《深宫倒影：npc的觉醒》越半不是月半

11、初入宫闱

　　我叫梁承璧，名字是父亲请江南大儒取的，“承璧”二字，取“承接玉璧”之意，盼我能如美玉般温润，更盼梁家能借此摆脱铜臭，沾染几分贵气。可这名字终究抵不过“商人之女”四个字的分量。

　　父亲是南方首富，漕运、盐引、丝绸生意遍布半壁江山，家中库房的金银多得能堆成小山，珍珠玛瑙串成的帘子在日光下能晃花人眼。可每回随母亲去赴官眷的宴，那些穿着素色杭绸、戴着点翠簪子的夫人小姐们，看我的眼神总像沾了蜜的针——笑着，却藏着尖刺。她们会夸我新做的苏绣屏风纹样新奇，转头就对旁人低语“满身铜臭，也配用孔雀金线”；会接过我父亲从西域寻来的祖母绿镯子，转身便丢给丫鬟，嫌“太俗气，压手”。

　　我躲在屏风后听过最刻薄的一句，是兵部尚书家的小姐说的：“商贾之流，赚再多钱也填不满骨子里的市侩。真把自己当凤凰了？顶多是只披了金羽的鸡。”那时我攥着帕子的手掐进了肉里，指甲缝渗出血珠也不觉得疼。我对着铜镜一遍遍看自己，眉是精心修过的远山黛，眼是含着水光的杏核眼，父亲请了最好的琴师、画师教我，论才情，我未必输她们半分，凭什么就因家世被踩在泥里？

　　十五岁那年，我在自家别院的莲池边放花灯，恰逢新科探花郎游湖。他见我对着残荷作画，竟驻足赞了句“风骨不俗”。我心头一动，抬头时却见他身后的伴读认出了我的侍女，低声提醒：“那是梁万贯家的小姐。”探花郎眼中的欣赏瞬间淡了，拱手告辞时，袖摆都没敢沾到我的画舫半分。那天我把画撕碎了扔进莲池，看着墨迹在水里晕开，像极了我被揉碎的念想——原来这世道，钱能买通门路，能堆起楼阁，却买不来一句真心的平视。

　　所以当丫鬟春桃喘着气跑进来，手里还攥着半块没吃完的杏仁酥，说“老爷让您准备入宫选秀”时，我正在临摹的《女诫》突然就洇了个墨团。

　　春桃见我发怔，又补了句：“老爷说，宫里来的公公透了话，皇上今年想选些‘家世清奇’的，咱们家……有机会。”

　　家世清奇？我扯了扯嘴角。在那些人眼里，商人之家大约确实算“清奇”——清奇到不配与他们同列。可入宫……我指尖划过砚台边缘的冰裂纹，那里还沾着今早研的朱砂。后宫是个吃人的地方，可至少在那里，人人都要仰仗皇上的恩宠，而非先看你父亲的官阶。若能得宠，若能一步步往上爬，爬到连皇后都要敬我三分的位置，那些曾经轻贱过我的人，岂不是要跪在地上看我？

　　“去告诉父亲，”我放下笔，朱砂在宣纸上拖出一道红痕，像道决绝的血誓，“我去。”

　　选秀那日，我穿了件石青色的蹙金绣鸾鸟纹宫装。这料子是父亲花了三千两银子从织造局抢来的，上面的鸾鸟用捻金线绣成，每一根线都裹着真金箔，在日头下走动时，流光能晃得人睁不开眼。头上戴的是东珠抹额，最大的那颗珠子足有拇指盖大，是去年暹罗国进贡时，父亲托了十层关系才求来的。

　　站在宣政殿前的广场上，我成了一众秀女里最扎眼的那个。吏部尚书家的小姐站在我左边，穿件月白杭绸，鬓边只簪了支白玉簪，看我的眼神像在看一只开屏的孔雀。她身边的翰林学士之女嗤笑一声：“满身珠光宝气，生怕别人不知道她家有钱似的。”

　　我没回头，只挺直了脊背。你们笑吧，今日你们笑我俗气，他日我便要让你们哭着来攀附。

　　轮到我觐见时，皇上正漫不经心地翻着名册。我规规矩矩地跪下，自报家门：“臣女梁氏承璧，叩见皇上。”

　　他抬眼扫了我一下，目光在我抹额上停了停，忽然问：“你父亲是梁万贯？”

　　“是。”

　　“听说他去年为了修黄河堤，捐了一百万两银子？”

　　我心中一动，忙回道：“家父常说，食君之禄，忠君之事，虽非仕途之人，亦知为国分忧。”这话是父亲教我的，他说皇上最喜听这个。

　　皇上笑了笑，那笑容看不真切：“倒是个有心的。抬起头来。”

