《深宫倒影：npc的觉醒》越半不是月半

12、暗流织网

　　玉兰小筑的铜镜被我擦得能照见鬓边新发的绒毛。每日天不亮，我便让春桃替我梳头——初时是简单的双环髻，只簪两支珍珠流苏；晋了常在后，换作垂挂式的堕马髻，用赤金累丝的发钗固定。妆容也得拿捏分寸，太浓了显轻浮，太淡了又显寡淡，我总让春桃用最细的螺子黛，在眉尾处轻轻挑出一点弧度，既不失温婉，又透着几分精神。
　　去凤仪宫请安的时辰是卯时二刻，我总要提前半个时辰出门。路上遇到早起洒扫的宫女太监，便停下脚步，温声问一句“辛苦”，偶尔还会从袖中摸出几枚碎银递过去。这些人位份低微，却最是消息灵通，一句好话、一点小恩小惠，或许哪天就能换来一句关键的提醒。
　　皇后宫里的早会，规矩多得像天上的星星。妃位以上的娘娘们坐在前排，用着银质的茶盏；像我这样的低阶嫔妃，只能站在殿角，捧着粗瓷杯子，连茶水都不敢多喝一口。皇后说东，没人敢说西；皇后皱眉，满殿的呼吸都得放轻。我站在人群里，腰背挺得笔直，耳朵却像张满的网，捕捉着每一句闲谈——李婕妤的父亲最近在朝堂上失了势，王美人新得了块皇上赏的暖玉，淑妃娘家的铺子被御史参了本……这些碎片拼凑起来，便是后宫的风云图。
　　有回皇后谈及各地贡物，随口提了句“今年的江南新茶滋味寡淡”。我回去立刻让人快马加鞭送信给父亲，三天后，两箱用松针衬着的雨前龙井便送进了宫。我没直接献给皇后，而是托她身边的张嬷嬷转交，只说是“家乡特产，想着娘娘或许爱喝”。张嬷嬷收了我塞的一对赤金镯子，转天便在皇后跟前说：“梁常在心思细，知道娘娘爱茶，那龙井用山泉水一泡，满屋都是清香。”皇后没说话，却在那日的早会上多看了我两眼——我知道，这步棋又走对了。
　　拉拢其他嫔妃，更得费些心思。高位的娘娘们不缺金银，得送些“巧”的。淑妃信佛，我便让父亲从五台山请了串开过光的紫檀佛珠，珠子上还特意刻了极小的“平安”二字；贤妃喜欢养鸽子，我就寻来一对纯白的玉翅鸽，连鸽笼都用紫檀木做的，上面雕着缠枝莲纹。对低位的姐妹，则要显得“亲”。住在我隔壁的陈答应，父亲是个穷酸秀才，她总穿着洗得发白的旧衣。我见她案头常摆着本翻烂的《唐诗选》，便让人从家里的藏书楼找了套宋刻本的《李杜诗集》，亲自送去时，还故意说：“这书我看不太懂，妹妹学问好，帮我讲讲？”
　　陈答应捧着书的手都在抖，眼眶红了：“姐姐不嫌弃我出身……”
　　“你我同为宫妃，哪有什么嫌弃不嫌弃的？”我拉着她的手，指尖触到她掌心的薄茧——想来是常做针线活补贴用度，“往后有难处，尽管跟我说。”
　　后来陈答应告诉我，她的表姑是端妃的远房表姐。端妃虽不算得宠，却是三朝元老的女儿，在勋贵圈子里极有体面。我借着陈答应的关系，请端妃赏脸来碎玉轩吃茶，特意备了套汝窑的茶具，泡的是我珍藏的武夷岩茶。端妃捧着茶盏，看着墙上我临摹的米芾字帖，忽然说：“梁妹妹看着像个俗人，没想到雅致得很。”
　　我知道，这话里的“俗人”二字，终究还是绕不开我的出身。可她愿意坐下来喝我的茶，愿意看我的字，已是难得。我笑着回：“在姐姐面前，我这点雅致，不过是班门弄斧。往后还请姐姐多指点。”
　　那日送端妃出门时，她忽然低声说：“下个月是太后的寿辰，皇上想办场诗会。你若能露一手，或许……”
　　我心中一动，忙谢了她。转身回殿时，春桃不解：“小姐，您费这么大劲拉拢她们，万一哪天她们倒戈了呢？”
　　我看着铜镜里自己的倒影，鬓边的珍珠流苏晃出细碎的光。
　　“春桃，”我轻轻抚摸着镜沿，“这宫里没有永远的朋友，只有永远的利益。我对她们好，不是求着她们护我，是让她们知道，跟我站在一起，有好处。”就像父亲教我的，做生意要懂得让利，交朋友要懂得铺路。那些我送出去的金银珠宝、诗词字画，都是铺路的石子，总有一天，能铺出一条通往高处的路。
　　可夜深人静时，我摸着枕下那把小小的银匕首——那是父亲给我的，说“宫里不比家里，得防着点”，还是会觉得冷。淑妃夸我佛珠好时，眼底藏着算计；端妃说我雅致时，语气里带着审视；就连陈答应，看我的眼神里，也有几分依赖，几分畏惧。她们笑的时候，我得猜她们是不是真心；她们送礼的时候，我得想这里面有没有圈套。
　　有次我梦到自己变回了那个在莲池边画画的少女，探花郎笑着接过我的画，说“好画”，身后的伴读也没再说那句“梁万贯家的小姐”。可醒来时，窗外的梆子敲了三下，玉兰小筑静得能听到自己的心跳，像敲在空荡的棋盘上——这里没有真心，只有输赢。
　　我对着镜子，一点点描红我的唇。唇色要艳，要像开得最盛的石榴花，这样笑起来才有精神，才能让那些等着看我笑话的人知道，梁承璧不仅站着，还站得稳。
　　下个月的诗会，我一定要拔得头筹。