9、活祖宗 ...
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现今早没了铁饭碗这一说。
尽管退休年龄一再往后延，但无论哪个行业，总不乏五六十岁仍在风里来雨里去的老头老太；偏偏工厂招工的门槛就要反其道而行之，恨不得把招工的年龄上限从三十五岁压到二十五岁才算满意。
到了老刘这把年纪，但凡失业，基本就和稳定工作无缘了。
当老刘还被叫作小刘的时候，扛过沙袋、守过电梯，也卖过公交车票。他肩上背着上有老下有小的重担，步伐过于沉重；可滚滚向前的时代车轮从不为谁而停，既然跟不上趟，他也只得一次次回到要求越来越苛刻的人才市场，和更有力气、要价更低的愣头青们竞争上岗。
资达电子厂焊工——这已经是老刘简历上的第七段工作经历。
要不是年轻人嫌弃这行工资低又伤身体，再加上江采虹刀子嘴豆腐心，勉强原意收下他当学徒，老刘怕是连做长期工的门槛都摸不到。
在甲方眼里，老刘这样的高龄员工和机器里的旧零件并无二致——替代性强、价值低廉，运作得越久，折旧反而越厉害。
一旦这批人形螺丝钉稍稍露出老化的苗头，便将成为资本家们欲除之而后快的眼中钉。
比老刘还大几岁的江采虹，自然也难逃被视作低值易耗品的命运。
出事的那天，江采虹刚下白班。晚饭还没扒几口，便接到了临时加派夜班的通知。
作为去年裁员名单上的漏网之鱼，江采虹敢怒却不敢言。哪怕她万般不情愿，也只能按命令，匆匆坐回工位继续赶货。
工作时间越长，人的反应就越驽钝。江采虹浑浑噩噩地焊完了分到操作台上的几箩筐货，一直焊到嘴里发苦、焊枪都换了两把，才好不容易熬到下班。
可铁打的焊枪尚且扛不住二十多个小时的高温，更何况凭肉体凡胎硬撑的江采虹。
工厂下发的防静电鞋阻力太大，步子被拖得愈发沉重；江采虹吊着最后一口气离开流水线，还没来得及迈出公司大门，便捂着胸口直挺挺向前栽倒在地。
以她为圆心，下班的人潮里迅速腾出一片小小的真空地带。
有人想搭把手，可眼看四下里无人动作，又忙不迭把手缩了回来，唯恐多管闲事惹祸上身。
江采虹孤零零地躺在这圈沉默的目光里，直至同班次的老刘闻讯赶来。
凌晨的急诊科最是兵荒马乱。目光所及之处，焦急狂奔的、沉默淌血的、嚎哭撒泼的，比比皆是。
江采虹便是被这锅乱粥给烫醒的。
人将死时，多少会有些预感。
江采虹的眼神越过满脸焦急的老刘的肩头，直直落在走廊另一侧包工头与患者家属的博弈之间。
她没文化，听不懂工伤、工亡那些文绉绉的规矩条框；可只要话题与钱扯上关系，她脑子转得比谁都快。
仔细听了几耳朵，江采虹终于确信，自己这条命，死了反而比活着更值钱。
“小刘……”
江采虹鼻子以下的部位已经麻木了，她连做张嘴的动作都费劲：“小刘啊……你帮帮我。”
江采虹含混地喘了两口气，那双在平日里总盛着疲惫与火气的眼睛，在求死之际竟回光返照般的闪烁起微弱的光辉。
两人共事这么多年，就算老刘再迟钝，也读懂了江采虹的言外之意。
活着才有机会、活着比什么都重要——道理老刘都明白。可倘若今天躺在这里的是自己，老刘也必定做出同样的选择。
像他们这样的家庭，毕竟哪怕只在急救室里躺几天，也足够把一家子拖得倾家荡产。
老刘挣扎了很久，终于曲起手指，从江采虹肿胀的舌根底下，一点点抠出了还没得及化开的的硝酸甘油片。
江采虹勉强抬起了嘴角。
……
江澎比老刘的女儿还要小半岁。
老刘下定决心，就算有朝一日被人按着往自己嘴里倒铁水，他也决不会泄露江采虹临终前与自戕无异的嘱托半分。
“你妈说，让你好好学习，将来考个好大学，光宗耀祖。”
“她还说要你多吃饭、多睡觉，趁早讨个老婆回来，生一儿一女，凑对龙凤胎。”
老刘嘴笨，被江澎追着问，他绞尽脑汁，只能照着年节时亲戚朋友常说的吉利话，勉强拼凑出两段听上去还算像样的遗言。
……只可惜一句都对不上号。
他们家户口本就两页，一个妈一个儿，全都姓江。
别说显祖扬名，自打江澎有记忆以来，就没见过所谓的外公外婆、舅舅阿姨；要不是江采虹跟邻居当街对骂时，那口桂省味十足的脏话半小时都不带重样，江澎怕是连祖籍在哪儿都不知道。
至于成家——
江采虹常得意于儿子成绩拔尖、从小更是乖巧懂事；她唯一的心结，就是江澎越长大，眉眼越像他那位生了双桃花眼的、出轨成性的亲爹。
为了避免儿子步他爸的后尘，江采虹的控制欲几乎到了病态的程度。别说早恋，哪怕江澎在早餐店跟老板女儿多说一句，她也要神经质地横插一脚，当场把话头掐断；这还不够，回家了还得再敲打一通，恨不得把江澎打造成六根清净、不近女色的新时代和尚，江采虹才算安心。
这也是她总拿霍添当反面教材的原因。
在江采虹眼里，霍添简直和她对儿子的期冀背道而驰：张狂的长发、桀骜不驯的耳钉、乱七八糟的项链、破破烂烂的牛仔裤……总之，这小流氓从头到脚都让她看不顺眼。
