《泥阶》王胤陟

278、柳暗花明

　　李斌的死讯像一盆冰水，浇灭了刚刚燃起的希望之火。对手的狠辣与果决，远超周砥的预料。杀人灭口，这是最极端也最有效的切断线索的方式。一时间，案件的侦办仿佛再次陷入了僵局，沉重的压力笼罩在联合调查组和周砥心头。

　　南方那座城市传来的现场勘查报告更是令人沮丧：废弃工厂位置偏僻，监控缺失；尸体被发现时已高度腐烂，死亡时间推断在收网行动后两三天内；现场被专业手段清理过，几乎没有提取到任何有价值的指纹、脚印或生物样本；凶手反侦察能力极强，作案手法干净利落，像是职业所为。

　　一条至关重要的活线索，变成了一具冰冷的、无法开口的尸体。

　　周砥将自己关在办公室里，对着地图和案件关系图，久久沉默。愤怒和无力感交织，但他知道，此刻绝不能慌乱。对手越是疯狂，越是说明他们感到了致命的威胁。李斌的死，本身就是一个信号——他一定知道某些足以颠覆全局的秘密。

　　“他为什么会去那里？见谁？被杀前有没有留下什么？”这三个问题反复在周砥脑中盘旋。

　　他再次拨通孙宇的电话，声音因缺乏睡眠而沙哑，却异常冷静：“南方那边，不要只盯着凶杀现场。扩大范围，以发现尸体的工厂为圆心，排查周边所有可能拍到道路的民用监控、商铺监控，哪怕只有一个模糊的影子也要追查！排查那段时间所有进出城的交通工具，长途汽车、黑车、甚至货车！走访 every single person（每一个人）！那些流浪汉、拾荒者、小商贩，他们可能看到过什么！李斌不可能凭空出现又凭空消失！”

　　“是！市长！”孙宇能从周砥的声音里感受到一种破釜沉舟的决心。

　　与此同时，省纪委联合调查组也调整了策略。既然李斌这条线暂时断了，就集中力量攻坚已到案人员，特别是周国平和他的妻子。沈清荷亲自加强了对审讯工作的指导，采取分化瓦解、政策攻心、证据突击等多种方式，试图从他们身上打开缺口。

　　然而，周国平仿佛吃了秤砣铁了心，对涉及更高层的问题闭口不谈，将所有罪责都揽到自己身上，审讯异常艰难。他的妻子虽然交代了一些资产转移的细节，但对核心的权钱交易知之甚少，提供的线索无法触及根本。

　　时间一天天过去，来自各方面的压力却有增无减。老干部们的联名信似乎起了作用，省里某些领导对案件“扩大化”的担忧情绪在蔓延，甚至开始有传言说省委主要领导对此表示了“关注”。市长周启明见到周砥时，眼神也更加复杂，欲言又止的次数明显增多。

　　案件似乎再次陷入了胶着，仿佛有一张无形的大网，束缚着调查的手脚，保护着网中央的巨鳄。

　　就在周砥感到前所未有的疲惫和压力时，一个意想不到的转折出现了。

　　这天深夜，周砥还在办公室分析南方传来的海量排查数据，加密电话响了，是前往南方负责协调李斌案调查的市公安局刑侦专家老陈打来的。老陈的声音带着极度疲惫，却又压抑着一丝兴奋。

　　“周市长，我们可能……可能找到了点什么！”老陈的声音因激动而有些颤抖，“我们几乎翻遍了那个城中村所有的垃圾堆，问遍了所有睡在天桥底下的人……终于，在一个老流浪汉那里，得到一条线索！”

　　周砥的心猛地提了起来：“什么线索？”

　　“那个老流浪汉说，大概在尸体被发现前三四天，他在那个废弃工厂附近捡破烂时，看到过一个穿着还挺体面、但神色慌张的男人，蹲在工厂外墙根底下，好像……好像在埋什么东西。当时他没在意，以为是谁家丢东西的狗在刨坑，后来警察来了他才想起来不对劲。”

　　“埋东西？！”周砥猛地站起，“具体位置还记得吗？”

　　“老流浪汉指了个大概范围，那片墙根底下都是碎石烂砖，很难找。我们带着警犬和金属探测器，连夜挖了快两个小时……”老陈的声音带着挖寻的艰辛，“……终于，找到了这个！”

　　电话那头传来塑料袋窸窣的声音：“是一个用防水油布包了好几层的智能手机！手机很旧，型号老，但保护得很好！没电了，我们正在尝试给它充电并解锁！”

　　周砥的心脏剧烈地跳动起来！手机！李斌在逃亡途中，甚至可能在预感到了危险时，藏起来的手机！这里面会有什么？

　　“立刻！不惜一切代价，解锁它！里面的所有信息，第一时间加密传回！”周砥的声音因激动而有些发紧，“老陈，你们立了大功！”

