《双生劫：不夜山河》懒懒的七野

31、赤水烽烟

　　麟德殿的九重灯影杀局，最终以萧明璃臂染幽蓝毒线、内侍暴毙、满殿惊惶收场。那盏流光溢彩的旋灯被如临大敌的金吾卫团团围住，匠作监的官员戴着厚厚的手套，屏着呼吸，一寸寸拆解，试图找出那枚夺命毒针的发射机关。空气里弥漫着血腥气、打翻的酒菜气，还有一丝若有若无的、甜腻的死亡气息。

　　太医署所有当值的太医都被火速召来，乱哄哄挤在临时辟出的偏殿里。院正陈太医的额头布满细密汗珠，手指搭在萧明璃冰冷的手腕上，脸色凝重得能滴出水来。那道寸许长的划痕，此刻已肿起一指高，皮肤下的幽蓝色毒线如同活物般蜿蜒，顺着血脉缓慢而坚定地向上爬升，直逼肘弯。

　　“如何？！”卫昭的声音嘶哑紧绷，她半跪在软榻边，死死盯着那道毒线，双手紧握成拳，指甲深深陷进掌心，留下月牙形的血痕。方才撕开的袍袖内衬紧紧扎在萧明璃上臂，那截皓腕已透出不祥的青紫色。萧明璃双眸紧闭，长睫在苍白的脸上投下浓重的阴影，呼吸微弱急促，每一次吸气都带着一种艰难的抽气声。那清冷如皎月的容颜，此刻脆弱得像一碰即碎的琉璃。

　　“殿下……”陈太医的声音带着难以抑制的颤抖，他飞快地翻开随身携带的厚重药典，指尖划过一页页泛黄的纸张，“此毒……此毒性状诡异，似有数种剧毒混合！寒热交攻，麻痹心脉……臣……臣需立刻施针，封住曲池、尺泽、少海三穴，再辅以犀角地黄汤吊命，延缓毒质攻心！但……但解药……”他猛地抬头，眼中是巨大的恐惧和茫然，“臣……从未见过此等奇毒！需……需时间辨析！”

　　“时间？！”卫昭猛地抬头，眼中是压抑不住的暴怒与绝望，像一头濒临疯狂的困兽，“殿下能有多少时间？！那道蓝线还在往上爬！你告诉我需要时间？！”

　　她的声音如同惊雷，震得整个偏殿嗡嗡作响。几个年轻太医吓得腿一软，差点跪倒在地。冷月被其他太医按在旁边的榻上处理腰间的箭伤，灰银色的眸子死死盯着这边，满是血丝，嘴唇咬出了血，却因失血过多和急怒攻心，连话都说不出来。

　　“将军息怒！”陈太医噗通一声跪下，老泪纵横，“老臣无能！老臣定当竭尽全力！只是此毒霸道，非寻常可解！或……或可尝试以天山雪莲为引，佐以……”

　　就在这时！

　　“报——！！！”
　　一声凄厉得如同濒死野兽般的嘶吼，带着金戈铁马的杀伐之气，猛地撕裂了皇宫压抑的寂静！由远及近，如同催命的鼓点，重重砸在每个人的心上！

　　“八百里加急！陇右道八百里加急——！！！”
　　“吐蕃大军十万！犯我洮州！赤水军被困——！！！”

　　马蹄声如雷！宫门次第洞开的沉重轰响！靴甲撞击青石地板的急促奔跑！

　　一个浑身浴血、甲胄破碎、几乎看不出人形的驿卒，被两名金吾卫架着，如同破麻袋般拖进了这间弥漫着药味与死亡气息的偏殿！他脸上糊满了泥泞和干涸发黑的血块，嘴唇裂开深可见骨的口子，只有那双布满血丝的眼睛，还燃烧着最后一点不屈的火焰。他怀中死死抱着一个用油布和蜡封得严严实实的铜筒，筒身上插着三根染血的黑色雁翎！

　　“陛……陛下……”驿卒喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，目光艰难地扫过混乱的偏殿，最终定格在闻讯匆匆赶来的皇帝身上。他挣扎着想跪下，却连一丝力气都没有了，只能嘶哑地挤出最后几个字：“赤水……危……危殆……求援……” 话音未落，头一歪，彻底昏死过去，只有胸膛还在微弱起伏。

　　整个偏殿瞬间死寂！

　　刚刚还在为毒针和旋灯惊魂未定的皇帝、重臣、宗室们，脸色齐刷刷变得惨白！陇右！吐蕃！十万大军！赤水军被困！任何一个词都足以震动朝堂！而此刻，它们如同冰雹般狠狠砸下！

