《权下臣》棠匆欢

13、边，昌两姓结亲 今天是个好

　　大暑的圣都像口密不透风的蒸笼。西市的青石板路被日头晒得发白，挑着西瓜担子的小贩蹲在槐树下打盹，草帽遮着脸，鼾声混着蝉鸣滚成一团。
　　昌记布庄的门板却只卸了一半，门内飘出淡淡的皂角香，衬得门楣上“昌记”二字鎏金招牌愈发亮堂。
　　昌玖蓉坐在后堂的酸枝木椅上，指尖捻着枚赤金算珠，算珠在指间转得飞快。
　　案上摊着本账册，墨迹是新的，记着昨日各店的营收——绸缎庄进了三百两，米铺清了最后两囤糙米，连城郊的砖瓦窑都结了笔定金。
　　账册右下角压着枚玉印，刻着“昌氏玖蓉”，是三日前父亲昌怀安递过来的，递的时候手还在抖。
　　“小姐，边公子又来了。”伙计阿福掀帘进来，手里拎着串刚买的葡萄，紫莹莹的挂着水珠，“就在前堂，说要给您送‘谢礼’。”
　　昌玖蓉捏着算珠的手顿了顿。边岐容这几日来得勤，昨日送了筐刚摘的鲜桃，前日是把镶了宝石的匕首——说是魏许国给的“见面礼”。
　　她抬眼看向窗外，日头正烈，那小子却总穿件洗得发白的粗布褂子，袖口磨出了毛边，偏生腰间系着条玄色腰带，衬得肩背愈发挺拔，倒不像个避风头的，反倒像哪家偷跑出来的贵公子。
　　“让他进来。”昌玖蓉将算珠扔回账册，声音没什么起伏。
　　边岐容掀帘进来时带起阵热风，手里果然捧着个木盒，盒子上还沾着片草叶。他把盒子往案上一放，挠了挠头：“魏叔让我送的，说前几日借你铺子藏东西，多亏了你。”
　　昌玖蓉没开盒子，只盯着他：“你父亲还在郡王府？”
　　“嗯。”边岐容点头，眼神飘了飘，“盛郡王那边清净，比在城外破庙里强。”他说着往账册瞥了眼，看见“砖瓦窑”三个字，眼睛亮了亮，“你连砖瓦窑都盘下来了？我听说那窑主跟楼家沾亲，前几日还敢抬价。”
　　“现在不敢了。”昌玖蓉淡淡道，指尖敲了敲账册，“楼无冥在落马坡被拿了，他怕引火烧身，主动降了三成价。”
　　边岐容没接话，忽然从怀里摸出张纸条，递到她面前。纸条是糙纸，上面用炭笔写着几行字：“淮化军残部在城南聚义庄，约三百人，领头的是张习达的副将。”字迹歪歪扭扭，是他惯有的手笔。
　　昌玖蓉捏着纸条，指尖微凉。聚义庄离她的米铺不过半条街，若是这些残兵闹起来，米铺的粮囤怕是保不住。她抬眼看向边岐容，他正低头剥葡萄，指尖沾着汁水，亮晶晶的像镀了层银。
　　“你怎么知道的？”昌玖蓉问。
　　“魏叔的人探到的。”边岐容把剥好的葡萄递到她面前，“说这些人手里有粮，却缺药，怕是想抢城里的药铺。”
　　他顿了顿，声音压得低了些，“盛郡王那边还没动静，魏叔让我问问你，要不要……‘帮把手’？”
　　昌玖蓉没接葡萄，只盯着他的眼睛。边岐容的眼尾微微上挑，笑的时候像带钩子，可此刻眼神却极亮，亮得像淬了火的刀。
　　她忽然想起三日前夺权那日，父亲把玉印拍在桌上，吼着“你个丫头片子懂什么营商”，是这小子不知从哪冒出来，拎着把刀架在账房先生脖子上，逼他把私藏的账本交了出来。
　　“我米铺后巷有间空屋。”昌玖蓉忽然道，“今晚子时，让你父亲的人去那等着。”
　　边岐容眼睛亮了：“你肯帮？”
　　“不是帮你。”昌玖蓉收回目光，重新拿起算珠，“是怕他们抢我的粮。”
　　边岐容却笑了，把葡萄塞进她手里：“不管怎么说，谢了。”他转身要走，又停下脚步，回头看她，“对了，我以后叫边济吧，在城里用这名儿方便。”
　　昌玖蓉捏着冰凉的葡萄，没应声。帘子落下时带起阵风，吹得账册页脚轻轻晃动，露出夹在里面的张帖子——是城郊土地庙的住持送来的，问她下月十五要不要去祈福。
