31、三十 ...
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幸子躺在床上，寒风从门缝中溜进来，她望着天花板等待自己的大脑彻底从睡梦中清醒。
今天是她决定去雾隐的日子，去查明曾经的上级究竟是被谁所杀。想来想去她还是觉得有些在意，倒不是在意那个人的死亡本身，而是好奇雾隐的高层局面在她离开雾隐后到底发生了什么样的变化。
原本想让大蛇丸陪自己同去的，但是他在昨天又去了晓组织那边，这让她无从开口，想来想去只好独自前去。
幸子在屋内简单地洗漱后换上了忍者装，距离上一次穿上这套衣服又是很长的一段时间了，但这次重新换上并未让她感觉不习惯或是不合适，反而找到了一些过去的感觉。或许因为目的地又是雾隐吧。
据点外的雪又大了，几乎整个世界都是纯白。她步行到田之国的边界去乘船，岸边与水面交界的地方结了一层薄薄的冰，河道中可以通过的地方又变窄了。
以不便宜的价格买到了最快的那种船票，幸子不愿在外待得太久。她将斗笠与大氅将自己裹得严严实实，坐在最靠近甲板的位置，透过斗笠望着河岸的光景。
记忆与场景重叠后，遥遥听见微弱的歌声，那样苍凉哀婉的曲调，虽然已经很陌生了，幸子还是能听出那是家乡雾隐的歌谣。
这条回到雾隐的路，怎么看还是感到熟悉，是其他归属之地不能比的。很长一段时间内，幸子坚信自己就是为雾隐而存在的，即使是意识到雾隐要除掉她的时刻，曾经的那股力量仍然有惯性推着她不断地往前走。她至今也不能明白自己被果断放弃的理由。
从记忆中回过神来，幸子才发现那样的歌声不是她的回忆里的，正是船上有人在唱那首歌。
是个年龄不大的孩子，看来是同乡。幸子不想有任何暴露身份的可能性，她假装完全没有被那样的民谣吸引。
回到雾隐的路上一直都很顺利。或许是下雪的原因，街道上被皑皑白雪覆盖，甚至无法让幸子辨认出街道的景色是否有变化。她离开这里已经一年多了。
幸子仍然清楚地记得所有的机密设施所在，如果它们的位置都没有改变的话。或许这也是雾隐依然坚持要除掉她的理由。
她直接穿过了机密资料楼的外墙，径直走向隔壁的标本楼，这栋楼中不光有标本，专门有一间存放人像高层上级这样的身份的人尸体的地方。这里就连走廊里都是比室外更冷的温度，只有这样的温度才足以存放尸体。因为这里的机密度远比不上其他地方，守卫相对也更放松。
幸子知道所有设防的点位，以至于可以完美地避开。她走进排列着一口又一口贴了名字的棺椁的房间内，蹲下身辨别着名字。
或许是那个人离世不久，他的棺椁排在靠前的位置。幸子把电筒放在口中用牙齿咬住，但到了此刻反倒久久没有打开棺盖。
她上一次见到这个人的时候，对方还以鲜活的姿态与她对话。要说他此刻没有生命迹象地躺在这尊棺椁里，几乎是难以置信的事情。
室内的温度实在是太低了，指尖已经开始冻僵，如果再不离开，恐怕会有危险。幸子不再想那么多，只是打开了棺椁。
从小教她忍术、带她成长，也始终是向她直接发号施令的那个人，此时此刻确实躺在这里。他的脸色呈青灰色，就像梦中出现在墙角的那个被自己杀掉的队友一样，是死尸的颜色。除此之外，不知道是做了什么样的处理，皮肤和神态倒是和睡着了没有什么两样。
她感觉到了一点后怕，如果这是假消息，如果这是骗局，如果那个人仍然活着、只是假装死去的样子静静在棺椁中等着自己到来再一网打尽……她不敢继续想下去，只觉得如果让大蛇丸陪同她一起或许会更保险，但是事实是那个人确实已经死了，自己也已经走到这一步。
