《锦书录》惊月鹊

8、年关

　　正月初一，云阳赵氏老宅张灯结彩。几场新雪过后，青瓦上覆着薄薄一层白，檐下冰棱晶莹剔透。

　　赵砚之立在祠堂外，望着院中那株百年老梅，红蕊傲雪绽放。

　　上次与堂兄砚林和青鸾在此玩闹时，他还是幼童，如今砚林已是举人，而自己也将在准备着秋闱。

　　“砚之，发什么呆？”砚林披着靛青色斗篷走来，手里捧着暖炉，“祠堂里炭火烧得旺，叔父让你进去呢。+

　　赵砚之点点头，与兄长同去。

　　推开祠堂木门，暖意夹杂着檀香扑面而来。

　　砚之的母亲沈氏正与伯母王氏立在堂前。沈夫人穿着杏色绣梅袄裙，眉目如画，见儿子进来，温柔地替他整理衣领："砚之，给你祖父上柱香。手这样凉，可是又忘了戴手笼？"

　　赵崇俭捧着族谱从内室走出，身着崭新藏青色直裰，见柳明澈在场，略一颔首："开始祭祖。"

　　祠堂内，列祖列宗牌位森然排列。香案上三牲五果陈列，烛火摇曳中，赵崇俭诵读家训："忠孝传家，诗书继世..."

　　"...今有赵家第七世嫡孙砚林、砚之勤学不辍，祈祖宗庇佑，春闱秋试，金榜题名。"赵崇俭手捧线香，对着祖宗牌位深深一拜。

　　赵砚之向前望去，父亲平日严厉，此刻为他求功名的虔诚却做不得假。

　　祭礼毕，众人退出，独留赵崇俭跪在祖宗像前。

　　赵砚之借口取斗篷折返，听见父亲低语："...砚林稳重，必光耀门楣。砚之性躁却是璞玉，求祖宗保佑他乡试得中..."

　　砚之抬头又看向那棵梅树，他向来不把秋闱的压力放在心上，可如今倒也体会到几分明澈的感觉了。

　　"砚之？"青鸾在廊下轻唤，"老太太等着发压岁钱呢。"

　　赵砚之收起思绪，追上砚林和青鸾，迈步向前走去。

　　晌午的菜摆了一桌，砚之皱眉，往年初一，他倒是显少见到如此隆重的。

　　赵砚林正与祖母说着会试准备，已将历年程文研读三遍。老太太听得欢喜，褪下翡翠镯子塞给他："给我重孙媳妇留着。"

　　"砚之呢？"老太太转向小孙子，"听说周夫子曾经夸你文章有气魄？"

　　赵砚之还未说话，伯母王氏先低笑一声。

　　也是，赵砚之知道她在想什么，他从小声名就是顽劣，任谁听，这句文章有气魄，都像是夫子为了讨好主家强夸的。

　　砚之舀汤勺子一放，不作声，王氏也自知失礼，一时间场面有些尴尬。

　　这时赵青鸾突然发声：“祖母，你怎么只管问他们，都不问问孙女在京城怎么样啊。”说罢，做出生气的样子

　　老太太乐得合不拢嘴："你瞧瞧，她还醋了，那祖母问你，你在京城怎么样啊。”

　　青鸾很会讨人喜欢，不一会儿饭桌上就又热闹起来了。

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　　院内热闹的声音隔着三道院墙传来，我已经吃完午饭从家里过来，今天和砚之约好了去恭贺周夫子新年。

　　我站在赵府西角门的石阶上呵手取暖。雪粒子簌簌落在肩头，青砖地面已覆了层薄霜。

　　"冻傻了？"

　　突然有温热的东西贴上脸颊，惊得我后退半步。砚之不知何时出现的，手里晃着个鎏金手炉，方才就是用它烫了我一下。

　　他今日穿了簇新的靛青圆领袍，玉带扣上还沾着祠堂的香灰，偏头发丝半点不乱，想是饭局一结束就溜了出来。

　　"给。"他硬把手炉塞进我掌心，"周夫子最恨学生手指僵得握不住笔。"

　　铜炉壁雕着缠枝莲纹，热度透过手套灼痛指尖。

　　我低头去翻书箱里的锦盒——给夫子准备的松烟墨用棉纸包了三层——却听见哼了一声："给他准备的倒是用心。"

　　雪地里忽然多出个朱漆食盒。砚之单指挑开盖子，露出里头琥珀色的蜜饯："杭州铺子今早才送到的，那老饕就好这口，我给你准备了一份。"

　　我给你盯着食盒角落的"赵记"印鉴没作声。这蜜饯珍贵的很，保存也不易,难为他费心了。

　　周夫子的屋子里很是暖和。

　　窗棂上冰凌映着炕桌的烛火，将夫子银白的须发染成暖金色。

　　他捏着蜜饯端详我们誊的策论，忽然用镇纸敲砚之的手背："字还是这么张牙舞爪。"

　　砚之反手去抢镇纸："您老眼神不好，我这叫笔走龙蛇。"

　　"明澈。"夫子转向我时明显和缓了神色，"《盐铁论》的注疏可读完了？"

　　我正要答话，砚之突然插嘴："他连夜市卖馄饨的老汉都能论道半个时辰，您还怕他不读书？"

　　夫子大笑，从箱笼里取出两卷《贞观政要》递来："新年赠言——赵生当藏锋，柳生需砺胆。"