　　立秋前的夜总带着点黏腻的热。昌记米铺后巷的空屋没点灯，只借着月亮的光，勉强照见墙角堆着的麻袋，里面装着刚磨好的面粉。
　　魏许国坐在麻袋上，手里捏着个酒葫芦，喝一口酒，往地上吐口烟袋锅的灰。
　　“那丫头信了？”魏许国问，声音压得低。
　　边岐容蹲在他对面，手里转着块石子：“信了。她说子时让咱们去空屋等着，她会派人送药过去。”
　　魏许国哼了声，又喝口酒：“昌成远那老狐狸养了个好女儿。知道借咱们的手清了聚义庄的残兵，既除了隐患，又不得罪盛郡王。”
　　边岐容没说话，石子在掌心转得飞快。他想起昌玖蓉坐在账册前的样子，算珠在指尖翻飞，眼神冷得像冰，可刚才递葡萄时，她指尖明明颤了一下。
　　“别想那些有的没的。”魏许国看穿了他的心思，烟袋锅往地上敲了敲，“咱们是来避风头的，不是来谈情说爱的。等过了这阵子，就回北疆去。”
　　边岐容低下头，没应声。北疆的风烈，吹得人脸疼，哪有圣都的市井热闹——何况，圣都有昌玖蓉。
　　忽然有脚步声从巷口传来，轻得像猫。边岐容猛地抬头，看见两个黑影提着个木箱，悄无声息地走进来。为首的是个女子，穿件灰布裙，脸上蒙着布巾，只露出双眼睛，亮得像星。
　　“昌小姐？”边岐容站起身。
　　女子没说话，只将木箱往地上一放，“咔哒”一声开锁。箱子里铺着油纸，放着几包药，有治伤的金疮药，还有两包止泻的粉末。
　　“聚义庄的人今晚要去抢西市的药铺。”女子终于开口，声音压得低，却带着昌玖蓉特有的清冷，“我让人在药铺后院挖了坑，铺了石灰，他们一进去就会陷进去。”
　　魏许国眼睛亮了：“你都安排好了？”
　　“嗯。”昌玖蓉点头，目光扫过边岐容，“你带十个人去巷口等着，等他们陷进去，就把人捆了。记住，别留活口——张习达的人，留着是祸害。”
　　边岐容心里一动。他原以为她只会送药，没想到连陷阱都挖好了。他看着昌玖蓉蒙着布巾的脸，忽然想起那日她夺权时，也是这样，不声不响就把账房先生的把柄攥在了手里。
　　“我知道了。”边岐容点头，转身要走。
　　“等等。”昌玖蓉叫住他，从怀里摸出个小巧的铜哨，递到他手里，“若是遇着麻烦，就吹这个。我在附近安排了人。”
　　铜哨冰凉，还带着她指尖的温度。边岐容捏着哨子，忽然笑了：“你就不怕我把你的人卖了？”
　　昌玖蓉没笑，只盯着他：“你不会。”她顿了顿，声音轻了些，“魏将军是前朝忠臣，你是他的儿子，不会做背信弃义的事。”
　　说完，她转身就走，灰布裙在月光下飘了飘，很快消失在巷口。边岐容捏着铜哨，站在原地没动。魏许国走过来，拍了拍他的肩：“这丫头比她爹懂事儿。”
　　边岐容没说话，只把铜哨塞进怀里，摸出刀：“走吧，该干活了。”
　　聚义庄的残兵果然在子时动了。三十多个人，手里拿着刀，悄无声息地摸向药铺。边岐容躲在巷口的阴影里，看着他们掉进石灰坑，发出“哎哟”的惨叫，忍不住笑了——昌玖蓉挖的坑不深，却刚好能陷到膝盖，石灰迷了眼，想爬都爬不出来。
　　“动手！”边岐容低喝一声，带着人冲过去。他的刀快，一刀就劈断了为首那人的手腕，疼得那人嗷嗷叫。魏许国的人也不含糊，绳子捆得像粽子，转眼就把三十多个人都绑了。
　　“处理干净。”魏许国低声道，烟袋锅在墙上磕了磕。
　　边岐容点头，正要下令，忽然听见巷口传来阵马蹄声。他心里一紧，摸出铜哨就要吹，却看见昌玖蓉站在巷口，身边跟着几个伙计，手里拿着铁锹。
　　“我让人挖了坑。”昌玖蓉道，指了指不远处的空地，“埋了吧，省得麻烦。”
