《狐狸精他又争又抢》九里尘

8、霉运

　　老人低垂着头，口中念念有词。那声音嘶哑、破碎，不成调子，仿佛某种来自地底深处的、岩石摩擦的呻吟。

　　顾芥和白究对视一眼。

　　就在这时，毡房外那原本刀割般的风声，陡然变了调——

　　不再是单纯的呼啸，而是混杂进了无数细碎粘稠的盐粒在粗糙岩石上摩擦的声音，还有隐隐约约、如同幽咽哭泣般的呜咽声。

　　另一个角落里一个黑影突然动了动，那黑影瘦小、孱弱，和他们一样盯着老人的方向看。

　　“央金。”顾芥小声说。

　　外面的风声由远及近，层层叠叠，如同潮水般包围了小小的毡房。

　　白究的瞳孔在黑暗中骤然收缩，他一把抓住顾芥的手臂，力道之大让顾芥吃痛。他声音压得极低：“别动，也别出声。外面的东西不对劲。”

　　顾芥能感觉到白究身体的僵硬，那是一种如临大敌的状态。他顺着白究的目光，透过那道缝隙，死死盯住毡房的门帘。

　　老人似乎对外面的异变毫无所觉。她将最后一张金纸投入火中，幽蓝色的火焰猛地窜高了一瞬，映亮了她沟壑纵横的侧脸。

　　幽蓝色的火焰彻底熄灭，只剩下火塘底暗红的余烬。

　　那股奇异的金属腐朽味似乎更浓了。

　　“嘀嗒……”

　　一声轻微的、水珠滴落的声音，清晰地穿透了外面的杂音，传入帘后两人的耳中。

　　顾芥和白究的视线同时聚焦到毡房的厚重的门帘底部。

　　只见门帘与地面相接的缝隙处，一道细细的、湿漉漉的水痕，正缓缓地渗透进来。那水痕的颜色在昏暗光线下，呈现出一种浑浊的、带着灰白色沉淀的色泽，就像肮脏的盐水。

　　紧接着，一只……“手”？

　　不，那根本不能称之为手！

　　那东西勉强维持着五指的形状，却完全由半融化的、灰白色的盐晶构成。盐晶在缝隙透进来的微光下闪烁着诡异的光泽，边缘不断融化、滴落着浑浊的盐水。它没有皮肤，没有血肉，只有粗糙、坑洼的盐壳，正笨拙地、无声地扒拉着门帘的底部，试图将缝隙撑得更大一些。

　　白究在看到那东西的瞬间，瞳孔骤然紧缩。

　　盐晶指节在粗糙的毡布上刮擦，发出令人牙酸的“咯吱”声。一股浓烈的、咸腥中混杂着死寂的味道，伴随着冰冷潮湿的气息，瞬间涌了进来。

　　顾芥和白究以闪电般的速度站起身，后退到另一个角落。刚才那个瘦小孱弱的身影变得清晰，她捂住自己的嘴，眼睛里充满了极致的恐惧，泪水无声涌出，身体抖得像秋风中的落叶。

　　顾芥扳过央金颤抖的肩膀，尽力平稳住语调：“央金，外面那是什么东西？你奶奶在做什么？”

　　央金瞳孔涣散，不说话，也不动。

　　“央金？”

　　“盐……盐巴……活了……”央金带着哭腔的、破碎的气音从指缝间溢出。

　　白究死死盯着那只还在蠕动的“盐手”，周身散发出一股极其微弱、却异常冰冷的气息。

　　半晌，他勾唇一笑：“这东西是不是章鱼变种？抓起来架在火上烤了不知道味道怎么样……”

　　顾芥：“……”

　　那只盐手似乎感知到了活人的气息，扒拉的动作变得更加急切、更加用力，门帘的缝隙正在被它一点一点地……强行撑开！

　　嘶啦——

　　三人朝门口看去，门帘被扯下一边，摇摇欲坠挂在门上。

　　黑压压灰扑扑的盐手争先恐后爬进来。

　　顾芥掏出一把折叠刀，弹开。

　　白究瞥见了，“顾教授怎么随手带这么危险的东西？”

　　顾芥白了他一眼：“我还有铁锹和凿子。”

　　“分我一个。”

　　顾今：“在车上。”

　　白究：“……”

　　央金仰头看他们，抽噎着说：“奶奶说，待……待着，别动。”

　　毡房内，死寂被恐惧和那令人作呕的“咯吱”声填满。外面，是无数怪异风声和爬行声组成的令人毛骨悚然的合奏。冰冷的盐水气息，如同死亡的触手，蛮横缠绕上来。

　　白究的目光，从那只盐手，缓缓移向火塘边依旧静坐如磐石的老妪。老人的背影在余烬的微光中，显得无比神秘而沉重。

　　他垂在身侧的手在昏暗的塘火阴影中悄悄展开，聚出一团白莹莹的光。

　　下一秒，沿着毡房一圈的盐水悄然无息地冻结，盐手一半身子卡在冰中，在上面的另一半张牙舞爪地挣扎着。

　　老人终于站起身，步履蹒跚地端着火盆沿毡房内壁走，边走边撒火盆里的灰。

　　撒完后她放下火盆，拿起一根细木棍伸进火塘点燃，然后又引燃地上的灰。

　　撒了灰烬的地方燃起一簇簇小火苗，什么都没有的部分是红色的火苗，沾了盐冰的部分是蓝色的火苗。

　　冰被烤化，盐手纷纷耷拉下来，缓缓退出毡房，隐匿消失在黑暗中。

　　等一切重归寂静，火塘中噼啪燃烧声再次清晰起来。

　　白究目光阴沉沉地看着门帘外漆黑的夜色，眉头压得很低。

　　顾芥碰了碰他手臂。

　　“啊，”白究回神，“就是……”他拉长音，在顾芥眼睛中看见了自己的脸，“就是被吓到了。”

