《凤隐于烬》叶希文

3、惊弦 自七皇子府

　　自七皇子府回来后，阿婉一连几日都心神不宁。萧彻那句“眼睛很眼熟”像根刺，扎在她心头，让她反复回想三年前是否与这位七皇子有过交集，却始终毫无头绪。

　　青禾每日都在她耳边念叨，让她莫要再招惹那位七皇子，安安分分躲到风头过去。阿婉嘴上应着，心里却清楚，有些事一旦开始，便由不得她了。

　　这日午后，她正在后院练琵琶，忽闻前院一阵喧哗。听风苑虽常热闹，却少有这般带着戾气的动静。她停下拨弦的手，侧耳细听，隐约听到“冲撞贵人”“拿下”等字眼。

　　正疑惑间，刘妈妈面色慌张地跑了进来，身后跟着两个凶神恶煞的护卫，看服饰竟是禁军。

　　“阿婉！你还愣着做什么？快跟我走！”刘妈妈语气急促，眼神躲闪。

　　阿婉心头一沉：“妈妈，发生何事了？”

　　“还能何事？”一个禁军厉声开口，“三皇子殿下在此宴饮，听闻你琵琶弹得好，特意点名要你过去伺候！”

　　三皇子萧景？

　　阿婉指尖猛地收紧，琵琶弦“铮”一声断了。她抬头看向那禁军，强作镇定：“这位大哥，前几日七皇子殿下刚点过奴婢，按听风苑的规矩，短时间内不会再应其他贵人的召……”

　　“规矩？”禁军冷笑一声，“三皇子的命令就是规矩！七皇子算什么东西，也配跟三皇子比？”

　　这话粗俗，却精准地戳中了要害。三皇子萧景素有夺嫡之心，与几位皇子明争暗斗，尤其看不起萧彻这等“闲散王爷”。此刻点名要她，未必是真喜欢她的琵琶，更像是在刻意打萧彻的脸。

　　而她，不幸成了这场较量里，最微不足道的牺牲品。

　　“我不去。”阿婉缓缓站起身，断弦的琵琶被她放在石桌上，“七皇子并未说过准我应其他人的召，奴婢不敢僭越。”

　　她知道这话有多冒险，可比起落入三皇子手中，她宁愿得罪这些人。萧景性情暴戾是出了名的，落到他手里，怕是连骨头都剩不下。

　　“你敢抗命？”禁军脸色一沉，伸手就要来抓她。

　　“住手！”青禾不知何时冲了出来，张开双臂挡在阿婉身前，“我家姑娘身子不适，实在不能去伺候三皇子殿下，求各位大哥高抬贵手！”

　　“滚开！”禁军不耐烦地一脚踹开青禾，青禾踉跄着摔倒在地，额头撞在石阶上，瞬间渗出血来。

　　“青禾！”阿婉惊呼，连忙去扶她。

　　就在这时，一个漫不经心的声音从回廊尽头传来：“这听风苑，倒是比本王的王府还热闹。”

　　众人循声望去，只见萧彻一身常服，手摇折扇，慢悠悠地走了过来，身后跟着秦风。他目光扫过倒地的青禾，又落在那两个禁军身上，笑意未达眼底。

　　禁军见是七皇子，虽有忌惮，却仗着三皇子的势，只是敷衍地行了个礼：“参见七皇子。属下奉三皇子之命，来请这位乐伎过去伺候。”

　　萧彻没看他们，径直走到阿婉面前，目光落在她手里那把断了弦的琵琶上，挑了挑眉：“怎么，这琵琶惹你不快了？”

　　阿婉扶着青禾，抬头看他，眼神复杂。她不明白萧彻为何会在此刻出现，是巧合，还是……

　　“回殿下，弦断了。”她低声道。

　　“断了便换一根。”萧彻语气随意，仿佛只是在说一件无关紧要的事，“不过，这听风苑的人，什么时候轮到旁人随意动了？”

　　这话虽是对着阿婉说，却字字敲在那两个禁军心上。

　　禁军脸色变了变：“七皇子，这是三皇子的意思……”

　　“三哥的意思？”萧彻轻笑一声，折扇“唰”地合上，“三哥要听琵琶，府里什么样的乐师没有？偏要来抢我看中的人，传出去，怕是要让人说三哥不懂规矩吧？”