　　皇帝脸色铁青，一把夺过金吾卫呈上的铜筒，用力拧开蜡封，抽出里面染血的军报，飞快扫视。越看，他脸上的血色褪得越快，拿着军报的手控制不住地微微颤抖。大殿内的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。

　　卫昭跪在软榻边，浑身冰冷。赤水军！陇右边军精锐，扼守吐蕃东进咽喉！前世……就是贞元十八年冬，吐蕃大举犯边，赤水军孤军断后，苦守孤城十日，最终……全军覆没！主将程知节力战殉国！那场惨败，直接导致陇右门户洞开，吐蕃铁蹄长驱直入，生灵涂炭！她重生归来，一直试图改变，却没想到，这场劫难……竟提前了足足三年！而且，赤水军已被围困！

　　前世那惨烈的画面瞬间涌入脑海：孤城残阳，断壁残垣，层层叠叠的尸骸，被秃鹫啄食的将士……还有那面被鲜血浸透、最终被踩在吐蕃马蹄下的“赤水”军旗！

　　不！绝不能让历史重演！
　　她猛地攥紧了拳头，指甲更深地刺入血肉，疼痛让她混乱的头脑瞬间清醒了几分！

　　“赤水……情况如何？”兵部尚书王孝杰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，问出了所有人的心声。

　　皇帝深吸一口气，强压下翻涌的气血，声音沙哑沉重，如同砂纸摩擦：“吐蕃大将论钦陵亲率十万精锐，绕道祁连山南麓，奇袭洮州！赤水军措手不及，退守石堡城！石堡城……粮道被断！水源遭投毒！守将程知节拼死送出此报，言……言城中箭矢将尽，伤兵满营，恐……恐难撑过五日！”

　　“石堡城？！”殿内响起一片倒吸冷气的声音！石堡城地势险要，号称“一夫当关，万夫莫开”，但同样，一旦被围，便是死地！粮道水源被断，五日！这是绝境！

　　“陛下！臣请命！速发援军！”王孝杰噗通跪倒，额头重重磕在金砖上。

　　“援军？”户部尚书刘璟脸色煞白，声音发颤，“从何处调？京畿十二卫拱卫中枢，岂能轻动？河东、朔方诸军，远水解不了近渴！陇右其余军府……兵力分散，且已被吐蕃偏师牵制！五日……五日之内，如何能赶到石堡城？！”

　　绝望的气氛如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上每个人的心脏。五日！除非天降神兵！否则，赤水军连同那座扼守要冲的石堡城，注定成为吐蕃铁蹄下的祭品！

　　“难道……难道就眼睁睁看着赤水军……”一位老将军悲愤捶地，老泪纵横。

　　就在这满殿死寂、绝望蔓延之际！

　　一个清朗而冷静的女声，如同破开阴霾的利剑，骤然响起：

　　“陛下！臣有策！或可一试，解石堡城之围！”

　　唰！
　　所有人的目光，瞬间聚焦到声音来源！

　　卫昭！

　　她不知何时已站起身。绯色的锦袍在混乱中沾染了尘土和点点暗红的血迹（来自她紧握的拳头），束发的银环也有些歪斜，几缕碎发散落额前。然而，她背脊挺得笔直，如同雪原上孤傲的青松。那双清亮的杏眼此刻燃烧着一种奇异的光芒，不再是方才面对萧明璃中毒时的慌乱绝望，而是如同淬火的寒铁，冰冷、锐利、带着一种洞穿迷雾的自信！

　　“卫昭？”皇帝布满血丝的眼睛死死盯住她，带着审视与一丝难以置信的期冀，“你有何策？速速道来！”

　　卫琮站在人群稍后，温润的脸上也适时露出恰到好处的“惊讶”与“关切”，目光却如同淬毒的针，紧紧锁在卫昭身上。

　　卫昭深吸一口气，无视所有或怀疑、或震惊、或如同看疯子般的目光。前世石堡城惨烈的画面与破局的关键在她脑海中飞速交织、推演！她一步踏前，声音清朗，带着不容置疑的穿透力，清晰地回荡在死寂的偏殿：

　　“石堡城地势险峻，吐蕃大军虽众，却难以展开！其围城之军，主力必囤于城东开阔河谷，倚仗水源，围困粮道！此乃其命门！”

　　她语速极快，条理却异常清晰：
　　“其一，吐蕃骑兵精锐，然其大军粮草辎重，必屯于后方洮水河谷！距石堡城约三十里！”
　　“其二，论钦陵此人，刚愎自用，胜则骄狂！此刻围城在望，其大营防御必有松懈！”
　　“其三，眼下正值隆冬，洮水河谷……草枯水浅！”

