《深宫倒影：npc的觉醒》越半不是月半

21、如履薄冰

　　我入东宫那年，是上元节刚过的第七日。宫墙砖缝里的残雪还没褪尽，被夜风冻得硬邦邦的，像嵌在红墙里的碎玉。马车碾过结了薄冰的石板路，发出细碎的咯吱声，一下下敲在心上——既怕那层薄冰经不起碾压，碎裂时惊了这深宫里的寂静，又怕自己这颗悬着的心，会随着车轮的颠簸，一不小心就从喉咙里跳出来。

　　车帘被风掀起一角，灌入的寒气带着雪粒子，扑在脸上有些疼。我赶紧攥紧了袖中的暖手炉，炉壁的缠枝莲纹硌着掌心，倒让我清醒了几分。透过那道缝隙，能看见宫道两旁的宫灯还没撤尽，红绸蒙着的光晕在寒风里晃悠，把宫墙的影子拉得忽长忽短，像极了那些说不清道不明的规矩，缠着人，也绊着人。

　　车夫大概是怕惊了驾，把车速放得极慢，车轮滚过冰面的声音便愈发清晰。我悄悄掀起自己的裙摆，绣着暗纹的锦缎下，鞋尖早已被车厢底板的寒气浸得冰凉。这一路从魏府到东宫，不过半个时辰的路，却漫长得像走了半生。
　　红墙在车窗外连绵起伏，像一道望不到头的屏障，把天光切割成狭长的碎片。母亲塞给我的暖手炉还带着余温，炉壁上錾刻的缠枝莲纹硌着掌心，花瓣的棱角磨得发亮，想来是母亲摩挲了许久。这是魏家送我入宫的信物，却更像一道无形的枷锁，锁着父亲在边关的期许，锁着家族荣辱，独独没锁着我魏锦书的心意。
　　"侧妃娘娘，到了。"车夫的声音隔着厚厚的车帘传来，带着几分小心翼翼的恭敬。
　　扶着侍女青禾的手下车时，檐角的冰棱恰好坠落，在青砖上砸出细小的水花。我下意识地缩了缩脖颈，鬓边的步摇随之一晃，流苏上的珍珠擦过脸颊，凉丝丝的。抬眼便见太子萧彻站在廊下，玄色常服上绣着暗金龙纹，龙睛用赤线勾边，在微亮的天光里透着几分威严。他的目光没落在我身上，而是停在我鬓边那支银镀金点翠步摇上。
　　那步摇是临行前母亲亲自为我簪上的。点翠的翠羽是江南新贡的，色泽如雨后的孔雀石，衬得珍珠愈发莹白。母亲说："这是宫中的样式，太子殿下瞧着定会喜欢。"可我此刻摸着冰凉的流苏，只觉得这满头的珠翠，倒不如鬓边插支素银簪子来得自在。
　　"魏家的女儿？"萧彻的声音很淡，像冬日湖面结的薄冰，听不出情绪。
　　我屈膝行礼，锦缎裙摆扫过冰冷的地面，袖口绣的缠枝纹蹭过砖缝里的残雪。"臣女魏锦书，参见殿下。"指尖在袖中攥得发紧，连带着声音都有些发飘。
　　后来才从青禾口中得知，那支步摇原是仿先皇后的旧物。先皇后是陛下的结发妻，早逝多年，萧彻对她一向敬重。母亲大约是想借这步摇讨个巧，却不知这般刻意模仿，反倒落了下乘。萧彻大抵从那一刻起，便把我当成了可利用的棋子——魏家手握兵权，父亲在边关素有威望，这才是我能踏入东宫的真正缘由，与这支步摇的好坏无关。
　　最初的日子像浸在冰水里。正妃苏氏出身名门，是太傅的独女，却半点没有世家小姐的骄纵。她第一次见我，便温和地拉过我的手，指尖温润："妹妹初来乍到，有什么不习惯的，尽管跟我说。"可她看我的眼神里，总带着几分审视，像在打量一件刚入府的器物，好奇它的用处，也掂量它的分量。
　　其他良娣良媛却是抱团排挤。给苏氏请安时，她们总故意大声说笑，把我晾在一旁；宴席上递过来的汤羹，不是烫得没法下口，就是凉得沁心。我学着在请安时把头埋得更低，在宴席上小口小口地抿着茶水，把魏家女子骨子里的骄傲一点点折起来，折成最温顺的模样。
　　青禾夜里给我揉着酸痛的肩，她的指腹带着常年做活的薄茧，按在肩胛的穴位上，又酸又胀。"娘娘，咱们图什么呢？"她的声音压得极低，带着心疼，"在府里时，老爷太太何曾让您受过这委屈？"
　　我望着窗棂外那株半死不活的梅树。它许是被去年的大雪压坏了，枝桠扭曲得像只蜷曲的手，却偏在最冷的天里，枝桠顶端憋出几个小小的花苞，裹着褐红色的萼片，像藏着不肯熄灭的火苗。"图活下去，"我轻声说，指尖无意识地抠着窗台上的冰花，"图有朝一日，能让魏家在这宫里站稳脚跟。"
　　苏氏待我不算差。她知道我被其他妃妾冷落，便常召我去她的正院说话，有时是教我临摹书法，有时是与我讨论女红。她的字写得极好，笔锋温润却藏着筋骨，像她的人一般，看着柔和，实则有自己的章法。"锦书，"她蘸着墨汁，笔尖悬在纸上，"这宫里的日子，如履薄冰，守住本心不难，难的是守住本心还能活下去。"
　　我那时不懂她话里的深意，只当是长辈的教诲，点头应着。直到有一次，良娣李氏故意在萧彻面前说我坏话，说我仗着魏家势大，怠慢主母。苏氏听闻后，没动声色，只在次日的家宴上，借着评点书法的由头，笑着说："锦书妹妹的字虽不及我，却胜在笔笔端正，可见心性纯良。"一句话便解了围。
　　夜里我去谢她，她正在灯下看账本，见我进来，便推了杯热茶过来："不必谢我。你是魏家的女儿，护住你，也是为东宫安稳。"她的目光落在账本上，语气平淡，"但你要记住，旁人的庇护终是一时，自己立住了脚，才是长久之计。"
　　我捧着那杯热茶，暖意从指尖漫到心口。原来这东宫里，并非人人都想着算计与倾轧。
　　只是那时我还不知道，三年后，这宫里会再来一位姓魏的姑娘。她会带着江南的烟雨气，穿着比我当年更鲜亮的衣裳，鬓边插着最时兴的赤金镶红宝石簪子，像只快活的鸟儿，笑着朝我跑来，喊我一声"姐姐"。而那时的我，早已不是初入宫时那个连步摇都不敢戴得张扬的少女了。