　　顾芥微眯起眼睛，“你要把它们抓起来烤的时候也不像被吓到了。”

　　说完直接擦过白究，去看央金了。

　　央金被吓得五魂三魄丢了一半，全身微微颤抖，呆滞地缩在奶奶怀里，像一个棉布娃娃。老人一下一下抚摸着央金的背，嘴里轻声说着什么。

　　顾芥蹲下身：“老人家，刚才那些东西是什么？您是不是早就知道它们会来？”

　　半天没回应，没有央金作中间翻译，根本无法交流。

　　顾芥没办法，只好先回到原先睡觉的地方。过了一会儿，白究凑过来，说：“小姑娘被吓惨了。”

　　“十来岁的孩子，看见那些肯定害怕。”顾芥顿了顿，说：“那些东西是冲我们来的。不，应该说是冲我来的。”

　　白究上眼皮一掀，眼眸黑沉沉的。但在顾芥转头看过来时，他又眉眼一弯，刚才那点暗沉一扫而空，啧了一声：“你怎么什么事都往自己身上揽啊？工作大包大揽揽习惯了？说不定就是偶然事件，正巧让我们遇见了。你看老人家不慌不忙行云流水一套动作下来，那些东西就退干净了，一看就不是第一次经历这事了。这些东西可能是我们就是霉运上身撞见了。”

　　顾芥：“但——”

　　他卡了一下，白究说的不全无道理，但他太知道自己了。

　　“要说霉运上身也是上我的身，你们最多是被我连累的。”

　　白究：“就当是被你连累的，那顾教授，能不能赔我点精神损失费？”

　　顾芥毫不迟疑：“不能。”

　　他说完思绪又飘到其他地方去，沉默了一会儿，有点犹疑：“感觉这一路上遇到的已经脱出自然科学范畴了，有点像……”

　　白究突然神色紧绷：“像什么？”

　　“不知道。”

　　白究又放松下来。

　　两人又坐了半个小时，央金蜷缩在老人腿旁，像是睡着了。顾芥盯着一老一小两个孱弱的身影，突然说：“我们走吧。”

　　白究懵了两秒，指了指外面：“可天还没亮。”

　　“我怕留在这里还会引来什么不干净的东西。”

　　白究朝祖孙俩的方向看了一眼，说：“你还是怕连累她们。”他又换上一副没皮没脸的模样：“那你让我跟你一起走，怎么就不怕连累我？”

　　顾芥收拾好背包，站起身，声音从白究头顶传来：“你可以选择不走。”

　　这和白究想听的答案差了十万八千里，他张口想说什么，最终却只叹了口气。叹完气伸出手想让顾芥拉自己一把，但顾芥压根没低头看，他只好自己两只手拍了个掌，腿发力站起来。

　　顾芥走到老人面前，央金睡得不安稳，脸色苍白，只有颧骨处泛着点粉。顾芥蹲下来，说：“老人家，我们走了，谢谢您今晚收留我们。”

　　他知道老人听不懂，加了点手势，也不知道对方看懂没有。

　　他道完别正准备走，老人突然出声。

　　顾芥停下，看着老人从火塘里捡起一块不平整的石头，在矮桌上写字。

　　焦黑色的划痕在褐色的木桌上并不是很明显，顾芥不知道这串字符是什么意思，但隐约觉得这很重要。

　　老人写完字把石头重新放回火塘，一只手搭在央金身上，低着头，再也没有看过顾芥一眼。

　　顾芥看着字符，手指在腿侧画了一遍，然后收回目光：“谢谢您。”

　　两人迈出毡房，顾芥又折回去，在央金身上放了一个一指长的木制平安符。

　　平安符是来青海前林确塞的，以前每次出远门江水瑶会给队伍里每个人塞平安符，这次顾芥走时江水瑶不在，就换林确塞了。

　　冬天的破晓来得迟，两人在荒原上走了三个多小时，才迎来第一缕晨曦。

　　白究：“天要亮了。”

　　顾芥：“嗯。白天路会好走一点，如果——”

　　话音戛然而止，左脚像是绑了块铁一样重得抬不起来，顾芥低头察看的同时迅速弹开折叠刀。

　　——又是那些东西，竟然追了这么远。

　　电光火石间，顾芥俯身，泛着寒光的刀身穿透盐晶手插进冻僵的土地。

　　但盐晶手虽然有实体，刀插进去却像插进了水里，五指依旧死死拽着顾芥脚踝。

　　僵持不下之际，顾芥感觉一股霸道的力量抓住自己手臂，紧接着整个人都被往后拽了好几步。

　　“这些破东西有完没完！”白究等顾芥站稳，直接上手一把抓起依旧赖在顾芥脚上的盐手，唰一下甩回去，将后面跟上来的盐手推后好几厘米。

　　顾芥看着地上被砸出的小坑，表情复杂。

　　白究后知后觉，干笑两声：“我……气力还挺大……”

　　灰白色一大片盐手被骤然惹怒，像几百年没吃饭的恶鬼一样，黏黏腻腻扑上来。

　　白究眼底浮上一抹凶狠，暴躁和戾气呼之欲出。

　　“白究！”

　　白究转头，眼里又恢复一片清明。

　　顾芥抬起手臂，眼神示意白究松手。白究这才意识到之前抓着顾芥一直没松开，刚才没注意，劲儿可能使大了。

　　白究立马松手，抱歉地扯扯嘴角。

　　然而下一秒，白究余光一瞥，盐手大军近在咫尺，于是重新抓起顾芥手臂：“跑！”