《玉碎江南》巴宝粥

4、大厦倾颓夜雨时

　　苏府那两扇象征着富足与威严的朱漆大门，此刻在昏黄的暮色中，沉重地紧闭着。然而，门内早已不是往日的宁静祥和。前厅里，压抑的啜泣、粗重的喘息、还有瓷器碎裂的刺耳声响，交织成一片末日般的混乱。

　　苏婉几乎是跌跌撞撞地被家仆拉回来的。她踏入前厅的门槛，眼前的景象让她本就冰冷的心，瞬间沉入了无底深渊。

　　父亲苏秉坤，那个素来沉稳如山、不怒自威的苏记绸庄东家，此刻瘫坐在主位的太师椅上，脸色是骇人的青灰，胸口剧烈地起伏着，一只手死死捂着心口，另一只手无力地垂在扶手上，指关节因为用力而泛白。他双目圆睁，死死盯着地上散落的账册和一封被揉皱的信函，眼神空洞，仿佛魂魄都已离体。

　　母亲沈氏跌坐在他脚边，发髻散乱，平日里一丝不苟的鬓角被泪水濡湿，贴在苍白的脸颊上。她紧紧抓着丈夫的衣摆，如同溺水的人抓住最后的浮木，口中发出压抑不住的、断断续续的呜咽：“老爷……老爷您别吓我……撑住啊……”

　　几个平日精明干练的掌柜，此刻都面如死灰，垂手肃立在一旁，大气不敢出。厅堂中央，站着两个穿着簇新绸缎马褂、眼神却如鹰隼般锐利的中年男人。他们是“裕丰钱庄”的大掌柜和二掌柜，身后还跟着几个孔武有力的伙计，神色不善。

　　“苏东家！”钱庄大掌柜的声音带着一种刻意的沉重和不容置疑，“白纸黑字，您亲笔签押的借据！连本带利，八千两！如今期限已到，我裕丰钱庄也是小本经营，周转不易，还请苏东家体谅，今日务必结清！”他扬了扬手中一张盖着鲜红指印的契纸，那红色在昏暗的光线下，刺目得如同凝固的血。

　　“八千两……”苏秉坤像是被这数字烫了一下，猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角甚至溢出一丝血沫。沈氏吓得魂飞魄散，连忙扑上去替他顺气，哭喊道：“老爷！老爷您别急！我们想办法！我们一定想办法！”

　　“想办法？”钱庄二掌柜冷笑一声，三角眼扫过厅内陈设，带着贪婪和轻蔑，“苏府家大业大，八千两不过九牛一毛！是变卖祖宅？还是典当库里的绸缎？我们兄弟今日既然来了，不见到真金白银，是断断不会走的！若实在拿不出，按规矩，这苏记绸庄的铺面、存货、连同后面几个大库房，我们可就要请官差来封存抵债了！”

　　封铺抵债！这四个字如同重锤，狠狠砸在每个人的心上。苏记绸庄，苏家几代人的心血，苏州城响当当的金字招牌，眼看就要沦为他人囊中之物！

　　就在这时，苏秉坤的目光，如同两道淬了冰的利箭，猛地射向刚刚进门的苏婉。那眼神里，没有往日的慈爱，没有责备，只有一种深不见底的、被至亲之人彻底背叛后的绝望和……死寂。

　　“孽……障……”他艰难地从齿缝里挤出两个字，每一个字都带着血腥气。他颤抖着手指，指向地上那封被揉皱的信函，那是苏婉名下那个小田庄管事送来的急信——田庄预支租子的异常举动已被发现，管事急报东家。

　　苏婉只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。她明白了，全明白了。她挪用田庄租子的事，成了压垮苏家的最后一根稻草！钱庄的催债并非偶然，很可能是柳文轩的骗局暴露后，苏家资金链彻底断裂的信号被钱庄捕捉到了！

　　“爹……我……”苏婉扑通一声跪倒在地，泪水汹涌而出，混合着恐惧、悔恨和无边无际的自责，“女儿错了！女儿被人骗了！女儿挪用了五千两……”

　　“五千两？！”沈氏失声尖叫，几乎晕厥过去。
　　钱庄两位掌柜闻言，更是冷笑连连，一副果然如此的表情。

　　苏秉坤没有再看苏婉，他的目光越过她，望向虚空，仿佛在看苏家即将崩塌的基业。他用尽最后一丝力气，猛地抓起手边一个青花瓷茶盏，狠狠掼在地上！

　　“哐当——！”
　　清脆的碎裂声，如同丧钟，在死寂的厅堂里炸响。碎瓷片四溅，茶水淋漓。

　　“滚……”苏秉坤的声音嘶哑，带着一种油尽灯枯的疲惫，“都……滚出去……” 说完，他头一歪，整个人软倒在太师椅上，彻底昏死过去。

　　“老爷——！”沈氏凄厉的哭喊划破了苏府的夜空。

　　“爹！”苏婉肝胆俱裂，连滚带爬地扑到父亲身边。

　　“苏东家！”钱庄掌柜也变了脸色，真闹出人命，他们也脱不了干系。

　　整个苏府，彻底陷入了前所未有的混乱和绝望。

　　接下来的日子，苏婉才真正体会到什么叫“天塌地陷”。

　　父亲苏秉坤一病不起，缠绵病榻，大夫摇头叹息，说是急怒攻心，伤了根本，需静养，但心病难医。苏家的天，塌了。

　　钱庄的催逼如同跗骨之蛆，日日堵门。为了保住父亲的命和仅剩的体面，苏家不得不变卖家产。苏婉亲眼看着母亲沈氏含着泪，将一件件珍藏多年的古董字画、珠宝首饰，甚至她自己的陪嫁妆奁，都交给了当铺朝奉冰冷的手。那些承载着家族荣耀和温馨记忆的物件，在当铺昏暗的灯光下，被估价、被挑剔，最后换回少得可怜的几张银票，转眼又填进了钱庄的无底洞。

