73、Chapter 73 ...
-
洛基又回到了这个地方。
如同无声的诀别一般，他一一环视过他的朋友们。他与他们朝夕相伴了数个世纪，他人生的三分之一。误会也好，巧合也罢，他们都或多或少地给予过洛基走到今天的勇气，而现在，是时候轮到他将这些美好的情谊归还，是时候轮到他，去保护他珍视的一切，去负担起那些从前他不敢、或是错误地索求过的光荣使命。
那会比他的人生更加宝贵，更加伟大。
在这种决然的心情中，他迅速走下楼梯，在众人追上来之前，将两扇舱门关上了。
“洛基——！“艾柯尔用力地拍打着门，从那扇狭窄的圆形玻璃窗中看向他。
早在洛基迈出第一步的时候，她就知道他想干什么了。
“洛基，你想干嘛？！”
“洛基，开门！”
希尔薇和莫比乌斯也追上来，隔着门朝他喊道。
而他只是缓缓回过身来，看向与自己几步之遥的同伴们。很快，他们就会像现在这样，隔着一扇永远也打不开，也看不见的门扉，互相怀念着，直至时间的终末。他只是希望，他的挚友们能「替代」他，过上自己想要的生活。
“我们会找到第三条路的，洛基，一定还有别的方法！”艾柯尔几乎是哭喊着说出这句话。
“这就是第三条路，没有别的路可走了。”
“不，不——！”
艾柯尔吼着，身上爆发出剧烈的光芒，那光芒凝作一道虚影，它艰难地穿过特制的能量屏障门，一步，又一步地走到洛基面前，深深地拥抱住他。然后，那道光芒便极有规律地闪烁起来，闪烁间，虚影变得凝实起来，而门外的艾柯尔却渐渐变得透明。
“你怎么......”洛基惊讶地看向她，他失笑，“这也是我教你的？”
“你说，投影是光的魔法。”她紧紧地搂着他的背，像是担心自己一旦放开半分，洛基就会从她面前消失一般，“但你才是那个让我用出这道魔法的人。”
“我从来没有求过你为我做什么，但现在我求求你，我们再想想别的方法，我们一定能找到一个让所有人都能安然无恙的方法的。”
洛基能感受到，她的怀抱愈发地用力起来，可那不只是因为她害怕他离开，更是因为她同样也想不出第三条路了。
世上哪有不付出代价就能换来完美结局的好事，他还是想说，她真的很天真。
“这就是命运，艾柯尔。我生来就是失败者、是替代品，而你生来便要跨越无数时空拯救我。”他自嘲地摇着头说道。
“不，这不是命运。”艾柯尔摇头，“这是我的意愿。”
“……如果是这样，那你更没必要这样对我了。”听着她的话，洛基颤抖着吸了一口气，又小心翼翼地从胸腔呼出去，“你现在有选择的权利了，去走更好的、只属于你自己的路吧，如果没有遇见我，你的生活会更加安稳。”
“我不相信如果！我的路从来都是自己选的，我不会后悔，也不会去美化我从未经历过的人生。”她的眼泪像断了线的珠子般，落在洛基的胸膛，在他的心脏上，敲出一阵莫名而又发着烫的节奏。在这种心跳声中，他能听见她这么说。
“而我最坚信我不会后悔的选择，那就是你，洛基！”
听到这句话，洛基想，他知道为什么另外一个自己会爱上这个愚蠢又执着的女孩了。
如果爱的容器破碎，那就换一个新的，这是他父亲的想法。
他的兄长试图修好这个破碎不堪的容器，却连散落一地的碎片都找不齐。母亲源源不断地注入自己的爱，还是抵不过流失漏散的速度。
但艾柯尔给了他一个全新的、令人惊讶的答案——如果他的心脏破碎不堪，那就将它淹没。
洛基真想就这么溺亡在这片情感的汪洋之中，可他不行，这份爱应另有其归处，而那不是他，也不会是他。
“这是我的选择。”他靠在她的发顶，轻声说道，“记得你答应过我的吗？如果我自愿牺牲自己，而这是唯一的办法，你会阻止我吗？”
同样的问题，与那时却是完全不同的心境。那时，艾柯尔更关心洛基的心情，此刻，她却满心都是不愿他离去的自私情绪。那时，她的答案是否认的，那么，此刻呢？
这么想着，她几乎要被绝望的悲怆捆缚得无法呼吸。巨大的嗡鸣声，代替了世间人心的嘈杂，彻底占据了她的感官。
而她能看见，洛基伸出双手，轻轻地捂住了她的耳朵。多少次了呢？艾柯尔的世界里，再次只剩下洛基的声音，他说：“我也从未请求过你什么，但现在，我希望你能接受我的选择。”
“失去我也没关系，你会找回自己的洛基的，我答应你。”
“有关系......谁说没关系，这跟让我亲眼看着你赴死有什么区别？！”她的声音几乎是从腹腔的深处被挤压出来，而那种五脏六腑都被撕扯、翻搅的感受让她快要直不起身子，“但......洛基......”