　　他语气依旧散漫，却带着一股不容置疑的威压。那两个禁军不过是底层护卫，哪里敢真的跟皇子顶撞，尤其萧彻这话点出“抢人”二字，若是传出去，三皇子脸上也无光。

　　两人对视一眼，都有些犹豫。

　　“怎么，还不走？”萧彻瞥了他们一眼，“要本王亲自去跟三哥说，让他换个人？”

　　禁军这才不敢再僵持，狠狠瞪了阿婉一眼，悻悻地退了出去。

　　刘妈妈见状，早已吓得缩在一旁，连大气都不敢喘。

　　萧彻这才转向阿婉，目光落在青禾流血的额头上：“伤得重吗？”

　　阿婉扶着青禾，屈膝行礼：“谢殿下解围。只是皮外伤，不碍事。”她心中疑窦丛生，萧彻两次出手，究竟是为了什么？

　　“秦风，”萧彻对身后的秦风吩咐道，“去请个大夫来，给她看看。”

　　“是。”秦风领命而去。

　　萧彻的目光又回到阿婉身上，带着几分探究：“你似乎一点都不怕我？”

　　阿婉抬眸，迎上他的视线，语气平静：“殿下若想害我，不必费此周章。”经历过家破人亡，她对危险的直觉早已磨砺得无比敏锐。萧彻的眼神虽深，却并无直接的恶意。

　　萧彻眼中闪过一丝讶异，随即笑了：“你倒是坦诚。”他顿了顿，又道，“三皇子那边，你暂且不用担心。但他记仇，往后行事，需更谨慎些。”

　　这话竟像是在提醒她。

　　阿婉心中微动，却只是低头道：“谢殿下提醒。”

　　这时，秦风带着大夫匆匆赶来，为青禾处理伤口。萧彻没再多言，转身便要离开。

　　“殿下！”阿婉忽然开口叫住他。

　　萧彻停下脚步，回头看她。

　　阿婉深吸一口气，问道：“殿下屡次相助，不知阿婉能为殿下做些什么？”她不信世上有免费的午餐，萧彻的帮助，必定有所图。

　　萧彻看着她，眼中笑意渐浓：“你想为我做些什么？”

　　阿婉沉默片刻，抬头道：“殿下若有吩咐，阿婉但凡能做到，绝不推辞。”

　　“哦？”萧彻走近一步，俯身靠近她，声音压得极低，带着一丝蛊惑，“若是……让你做我的眼线呢？”

　　温热的气息拂过耳畔，阿婉浑身一僵。

　　他果然是这个目的。听风苑消息灵通，她又是个不起眼的乐伎，确实是做眼线的好料子。

　　她看着萧彻近在咫尺的眼睛，那里面藏着深不见底的城府。答应，便意味着彻底卷入他的棋局，前路未卜；不答应，今日的恩情便成了负累，往后再难立足。

　　片刻的沉默后，阿婉缓缓点头：“只要不违背良心道义，阿婉……遵命。”

　　她有她的底线，纵使身处泥沼，有些东西，不能丢。

　　萧彻直起身，满意地笑了：“很好。你只需留意听风苑里往来贵人的言谈，若有关于镇北侯或……三年前旧案的消息，便想办法告知秦风。”

　　镇北侯！三年前旧案！

　　阿婉的心脏猛地一跳，强压下心头的震惊，低声应道：“是。”

　　原来，他也在查这些。

　　萧彻没再多说，转身带着秦风离开了。

　　后院终于恢复了安静，只剩下阿婉扶着青禾，看着地上那把断了弦的琵琶，久久未动。

　　她知道，从答应萧彻的那一刻起，她脚下的薄冰，便又薄了一层。但同时，她也离真相，近了一步。

　　远处，秦风低声问萧彻：“殿下，真的要信她？”

　　萧彻望着廊外的光影，淡淡道：“信不信，试过才知道。”他要的从不是一个唯唯诺诺的眼线，而是一个有胆有识，且与镇北侯有仇的“沈微婉”。

　　至于她是不是……很快就会有答案了。

　　风穿过回廊，带起一阵凉意，吹得人心头发紧。一场以利用为名的合作，就此开始，而缠绕其中的丝线，早已悄然将两人的命运，系在了一起。