《计划有变，准备登基》呦娜

36、去试探 来大溪

　　来大溪镇实属仓促，明承遥一行并无预定住处，又带着刑部差役，安置一事便多了几分讲究。

　　当地官府将一行人安置在一位富商的别院之中。

　　明承遥本就无所谓，到哪里皆是落脚，只要求有足够空房，好生安置随行的五十名差役。这些人跟着她出来，总不能让人没有地方休息。

　　酒楼遇刺之后，她便加强了身边防卫，整日闭门不出，婉拒了大溪镇所有官员富商的拜访。

　　她深知此地鱼龙混杂，连皇上都不愿轻易派遣亲信前来，反倒指派她过来，可见这里水有多深。一句话说错，一步踏错，便可能万劫不复。

　　不多时，手下前来禀报，说是查到了赵尚书仅存的家人，正藏身城外土地庙。只是除了他们之外，还有另一拨人在暗中盯着。

　　“是谁？”

　　“属下看着……像是附近的土匪。”

　　“土匪？”明承遥闻言，反倒觉得可笑，“大溪镇还能有土匪？”

　　差役郑重点头：“殿下，我们看得真切，那些人就埋伏在土地庙附近，手里都握着马刀。”

　　“不过是演给你们看的戏法。”明承遥语气平淡，“这大溪镇遍地都是富商大户，哪家的家丁护院不比县衙衙役多？土匪不傻，真敢惹上这些人，早就被剁成肉酱了。所以这附近，不可能有土匪。”

　　“那……那会是谁？”衙役茫然。

　　明承遥略一沉吟，开口冷利：“稚子抱金过闹市，路人皆是盗贼。我猜，盯着他们的，就是这镇子里的人。”

　　“那现在该怎么办？”

　　“怎么办？”明承遥气极反笑，“自然是把人、把赃款，全都带回京城。传令下去，即刻动身。”

　　差役领命而去。

　　明承遥怕镇中之人再耍花样，决定亲自去见一见孙堂先生，想从他口中撬出些隐秘。

　　孙堂的宅院在大溪镇算得上低调，一座四进院落，附带一间竹书屋，颇有读书人的清雅风骨。

　　明承遥端坐前厅，为她奉茶的是个十四五岁的小姑娘，模样水灵，性子也机灵，被明承遥多看两眼也不怯生，一双眼睛像山中雀鸟，灵动狡黠，主动开口问她从何处而来。

　　“京城。”

　　“京城，我知道！”小姑娘眼睛一亮，“我们老爷以前就住在京城，他说那里极大极好，比我们这儿强上百倍。”

　　明承遥淡淡一笑。

　　小姑娘又乖巧地跪到她身侧，小拳头一下下轻敲着她的腿。

　　腕间镯子随之晃动，落入明承遥眼底——那是一对金丝凤凰镯，金丝细如发丝，层层缠绕，织就成双凤样式，一看便不是凡品。

　　“这镯子，倒是好看。”明承遥随口道。

　　“嗯。”小姑娘娇俏抬头，“京城里的姑娘，也都是姐姐这般女扮男装打扮吗？”

　　明承遥身形一僵，却并未慌乱。

　　小姑娘继续道：“你为什么要扮成男子模样？你要做什么？”

　　明承遥神色不变，语气却冷了几分：“你可知，说错话是要受罚的。”

　　小姑娘急着证明自己没有看错：“不会错的！镇上都传遍了，说京城来的大官，是我们老爷的学生。”

　　那一瞬间，明承遥心头杀意骤起。

　　小姑娘却忽然甜甜一笑：“放心，我不会说出去的，老爷说过，在他这儿，当个哑巴，才能活下去。”

　　她又轻声道：“虽然你的衣着、步态、声音，都像极了男子，可我手一碰到你，就知道你身子骨轻快，是一仪女儿身。”

　　明承遥脸上笑意淡去，强行压下翻涌的情绪，目光再次落在那凤凰镯上：“这镯子是何处买的？我回去也想给家中妹妹寻一对。”

　　“是老爷赏的。”小姑娘毫无防备，“老爷说这是京城来的物件，市面上买不到，昨日还有位姐姐夸过它好看。”

　　“是你向老爷讨要的？”

　　“是老爷赏我的，他库房里还有好多这样的东西，都是从京城带回来的。”

　　小姑娘天真烂漫，一股脑说了许多，直到外头传来管事通报的声音，才噤声退下。

　　明承遥突然登门，显然惊到了孙堂。他慌乱得连鞋子都未曾穿好，便匆匆迎了出来。

　　“殿下突然到访，不知所为何事？”

　　明承遥不直言来意，只问道：“先生在此居住，可还习惯？”

　　“习惯，习惯。老夫这般年纪，住哪里都一样。”

　　“先生可不老。”明承遥语气平缓，“临行之前，父皇还时常挂念先生，说先生突然辞官，他心中不安，前几日还与几位大臣提起过您。”