艾柯尔望着他的双眼，像是要把深埋其下的情感与记忆，全都烙印在心：“我答应你，洛基，我会尊重你的选择。”
洛基也回看着这对曾为他带来无数慰藉的双眼。他想起，他从放映的片段中看到过，母亲说，一旦他们中的任一人死去，那另一人就会接过其所有的记忆与情感。艾柯尔已然负担了一颗灵魂，此刻，她的意志却依旧朝向他的心，想要把这一切，都烙印在她那属于人类的、脆弱的灵魂上。
洛基第一次感受到了彻底的偏袒，被选择，被认定，被深爱，而这种感受是多么奇妙。他不可置信地审视着自己新奇而难以抑制的心情——该死，他居然想吻她。
而他确实也这么做了。
洛基虔诚地将双唇轻轻印在艾柯尔的眉心，他知道自己并不是她想亲吻的那一个洛基，因而忍住没有吻上她的唇——他并不在乎自己的同位体的感受，更何况后者现在估计只是一具飘荡在无垠太空中的冰冷尸体。
但是他在乎艾柯尔的感受。他知道她即使爱屋及乌地投射了部分感情在自己身上，甚至为他放弃回家的机会，又因为他的请求而忍着痛楚与他分别，但她真切地怀念着的，依旧是那个令人嫉妒的同位体。即便她已经为那个奇怪的哲学问题找到了答案，可那份爱情也不会那么轻易而完整地转移到自己身上。
因此，洛基也分外包容地体贴她的感受，不让她因为自己而有太多背德的不适感。至少在这个有可能是他生命最后时刻的光景，他希望为她留下的是正向的感受。倘若日后他能在艾柯尔的回忆中占有一席之地，他希望那是美好而温馨的。
“嘿……别哭了，我可不想日后回想起我们的最后一面，想起的都会是你这副哭得惨兮兮的模样，这可比你找哥哥那天哭得还惨呐……”洛基将额头紧紧贴在她的眉心，他们的心意是那么相通。他眨了眨眼，朝她微笑着说，“说起来，我还以为被读心会是种很糟糕的体验。”
听他这么说，艾柯尔几乎用尽浑身的力气，控制着自己脸上的肌肉，扬起一个比哭还难看的笑容。
洛基只是很满足地笑了：“艾柯洛维尔，谢谢你……”
而这就是诀别了，是他留下给她的最后一句话。
他松开了紧握住艾柯尔肩膀的手，掌心跃出一道绿光，将她用力地弹出去。艾柯尔的背部直直摔向坚固的门，却没有意料之中的碰撞，而是径直穿过了扭曲、虚幻的门，重重地落在另一边。
“我知道我想要什么。”他看向门那头的挚友们，眼中满是不舍与依恋，“我知道我必须要当哪种神。”
“For you,for all of us.”