　　“是！市长！”老陈的声音也充满了干劲。

　　等待手机解锁的几个小时，变得无比漫长。周砥在办公室里来回踱步，一刻也无法安宁。他仿佛能听到命运齿轮即将再次转动的轰鸣声。

　　凌晨时分，加密信道终于传来了好消息：手机成功解锁！技术人员初步检查，手机里几乎没有常规的通讯录和聊天记录，显然被刻意清理过。但是，在一个极其隐蔽的加密文件夹里，发现了几段录音文件和一个加密的记事本！

　　录音文件被迅速解码播放。第一段录音背景嘈杂，似乎是偷录的，里面是李斌和一个低沉男声的对话片断：

　　男声：“……那边很不高兴……事情办得太糙……” 李斌：“赵哥，我也不想……周国平太贪了，胃口越来越大，账都快做不平了……” 男声：“……不是钱的问题！是规矩！谁让你动那笔钱的？！” 李斌：“我……我也是没办法，滨海那个项目缺口太大……” 男声（严厉）：“闭嘴！烂在肚子里！……‘老先生’很生气，让你赶紧把手脚擦干净，最近别露面……”

　　录音到此戛然而止。

　　周砥屏住呼吸。“赵哥”很可能就是赵瑞林！“老先生”？这显然是一个代号，指的是更高层级的人物！

　　第二段录音更短，似乎是李斌独自一人的喃喃自语，充满恐惧：“……他们想卸磨杀驴……不行，我得留一手……昌达……账本……U盘……藏在……只有我知道……”

　　录音再次中断。

　　“昌达？账本？U盘？”周砥的思绪飞速运转。李斌果然留了后手！他一定把某些核心证据藏在了一个只有他知道的地方！

　　技术人员继续破解那个加密记事本。记事本里的内容更令人震惊！里面密密麻麻记录着一些代号、时间、金额和银行账户片段，虽然隐晦，但经过与已掌握的部分昌达置业流水比对，基本可以确定是记录着多笔通过昌达置业洗白并流向特定账户的资金！而接收方账户的某些特征，与调查组之前怀疑的某位退居二线的老干部关联极大！

　　更重要的是，在记事本最后，有一行看似胡乱敲打的字符，经过技术人员反复尝试破译，最终解析出了一个地址——滨海市的一个高档小区的具体房间号！

　　柳暗花明！绝处逢生！

　　李斌用他的死，和他藏匿的手机，留下了指向最终核心的铁证！

　　周砥立刻拨通沈清荷的电话，几乎是吼着将发现告诉了她。

　　沈清荷那边沉默了几秒，随即传来她果断冷静的声音：“太好了！这个地址极可能就是藏匿关键证据的地方，甚至可能是赵瑞林或者‘老先生’的一个秘密据点！我立刻向领导汇报，协调滨海方面，马上组织力量进行突击搜查！你那边，立刻安排人手，根据手机里的线索，重新梳理和固定资金流向证据，尤其是指向‘老先生’的那些！”

　　“明白！”周砥感到全身的血液都在沸腾。一夜之间，攻守之势异也！

　　他放下电话，立刻召集孙宇和绝对可靠的工作组成员，布置任务。办公室里灯火通明，所有人脸上都洋溢着兴奋和紧张，疲惫被一扫而空。

　　然而，就在周砥准备亲自坐镇指挥时，办公室的门被敲响了。进来的是市长周启明，他脸色有些苍白，眼神中带着一种复杂的情绪，似乎是担忧，又似乎有一丝不易察觉的慌乱。

　　“周砥，这么晚还在忙？”周启明的语气尽量保持平和。

　　“市长，您也没休息？”周砥心中升起一丝警惕，不动声色地示意孙宇等人继续工作。

　　“唉，心里有事，睡不着啊。”周启明叹了口气，走到窗前，看着窗外漆黑的夜空，“刚刚接到省里一位老领导的电话，又问起公交公司的案子……话里话外，还是很担心啊。周砥，你看，案子查到今天，该查的也查了，该抓的也抓了，是不是……可以考虑结案了？给各方面都有一个交代？”

　　周砥看着周启明的背影，心中雪亮。在这个关键时刻，周启明再次前来施压，这本身就是一个极其危险的信号。他是否也牵涉其中？或者，只是承受了无法想象的压力？

　　周砥深吸一口气，语气平静却坚定：“市长，案子到了最关键的时候，刚刚取得了重大突破，发现了新的重要线索，可能涉及到更深的背景。现在谈结案，为时过早。我相信，只要彻底查清，给党和人民一个明明白白的交代，才是对各方面最好的交代。”

　　周启明的背影僵硬了一下，他没有回头，良久，才缓缓道：“重大突破？……好，好……你……你好自为之吧。”

　　说完，他有些步履蹒跚地离开了办公室。

　　周砥看着周启明消失的背影，眼神变得无比深邃。他知道，最后的决战，马上就要开始了。而这场风暴，将席卷之处，恐怕会超出所有人的想象。

　　他拿起电话，拨通了沈清荷的号码，只说了两个字：

　　“快了。”