　　苏记绸庄的铺面，终究没能保住。在一个阴雨绵绵的清晨，裕丰钱庄的人带着官府的封条，在苏婉和沈氏绝望的注视下，粗暴地驱散了仅剩的几个老伙计，将“苏记绸庄”那面金光闪闪的招牌摘下，换上了冰冷的封条。库房里堆积如山的精美绸缎，被一车车拉走抵债。

　　祖传的老宅，也未能幸免。为了偿还剩余的债务和支付父亲的医药费，这座粉墙黛瓦、庭院深深的宅邸，连同里面承载了苏婉整个童年和少女时代的花园、绣楼、回廊……都被迫出售。买主是城东一个新崛起的暴发户，一个靠做洋布代理发家的商人。他趾高气扬地带着人来看房，对苏家昔日的辉煌品头论足，言语间满是轻慢。

　　搬离老宅那天，秋雨如愁丝，绵绵不绝。苏婉搀扶着身体虚弱、神情恍惚的母亲，身后跟着几个忠心耿耿的老仆，带着仅剩的几箱衣物和一点微薄的细软，一步三回头地走出了那扇朱漆大门。雨水打湿了她们单薄的衣衫，冰冷刺骨。身后，新主人的喧嚣声隐隐传来，仿佛在嘲笑着她们的落魄。

　　她们搬进了城西一条狭窄、潮湿的弄堂深处。那是一个小小的院落，只有三间低矮的瓦房，墙壁斑驳，墙角生着青苔，空气中弥漫着一股经年累月的霉味。这曾是苏家一个远房穷亲戚的住所，如今成了苏婉母女最后的栖身之地。

　　家道中落，世态炎凉。往日的亲戚朋友避之唯恐不及，生怕沾染了晦气，更怕被借钱。连曾经对苏婉颇有几分殷勤的公子哥儿们，如今也消失得无影无踪。只有碧桃这个忠心的丫头，不顾家人反对，执意跟了过来，用自己微薄的月钱补贴着这个摇摇欲坠的小家。

　　巨大的落差，生活的窘迫，父亲病重的压力，还有那无时无刻不噬咬着内心的悔恨，如同沉重的枷锁，将苏婉紧紧捆缚。她常常在夜深人静时惊醒，泪水浸湿了破旧的枕席。她恨柳文轩，恨他的虚伪狡诈；她更恨自己，恨自己的愚蠢轻信，恨自己那自以为是的“救国”理想，亲手葬送了苏家的基业，将父母拖入了这无边的苦海。

　　“小姐，您吃点东西吧……”碧桃端着一碗稀薄的米粥，看着苏婉日渐消瘦、眼神空洞的模样，心疼得直掉眼泪。
　　苏婉摇摇头，目光落在窗外灰蒙蒙的天空。她想起父亲病榻上那绝望空洞的眼神，想起母亲强忍悲痛、偷偷典当最后一点首饰的背影，想起债主们凶狠的嘴脸……一种前所未有的冰冷和坚硬，开始在她心底滋生。

　　哭有什么用？悔恨有什么用？这沉甸甸的债，这破碎的家，这病榻上的父亲，这需要她支撑的母亲……这一切，都需要她来承担！

　　她不再是那个养在深闺、不谙世事的苏家大小姐了。她是罪人，是顶梁柱，是这破败屋檐下唯一的希望。

　　苏婉猛地抬起头，擦干了脸上的泪痕。那双曾经清澈明亮、充满理想光芒的眸子，此刻虽然布满血丝，却沉淀出一种近乎冷酷的清醒和一种被苦难磨砺出的、磐石般的坚韧。

　　“碧桃，”她的声音沙哑，却异常平静，“明天，跟我去山塘街看看。”

　　“山塘街？”碧桃不解，“小姐，去那里做什么？那里都是小商小贩，乱糟糟的……”

　　“做什么？”苏婉的嘴角勾起一丝苦涩又决绝的弧度，目光投向角落里一个积满灰尘的小竹篮，“去……找活路。”

　　她站起身，走到墙角，弯腰捡起了那个竹篮。竹篮很旧，边缘已经有些磨损。她用手仔细地拂去上面的灰尘，动作缓慢而坚定。这篮子，或许曾经装过府里的瓜果点心，而明天，它将要承载起苏家最后的生计，和她苏婉破碎人生中，唯一能抓住的、实实在在的泥土。

　　窗外，秋雨淅沥，敲打着残破的瓦片，也敲打着一个千金小姐被迫向现实低头的命运。苏婉握着冰冷的竹篮柄，指节因为用力而发白。她知道，从云端跌入泥泞，这仅仅是个开始。未来的路，将比这秋雨更加冰冷漫长。但她眼中那簇在绝望中点燃的火焰，却倔强地燃烧着，微弱，却不肯熄灭。属于苏家大小姐苏玉婉的时代已经落幕，而一个在泥泞中挣扎求生的苏婉，正咬紧牙关，准备迎接命运的狂风暴雨。