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7、金殿（二） ...
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“自然能，没那么娇气。”
沈时也小小地偏了偏头，目光从魏泱身上移开，落向远处的箭靶。
“嗯。”
一声毫无波澜的轻应后，沈时也转过身，从容不迫地回到观礼台。
直到那道身影隐没于台阶尽头，令人窒息的威压才稍稍散去，偌大的校场上，此起彼伏的松气声连成一片。
【遭遇重大危机［惊马之祸］，触发［忠仆］羁绊，魏安以身为盾，卸去玩家70%坠落冲击！】
【魏安当前状态：左臂挫伤】
魏泱遽然扭头，正撞见魏安捂着胳膊强撑，脸色白得像纸。
原来刚才落地时那股卸力的感觉，是魏安！
这傻小子，竟然拿身体给他当肉垫。
魏泱几步冲过去，语气像骂人：“蠢货！谁让你用身子挡的？嫌命长？”
“少爷没事就好，小的皮糙肉厚……”
“闭嘴吧。”魏泱转头瞪着旁边内侍，“还愣着干嘛？找太医！要是他这条胳膊废了，小爷拆了你们太医院！”
内侍被他这混不吝的架势唬住，忙不迭应着去了。
立刻有俩机灵的小太监跟地鼠似的“噌”一下冒出来，一左一右架住了摇摇欲坠的魏安，准备将这位伤员打包带走。
“少爷，您也伤着……”魏安还在挣扎。
“赶紧滚蛋，”魏泱踹了他鞋跟一脚，“有你这护驾先锋挡着，我摔一下还能死了？少爷我稳的很，快去！”
魏安被半拖半架地带走，校场上只剩魏泱一人。
他抬头望向观礼台最高处，那道小小的身影正坐在软垫里，侧脸被夕阳镀上层金边，瞧不出在想什么。
骑射考核继续，魏泱干脆扯掉沾灰的外袍往地上一扔，仅留一件中衣松松垮垮挂在身上，抬手挽袖子时，小臂绷起流畅的线条。
明明是世家公子的身骨，偏透着股市井游侠的悍气。
内侍牵来一匹新马，他翻身而上，中衣下摆被风掀起，隐约可见腰侧绷紧的弧度，少年人不算虬结却紧实的肌肉随动作起伏，阳光扫过那层薄汗，恰似熔金。
这回没出岔子，哪怕箭箭脱靶，那股张扬的野劲儿也耍得淋漓尽致。
接下来，心性观察环节。
别人都端着世家公子的架子，唯独魏泱寻了处浓荫，倚着树干，嘴里叼根草茎，活像个逛庙会的闲汉。
高台上那道目光再落过来时，他没躲，唇角轻轻牵起一抹笑，口里的草茎也跟着上下点了点。
熬到日暮西沉，众人被引去九龙殿等候。
殿内鸦雀无声，个个挺胸收腹，魏泱大步流星走进殿，随手找个角落，膝盖一弯腿一张，直接坐了下来。
这姿势太舒坦，迷迷糊糊间，他的意识沉入一片虚无，视野右下角，忽然出现一个金光璀璨的【一品权臣模拟器-体验版】logo。
刹那间，九重玉阶拔地而起，魏泱立于紫宸殿上，冕旒垂落，遮住半张脸，只露出线条锋利的下颌。
阶下，是沈时也。
沈时也捧着卷宗，仰头望过来，眉眼间竟漾着点委屈。
他对魏泱道：“魏大人，这桩案子你我看法不一，不如再辩一辩？”
沈时也的眼睛原本很黑，蒙上一层水汽，像蒙上一层灰，魏泱不自觉踏下台阶，一步步走到沈时也跟前，想仔细地瞧一瞧。
哪知这小气鬼却捂着脸不给看，只一个劲重复着：“你跟不跟我辩？”
魏泱乐了，刚要扬唇应“好”，就被一声“玩家魏泱”拽回现实。
【玩家魏泱，您的正一品官位（体验版）已到期，祝您在《天家》玩得开心！】
魏泱：………………神经病。
他蓦地睁开眼，却猝不及防对上一双眯成缝的眼珠。
两人就这么在逼仄的角落里大眼瞪小眼地僵持着，直到眼前这老太监开口：“魏公子，咱家是内侍总管高万常，太子殿下请您移步。”
“请我？”魏泱打了个哈欠，揉着眼睛站起来。
他跟着老太监走出大殿，并没有去往预想之中的东宫，而是被引着穿过了几道回廊，来到了一处临水池畔。
沈时也正趴在池边的栏杆上，有一下没一下地往水里扔鱼食，金红色的锦鲤在碧波中翻滚争食，搅碎了一池霞光。
晚风撩起他杏黄的衣角，一轮橘澄澄的落日坠在遥远天边，竟衬得这身影朦胧中有些孤寂。
魏泱大步跨过去，屈指在栏杆上敲出笃笃两声：“殿下要是掉下去了，我可不管捞。”