　　她猛地抬头，目光如电，直视皇帝：“臣之策，名曰：‘火牛阵’！”

　　“火牛阵？”殿内响起一片惊疑的低语。

　　“不错！”卫昭声音斩钉截铁，“请陛下速调附近州县所有可用耕牛！无需精壮，老弱病牛皆可！数量……至少三百头！牛角缚以利刃！牛尾捆扎浸透火油之干草、布条！以死士驱赶，趁夜色掩护，直冲吐蕃囤粮之洮水河谷！”

　　她的声音带着一种奇异的、仿佛亲历过战场的笃定：
　　“牛性惧火！尾燃则必惊！惊则狂奔！数百头尾燃烈火、角缚利刃的惊牛冲入河谷营帐，其势如何？吐蕃营盘必乱！粮草辎重必焚！论钦陵主力被牵制于石堡城下，回救不及！河谷一乱，围城之势自解！赤水军趁乱出城反击，内外夹攻，吐蕃必溃！”

　　她的策略如同惊雷，在死寂的殿内炸开！

　　“妙……妙啊！”王孝杰猛地一拍大腿，眼中爆发出狂喜的光芒！他久经沙场，瞬间就明白了此计的毒辣与可行性！吐蕃人再勇悍，面对数百头发狂的火牛冲阵，也必是人仰马翻！粮草被焚，更是致命打击！

　　“可行！此计甚妙！”几位老将也纷纷点头，眼中重新燃起希望。

　　“火牛阵……”皇帝紧锁的眉头也微微松开，眼中精光闪烁，“此乃古之奇计！卫卿竟能活用于此！” 他看着卫昭的眼神，充满了探究与一丝难以言喻的震撼。此女……当真是将门虎女，有急智！

　　然而，质疑也随之而来。

　　“卫将军此计虽奇，然……”兵部侍郎崔衍（卫琮心腹之一）站了出来，他方才被卫昭当众掰断劣质刀，一直怀恨在心，此刻抓住机会，阴阳怪气，“三百头牛？从何处速调？陇右战乱，百姓流离，耕牛乃命根子！强行征调，恐激起民变！再者，死士从何而来？谁人敢驱火牛冲入十万敌营？此乃十死无生！卫将军说得轻巧，莫非是纸上谈兵？”

　　“崔侍郎此言差矣！”卫昭冷冷回视，寸步不让，“非常之时，当行非常之事！陇右州县虽乱，然为救赤水军数千袍泽，救石堡城后千万百姓，征调耕牛，朝廷事后加倍补偿便是！至于死士……” 她声音陡然拔高，带着一种凛然的杀气与决绝，“国难当头，岂无忠勇之士？！我卫家亲卫营！我父旧部！陇右热血儿郎！何惧一死？！若陛下允准，臣……” 她猛地单膝跪地，抱拳请命，声音铿锵如铁石相击，“愿亲率死士，驱此火牛，焚敌粮草，解石堡城之围！”

　　“你？！”皇帝猛地一震，目光锐利如刀，重新审视着跪在殿中的少女。亲率死士？驱火牛冲阵？此去……九死一生！

　　“胡闹！”王孝杰急道，“卫将军拳拳之心可嘉！然千金之子，坐不垂堂！你乃卫大将军嫡女，岂可轻身犯险？当另择……”

　　“陛下！臣附议卫将军之策！” 一个清朗温润的声音，带着恰到好处的激动与推崇，突然打断了王孝杰的话！

　　众人循声望去。

　　只见卫琮排众而出，走到殿中，对着皇帝深深一揖，脸上满是“与有荣焉”的激动和“大义凛然”的恳切：“陛下！舍妹卫昭，虽为女子，然深谙兵法，勇毅过人！更难得一片为国为民、舍生忘死之赤诚！火牛阵奇策，非大智大勇者不能想，更不能行！纵观满朝，舍妹实乃执行此策之不二人选！”

　　他抬起头，目光灼灼，声音充满了感染力：“臣恳请陛下，授卫昭临机决断之权！令其速赴陇右，集结死士，征调牛只，行此奇谋！解赤水之危，破吐蕃之胆！臣，卫琮，愿以性命担保！舍妹必不负陛下重托，不负我大雍军威！”

　　他一番话说得慷慨激昂，情真意切，将一个为妹妹才华骄傲、为国家危难忧心的“好兄长”形象演绎得淋漓尽致。殿内不少大臣被其感染，纷纷点头，看向卫昭的目光也多了几分期许。

