《何不为妖》鱼归树

7、梦初醒

　　期盼已久的那家食肆的菜肴最终没能尝到，池新月惋惜不已。秉承着“来都来了”的宗旨，她还是决定到本草堂转一圈。

　　池新月道：“许安是我的一个朋友，以前在学堂读书的时候认识的。前些日子得知他正跟着他的大伯打理药铺，药铺就是本草堂，刚好在这个镇上，就去看看呗。”

　　“在学堂读书时认识的朋友？”不知是不是池新月的错觉，故长影这话听起来，语气有点凉飕飕的。

　　故长影接着道：“又不是什么饭馆，抑或售卖日常用品的商铺。他若把你当成朋友，应该不会希望你去关顾他的药铺。”

　　“就去看一看嘛。而且，我也顺便向他打听一些事情。”

　　然而，实际情况与故长影所推测的有所差异。

　　许安很欢迎池新月的到来。

　　故长影都怀疑，莫非自己脱离人界太久，已不识人界的风俗了。

　　许安对药材之理尚一知半解，暂还未能独当一面。在药柜前给客人取药的仍是他的大伯，许安就打打下手。

　　他低着头，手持药杵，一下一下捣着臼中的药材。

　　虽只有右眼能看得见，但他的神情依旧十分专注。

　　踏进本草堂，池新月环顾一周后望见他，喊道：“许安！”

　　许安应声抬头，见来人是池新月后，脸上顿时浮现喜色，俨然一副“欢迎光临”的架势，随即，目光落在池新月身后的故长影上：“这位是？”

　　“噢，”池新月侧身介绍，“他是我几日前认识的朋友。”说罢，想到故长影此人来历神秘，性情也有些古怪，也许他并不想让旁人知道他的姓名。于是，她看向故长影，如果他愿意透露，就自己说吧。

　　故长影并未接话，径直走向一旁。

　　池新月脑海中蓦然浮现起曾经养过的一只黑猫。

　　那是七八年前的旧事了。说起来，那只黑猫也不是特地领回来养的。

　　当时，家中出现了几只耗子，地处村郊野林，有这种玩意儿再正常不过了。因而，池正柄只是把油罐封好，又在米缸上多压了一些重物，其他的，就不甚在意。

　　没曾想到，过了几天，竟来了一只猫。那只猫毛色漆黑，身形矫捷。因它的到来，晚间那些窸窸窣窣的声响渐渐地没了。

　　但那只猫高傲得很，人一靠近，它就嗖地一下跑开，更别说让抱了。它最喜欢跳到屋梁上蹲坐着，居高临下地望着地面上的人。

　　池新月一直喂养着它。然而某天，那只猫忽然离开消失了。池新月怏怏不乐，不过，这份悲伤很快就淡去了。它本就不是宠物猫，来去皆是它的自由。

　　思绪回笼，池新月向许安的大伯问了声好，便走近许安正在捣药的案台。

　　她话未出口，许安先一步说道：“新月姐，我听说，村里的那几起妖异事件的探查已有眉目了！”

　　“真的？”池新月眼眸一亮，连忙追问，“如何了？抓到邪祟了吗？”

　　若邪祟被收伏，道士们离开桃观村，常日里池新月走在村路上之时，就不用再担心会突然撞上哪位道士了。

　　“还未抓获，但已经知道是什么妖怪在作祟了。”许安道，“道士们在连家放了一个陶罐，那个陶罐中设有一些法阵。数日前，那只作祟的妖怪就被吸入其中过。可惜的是，被它逃了。”

　　池新月一怔，这听起来怎么有点……似曾相识？

　　许安继续道：“不过好在，那个陶罐关联了一面照妖镜。妖怪被吸纳进陶罐的时候，那面照妖镜和道士们都在村长家。因此，虽然妖怪逃了，但道士们已经看到是什么妖了。”

　　“等等！”池新月双手撑着桌面，满脸凝重，“所以，是什么妖？”

　　许安道：“据说是，羊妖。”

　　“！！！”

　　池新月五脏六腑都颤抖了起来，有一种不知如何辩白的无力感。

　　被吸入陶罐的确实是她，但，但是这几起邪祟作乱事件都与她无关啊啊啊！！！

　　许安没察觉到池新月的异样，顾自开心道：“知晓了是什么妖怪，就可以有的放矢地进行搜捕和降伏，比之前像无头苍蝇一样要好多了。

　　“我相信，很快就可以捉捕到妖怪了！”

　　池新月这一口气有点上不来。捉什么捕什么呀！方向完全错了啊！

　　一旁，故长影笑了声，好似在刺那些道士的无能。他问道：“邪祟还未抓获，就急于把消息公之于众？”

　　无非就是那些道士数个月都未能解决邪祟，担心被人们讥嘲。于是，一有进展，就赶紧告知大家，免得失去颜面和众人的信任。

　　故长影突然开口，许安有点没反应过来。也可能是由于故长影的气场，许安有些结巴：“也，也许是想让村民们安一安心，这段日子大家的神经都比较紧绷。”