江澎在母亲以貌取人的念叨里耳濡目，难免有了先入为主的偏见。
然而，在由利益绑定的同一条船上待久了，他反而对霍添生出几分改观来。
嗯，当然也有好奇。
“江澎、江澎？”
见男孩又走神，老刘索性伸手拉开江澎外套的口袋，把一卷捆得紧紧的粉色钞票塞了进去。
各家都有本难念的经，其中至少一半的篇幅，得腾给账本，老刘家里也不例外。
屋里没有多余的拖鞋，老刘进门时是穿着布鞋直接踩进来的。他的鞋舌已经裂了条口子，江澎低头时，还能隐约看见敞开的橡胶鞋底。
而口袋里的钱卷子——他捏了捏，少说也有一千。
一千块钱，能买多少双这样的布鞋？
“我刚进厂那会儿，多亏江姐帮衬……”
老刘顿了顿。明明已经出了钱、又出了力，可他心里清楚，这点接济对江澎来说不过是杯水车薪，为此神色里难免掺上了几分愧疚，“只是家里用钱的地方太多了……我实在是能力有限。”
江澎怎么可能会怪他。
比起远在天边、尚不知何时才能落袋为安的赔偿金，这沓钱于他而言，已经是能救近火的巨款了。
若自己再假意推辞，反倒显得矫情。
江澎低声道了谢，矢口未提霍添出门前凑到他耳边说的、撺掇他找刘叔签下证言的的叮嘱。
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霍添上班第一天就想跑路了。
要不是惦记着放长线钓大鱼，他才不肯在焊锡这种比绣花还细致的活上，每天浪费十二三个小时。
“我真服了，这么好的机会你都能错过——”
辛辛苦苦卸了一天货，好不容易换了两大袋肉蛋面回来的霍添，得知江澎的煽动计划创业未半而中道夭折，天都快塌了。
他还指大功告成、明天辞职呢！
“但凡你把缠着我的时候那要死要活的劲儿，拿一半去磨磨姓刘的老头呢？”霍添恨铁不成钢地骂。
“证人证言要公开的，”江澎自知理亏，老实站着，任对方在自己的额头上泄愤式地狂弹脑瓜崩，“我怕影响刘叔的工作。”
“敢情你丫把阴招全使我身上了？”霍添气得七窍冒火，但也没继续为难他的意思。
等这头蛮牛消停下来，江澎这才掏出口袋里的余钱，一股脑全递了过去：“刘叔给了我一笔吊唁礼金，这是交完话费、电费后剩下的……先把你之前垫的抢救费结了吧。”
霍添：“？”
确认江澎竟真没有藏私的意思，霍添心里的疑惑不减反增。老刘上门时他不在场，这笔钱的数目也不小，江澎把它昧下来完全说得过去。
他自然知道欠钱的滋味不好受，可比起这，他更不相信江澎这种心眼比莲藕洞还多的家伙，会突然良心发现，主动上交家用。
“还钱的事先不着急。”
霍添想了想，语气难得严肃：“你当前最重要的任务还是好好念书，别一天到晚琢磨些有的没的——毛都还没长齐呢，家里不指望着你这个童工挣钱。”
“可我昨晚听你打电话，不是急着往家里打钱吗……”
“我家的事和你没关系。”霍添的神色冷淡下来，不悦道。
“是没关系。”
江澎并不在意他的戒备，直截了当道：“现在我靠你养着，手头也没别的开销——领不领情是你的个人选择，这和我想讨好你的态度并不冲突；况且，我还有其他事想请你帮忙。”
虽然这番理论听着有些奇怪，但以霍添的脑子，实在想不通其中关窍。
见对方有求于己，他反倒松了口气：“你说。”
江澎点点头，小大人似的计划：“我打算办一场葬礼，把我妈这些年送出去的份子钱收回来。”
这是老刘给他的启发。
红白喜事、满月寿宴，江采虹在钦市待了二十多年，送出去的礼金绝不算少。
只可惜她还没等到借儿子高考、结婚的由头把人情债收回来，就先一步撒手人寰了。
好在从小就对数字敏感的江澎，三年级就接手了家里的账本，近五六年的人情往来好歹还有据可依。
于是，缴清话费欠款后，他做的第一件事，就是按通讯录给所有联系人群发了一条讣告短信。
“刘叔说，有几个回了短信的，和我妈是同事，关系还行。”江澎抬起头，“霍哥，你明天上班后能不能帮我打听打听？我想趁着办葬礼时当面求一求，兴许还能找着更合适写证言的人。”
葬礼这玩意最讲究时效性。江采虹刚走，趁着情分还没凉透，多少还能以此为理由收回点礼金；再拖久了，怕是没人乐意认账。
与其自己在厂里两眼一抹黑地碰运气，不如顺势守株待兔，等人主动上门。
霍添比江澎多吃五年盐，却不得不承认，对方的主意确实更靠谱。
这小子太精了，他甚至怀疑，江澎要是再长几岁，自己能被他算计得连条裤衩都不剩。
“行，你把名单写给我。”霍添顿了顿，又问，“那葬礼你打算怎么办？”
江澎没什么社会经验，想了半天，只能从自己为数不多的吃席经历里抠出个大概流程：“就……在家里摆个灵堂，再请大家吃顿饭？”
霍添盯着他看了两秒，气得笑了出来。亏他刚刚还对这小兔崽子寄予厚望。
这摊烂活，多半又得落到自己头上。
啧，真是给自己找了个活祖宗回来。
作者有话说
第9章 活祖宗