　　砚之撇嘴，我郑重揖礼。

　　正准备往家走的时候，簌簌下起了大雪。

　　我们只能先去往他的院子。

　　砚之抬头看雪景，他一向喜欢这种场景，鹅毛大雪，锋利的冰凌。

　　冷风卷着碎雪扑过来，吹散了他束发的缎带。我下意识去抓，指尖却穿过散落的发丝蹭到他耳后。

　　他猛地转头，鼻尖几乎撞上我下巴。

　　“……有雪。"我僵着手摘下他鬓角一点冰晶。 ”

　　我们踩在雪上的声音突然变得很响。

　　他盯着我看了半晌，突然把暖炉往我怀里一按："手都冻青了还管闲事。"

　　砚之的厢房笼着橘红的炭火。

　　我捧着姜茶看他在多宝阁前翻找什么，宽袖扫落了什么也浑不在意。窗外暮色渐沉时，雕花门突然被推开。

　　"祖母让我来问——"

　　跨进来的少女顿在原地。杏色斗篷下露出张与砚之三分相似的脸，眉目间很有几分英气。

　　她目光在我俩之间转了个来回，忽然端正行礼："这位便是柳公子吧？常听砚之提起。我是赵青鸾。"

　　砚之头也不回地抛来本棋谱："我堂姐，性子比男子还野，不用搭理她。"

　　青鸾踹了他一脚，转头对我笑时却温和许多："堂弟顽劣，辛苦柳公子平日照拂。"

　　炭盆"噼啪"爆出个火星子。砚之突然挤到我们中间坐下，抓起个橘子开始剥："说完了？说完就走，我们要下棋。"

　　青鸾翻了个白眼，却没有走。

　　她反手合上门，解了斗篷往砚之榻上一丢，盘腿坐到了炭盆旁："雪大，祖母留我住西厢。"说罢冲砚之挑眉，"怎么，不欢迎？"

　　砚之"啧"了一声，却往旁边挪了挪，给她腾出位置。

　　炭火"噼啪"炸开一粒火星，青鸾伸手烤着火，忽然道："柳公子，砚之小时候可曾跟你提过我？"

　　我捧着茶盏一怔。砚之猛地抬头："赵青鸾！"

　　"怎么，怕我说你坏话？"她笑吟吟地托腮，"七岁那年你被祠堂的香炉烫了手，哭得惊动了全族长辈，最后躲在屋里三天不敢见人——这事柳公子知道么？"

　　砚之抄起软枕砸过去："闭嘴！"

　　青鸾灵巧地躲开，转头对我眨眨眼："他如今装得人模狗样，小时候可是个混世魔王。"

　　我低头抿茶，掩住嘴角笑意："略有耳闻。"

　　砚之瞪我："你笑什么？"

　　"没什么。"我轻咳一声，"只是想起某人，给王富贵的脸上画大乌龟，声称自己画的跑得才快。"

　　青鸾拍腿大笑："他还有这一遭"她忽然压低声音，"八岁那年，他偷了祖父的红缨长枪，说是要去去河边戳鱼，结果——"

　　"赵青鸾！"砚之扑过去捂她的嘴，两人撞翻了矮几上的蜜饯盘子。

　　我默默捡起滚到脚边的桂圆干。

　　闹够了，青鸾倚着凭几喘气，鬓发散乱也不在意："柳公子，你小时候什么样？"

　　砚之突然安静下来，也转头看我。

　　炭火映得脸颊发烫。我摩挲着茶盏边缘，我们认识时，我才七岁，但那是我好像就天天只剩下了读书："不过是寻常读书人家……"

　　"骗人。"砚之打断我，"你上次说六岁就能背《楚辞》。"

　　青鸾眼睛一亮："可是'帝高阳之苗裔兮'那段？我幼时背了三天还磕绊。"

　　"是'日月忽其不淹兮，春与秋其代序'。"我不自觉接了下句。

　　砚之的眸子在火光里亮得出奇，似乎带了几分骄傲，他常说我是呆子，但是我知道他每次说起我时，经常带着骄傲。

　　青鸾感叹，怪不得，砚之说你是天才，沉默片刻，青鸾忽然拍手："我有个主意！"

　　她从袖中掏出个青瓷小瓶，于嬷嬷告诉我的位置："去年埋的梅花酿，正好三人分饮。"

　　于嬷嬷是祖母旁边的老人了，砚之挑眉："你偷拿祖母的……"

　　"读书人的事，能叫偷么？"她学着砚之平日语气，倒把我和砚之都逗笑了。

　　酒过三巡，青鸾双颊飞红，说起幼时趣事越发兴起："……砚之总嫌族学先生迂腐，有次在《论语》扉页画了只王八，偏那日祖父抽查功课……，说着她突然看向我，他有时写信，每一次都会提到你。"

　　砚之夺她酒杯："你醉了。"

　　"我才没醉！”砚之看着她，倒也不再阻拦她说那些旧事了，他知道京城难熬，是一座驯化人的熔炉。

　　青鸾也许靠小时候这些无忧无虑的记忆开心过许久。

　　子时梆子响过，青鸾终于被嬷嬷接走。

　　砚之靠在窗边，忽然道："她喝多了，今夜很多事情，不必记在心上。"

　　我正收拾散落的书卷，闻言抬头，正撞上他望过来的目光。窗外雪光与屋内炉火在他眸中交融，竟比那梅花酿还醉人。

　　"……嗯。"我低头继续理纸页，"但很有趣。"

　　他静了片刻，突然走过来抽走我手中书册："明澈。"

　　"嗯？"

　　他想说什么又没说，最后把剥好的橘子塞进我手里："甜得很，尝尝。"

　　回程时雪已深及脚踝。

　　砚之执意要送我，还带了给我父母的蜜饯，灯笼照出两道并行的足迹。

　　夜雪吞没了所有未尽之言。