从胸口到下腹撕裂开的巨大伤口，几乎要把他切割开来，但伤口处已经没有残留血液，也已经不会红肿，大概已经被清理过，切口处呈现一种泡浮了的半透明色，虽然已经失去了原本的形状，但还是让幸子一眼看出了端倪。曾经身为暗部成员的她特别研习过，清楚地了解每一种锐器造成的伤痕的痕迹。
眼前这样如同被数根锐利倒刺刮伤、连皮肉都绽开的痕迹，十有八九是被忍刀七人众的七忍刀之一的鲛肌造成的。如果没有记错的话，那把刀在西瓜山河豚鬼的手里。
只是，好久没有听到这个人的消息了。
幸子将手电筒拿下，也关闭了开关，室内又笼罩在黑暗中。她重新盖上棺盖。
虽说离开了雾隐很久，但是如果想找到一个人让她一问究竟还是可以的。幸子想起了幼时忍者学校的鹤田老师，如果对方还健在，大概已经年迈到连教孩子都做不到了。
她离开这里，径直走向忍者公寓。幸子敏锐的感知力让她与所有危险都保持着完美的安全距离。
无论哪里都是一派萧瑟景象，就连忍者公寓也不能感觉到有太多查克拉的存在，幸子循着记忆中的路径核对着门牌上的姓氏，原本该感到恍如隔世，但此时却又没有什么心情去那样想。
刚想叩响房门，却注意到房中空无一人，鹤田老师大概不在家。
这间恰好是走廊的尽头，幸子迈入门边拐角的阴影之中，只是站在原地默默地等。尽管这样不断地消耗时间让她感到危险。
某种意义上，西瓜山河豚鬼也是她的上级，虽然不是直属上级，但怎么说也和那个人同属一个派系、坚定的是同一种理念，而西瓜山河豚鬼看似与他盟友反目的行径实在是让人难以捉摸。
她倚在墙边等待，而时间一分一秒地过去。好像并不为等谁来，只是为了等一个答案。
雪越下越大，幸子始终待在没有任何保暖措施的走廊阴影处，双脚几乎要失去知觉，但是她仍然一言不发地等。比起她完成过的那些高难度的指令，只是静静地在原地等待实在太过于简单，甚至也不会产生一丝不耐烦的情绪，只是这样等待一个目标的出现。
如同被冰封的感知力有所波动的刹那，像把她本人也从冷冻的冰块中顷刻间融化。听见脚步声越发靠近，对方只是归家途中毫无防备的查克拉源源不断地被感知到。
像是掏钥匙的声音，对方在一步步地走近，几乎只与幸子只有一个拐角的距离。
幸子远远地将她的视线挪出拐角，不远处徐徐走来一位女性年老者，正是将近十多年前在初级忍者学校带过她的鹤田老师。
“鹤田老师。”幸子细弱的声音从阴影处响起，用那样小的声音是不希望对方察觉到她在哪里。
虽说对方已经年老，但显然还存在着忍者的敏锐，她并未感觉到杀气，所以只是试探着问道：“谁？”
“是幸子。”虽然只有一点点，幸子也想知道对方是否还记得她。她仍然贴墙站在拐角的地方，并未现身。
“幸子……真的是你？”像是在回忆又像是震惊到说不出话的声音，只是幸子没有机会再探头出去看，“听说你没有死，原来是真的……”
“老师呢？”幸子的声音传来淡淡的笑意，“身体还好吗？”
“那种事情都不重要……”鹤田老师已经年老到激动起来语句甚至会有些微颤，“之前听说你离开了雾隐，我担心了很久，再后来就是听说你的死讯……”
说到这里，她没有再继续。
“我的运气很好，老师。”幸子的语气很轻缓，“不必担心我。”
“进屋来坐坐好吗？”
“不用了。”幸子用轻柔的语气强硬地拒绝了对方，“我只是有事情想问。”
“你说吧。”
“当初我从忍者学校毕业后，鹤田老师为了让我加入暗部，把我交给了一位雾隐高层培养，您还记得吗？”幸子十分直截了当地问道。
“当然。”对方的语速很快，“我也一直后悔。”
“听说他死了。”她的语气中并没有什么感情，问着与自己无关的事情，“是被自己的盟友西瓜山河豚鬼所杀吗？”
“西瓜山河豚鬼？”鹤田老师疑惑地反问道，“怎么会？他死在那个人之前。”
“……”幸子愣了愣，难道是她对刀口的伤痕判断有误吗？
