25、第 25 章 宋棹容不明 ...
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翌日卯时，将士整鞍待发。
行军之时，不论尊卑，不得乘车，这是飞骑军中的规矩。是以，即便是轻知，亦骑马而行。犹枝自小生活在外祖身边，因而，也略懂驯马之术，与轻知并肩。
这是谨生跟随军伍的第一日。她不愿给军队添麻烦，故早早收拾好，同阿姐说过后，她拒绝了轻知要派人帮她去取的好意，在天未亮之前从客栈牵回自己的马匹，停靠在大军末端。
初春的清晨寒气凝结成霜，冷意侵入衣袖，料峭入骨。
不久，前头传来马蹄落地疾驰之声。
后方待行的甲士听闻纷纷肃候，蓄势欲动。
谨生的足尖方踏上马蹬，余光偶然瞥见绑在马鞍旁的包袱——这是轻知昨夜里归还给她的，她的眼神骤然凝住，像是被什么牵住般，而后又瞬间回头。
不远处，枯瘦的少年被牢牢绑在大树上，裸露的脚裸已然冻得发紫，许是经历了一夜的寒霜，他整个人看起来像是奄奄一息。
飞骑军中有飞骑军的规矩。
队伍里，他们大多为骑士，行踪隐秘，分散在各处。因此，为保其行踪不泄，虽没有明文规定，但凡见可疑之人，即属无意，在未离开此地之前，也必不放归。
入乡随俗，谨生昨夜遵从他们的规矩。但如今…似乎也没人再注意他。
可如若他再被冻一夜的话，会…死的。
想到这，谨生的眉心忽地拧紧三分。
几乎是刹那，她松开手中握着的僵绳，快速扯下包袱，朝那少年赴去。
“哎——”
犹枝见谨生倏然下马，本欲提缰的手一停，随即也立刻下马，不明所以地跟了上去。
那少年貌似已经许久没有吃过东西了。面色发白，身着单薄，头歪在一边，眼神半阖着，仿佛下一刻就将晕过去。
但他似乎极其机敏。即便是已经到了饿得睁不开眼的地步，也能瞬间察觉有人在靠近。
恍惚的视线慢慢集聚。他吃力地将头提起，燥乱缠结的糟发遮住了他的视线，他几乎本能地咬起牙，露出他所认为的最凶狠的目光。
谨生看得出来他在戒备，没说什么，径直上前将他背后的绳子解开。
“趴”地一下，他蓦然朝地面倒去。可即便身体已如此绵软无力，他的眼神仍始终紧紧琐视着谨生。
“你走吧，”谨生没有做过多的表情，从袋里掏出二两银子和半块饼子，直言道：“军中粮食不多，我没有太多食物给你，这银子给你，日后，莫要再偷了。”
少年一怔，几乎是下意识拧眉，随即不可置信地瞪大眼睛看向谨生。
半响，他试探地颤着手接过谨生的东西，又缓了几秒，才堪堪站起身子，连拖带爬地朝林外踱去。走时他常回头，只是那一双杏大的眼睛不再警惕，慢慢变得明澈起来。
犹枝上前：“就这样放走，即使他没有细作的嫌疑，可却也是行了偷盗之事，不问清缘由吗？”
谨生扯了扯唇角摇头，边走边道：“饥寒交迫、食不果腹、衣不蔽体，又或是为了至亲所爱…千万种理由。何况…”
谨生的脚步忽地一顿：“他不曾伤害我。世道乱，像他这样的少年，活着已经够苦了，我又何苦要为难他。”
毕竟，一个连利器都未曾带在身边的小偷，又能有多坏。
“走吧阿姐。”
说罢，谨生上马，朝前奔驰而去。
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他们走的多为荒无人烟的僻静之道，并且，在通行于世间的九域图中，未有标识。
谨生策马穿过大半甲士，待半昏的天光渐渐明晰，她这才发现，明明当有十万兵马的军队，在此刻竟不足二十分之一！
昨夜夜里太沉，加之她来时蒙着面，她实是未曾注意，可如今看清，她的眉心微微蹙起，清浅的眼眸灼灼凝视向最前方的身影，心中慢慢浮出一丝疑云。
怪不得。她忽地就明白，明明只缺半日的行程，她为何连夜三日都没赶上了。
那剩下的兵卒呢？
朝廷让宋棹容率十万大军征剿南蛮已然维艰，如今若是兵马还未足，谨生想象不到宋棹容该何以处之。
但下一秒，谨生就打消了这个疑虑。毕竟，五殿下还在这。
皇帝也许会弃置宋棹容，但绝不会掷舍五皇子。如今，天下惶惶，皇帝让五皇子随军，表面上是说让他来从军历练，积攒阅历，但实质上，无非也是想让他在日后的战胜中分润一杯羹，好为其继位多一份凭据，纵使战败，也毫无损失。
如此之大的算盘，原来早在这时就已积奠。
想到这，谨生不禁暗笑一声——但这并非是她对轻知的置喙，而是对整个帝王家，对大盛。她始终无法理解这种以倾轧算计，步步用人骨铺路的继位手段。
也罢。她的思绪回到当下。
茶摊上的老伯看见过前往关州的甲士大军，这不会有错。
她思忖。宋棹容带着的这支军队隐现无常，能走小路绝不走大路，能混迹人群绝不引人注目，那大伯看见的或许是…剩下的部队。
难道他们也不走大路？
谨生不确定。望着前方那道已然快消失不见身影，她退下思绪。
这些实在不是她该考虑的范围。她真正所关心的，从始至终也都只有一个人而已。
