8、第八章 ...
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思绪回笼，朱予柔抬头一看，不由自嘲一笑，自己怎么又跑到他这里来了？
她一路向内走去，督察院的官员们知她身份特殊，也不敢阻拦，她就这样走到了沈川的值房前，房内空无一人，沈川还在处理科举案残留问题，并未回都察院。
她坐在沈川桌案前，案上整整齐齐摆放着各类卷宗，屋内陈设亦如从前一样。
可究竟是什么时候开始不同的呢，是他当年刚上任为监察御史，准备巡视地方，她不忍分离悄悄在马车之上抹眼泪？还是那天他亲口对自己说的身不由己、被迫卷入？
半个时辰过去，沈川终于回到值房，有些诧异于她的到来，却依然没什么表情的向她行礼。
“微臣参见殿下。”
朱予柔站起身来，直视沈川那双从来古井无波的眼，说道：“科举案，到底是谁所为，沈大人事到如今还想瞒我吗？”
可沈川将头转向一边，沉声说道：“是程敏。”
朱予柔一声轻笑，道：“京郊的那套田宅，之前并不是柳国公家产，你们能改户部的鱼鳞册，却堵不住周围百姓的嘴。且那位柳家小辈，早就做为约定门生定为进士，他可不需要交什么贿银，是柳国公安排进朝廷的亲信之一。
沈大人，你真以为劝走了谢云疏本宫就查不到这些了吗？”
沈川哑然，说道：“殿下既已查明，为何不在殿前说明。”
朱予柔道：“若我说了，你可还有转圜的余地？沈川，我的确怨你，但从未想过要害你。”
“你费尽心机保下柳龚闫，将所有罪责加于程敏一人之上，可有过一丝良心不安？”
沈川回道：“他所犯之罪都是实情，算不上冤枉。”
“可他是被逼的，沈大人不是号称正直清廉，怎么不将这幕后之人一并擒获？”
“殿下，我只能做我能做到的，您所说的，我做不到。”
朱予柔向前一步，逼视着他的眼，道：“既然沈大人做不到，不如把证据交给本宫，本宫向你承诺，就算扳不倒他，也要剪除他的羽翼。”
值房中幽幽光亮将她面上的表情照个清楚，面前的朱予柔是他从未见过的样子，像是从坚毅中透出的一分不甘心。
沈川终究是抵不住这决绝之心，率先低下头去，开口道：“殿下，单凭这个，不能将他怎样，您既已知道那人是谁，就该明白，如今殿下入了朝堂，必然会叫那人心生警惕，若继续追查此案，只会打草惊蛇。”
“此次科举案你督察院上奏圣听的赃银二八十万两和田地无数，可除却这些，柳国公留下的钱财也不会少。”
“沈川，你与其担心本宫，不如好好想想这剩下的银子都流去了哪里，是用于花天酒地，还是结党营私，亦或是......豢养私兵？”
“他今日肯用着从学子手中诓来的钱财用于己身，谁知他日会否用百姓手中的保命之财用于消遣？不要到头来你沈大人费尽心机保护的人令朝政紊乱、血流成河。”
她字字珠玑如泣如诉，仿若要将这天下苍生的命运，都化作阵阵悲鸣，质问着面前之人。
这番话是真真切切戳到了沈川的痛处，在最初得知此事是柳国公所为时他不是没有过动摇与彷徨，可那日太子召见使他最终仍然选择了妥协。
“殿下，柳国公他只是......”