　　边岐容看着她，忽然觉得这丫头比他还狠。可月光落在她脸上，她的眼睛亮得很，像淬了光的玉，竟让人恨不起来。
　　“好。”边岐容点头，挥了挥手，让人把绑好的残兵往空地拖。
　　埋完最后一抔土时，天快亮了。东边的天泛起鱼肚白，照得巷口的砖缝都亮了。昌玖蓉蹲在地上洗手，井水冰凉，洗去指尖的泥。边岐容走过来，递给她块帕子——是他自己的，洗得发白，却干净。
　　“谢了。”昌玖蓉接过帕子，擦了擦手。
　　“该我谢你才对。”边岐容笑了笑，“若不是你，咱们今晚怕是要费不少劲。”他顿了顿，忽然道，“我爹说，等这阵子过了，想让我快些娶你。”
　　昌玖蓉擦手的动作顿了顿。她抬起头，看见边岐容的耳朵红了，像被太阳晒过。天边的云渐渐红了，染得他的脸也泛着红，竟比平日里顺眼多了。
　　“我刚夺权。”昌玖蓉道，声音很轻，“昌家的事还没理顺。”
　　“我等。”边岐容立刻道，眼睛亮得像星，“多久都等。”
　　昌玖蓉没说话，只把帕子递还给他，转身往巷外走。晨光落在她的发上，镀了层金边，像撒了把碎金。
　　边岐容捏着带着她体温的帕子，忽然觉得，这圣都的秋天，好像也没那么难熬了。
　　昌家要办喜事的消息，三日内传遍了圣都。
　　西市的米铺掌柜逢人就说：“昌小姐要嫁啦！嫁的是边家的公子，叫边济，听说会功夫呢！”
　　绸缎庄的老板娘翻出了最好的云锦，说是要给新人做喜服。连城郊土地庙的住持都送来了张红帖，上面写着“百年好合”四个金字。
　　边岐容知道消息时，正在郡王府的院子里练刀。魏许国站在廊下看着，烟袋锅叼在嘴里，笑得眼睛都眯了。
　　“你小子行啊。”魏许国拍了拍他的肩，“刚清了残兵就把媳妇骗到手了。”
　　边岐容收了刀，脸上红了红：“不是骗的。”他想起昌玖蓉那天早上的样子，晨光落在她发上，她没说嫁，也没说不嫁，可红帖都送出去了，就是应了。
　　“盛郡王说了，婚事从简。”魏许国道，“别大张旗鼓，免得引人注意。就请几个相熟的，在昌家后院摆几桌就行。”
　　“我知道。”边岐容点头，心里却有点慌。他没娶过媳妇，不知道该准备什么。是该送彩礼？还是该买首饰？他摸了摸怀里的铜哨，那是昌玖蓉送的，一直没舍得用。
　　“别傻站着了。”魏许国推了他一把，“去给你娘子买点东西。昌家小姐不缺钱，买点贴心的。”
　　边岐容点点头，转身往外走。走到门口时，遇见了毋白。她手里拿着个木盒，见了他，递过来：“郡王让我给你的。”
　　边岐容打开盒子，里面是对玉镯，玉质温润，上面刻着缠枝莲。他愣了愣：“郡王怎么……”
　　“郡王说，魏将军是忠臣，你娶媳妇，她该随份礼。”毋白笑了笑，“还说，让你以后好好待昌小姐——她可是圣都的首富，你别欺负她。”
　　边岐容脸更红了，连忙把盒子合上：“我知道了，谢郡王。”
　　毋白走后，边岐容捏着盒子，心里暖烘烘的。他想起第一次见盛鸿灼时，她坐在郡王府的高台上，风把她的头发吹起来，眼神冷得像冰。可如今，她却会给新人随礼，还会开玩笑。
　　他转身往西市走，想买点昌玖蓉喜欢的。路过布庄时，看见里面挂着块石榴红的料子，亮得像团火。他想起昌玖蓉总穿素色的裙，从没穿过这么艳的颜色。
　　“老板，把那块料子给我包起来。”边岐容走进布庄，声音很响。
　　老板连忙应着，把料子卷起来，用红绳捆好。边岐容付了钱，拎着料子往外走，心里美滋滋的——等成了亲，就让昌玖蓉穿这件，肯定好看。
　　昌家后院的石榴树开花了，红得像火。昌玖蓉坐在树下，手里拿着块红布，正在绣喜帕。帕子上要绣对鸳鸯，可她绣了半天，鸳鸯的眼睛总绣不好，歪歪扭扭的像豆子。