　　孙堂连忙躬身：“老臣愧受皇上挂念。”

　　“听闻先生隐居大溪镇，父皇特意嘱咐我，代他前来探望。”

　　孙堂眼神微闪，语气慌乱：“老夫不过是一介粗人，难为皇上还记挂着……”

　　“皇上记挂的，不只是先生，还有这大溪镇。”

　　孙堂手猛地一颤，茶杯“哐当”摔落在地，碎裂四溅。他慌忙抬眼去看明承遥，却见她只是垂眸欣赏墙上字画，心中更是慌乱不安，一股寒意从心底升起。

　　他是故意说给自己听的，是试探，也是敲打。

　　从教导明承遥那日起，他便清楚，这人从不是愚钝之辈，只是太会藏拙，太会做事。

　　“这幅画，是废太子所作吧？”明承遥忽然开口，“废太子之物，大多已被销毁，没想到先生还留着。”

　　“是……是我的学生画的。”孙堂急忙强调，生怕触怒眼前人。

　　明承遥静静端详画作。方才那端茶的小姑娘再次进来，重新奉上一杯茶，又麻利地收拾地上的碎片。

　　明承遥留意到，这一次，她腕间那对金丝凤凰镯，不见了。

　　“进来做什么？出去！”孙堂低声呵斥，语气带着不易察觉的紧张。

　　小姑娘不敢多言，匆匆退下。

　　离去前似是无意，回头看了明承遥一眼。

　　“乡下丫头不懂规矩，还望殿下恕罪。”孙堂连忙请罪。

　　“年幼无知，不必为难。”明承遥若无其事地收回目光，看向孙堂，“赵尚书的家人与赃款，我会一个不少，全数带回京城。”

　　“皇上信重殿下，此事殿下必定能圆满办妥。”

　　“借先生吉言。”

　　明承遥微微颔首，便道要亲自前往城外土地庙处置事宜，不再多留。

　　刚走出孙府，她便察觉到有人尾随。

　　不是暗中窥探，而是明目张胆地跟着，仿佛生怕她看不见。

　　明承遥故意拐进一条巷子，身后之人也立刻跟了进来。两人正面相对。

　　“你这小姑娘，想做什么？”

　　跟踪她的，正是孙府那个端茶的小丫头。

　　她初见明承遥时还有几分害怕，转瞬便咬牙跪了下去，重重叩首：“大人，求您救救我们！”

　　明承遥没有上前搀扶，只隔着一段距离，冷声道：“你有何事？”

　　“我不是大溪镇的人，我是被人卖到这里的！”小姑娘泪眼婆娑，“他们说只是来做丫鬟，我想着在哪里做工都是做工，只求一口饭吃。可这里的人，根本不是人！他们……他们……”

　　她哽咽数次，才终于泣声道：“我十三岁那年，就被他们糟蹋了。姐姐，求您行行好，带我走吧，我不想再待在这里了！”

　　她说着，猛地扯开衣襟，露出身上纵横交错的伤疤——鞭痕、烫伤、殴打留下的旧伤，新旧重叠，触目惊心。

　　“好姐姐，我们都是女子，你一定明白我的苦……”

　　伤痕做不了假，有些早已是陈年旧疤，有些还在流脓。小姑娘甚至坦言，隐秘之处，更是惨不忍睹。

　　明承遥心头一软，恻隐之心顿生，可多年沉浮，让她不敢全然轻信。

　　“你既已偷跑出来，大可自行离去，为何要来寻我？我能为你做什么？”

　　并非她冷酷，只是这些年吃过的亏太多，善良在这吃人的世道里，一文不值。

　　小姑娘哭道：“还有好多姐妹被关在地窖里，日夜受折磨。我是得了老爷几分‘喜欢’，才能在前院走动。”

　　她忽然抬起手腕，指着空空的腕间：“姐姐，你还记得刚才那对镯子吗？那是我怀了七个月的孩子被活活打掉后，老爷赏我的。他说那是京城来的东西，外面根本找不到。”

　　小姑娘坦言，她是冒险一搏，听闻府上来了贵客，还是京城来得大官，或许是唯一能制得住孙堂的人。

　　“好姐姐，就当可怜可怜我们这些苦命孩子。您若是怕惹麻烦，只求您回京城之后，替我们报官！我下辈子做牛做马，也必报您大恩！”

　　说完，她便在泥地上重重磕头，不过两三下，额头便渗出血迹，沾了泥土碎石。

　　终究是女子，见不得同为女子落得这般境地。

　　明承遥上前，扶住她颤抖的肩，看着她额头的血痕，心下一沉。

　　“你叫什么名字？”

　　“我本名青翠，老爷嫌难听，叫我翠翠。”

　　“好，青翠，你记住——我是男子。下次再从你嘴里说出不该说的话，我拔了你的舌头。”

　　青翠脸色一白，随即喜极而泣，连连叩首：“谢爷！谢老爷！”