6、旧人 ...
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江城今日有雨，从早晨断断续续下到中午。
祝停准时出门接人，在出站口的人流中一眼看见正慌忙找手机的祝盈。
“盈盈，这里！”祝停朝她招手。
祝盈寻声望来，发现祝停的瞬间，脸上疲态转瞬即逝。她热切回应着，挤开前面挡道的人，一路小跑，亲昵地挽住祝停胳膊：“哥！我想死你了！”
祝停把奶茶递给她，顺手接过行李箱：“先垫垫肚子，待会儿去陈阿姨店里挑点你爱吃的，我买单。”
“我哥真好。”祝盈憨笑着蹭蹭他的肩膀。
陈阿姨是祝母的老同学，在江大附近开了家烘焙店，亲眼看着祝停从奶娃娃长成大小伙子，打心眼儿里拿他当自家崽疼，连店里的员工都和他混熟了。
这个点客人不多，祝盈拿走祝停的会员卡直奔甜品区。
看这架势，没个十几分钟绝对选不好。
祝停没见那道熟悉的身影来迎接他，不禁疑惑：“煲仔哪儿去了？”
“前不久刚跑出去。”一个店员答道。
祝停诧异道：“下雨天还往外跑？”
店员摸摸下巴：“它最近是有点奇怪，可能在外面有小母猫了。哎，儿大不中留。不过别担心，四点钟它会回来吃饭的。”
祝停坐在窗边，百无聊赖地看着街景出神。
不远处，一道颀长的身影破开雨幕稳步而来，伞下露出的半张脸有些眼熟。
那人怀里抱着个纸盒，在门口收起伞抖了抖水珠，忽然像感应到什么，偏过头和祝停隔着玻璃四目相对。
是沈濯。
他眼底泛起温和的笑意，推门而入，带进一丝潮气。
纸盒里传出窸窸窣窣的动静，一只大饼脸的狸花猫冒出头，懒洋洋地“喵”了声。
沈濯把它轻轻放到地上，问：“这是你们店里的猫吗？我看它脖子上有身份牌。”
如此肥硕的体格，除了煲仔怕是找不出第二只了。
店员赶忙迎上来：“是是是！感谢您把它送回来。”
煲仔身上是干的，它迈着优雅的猫步，两三下攀上祝停膝盖，找了个最舒服的姿势窝好。
这家伙又胖了许多，估计吃了陈阿姨不少面包边角料，再这样下去迟早变成煤气罐。
沈濯很自然地在祝停对面落座，暖黄的灯光勾勒出他立体的五官轮廓：“没想到能在这碰到你。”
祝停抚摸猫背的手指微不可查地蜷缩了一下，面上仍是波澜不惊：“是挺巧，沈先生住在附近？”
“嗯，不过我很少回来。”
煲仔伸了个懒腰，跳到桌上。
“说起来，沈先生在哪儿找到的煲仔？”
“家妹小店后的棚子里，它被卡住了。”
“脖子？”
“肚子，它是实心的。”
祝停的道德感和笑点在打架，最终后者占了上风。
煲仔非常不满意这愚蠢的人类嘲笑自己的身材，亮爪就挠。
它的偷袭被中途截下。
沈濯同它握握爪，这肥猫立刻谄媚地用脑袋去蹭他的手指。
祝盈结完账回来，发现祝停面前坐了个大帅哥，她饶有兴趣地走近打量：“这位是……”
祝停把她往身边一带，介绍道：“这是我堂妹，祝盈。这位是沈濯先生，我的……朋友。 ”
沈濯点了下头：“你好。”
他脸上永远挂着温柔的微笑，像一张精雕细琢的面具，给祝盈迷得两眼放光。
祝停察觉气氛不对，立马采取强制措施，推着祝盈往外走：“我们该回家了，沈先生再见。”
沈濯：“等……”
兄妹俩已经到门外了。
“哥！我和他话都没说上！”祝盈撅着嘴抗议。
祝停随口胡编道：“别瞎惦记，他有主了。”
祝盈顿时泄了气，郁闷道：“果然，帅哥的花语是手慢无。”
雨停了，两人没走多远，沈濯居然追了上来。
祝停不动声色地将祝盈挡在身后：“沈先生还有事？”
“你现在有时间吗？”沈濯单刀直入，“我有样东西要给你，不过没带在身上，得去家妹店里取。”
祝盈探出半个头：“你要给我哥什么呀？”
“安神的香粉，他之前总抱怨睡不好。”沈濯笑眯眯地看向祝停，“对不对？”
对个头！我什么时候说过？！
不等祝停回应，沈濯的声音在耳边响起：“我照着古方制了个香囊，对你的心疾有好处。它认主，你最好亲自来拿。”
祝停打了个哆嗦，给祝盈吓一跳：“哥，你怎么了？”
“没事。”祝停拉着妹妹往边上挪了几步，“你先回家，我和沈先生走一趟，很快回来。记得路吧？”
祝盈的第六感告诉她这两人之间一定有故事，但目前的情况不适合打听八卦，于是偷偷瞄了沈濯一眼，一步三回头地走了。
“这边。”沈濯做了个请的手势，“不远，就在老街。”
祝停一语不发地跟上，与沈濯保持着恰到好处的距离。
他心里很乱，经过路口时没留神，差点和疾驰的小电驴来个亲密接触，多亏沈濯眼疾手快把人拽了过来。