　　“小姐，边公子来了。”阿福掀帘进来，手里拿着个包裹，“说给您送东西。”
　　昌玖蓉放下针线，看见边岐容走进来，手里拎着块石榴红的料子，还有个木盒。他把料子往石桌上一放，打开木盒，露出里面的玉镯。
　　“郡王送的。”边岐容道，有点不好意思，“我也不知道你喜欢什么，就买了块料子。”
　　昌玖蓉拿起玉镯，指尖触到冰凉的玉，心里忽然软了软。她看着那块石榴红的料子，红得很艳，像极了院里的石榴花。
　　“挺好的。”昌玖蓉道，声音很轻，“就用这料子做喜服吧。”
　　边岐容眼睛亮了：“真的？”
　　昌玖蓉没说话，只拿起针线，继续绣喜帕。这次，鸳鸯的眼睛绣得很圆，像两颗黑葡萄。
　　边岐容坐在她对面，看着她低头的样子，阳光落在她的发上，暖融融的。他忽然觉得，这日子，好像就该是这样的。
　　立秋那日，天难得的晴。昌家后院的石榴树下摆了四张桌，桌上铺着红布，放着些简单的菜——红烧鱼、炖肘子、炒时蔬，都是家常菜，却做得很精致。
　　魏许国坐在主位上，穿着件新做的青布袍，手里捏着个酒葫芦，笑得合不拢嘴。盛鸿灼没来，只让毋白送来了坛酒，说是江南水师带回来的，窖藏了十年。
　　边岐容穿着件枣红色的新衣，是昌玖蓉让人做的，领口绣着朵小小的莲花。他站在院门口，有点紧张，手都不知道往哪放。魏许国走过来，拍了拍他的肩：“别紧张，跟打仗似的。”
　　边岐容笑了笑，刚要说话，就看见昌玖蓉从屋里走出来。她穿着那件石榴红的喜服，头上梳着发髻，插着支赤金的簪子，是她母亲留下的。
　　阳光落在她脸上，她的皮肤很白，衬得那抹红愈发艳，竟让边岐容看呆了。
　　“傻站着干什么？”昌玖蓉走到他面前，声音有点软，“该拜堂了。”拜堂很简单，请了土地庙的住持做证婚人，对着天地拜了三拜，又给魏许国和昌怀安磕了头。昌怀安看着昌玖蓉，眼睛红了，想说什么，却只叹了口气：“好好过日子。”
　　宴席开始后，魏许国喝了不少酒，拉着昌怀安的手说个不停，说当年在北疆打仗的事，说魏许国的妻子是怎么没的，说得昌怀安也红了眼。
　　边岐容坐在昌玖蓉身边，给她夹菜，夹了块鱼腹上的肉，没刺。昌玖蓉吃了，又给他夹了块肘子，说：“多吃点，下午还要去郡王府谢恩。”
　　“嗯。”边岐容点头，心里甜滋滋的。
　　吃到一半，阿福匆匆跑进来，说外面有人找。边岐容出去一看，是樣斯，穿着件玄色劲装，脸色有点急。
　　“边兄弟，出事了。”樣斯低声道，“李炫洺的人在城郊设了卡，盘查过往的人，好像在找魏将军。”
　　边岐容心里一紧：“怎么回事？他们怎么知道魏叔在圣都？”
　　“不清楚。”樣斯摇头，“只知道今早东宫调了不少人，说是‘搜捕楼家余党’，实则在往郡王府的方向凑。”
　　边岐容皱起眉。李炫洺这时候发难，肯定没安好心。他回头看了眼院里，昌玖蓉正和毋白说话，毋白是刚才来的，说郡王让她来看看喜宴办得怎么样。
　　“我知道了。”边岐容道，“你先回去，告诉郡王，我们随后就到。”
　　樣斯点点头，转身走了。边岐容回到院里，昌玖蓉已经看出他脸色不对，问：“怎么了？”
　　“李炫洺的人在城郊设卡。”边岐容低声道，“怕是冲着魏叔来的。”
　　昌玖蓉的眉头也皱了起来：“盛郡王知道吗？”
　　“樣斯已经去报了。”边岐容道，“我们得赶紧去郡王府，不能让魏叔出事。”
　　魏许国也听见了，放下酒葫芦：“慌什么。”他看向毋白，“郡王有安排吗？”
　　“郡王让咱们去城东的密道。”毋白道，“从密道能直接进郡王府，避开东宫的人。”
　　“好。”魏许国点头，站起身，“走。”
