《计划有变，准备登基》呦娜

35、酒楼接风 大溪县

　　大溪县素称富庶，地处江南腹地，群山环抱，山清水秀，历来是官员商贾避世休养的首选之地，久而久之，便得了一个“江南小京城”的美誉。

　　也不知是谁走漏了风声，明承遥刚至镇口，还没来得及整顿，便有一群人浩浩荡荡迎上，执意要将他请入镇前酒楼。

　　明承遥心头一沉，察觉气氛不对，转身便想抽身离去，却见一道苍老身影被人搀扶着缓缓走来，细看竟是她昔日恩师孙堂。

　　老人颤巍巍屈膝，便要对她行跪拜大礼。

　　“老夫，参见英王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

　　“先生万万不可，这是要羞辱本王了！”明承遥慌忙上前搀扶，心底暗自恼怒，不知是何人竟将这位年迈体衰的老人也搬了出来。

　　孙堂曾是明承遥的授业恩师，一直教导明承遥，因为年迈体衰，不得已向圣上请旨归乡，离京之时，明承遥还亲赠诸多珍宝，以谢师恩。

　　“老夫只是想来见见殿下。”孙堂浑浊的目光细细打量着明承遥，半晌才叹道，“殿下比往昔高了，也壮实了。老夫离京那日，殿下刚受封王，恍若昨日，细细算来，竟已是六年光阴。”

　　明承遥轻声道：“一晃六年，师父身子可还康健？”

　　他将孙堂扶起，老人却顺势拉着他入席落座，枯瘦的手掌紧紧攥住明承遥的手，老泪纵横，追忆起当年旧事。

　　“殿下幼时，每日天不亮便起身念书，偶尔偷懒贪玩，不愿写课业，便谎称将书本落在了寝宫。”孙堂说着朗声大笑，指尖虚点明承遥，“我那时偏要你回宫去取，你便又改口说，是落在了齐王府。”

　　明承遥只得干笑两声。

　　谁年少时，不曾有过这般耍小聪明的伎俩。

　　“这几年，老夫一直想返京探望殿下，只可惜身子骨一日不如一日，半步难行。今日殿下既来此地办差，不如陪老夫吃顿便饭。”

　　明承遥实在无法拒绝这位对自己有恩的恩师，再加上满座宾客纷纷起哄挽留，竟半推半就，被硬生生留在了酒桌之上。

　　席间，孙堂逐一为明承遥引见在座之人——在职漕运总督之子、仕督察院御史、司礼监总管，还有江南一带赫赫有名的盐商、茶商……

　　皆是非富即贵。

　　明承遥本就不喜与陌生人同席，更何况这些人精准知晓他的身份、行踪，一股强烈的不安与危险感，悄然攀上心头。

　　这些人，是要给他一个下马威，还是另有所求？

　　开席之前，明承遥便直言正色：“本王此次奉陛下密旨前来办差，公事为重，其余应酬，待差事了结之后再说。”

　　“殿下言重了，言重了。”一位曾在铸造处任职的老官笑道，“英王殿下平日在京操劳国事，难得莅临大溪，自当稍作歇息才是。”

　　“正是，”一旁盐商连忙附和，“明日在下陪殿下在镇上挑选几处雅致宅院，待到明年桃花盛开，殿下便可来此赏花小住。这后山尚有一处温泉山庄，景致绝佳，殿下见了必定喜欢。”

　　“赏花自然要配良驹，在下府中恰有几匹塞外宝马，殿下稍后不妨移步寒府，随意挑选。”

　　明承遥婉拒：“不必费心，本王府中自有马厩。”

　　“那便更好！”那人一拍大腿，“我自漠北寻得几具上等马鞍，既然殿下府中良驹齐备，在下将这马鞍献上，也算锦上添花。”

　　明承遥心中冷笑。

　　锦上添花？她堂堂英王府，难道还缺几具马鞍不成？

　　她再度出言推辞。

　　正此时，几名身姿窈窕、肩若削成、腰如约素的女子莲步轻移，捧菜上前，柔声向明承遥介绍：“殿下，此乃本地特色佳肴，名曰二月鸡，京中可是尝不到的。”

　　侍女侍立在明承遥身侧，抬手布菜之际，薄纱衣袖轻轻拂过他的面颊，气息暧昧，带着毫不掩饰的挑逗。

　　“这鸡自幼散养竹林之中，从破壳到上桌，恰好两月，肉质极为鲜嫩。”

　　话音落，身旁那名侍女竟亲自执筷持勺，为他她汤夹肉，径直递到她唇边，一副娇憨邀宠的姿态。

　　明承遥侧身避开，示意她将菜置于案上即可。

　　那女子却不依不饶，软语撒娇，执意要亲手喂他。

　　便在此时，一道清冷讥讽的女声自后方响起，字字清晰，落入满座人耳中：

　　“贪官污吏，朱门酒肉臭，路有冻死骨！”

　　满座哗然，众人皆是一怔，齐刷刷转头望去。

　　只见一女子杏眼圆睁，怒视着席上的明承遥：“你堂堂七尺男儿，身居王位，不思报效国家、建功立业，反倒整日沉溺享乐，真叫人不齿！”