　　池新月试探地问：“那道士们看清妖怪具体长什么样了？”

　　许安转向池新月：“并未。毕竟关联的两个法器之间有一定的距离，所以，照妖镜中呈现出的，就只有一个大致的轮廓。”

　　池新月点点头，若有所思。

　　也对，若他们看清她的模样，总不至于四五日过去了都还没寻到她家去。

　　池新月稍稍松了一口气，可心依旧是悬着的。

　　告别许安，她同故长影起程回家。一路上，池新月忧心忡忡。

　　到家，见池正柄正在屋前的空地上忙活，池新月道了声：“阿爹，我回来了。”说完，她轻推故长影，朝他挤眼，想让他从侧边进屋。

　　故长影若无其事地回看了池新月一眼，而后，面不改色地从池正柄身边经过，走进屋内。

　　也许是用了某种法术，池正柄浑然未觉。

　　真是气不打一处来，池新月朝他的背影，对着空气比划了两拳。

　　“如何？铁匠铺的师傅怎么说？”

　　今日池新月出门前，告诉池正柄，她要去镇上修镰刀。因此，听到她回来，池正柄就顺口一问。

　　池新月老老实实回答：“师傅说，他先试着修补一番，不行的话，就只能重新打一把。还有，五日之后去取那把镰刀。”

　　池正柄仍不解：“你用那把镰刀干嘛了？怎么会坏成那样？”

　　上回池正柄问起时，被她含糊其辞地揭过了。池新月故技重演：“就……它……用久了……又……摔，摔了几回……”

　　“罢了罢了，也好，本来就不想让你再去割马草。”

　　夜幕降临。晚饭过后，池正柄掩了房门，就歇下了。

　　而池新月的卧房里仍亮着油盏，灯光微弱昏黄。

　　故长影坐在木桌旁，饶有兴致地翻阅着几本池新月读过的书籍。这些书，有的是妖魔鬼怪的异闻话本，有的与修道有关。

　　池新月则在屋中焦虑地来回踱步。

　　虽说道士们并没有看清她的具体长相，一时半会找不到她这儿。但他们必定正在筹划对付“羊妖”的法子，被寻到只是时间问题。

　　是以，她不能坐以待毙。

　　忽然，池新月自语出声：“有没有什么途径，能让那些道士知晓，村里的几起邪祟事件并非‘羊妖’引起的呢？”

　　她开始奇思妙想，道：“能否像江湖传奇话本里那样，在纸上写‘桃观村妖祸非羊妖所为’，接着从远处甩出飞镖，将这张纸钉在那些道士们的面前？

　　“然后道士们打开纸一瞧，啊！羊妖不是祸首！既如此，还须从头寻找作祟之物！”

　　池新月讲得声情并茂，两手还有配合的动作。

　　故长影被逗笑了：“你这不是此地无银三百两？”

　　池新月又何尝不知自己是在异想天开。仿若一株瞬间蔫了的花，她瘫坐到椅子上，往桌面一趴，苦恼不已。

　　须臾，故长影道：“眼下，‘羊妖’是那些道士手中仅有的线索，他们定紧咬不放。若把真正的作祟之物找出，直接送到他们面前，他们应当便不会再追究其他的妖物了。”

　　池新月抬起头，眨了眨眼睛。

　　说的也是，把真正的邪祟找出，她不就洗脱嫌疑了？

　　“可是，如何保证他们不会继续探查其他的妖魔鬼怪？毕竟，他们都从照妖镜中看到羊妖的轮廓了。”

　　故长影轻笑了一声：“你太高看那些道士了。此事拖了这么久，为免能力受到质疑，他们只想尽快了结，不欲再给自己揽事。况且，说不定他们只会认为那是妖怪的障眼法，又或是自己的术法出了纰漏，更会避开不谈。”

　　闻言，池新月豁然开朗。

　　问道诛邪本就是她的素志，这次刚好是一个契机，让她付诸实践。

　　不仅如此，她还突然想到了，道士可以归俗，那她是不是也能够脱去妖籍，而后踏上修道之途？

　　尽管她暂未涉猎过这方面的知识，但天下之大，无奇不有，知无涯，或许真的有能让她不再为妖的方法！

　　想通之后，池新月一扫心头的阴霾，整个人都明媚起来。

　　她绕到故长影身旁，夺走他手中的书，将他推离椅子，催促道：“别乱拿我的东西，快上床休息去吧。我也要睡觉了，明天我还要去杨大娘家呢！”

　　再不去杨大娘家学女红，她旷了这么多天课的事，迟早要被池正柄发现了。

　　故长影任由池新月推着往床榻边走。待挨近床榻，池新月就那样站着不动了，神情严肃。