　　昌怀安也急了：“我让伙计备马车！”
　　“不用。”昌玖蓉道，“从后院的角门走，更隐蔽。”
　　一行人匆匆往后院走，昌玖蓉走在边岐容身边，手里紧紧攥着他的手。她的手很凉，边岐容握紧了些，说：“别怕，有我。”
　　昌玖蓉没说话，只点了点头。角门的锁是新换的，边岐容一脚踹开，外面是条窄窄的巷子，堆满了杂物。毋白走在前面带路，脚步很快。
　　快到密道入口时，忽然听见身后传来马蹄声。边岐容回头一看，只见十几个东宫的侍卫骑着马追了过来，领头的是个面生的校尉，手里拿着张画像，正是魏许国的。
　　“在那儿！”校尉指着他们，大喊一声。
　　边岐容把昌玖蓉护在身后，摸出刀：“你们先走，我断后！”
　　“不行！”昌玖蓉拉住他，“一起走！”
　　魏许国也道：“别逞能！密道就在前面，我去开门！”
　　边岐容没说话，挥刀冲了上去。他的刀快，一刀就劈断了最前面那匹马的马腿，马受惊跳起，把侍卫摔在地上。其他侍卫也冲了上来，刀光剑影混在一起。
　　昌玖蓉看着边岐容的背影，他穿着那件枣红色的新衣，在人群里格外显眼。
　　他的动作很利落，每一刀都砍在要害，竟让她想起那日在聚义庄，他也是这样，挡在她前面。
　　“快开门！”毋白拉了拉昌玖蓉，指着前面的密道入口。
　　昌玖蓉点点头，和毋白一起去帮魏许国开门。密道的门是块石板，很重，三个人费了半天劲才推开。
　　“边！快进来！”昌玖蓉大喊。边岐容听见了，回头看了眼，正好躲过一刀。他挥刀逼退侍卫，转身往密道跑。可就在他要进门时，那校尉忽然一箭射来，直奔他的后心！
　　“小心！”昌玖蓉大喊，想扑过去挡，却被毋白拉住。
　　边岐容听见风声，猛地转身，用刀去挡。箭被刀劈偏了，却还是擦着他的胳膊过去，划了道口子，血瞬间涌了出来。
　　“快走！”边岐容捂着胳膊，冲进密道。魏许国赶紧把石板关上，只听外面传来校尉的怒吼声，却进不来了。
　　密道里很黑，只能借着前面毋白手里的火把光往前走。边岐容的胳膊还在流血，昌玖蓉拿出帕子，给他按住伤口，手有点抖。
　　“没事。”边岐容笑了笑，想安慰她，却疼得龇牙咧嘴。
　　昌玖蓉没说话，只把帕子系得更紧了些。火把的光落在她脸上，她的眼睛红了，像刚哭过。边岐容看着她，忽然觉得，这一箭挨得值。
　　走到密道尽头，推开石门，就是郡王府的后院。盛鸿灼正站在廊下等着，手里拿着瓶金疮药。
　　“回来了。”盛鸿灼道，目光落在边岐容的胳膊上，“毋白，带他去上药。”
　　“是。”毋白应着，扶着边岐容往偏院走。
　　昌玖蓉看着他们走了，走到盛鸿灼面前：“郡王，李炫洺为什么突然发难？”
　　“他想借搜捕楼家余党之名，把魏将军抓起来。”盛鸿灼道，声音很淡，“抓了魏将军，就能逼问出江南水师的布防，到时候他就能趁机夺权。”
　　“那怎么办？”昌玖蓉问。
　　盛鸿灼笑了笑，眼里闪过丝冷光：“他想要魏将军，我偏不给。今夜子时，我让人去端了他的卡，顺便……把他私联张习达的证据，送到李朝天面前。”
　　昌玖蓉心里一动。盛鸿灼果然早就有安排。她看着盛鸿灼，忽然觉得，跟着这样的人，好像也没什么不好。
　　“多谢郡王。”昌玖蓉道。
　　“不用谢。”盛鸿灼道，目光落在她身上，“你是岐容的妻子，也就是我的人。以后圣都的商路，还要靠你。”
　　昌玖蓉点点头，心里忽然踏实了。她想起边岐容刚才挡在她前面的样子，想起他胳膊上的血，想起那件石榴红的喜服。她从今往后，不再是一个人了。
　　后院的石榴树也开了花，红得像火。风一吹，花瓣落下来，落在昌玖蓉的发上，像撒了把碎红。