男人的手掌温暖干燥，相比之下祝停的手冷得像冰柜里的尸体。
“契约已成，我不会害你，别那么紧张。”沈濯安慰似的拍拍祝停手背，牵着他拐进一条小巷，“这几天没有不舒服吧？”
“……没有。”祝停尝试抽回手，却被沈濯握得更紧。
“那就好，我本来担心你的身体可能会排斥灵力，现在看来相性不错。”
沈濯的眼神真挚而专注，他的体温顺着相贴的肌肤传来，那点暖意竟奇迹般驱散了几分笼罩在祝停心头的不安。
“你说的香囊是？”
“我从书上看到的，有凝神聚魂、驱邪避煞的作用，给你用正好。”
老街沿河而建，沈濯口中小店就在桥边，门口摆了不少绿植，看得出来常有人侍弄，茂盛得可爱。高大的攀援植物覆在屋檐上，开着大团水蓝的花，有部分垂了下来，和檐角的铜铃一起在风中摇晃。
沈濯推开雕花木门，檀香味儿扑面而来，同时响起的还有人声：“小店金不换，欢迎光临。”
说话的却不是人，而是一只白鸟。它站在柜子顶上，歪头打量着两位访客。
店内很宽敞，温度比外面低得多，光线有些许昏暗，四面墙壁摆满了各式木架，陈列着一些上了年头的老物件。
竹帘后飘出淡漠的女声：“客人是想添置还是匀出？”
沈濯：“小萍，是我。”
没一会儿，女孩掀开竹帘走了出来。她看上去和祝盈差不多大，宽松的亚麻罩衫搭配浅色吊带裙，墨黑的长发用木簪挽在脑后，还别了两个小绒球。
祝停和她视线交汇，小萍面色一凛，瞳孔里掠过猝不及防的惊惶。
一时间没人说话，竹帘后钻出另一个女孩，容貌和小萍有八九分相像，她蹲下身在矮柜里乱翻：“姐，我买的那对耳环哪去了？还有我的防晒霜。”
小萍忍不住吐槽：“你的东西自己都管不住问我有什么用，我又不是保姆。等会儿再找，店里有客人。”
祝停被盯得有点不自在。
“小萍，去把香囊拿来。”沈濯吩咐道。
小萍神色复杂地看了他一眼，回到里屋。
剩下那女孩的目光在祝停身上转了一圈，主动上来搭话：“你好，我叫小城。请问贵姓？”
“免贵姓祝，祝停。”
小城将这两字细细品味一番，随即绽开一个明媚的笑容：“哥哥很少带朋友回来，原谅我们招待不周。请坐，我去准备点心。”
祝停叫住她：“不麻烦了，我拿到香囊就该回去了，家里还有人等着我做饭呢。”
白鸟落在祝停肩上，小碎步挪到他颈侧，静静依偎着。
此鸟玉喙金足，白羽被身，翅尖一点红，是祝停从未见过的品种，有灵性的很，没一会儿就把他的声线学得惟妙惟肖。
“它有名字吗？”祝停问沈濯。
“有，叫汤包。”
白鸟挺着浑圆的肚皮，这充满食欲的名字倒是莫名贴切。
小萍端来一个木盒。
它以紫檀木为胎，光洁如鉴，能映人影，盒盖镶嵌螺钿和各种玉石，组成瑞鹤腾飞图。
这玩意儿来头不小，应该被放在博物馆的玻璃柜里展览。
祝停小心翼翼地打开盒盖，里头衬着深色丝绒，一枚婴儿拳头大小的银香囊躺在中央。它通体镂空，雕琢着繁复的缠枝纹，看着像唐朝的工艺。
香味很淡，几乎闻不到。
祝停刚碰到银香囊，整条右臂骤然一麻，那感觉并非简单的刺痛，而是一种阴冷的滑腻感，似蛇鳞刮过。
这东西确定不会把人往黄泉路上推吗？
祝停起了一身鸡皮疙瘩，下意识要缩手，却被沈濯扣住腕子，指尖在他右手背游走，所过之处留下缕缕金痕，绘成一道符文融入皮肤，隐隐发烫。
汤包站到桌上凑热闹。
沈濯引导着祝停的手指缓慢收拢，某种力量正通过他的掌心渡来，沉缓而厚重，银香囊内躁动的阴气横冲直撞不愿屈服，却被压制得节节败退，最终彻底蛰伏下去，再无动静。
眨眼间，灵蛇虚影一闪而过。
“可以了。”沈濯撤手，拍拍祝停后背。
这种只会在小说里出现的情节切切实实发生在眼前，祝停怔怔地握着银香囊，一下子没缓过神。
姐妹俩没太大的反应，看上去司空见惯。
小城去找袋子装木盒，小萍提醒道：“香粉材质特殊，切记不能碰到酒类，如有异常状况，请迅速联系我们。”
祝停点头表示了解。
雨又开始下了，沈濯望了望天：“要我送你吗？”
祝停婉拒道：“不用了，十来分钟的事，我自己走回去就行，路上正好买点东西。”
汤包跟着飞到门外，用祝停的声音问道：“你要走了吗？”
祝停略感意外，但还是摸摸它的胸脯：“对呀，我要回家啦。”
汤包啄啄他的袖口：“记得常来，我会等你的。”
这实在不像一只鸟会说的话，祝停上扬的嘴角瞬间落回原处。
檐下铜铃轻响，沈濯替他撑开伞，叮嘱道：“雨天路滑，小心脚下。”
“常来，常来。”汤包的呼唤消散在雨中。
作者有话说
第6章 旧人