　　我缓缓抬头，直视着他的眼睛。他的目光很深，像能看透人心。我不卑不亢地回视，将那些年憋在心底的不甘、倔强，都藏在眼底的平静里。

　　片刻后，他对身旁的太监说：“记下吧，梁氏承璧，封为答应。”

　　走出宣政殿时，春桃在角落里拉着我的手哭：“小姐，是答应啊！比更衣还低……”

　　我拍了拍她的手，指尖冰凉却稳：“低怕什么？一步一步往上走就是了。”至少，我踏进来了。这宫墙像个巨大的棋盘，我是最不起眼的那颗卒子，可卒子也能过河，也能吃帅。

　　入宫后的头一个月，我被分到了偏僻的玉兰小筑。这里前院的石榴树都快枯死了，窗纸还有个破洞，风一吹就哗啦啦响。别的答应、常在都忙着去巴结高位嫔妃，我却沉下心来打听消息。太监宫女们爱嚼舌根，给他们塞些碎银子，就能听到不少秘辛——比如皇后出身将门，虽性子刚直，却最看重规矩；比如淑妃是皇上的潜邸旧人，看着温婉，实则手段厉害；再比如，后宫的份例薄得可怜，想要打点上下，全得靠自己的私库。

　　我知道，第一步必须抱紧皇后的大腿。她是中宫，只要她肯抬举我，旁人再看不起我，也得掂量掂量。

　　那天我让春桃包了一千两银子的银票，藏在一个紫檀木匣子里，外面裹了层锦缎，看着像个装着古玩的盒子。走到皇后的凤仪宫门口时，我的手心全是汗。守门的太监见我只是个答应，斜着眼问：“有牌子吗？”

　　“烦请公公通传，就说玉兰小筑梁答应求见，有要事禀报。”我塞给他一个沉甸甸的荷包，里面是十两碎银。

　　他掂了掂，撇撇嘴进去了。我站在宫门外，听着里面传来的环佩叮当声，心脏跳得像要炸开。我怕皇后不见我，更怕她见了我，却当着众人的面把银子扔回来，骂我玷污宫闱。

　　片刻后，太监出来了：“皇后娘娘让你进去。”

　　凤仪宫比我想象的朴素，金砖地擦得锃亮，墙上挂着幅《万国来朝图》，案上摆着的青花瓷看着也不像珍品。皇后坐在铺着明黄色软垫的宝座上，穿着正红色的凤袍，虽已过三十，却依旧身姿挺拔，眼神锐利得像出鞘的剑。

　　我“噗通”一声跪下，将木匣举过头顶：“臣妾梁氏，给皇后娘娘请安。这点薄礼，不成敬意，望娘娘笑纳。”

　　她没看那匣子，只盯着我：“你是梁万贯的女儿？”

　　“是。”

　　“本宫听说，你选秀时穿的衣服，比淑妃的还华贵？”

　　我后背一凉，忙磕头：“臣妾愚钝，不懂宫规，只是想着初次觐见皇上，不敢失了礼数，绝无攀比之心。”

　　她沉默了片刻，突然笑了，那笑声不高，却带着威严：“起来吧。你父亲是个会办事的，去年黄河堤的事，多亏了他。”

　　我愣了愣，慢慢站起身。

　　她指了指那木匣：“这里面是什么？”

　　“是……是臣妾一点心意，想给娘娘添置些茶水。”

　　皇后身边的掌事嬷嬷上前打开匣子，看到里面的银票，眼皮跳了跳，低声对皇后说了句什么。皇后点点头，对我道：“你的心意，本宫领了。只是这宫里头，光有钱是不够的。”

　　“臣妾明白，臣妾定会谨守本分，听从娘娘教诲。”我低着头，心脏还在狂跳，却悄悄松了口气。

　　“嗯，”她挥挥手，“回去吧。往后好好当差，本宫看得到。”

　　走出凤仪宫时，日头正好，照在我身上暖融融的。春桃在外面等得急了，见我出来，忙问：“怎么样？”

　　我摸了摸袖袋里的手帕，那里还沾着刚才手心的汗。我对着她笑了笑，声音里带着压抑不住的雀跃：“春桃，我们的第一步，成了。”

　　风从宫墙里吹过，带着淡淡的桂花香。我知道，这只是开始。那些曾经轻视我的，那些阻碍我往上爬的，终有一天，我会让他们知道，梁承璧三个字，不是他们能随便笑话的。这深宫是泥沼，也是我的修罗场，我要么踩着别人的尸骨上去，要么被别人踩进泥里——而我，绝不会选后者。