着，跌跌撞撞地跑。她第一次如此近距离地感受到战争的死亡威胁。

　　爆炸声在不远处响起，地动山摇，泥土和碎屑簌簌落下。防空洞里挤满了惊魂未定的人们，孩子吓得大哭，空气中弥漫着汗味和绝望。警报解除后，她走出防空洞，看到刚才还熙攘的街道已变成一片断壁残垣，硝烟弥漫，哭喊声此起彼伏。

　　林晚在参与混乱的救助时，几乎是本能地去帮忙抬起一块碎木板，一位穿着朴素旗袍、臂弯带着红十字袖章的中年女士注意到了她。看她面色苍白、衣衫褴褛却还在努力帮忙，女士递给她一个干硬的馒头和一碗温水。

　　“新来的？逃难的吧？”女士语气温和，带着疲惫，“去七星岗那边的妇女互助会看看，或许能找个临时的落脚处，帮着做点缝补清洗的活儿，混口饭吃。”她指了个大概方向。

　　这微不足道的善意，在此刻如同救命稻草。林晚千恩万谢，记住了“妇女互助会”这个名字。

　　妇女互助会设在一个被炸毁一半的教堂偏厅里，负责人是一位姓邓的牧师娘，干练而慈悲。这里收留了不少逃难来的、无依无靠的妇女儿童。地方拥挤，食物紧缺，但总算有一片遮风挡雨的瓦砾之下。

　　林晚谎称家乡被炸、与家人失散，只字不提过去。她拼命干活，缝补、打扫、照顾更弱小的孩子，用劳动换取最基本的食宿。夜晚，她睡在铺着稻草的地铺上，听着周围女人们压抑的哭泣和梦呓，看着窗外未被炸毁的城区那零星、虚假的灯火，心中一片死寂的平静。从沈宅的牢笼，到澳门的监视所，再到这战争的废墟，她似乎总是在最不堪的境地寻找一丝缝隙苟活。

　　一天，互助会收到一批捐赠的旧衣物，需要整理分发。林晚在一件半旧阴丹士林旗袍的内衬口袋里，摸到一张被揉得发皱的纸片。上面是一首铅笔写就、字迹娟秀却透着力道的小诗，抨击后方官僚腐败、纸醉金迷，为前线将士和苦难百姓悲鸣。诗末没有署名，只画了一个小小的、抽象的飞鸟标记。

　　这个标记？她猛地想起，在“苏绣”那本诗集里，在那几首锐利的诗旁，也有类似的记号。心脏骤然缩紧。难道“苏绣”也曾是这类热血青年中的一员？这首诗的作者是谁？还活着吗？还是早已消失在某个角落？这发现让她感到一种刺骨的寒意和悲凉。

　　重庆太小，或者说，沦陷区涌来的人太多。一次去领取配给粮的路上，林晚在一个街角猛地看到了一个极似霞姐的背影。她穿着本地常见的蓝布褂子，头发挽起，正和一个男人低声说着什么，神色警惕。

　　林晚下意识想喊，又硬生生忍住。霞姐还活着！但她显然隐藏了行迹，并且有了新的“联系”。她看到的是什么？是摆脱困境的希望，还是另一个更深的陷阱？她不敢冒险相认，匆匆低头离开，心跳如鼓。

　　互助会附近设有一个临时伤兵医疗点，条件极其简陋，缺医少药。邓牧师娘有时会组织她们去帮忙清洗绷带以供反复使用，照顾轻伤员。林晚在那里看到了太多惨不忍睹的伤口和痛苦，也看到了医护人员近乎绝望的努力。

　　她想起了顾慎之，想起了鲤门村山坳里那个小小的药棚。她尝试着将一些极简单的、来自现代的卫生观念用最朴素的方式提出来，比如沸水消毒的重要性，甚至帮着重新规划了一下污物处理的区域。

　　她的建议起初被忙碌的医生嗤之以鼻，但一位年长些、看起来像是负责人的护士长却听了进去，试着采用了一两点，发现确实有效，看她的眼神多了些惊讶和探究。

　　这点微小的“有用”之感，像黑暗中划亮的一根火柴，短暂地温暖了她冰冷的心。她开始更主动地去医疗点帮忙，学习更基础的护理知识。她的认真和偶尔冒出的、与众不同的想法，逐渐赢得了护士长和部分伤员的信任。

　　她甚至利用极其有限的材料，尝试着制作更吸水的棉垫，或者改进喂食流质食物的工具。这些微不足道的创新，在这片巨大的苦难中，像石缝里挣扎出的小草，渺小却顽强。

　　一天，护士长一边给一个截肢后感染高烧的士兵换药，一边头也不抬地问她：“看你像是读过书的样子，总叫你‘喂’也不是个事儿。叫什么名字？”

　　林晚愣了一下。苏绣？林晚？这两个名字都带着太多的过去和危险。

　　看着窗外重庆特有的、沉郁而壮丽的夕阳（向晚），她轻声道：“我叫……向晚。方向的向，夜晚的晚。”

　　护士长点点头，没再多问。从此，在重庆这片弥漫着硝烟和悲怆的土地上，有了一个叫“向晚”的姑娘，在废墟和伤兵之间忙碌，试图用她微弱的力量，对抗着这无边无际的黑暗和绝望。而过去的阴影，真的能如此轻易摆脱吗？那个在码头出现的护卫，以及隐入人海的霞姐，都像是悬在头顶的达摩克利斯之剑。

　　重庆的雾气似乎能渗入骨髓，带着硝烟和潮湿的霉味。“向晚”这个名字，成了林晚披在身上的一层薄茧，试图隔绝过去，却也时时感到窒息。