说完，洛基毅然决然地回过身去，打开了他与时间辐射间仅剩的那一道防爆门。刹那间，那狂暴的光流朝他猛烈地奔涌而来，像是一条湍急的河流般，冲刷着他的全身。
他的外衣被一点点撕碎、剥离，皮肤也因侵蚀与灼烧中迅速变得粗糙而苍老。
众人奔向楼上，透过视野更清晰的玻璃窗，看着他一步步走向时间的尽头。岁月顷刻加注他身，凡经的苦惘为他披帛，希望与情谊为他戴冠。
在时间的见证下，洛基终于找到了属于自己的道路。没有满口谎言、没有处处反叛，没有权杖、没有军队，更没有华丽的王座。他就像一位朴素的殉道者，归于至简，行于长路，却在这条路上，真正成为了布泽众生的神明。
虹色的昏光下，时间线失去了织机的束缚，四处散落开来。那些支轴渐次熄灭，彻底失去了活性，散发着沉沉的死气。
直到那遥远的深处，一点微弱的绿光亮起，缓缓爬升、蔓延，如新生的藤蔓般缠绕上每一条时间线，为它们注入蓬勃而温柔的生命力。
洛基握紧那一根根支轴，随着一道光芒刺破虚无，一条通向王座的裂隙展开在他面前。他回首望去，最后深深看了众人一眼——那目光里藏着告别，藏着感谢，藏着他未曾说出口的一切情绪。
然后，他转身，踏上那条无形的长阶，渐渐消失在光芒深处。随着他消失在那道裂隙深处，时间支轴被全然收入其中，艾柯尔心尖的那根弦，也彻底被斩断。
一切重归于寂然，那道舷梯的尽头全无织机的痕迹，仿佛无数的可能性从未被扼杀。
“他要给我们一个机会。”而希尔薇微笑着看向远方，满眼欣慰地说道。
-时间变异管理局-
洛基接管了时间线后，一切都在变好。
B-15、凯西和老欧选择了继续留下，为TVA效力，保护时间线免受遗留者的变体危害。
莫比乌斯还在犹豫着要不要回到那个他从未真正拥有过的人生。
而希尔薇，终于不再是被追捕的变体，她可以在无限的时间上，寻找独属于自己的可能性。
“那你呢？”
众人看向艾柯尔，她正仔细翻看着第二版时间手册，这一版本添加了不少内容，其中更是用了一整章介绍无限宝石在各宇宙间的使用规则。
艾柯尔翻开了另外一本，比对着册子上的内容：“老欧，这内容不都一样吗？为什么你说这本是专门给我的，就因为它的封面和我的异能颜色相同？”
“不知道。”老欧摊手，“那本是你的私人物品，我没翻过。”
“好吧……”艾柯尔将手册合上，书页翻动间，一行手写的字迹赫然映入眼帘。
她顿了一下，低头重新翻到最后一页：
「唯有谎言，方可愚弄时间。」
艾柯尔触摸着那行字迹，比起手写，那更像是某种烙印，散发着温润而古老的魔力，又通过她的触碰，潜入心底。
她突然领悟了什么，抬起头：“现在时间线出现分支的阈值是不是拔高了？”
“对。”希尔薇点头道，“这给了人们更多选择的空间，也减轻了TVA员工们的工作强度。”
“也给了我愚弄时间的机会……”艾柯尔摩挲着那行文字，轻声笑道，“用一个谎言骗过全世界，最后让它成为现实，还真有谎言之神的作风啊……”
“凯西，能麻烦你拿点镇纸给我吗？就是那些五彩斑斓的小石头。”她朝凯西眨眨眼，“噢对了，还有另外一样东西——”
凯西仔细听了她的阐述，点头应下：“没问题。”
“你拿那个干什么？你不会想用它们摧毁原宇宙的宝石吧？”莫比乌斯皱眉，“这行不通。新手册上不是写了吗？非本宇宙的宝石起不了作用，一旦使用还会造成分支紊乱。”
“这可不是个好主意，”老欧也搭腔，“分支紊乱就像是给时间线打上了死结，唯一的处理方法就是把整条时间线裁剪，我们都不想再出现这种情况了。”
“你有计划了？”B-15看着艾柯尔满脸笃定的模样，猜测道。
她点点头。
“还只是个雏形。老欧，我可能得麻烦你帮我改装一下这个手环。”说着，她取下手腕上的手环，递给老欧，跟他交代了一下要求后，又看向莫比乌斯和B-15，“莫比乌斯，B-15，可以麻烦你们帮我拿一下616宇宙的时间档案吗？麻烦尽可能完整些，最好包括手册更新后的各种资料，就是那些什么时间锚点之类的。”
“没问题。”
“那我呢？”希尔薇眯着双眼，一副很是不满的模样看着她。
“人人有份，人人有份——”艾柯尔说着，转过身来，眨巴着眼睛看向希尔薇，“四次元口袋，你有吗？”
“哼哼，我有比那更好的。”
筹备好一切后，艾柯尔与众人一一告别，踏上了属于自己的路。
作者有话说
第73章 Chapter 73