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而后，一日日的行军，一日日的扎营。
在宋棹容眼里，这几日，谨生很是消停。
与其说是消停，不如说是静默，仿佛隐入周遭的静默，无人在意。
于是，在气氛沉肃的军帐内，身旁如浪般的众议迭起入耳，他透过帐帘的缝隙，看见昏暗的夜里，她一人坐在石墩上，安安静静，不知在摆弄什么。
在藤蔓缠道密林小路上，身旁的荆棘勾衣，飞虫扰人，她不吵不闹，弯身蹲在一旁，从满是杂草泥泞的山道旁圈出一块地，慢慢啃着咬不动的饼子。
她的骑术很好，策马娴熟，勒马自如，明明可以十分轻易地越过前方的骑兵，却总就这样不紧不慢，跟在离他大抵数十步左右的位置。
她会和将士们一起拾干草，用软草垫在鞋垫下防潮防寒；收着从灌丛中采来的车前草，像揣着宝贝。
她常与人交谈，说话时嘴角弯着笑。宋棹容不明白，有什么值得可笑的，笑起来那么傻。
谨生不知道，她日日偷偷溜进他营帐内取走的，在烘干后又归还回去的被褥早已在她不觉中更换成了她的，两床被褥就这样来回，日复一日。
转眼，临近关州边缘，四周流散的饥民越来越多。
甲士们卸下盔甲藏于马匹行囊中，分散在各处扮做商贾镖人的模样。
先行的斥候隐没于高处，欲察四周全貌，以寻得一个最佳扎营之所。其余人等，皆原地徘徊。
谨生在轻知他们这一行伍里。她掀下盖在头上的粗布，将马拴在一旁的大树上，看着微微升温的天光，抿了抿干燥的嘴唇。
初春的阳光当是温暖的，但这对于疾行跋涉之人，不免显得有些燥热。
她绕过人群，顺着清冽的声音拨过秋白的长穗，来到一旁的溪河边。
“不远了，”轻知站在一旁，望着面前的远山道：“就快要到了。”
谨生抹过嘴角的水渍，随后将水囊装满，仰头道：“嗯。”
橙黄的阳光落在谨生脸上，她停顿片刻，起来侧过身，对轻知说：“这几日仓促，初来之事，还未来得及同你说声谢谢。”
“无事。”轻知淡淡一笑，未曾避讳：“只是姨母走后，你向来不喜热闹，不喜折腾。我还未曾问过，你来这的目的。”
谨生轻轻抬起眼皮，想了想：“大概，是我原来的生活太过平静，如今遇见…了，想体验一番不同的光景吧。”
“只是没想到，”谨生回身，目光倏然投向远处，语气喃喃：“四周疮痍满目，流离载道，原来这么早，大盛就已经是这样了。”
“什么？”轻知的眼里划过一丝几不可察的惘然，问。
“没什么，”谨生释意一笑，换了个轻松的话题：“我是想问，轻知，你有没有想过，你以后要成为一个怎样的人？”
“大概，是成为一名在百姓心里的好皇子。”
大抵是没想到他回答的那么认真，谨生的眉梢微微一弯，失笑道：“我不是在问五皇子，我是在问宋轻知，你想成为一个什么样的人？”
听罢，轻知被日光刺地微垂的眼睫刹然朝上掀开，一贯疏淡温和的面容上浮出一抹空白。
前方，犹枝的身影映入谨生的余光。
谨生微微偏头，见犹枝渐渐远离行伍，没等轻知回答，遂叫道，走了过去。
“阿姐——”
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另一边，深草覆径的小道上蜷缩着一对母女。她们无神绝望地躺在泥泞疯长的草堆间，悄无声息，像是在静静等待死亡。
犹枝最初看见这对母女时，她们尚还坐在人来人往，但却并不熙攘的林间。那女人显然上了年纪，满面风霜，抱着怀中六七岁的小女孩，亦也面黄肌瘦。
“娘亲，我饿。”怀中的女孩道。
“宝儿乖，等会儿，再等等。”说着，那大娘摸了摸胸口中还余下的半块饼子，神情悲伤。
“去去去，臭婆娘，有吃的不给老子，老子快饿死了！”
一阵违和的吼声赫然打破此间的宁静。
那也是一群流民状的彪壮大汉。
犹枝看见了——可与其说是一群彪壮大汉，不如说是一群欺弱畏强的泼皮无赖。
他们肆意游荡在丛林间，放纵无度地抢夺着老弱妇孺，孤身落单之人的食物，银钱，甚至是身上尚看得过去的衣物，多为妇女。
这个世道，连流民也分高低贵贱。她们被欺辱着，驱赶着，在这流离失所的日子里，无依无靠，命如飘萍。
犹枝目睹着这一切，心里像是被针刺了一瞬。
四周的人无动于衷，似也看惯了这样的做派，随意瞧了两眼，便转身离去。
她急促地朝四周张望，寄希望于有人能站出来，来阻止这种无耻的行径，可没有，一直没有，她呆呆地朝前踱步，目睹着那对母女朝林径深处爬去。
不知何时，已然走至她们的面前。
她恍然回过神来一怔，望着前面被树藤掩盖的身影，终是不忍，拿出自己在袖中的余粮，递了过去。
半抬起的手骤地被人拦下。犹枝一惊，抬眼看见谨生。
“阿姐，不可。”
刹那，只见谨生温润的眼瞳里闪过一丝分外的慌张，她皱紧眉梢摇头，说话的声音轻得不能再轻，仿佛怕惊动什么。
可惜，为时已晚。
四周，愈来愈多的流民朝她们的方向看来。
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