　　然而！

　　卫昭跪在冰冷的地砖上，听着卫琮那“情真意切”的力荐，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！如同被一条阴冷的毒蛇缠住了脖颈！

　　好一个卫琮！
　　好一番……捧杀！

　　表面上是力荐她为国效力，是给她扬名立万的机会！实则，是将她推上了一条有去无回的绝路！驱火牛冲十万敌营？纵然此计可行，生还的几率又有几何？就算侥幸成功，深入敌后，焚其粮草，吐蕃大军岂能善罢甘休？后续的围追堵截，九死一生！他卫琮，是要借吐蕃的刀，名正言顺地除掉她这个心腹大患！还要踩着她的“忠勇”之名，为自己博一个“举贤不避亲”的美誉！

　　卫琮！你当真是……好毒的心肠！

　　卫昭猛地抬起头，冰冷锐利的目光如同实质的刀锋，狠狠刺向卫琮那双看似温润、实则深藏恶毒笑意的眼睛！

　　卫琮似乎被她的目光刺得一怔，随即脸上露出恰到好处的“疑惑”和一丝被“误解”的“痛心”，微微摇头，仿佛在说：妹妹，兄长是在帮你啊！

　　“陛下！”卫琮再次转向皇帝，声音更加恳切，甚至带上了一丝“悲壮”，“战机稍纵即逝！赤水军危在旦夕！石堡城旦夕可破！臣恳请陛下，速下决断！授卫昭先锋之职！驰援陇右！”

　　“臣附议！”
　　“卫将军智勇双全，当可担此重任！”
　　“请陛下速决！”

　　一些被卫琮煽动、或是急于解围的大臣纷纷附和。火牛阵听起来太有希望，卫昭的主动请缨和卫琮的“力荐”又显得如此“合情合理”。

　　皇帝的目光在卫昭决绝的脸庞和卫琮“恳切”的荐言之间反复扫视。龙案下的手指无意识地敲击着。赤水军不能丢！石堡城不能破！卫昭此计……是目前唯一的希望！至于风险……慈不掌兵！

　　“卫昭！”皇帝的声音带着帝王的威压与决断，终于落下。

　　“臣在！”卫昭的心猛地提起。

　　“朕，准你所奏！”皇帝的目光如同鹰隼，“擢升尔为‘定远先锋使’，赐天子剑，准尔临机专断之权！陇右道州县官吏、卫所驻军，见剑如朕亲临！务必……速解石堡城之围！”

　　“臣——领旨！”卫昭重重叩首，声音掷地有声！冰冷的金砖硌着她的额头，带来一丝刺痛，却远不及卫琮那无声冷笑带来的寒意刺骨。

　　“另！”皇帝的目光扫过一旁气息奄奄的萧明璃，眼中闪过一丝复杂，“长公主……就安置在此偏殿，由太医院倾尽全力救治！所需一切药材，不拘价值，即刻征调！若有闪失……”他后面的话没说，但那冰冷的眼神让所有太医都打了个寒颤。

　　“退朝！兵部、户部、工部主官留下！其余人等，散了！”皇帝疲惫地挥了挥手。

　　人群开始骚动，议论纷纷地退去。卫琮随着人流，在经过卫昭身边时，脚步微微一顿。他侧过头，用只有两人能听到的声音，温润的语调里淬着剧毒般的阴冷，如同毒蛇的低语：

　　“好妹妹，此去……千万保重。兄长……在京城，等你……凯旋而归。” 那“凯旋”二字，被他咬得极重，充满了恶毒的嘲弄。

　　卫昭没有看他，只是缓缓站起身。她挺直了脊梁，如同即将奔赴战场的孤枪。她最后深深看了一眼软榻上昏迷不醒、手臂上幽蓝毒线仍在顽固蔓延的萧明璃。那清冷苍白的容颜，刺痛了她的眼。

　　明璃……等我回来！
　　无论是吐蕃的十万大军，还是卫琮的淬毒陷阱……
　　我卫昭，都要踏破它！

　　她猛地转身，绯色的袍袖带起一阵决绝的风，大步流星地朝着殿外走去。那里，秦灼已得到消息，如同标枪般立在阶下，眼中是毫不掩饰的担忧与誓死追随的决然。

　　“秦灼！”卫昭的声音如同出鞘的利刃，带着斩断一切犹豫的冰冷锋芒。

　　“末将在！”

　　“点齐亲卫营！备马！即刻出发！目标——陇右石堡城！”