　　话音未落，她猛地抬手，将整张酒桌轰然掀翻！

　　杯盘碎裂，汤水四溅，众人慌乱之际，女子腰间长剑骤然出鞘，寒光一闪，直刺明承遥心口！

　　幸亏明承遥反应极快，身形骤然后撤，闪身躲到一旁巨柱之后，堪堪避过致命一击，可衣袖仍被剑锋划破，裂帛之声刺耳。

　　周遭护卫终于回过神，厉声呼喝，纷纷围上。
　　女子见状不好冷哼一声：“算你这狗官命大！”身形一纵，破窗而出，身法利落至极，转瞬便消失在窗外，不给任何人追捕之机。

　　望着满地狼藉与柱上深浅剑痕，明承遥心有余悸。

　　这女子分明是冲着她来的。

　　她何时得罪过这样一位人物？

　　“英王殿下受惊，我等罪该万死！”一屋子人齐刷刷跪倒在地，连酒楼掌柜也被押了上来，磕头请罪。

　　此刻情势未明，明承遥初到此地，在座之人关系盘根错节，即便心中有疑，也不宜此刻发作。

　　在众人惴惴不安的注视下，明承遥神色平淡，仿佛并未将方才刺杀放在心上：“看来今日并非用膳良辰。待陛下交办的差事办妥，改日本王做东，再宴请诸位。”

　　孙堂亲自将明承遥送至酒楼门外，颤抖着手要扶他登车，双眼泛红，枯瘦大手紧紧攥着他的手腕。

　　“殿下，老夫扶您上车。”

　　“先生，我早已不是当年孩童了。”明承遥反要去搀扶孙堂，“不如我送先生回府。”

　　“不可，万万不可。”孙堂慌忙抽回手，语气带着几分酒后的执拗。

　　明承遥轻声道：“您是我启蒙恩师，自幼便教我为人处世之道。您曾说，身居高位者，更当以身作则，上行下效。我尊师重道，本就是分内之事。”

　　一席话，听得孙堂潸然泪下。他避开明承遥搀扶的手，沉声道：“老夫如今身份，已与殿下尊卑有别，不敢再僭越。”

　　说罢，他郑重对明承遥拱手一礼，后退一步，汇入跪拜的人群之中。

　　孙堂这一生，最是恪守礼法、古板较真，身份尊卑、规矩礼数，半点都不肯错。

　　想当初，明承遥初入这世道，对这封建社会的种种规矩极是不适，言行举止常有出格，数次犯错，若非圣上念他年幼，早已重罚加身。

　　是再一次犯错，圣上冷言一句：“送去孙堂身边，跟着他学学规矩事理，免得日后在外痴傻惹人笑话。”

　　与这些深谙人心、长袖善舞的人相比，那时的他，的确像个不通世故的傻子。

　　时至今日，明承遥依旧念着孙堂的好。

　　孙堂早年曾是废太子的启蒙先生，废太子入主东宫后，圣上另择太傅，他便闲居府中一段时日，后又奉旨，专门教导明承遥。

　　明承遥并非愚钝，只是实在难以接受这时代的桎梏，难以接受人要屈膝跪拜，难以接受女子依附男子而生，难以接受那些压抑封闭、层层叠叠的礼教规矩。

　　她本就不属于这里。

　　如同被困在一只华丽的牢笼中，自由被剥夺，思想被束缚，连心性都被一点点扼制。

　　皇宫再大，几步便能走到尽头。

　　而她，被困在这方寸天地里，被人笑作痴傻。

　　最初跟随孙堂学习时，明承遥满心抵触，只觉得老人迂腐、啰嗦、不近人情。

　　可孙堂却从未因他的异样而苛责，常常将他单独带出课堂，耐心引导。

　　他说明承遥心思活络、胸有丘壑，是难得的生命力。

　　从不似其他先生那般，一味打压他的棱角。

　　只是稍稍点拨：“殿下这般性情，要用对时候。”

　　你生在皇家，注定身不由己。

　　“殿下若想要自由，必先活命。这深宫皇室之中，太过聪慧，遭人忌惮，太过愚笨，亦遭人轻贱。殿下想想，何等之人，方能不被人嫉妒？”

　　唯有平庸之辈。

　　若她安分守己、不惹是非，以他的身份家世，或可保一世安稳无忧。

　　可她是明承遥，是有继承权的皇子。

　　即便平庸度日，待到成年，他的存在，本身便是一种威胁。

　　就好比是现在。

　　大溪县局势错综复杂，明承遥只想尽快完成皇命，早日脱身。

　　离开酒楼后，她立刻按照近卫提供的地址，带人前往搜查赵尚书府邸。

　　那府邸建在半山腰，居高临下，山下一举一动，皆在眼中。

　　待众人赶到，府中早已人去楼空，只余下成堆遗弃的绫罗绸缎、名贵瓷器与金银珠宝，满目奢靡。

　　明承遥站在空旷庭院中，暗自咂舌。

　　这宅邸规模气派，竟比她在京城的英王府还要阔绰几分。

　　她甚至想不如将这府邸原样封存，运回京城交由户部、工部估价，或许能抵上一部分赃银。

　　当然这是她天真的想法，皇帝下旨是人赃俱获。

　　要找的赃银不见踪影，要抓的犯人不知所踪，这般局面，他根本无法回京复命。

　　明承遥当即下令，命手下联合当地官府封锁全城城门。

　　就算掘地三尺，她也要将人、赃一并找出。