可这话还未出口他便哽住了，只是什么？难道他就真的信了太子那番言辞？信柳国公只是被金钱冲昏了头脑，被人欺骗？不过是自欺欺人罢了。
见他沉默，朱予柔转身，合上双眼，决绝的声音中透着失望与无力，道：“沈川，持中守正、抚恤苍生，这是你我一同对着黎民许下的诺。我知道你也用自己手中的权力让所有有不法行迹的学子受到应有的惩罚，哪怕是那些柳国公安插之人也未放过，你用你自己的方式守护了这次科举的公正。”
“可你有没有想过，若不是有人敲响了登闻鼓，这次的科举只会成为柳国公敛财和安插亲信的工具，若不从根源解决问题，类似的事情不会变少，你想一面不得罪柳国公，一面对得起本心是不可能的。”
“当初的诺，是你首先背弃，城外的学子们，也是你对不起他们，至于柳国公，你可以继续帮他，但我一定会让他付出应有的代价。自你回京后，你我便已立场不同，也不必争辩对错，从今以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
看着朱予柔离去的背影，沈川不由自主的向前走了两步，又很快顿住。
有什么好解释的呢？她说的一切难道不是事实吗？是他选择替柳国公隐瞒，亦是他将罪责都推到程敏一人身上。
既然如此，她选择分道扬镳，岂非是作茧自缚？
他是想辅佐太子、保佑江山，可若太子手下都是这等人，他还应该继续助纣为虐吗？
就连如今她主动选择疏远，不也是他想要的吗。
所做的事情都实现了，他应该高兴才对啊。
从沈川值房出来后，朱予柔折身向都察院大牢走去，程敏明日便会被问斩，她想来送一送这位向来朴素的老大人。前方的路越来越暗，毕竟身处大牢之中，潮湿阴冷之气怎么也散不去。
小吏将她引至程敏的牢房，打开铜锁，劝道：“殿下金枝玉叶，还是莫要在里待久了。”
朱予柔点了点头，向内看去，间里面还算整洁，走进房内，沉默片刻，对榻上的人说道：“程大人，就算如此，你还不是肯供出幕后之人吗？”
那人听见声音，方才转过头来，见来人竟是韶华公主，急忙拜下道：“罪臣参见公主殿下。”
朱予柔将他扶起，又问道：“程大人，您究竟为何肯替他隐瞒，我知道大人素日并不奢靡，甚至称得上是清廉。您这样的人，又怎会贪污白银二百八十万两。”
或许这便是朱予柔的与官场之人的不同之处，她知道程敏贯爱节俭，便想来问一问他的苦衷，而不是像其他人那样，道一句知人知面不知心。
见韶华公主信任自己，程敏不由心头一颤，随后老泪纵横，说道：“殿下，老臣一生，从未想过要做对不起朝廷的事，却没想到……”
许是这几日受刑的伤口作痛，又或许是知道自己将不久于人世，程敏竟伏案而泣、悲痛不已。
“殿下，老臣是被逼的，他把老臣儿子的手指装在盒子里送给我，我又怎敢反抗，老臣妻儿的命都在他手中啊，殿下。”
朱予柔当时便呆住了，她从未想过有人胆敢在天子脚下挟持堂堂三品大员家的公子。
简直是无法无天！
“殿下，您不要接着查下去了，老臣知您心善，可您斗不过他的。”
朱予柔沉默不言，她可以用言语击溃沈川的心理防线，却不知如何安慰眼前这个将死之人。
她默默为程敏斟了杯酒，说道：“程大人，我听说您平日喜爱饮酒，这是本宫带来的御前好酒，全当是为您送行。您也不必担心您的妻儿，您死以后，她们便没了作用，我会派人去寻，替他们安置一个好归宿。”
程敏接过那杯酒，说道：“罪臣，多谢公主殿下。”
他将杯中清冽饮尽，跪地俯首道：“殿下，臣做了错事，落得如今下场实在是咎由自取，但臣对不起城下的那些学子们。臣知道此次科举有不少平民士子为了中举不得不交了拜贴，可他们的那些银钱高官们根本看不上，他们只挑了几个听话懂事之人培养势力，真正有才学的反而考不上这功名。”
他抬起头来，真诚说道：“殿下，臣这一拜，是替城外那些有才学的士子，为那些本该中举的读书人而拜，若不是殿下站在他们身后，依那人的手段，恐怕他们仍求不来这份公正。”
朱予柔神情复杂的将他扶起，看着他那张老泪纵横的脸，说道：“程大人，当今这世道，奸佞当道，忠臣难做，常人若想在这朝廷立足，必须学会和光同尘，您不必自责。”
是啊，当贪腐已经成为一种常态之时，做一些好事都显得异常可笑，就像她知道程敏暗中将那些贫苦学子的贿银还了回去，可这些不知内情的学子们只会骂他虚伪一样。
作者有话说
第8章 第八章
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