“是谁告诉你的？”
“那个人的尸体上是鲛肌造成的伤口不是吗？”幸子的思路重新接续起来。
“鲛肌……西瓜山河豚鬼被杀死后，鲛肌就被他的下属带走了。”鹤田停顿了一下，“一个叫做干柿鬼鲛的男人。你认识的吧？”
“干柿鬼鲛？”幸子大概是第一次以这样讶异的语气说出这个名字，“他带走了鲛肌？”
“他带着鲛肌离开的雾隐。”鹤田的声音趋于平静，肯定的语气重复着这句话。
“……”幸子错愕在原地，迟迟没有说话。
那个高层，是鬼鲛先生杀的吗？
她一时想不到鬼鲛这样做的理由，但却是第一次隐隐感到他的事情似乎与自己有关。毕竟按照时间来看，鬼鲛是在叛逃之后又折返回来做这件事的。
“因为一直没有找到你的尸体，高层前段时间又安排了专门的暗部去追查你的痕迹。”鹤田老师仿佛意会到幸子疑问之处似的，“在那之后就传来了那个高层的死讯。”
幸子想起来前段时间忽然出现在她面前的追忍，难怪明明自己沉寂了那么久也没有人追查，却突然又被追忍找到，原来是那个人又下达了赶尽杀绝的命令。
“所以，干柿鬼鲛知道你还活着吗？”
“没有人知道我还活着。”
“是吗……是不希望有人再继续追查你的事情吗？无论你是否还活着……”老师叹息道，“你们的交情倒是不错。”
“老师，别开我的玩笑了。”对话进行了这么久，直到这里，幸子的语气才像是在和熟人说话一般有所缓和。这一刻的对比才让人感觉到她刚刚的态度有多疏离。
“幸子，从前那些抱着不合理想法的党派已经所剩无几了，不妨回到雾隐吧。”
拐角后的沉默持续了两秒，一时间只有雪落下来的声音。
“我会离开雾隐并不是因为他们的想法不合理。”幸子答道，“他们的想法是否合理，我也从来都不关心。”
“你对雾隐已经毫无留恋了吗？”
“我已经有其他需要效忠的对象了。”幸子回答地干净利落，却让人听不出来究竟是实话还是借口搪塞。
“差不多也该走了，看到您身体健在我就放心了。”像是想立刻结束她不想谈论的话题，幸子紧接着说道：“打扰了老师这么长时间，真是抱歉了。”
“如果你想回到雾隐，就来找我。老师说到这里，才想起临走时或许应该和幸子打个照面。
然而，当她走向之前幸子说话的拐角时，却已经空无一人了。楼下的雪地里一串不易发觉的脚印已经延伸到路口的岔路边。
幸子没有多的寒暄，只剩一个融入人群中的背影。
这趟原本危险的独自出行到这里仍然是安全的，也基本上能保证自己可以安全回去了，只要这样再回到田之国的据点就够了。但自从听到鬼鲛先生的名字开始，就让幸子有种有什么事还未完成的错觉。
真的是鬼鲛先生杀掉那个高层的吗？是因为那个高层的追查命令才这样做的吗？又真的是为了自己吗？虽说每一个细节指向的答案都吻合，但这样的事情对于幸子而言，似乎太过于理想化。
鬼鲛先生应当是早就把她忘记了才对，幸子想着。
即使自己没有任何仍活在世上的迹象，也会替她拔除哪怕只有那么一丝会阻碍她安心度日的可能性。虽然这看起来确实很像鬼鲛先生会做的事，却想不到他是抱着怎样枉然的心情。
雪依然在不断落下，幸子停在微微结冰的河边，一股许久没有涌上心头的默契让幸子有些愧意，深觉自己大概因为在青叶台的懦弱而错过了什么，当时明明根本就不能确认那位朝仓小姐的身份，却连问都没有问。
而此时此刻另外这个摆在眼前的疑问，她这次想立刻去确认一下答案。即使是对方说“与你无关”之类的话，也应该亲耳确认。无论是什么局面都可以，无论是什么结果都可以。
回到田之国的船票被幸子换成了去川之国的船票。川之国宫岛町净土寺青叶台2-3。大蛇丸之前给她的地址还被她牢牢记在脑中，一个字也没有忘记。
作者有话说
第31章 三十