“魏尚书教你这样跟孤说话？”
“那倒不是，”魏泱索性往栏杆上一靠，与沈时也并肩望着池水，“可我天生反骨，不爱听那套。怎么，殿下要拿我治罪？”
沈时也侧过身，夕阳落进他眼底，黑沉沉的，映不出半点光，他没答，只把鱼食袋往魏泱手里一塞。
“喂鱼？”
魏泱挑眉，还真接了过来，手腕一扬就撒出大半把，锦鲤疯涌过来抢食，水花溅了他半袖，沈时也的衣角也沾了星点湿痕。
“瞧这急吼吼的样，不愧是殿下养的。”
“它们饿了，”沈时也掸了掸沾水的衣角，假装没听出魏泱话里的揶揄，“人饿了也这样。”
“殿下这话说的，倒像是尝过饿肚子的滋味。”
沈时也沉默片刻：“你方才在殿里睡着了。”
“嗯，梦见些稀奇事。”魏泱也转头看他，夕阳把沈时也的侧脸描得毛茸茸的，“梦见有人拿着卷宗跟我较劲，眼泪水哗哗往下流。”
“白日做梦，可见是累糊涂了。”沈时也瞥了魏泱一眼，见对方笑得吊儿郎当，全然没个正形，便收回了目光。
【警告！［金殿择玉］任务进度危急，未成为太子伴读，将触发[意识湮灭]结局】
魏泱正要再说什么，冰冷的系统提示音突然炸响在脑海，他啧了声，眼底那点玩笑敛去，换上了几分直白的坦荡。
“说起来，待会儿九龙殿里，殿下是不是要选伴读？”
“与你何干？”
“怎么不相干？”魏泱笑了，“殿下要是选我做伴读，往后宫里宫外，不管是明枪还是暗箭，我替殿下接着，让往东，绝不往西。怎么样？这笔买卖划算吧？”
反正系统逼得紧，他干脆把话挑明了，成不成的，总之赌一把。
“胡言乱语，孤是太子，哪来的明枪暗箭？”
沈时也说着便转身，步子迈得稳当，道：“孤要选谁，也是孤的事。”
宫人早已候在廊下，见他过来忙低眉躬身。
魏泱看着那抹杏黄色被簇拥着往前走，衣角在花木间隙忽隐忽现，忽然觉得这宫里的规矩真碍事，连走个路都得被人围着，活像被圈起来的金丝雀。
“我等着殿下好消息！”他扬声喊了句，没指望得到回应，果然那身影没停，很快隐进了拐角。
空气中残留的那点淡淡的皂角香，混着晚风吹来，缠得人心里发痒，魏泱摸了摸鼻子，踢了踢脚下的小石子，低声骂了句。
“别扭。”
他刚回九龙殿没多久，殿外就响起内侍尖细的唱喏：“陛下驾到——！太子殿下驾到——！大皇子、四皇子殿下驾到！”
殿内立时跪倒一片，山呼万岁千岁，魏泱不耐地跟着伏身，额头抵着冰凉的金砖，眼前骤然陷入一片黑暗。
“平身。”皇帝的声音裹着威严砸下来，众人才纷纷起身，皆是大气不敢出。
“朕的麟儿，今日马场之上，临危不惧，出言喝止惊马，处置御马监亦算干脆。小小年纪，便能在众人惊惶之际发号施令，这份临机决断，颇让朕有几分意外。”
御座侧席的沈时也闻言，微微抬起眼帘，清澈的眸子迎向皇帝深沉的目光，不过一瞬，便再次垂首，姿态恭谨而沉默。
龙椅之上，身着明黄龙袍的皇帝沈稷不怒自威，缓缓扫过下方数十名官家少年。
“诸位皆是朕与诸卿遴选出的少年俊彦，今日九龙殿前，当自报家门，一展所长。”
候选者们依序上前，在御阶下站定，先向御座方向深深一揖，再转向太子侧席行了礼，才清晰报上姓名家世。
“学生张明远，家父京兆尹，蒙师教诲，于经义一道略有心得……”
“学生王哲，家父门下侍郎，自幼习算，偶得算圣指点……”
一个个少年郎说得字正腔圆，或论经义，或谈算学，个个都想在御前露个好脸。
魏泱站在队列中间，听着这些文绉绉的话，没忍住笑出声，周围立刻有人投来惊恐的目光，他却是毫不在意。
不多时，轮到他了。
魏泱眼神清锐，虎虎生风地踏入大殿中央，那架势，不像来面试，倒像来踢馆的。
侧席上，一直垂首静听的沈时也终于抬眼，这小家伙手肘支在膝头，指尖抵着下巴，分明是孩童坐姿，却隐约透着不动声色的审视。
“学生魏泱，家父礼部尚书魏崇明。要说经史子集……那还是不说了。”
底下有人窃笑，魏泱也不恼，继续道：“不过拳脚骑射嘛，倒还能看。弓能拉满，马能坐稳，应付场面、保个周全也是够的。”
他说得实在，没半分夸大，眼神带着点“就这水平，但不骗人”的坦然。
御座上的皇帝没说话，手指在扶手上轻轻叩了叩，不知是嫌他孟浪，还是觉得新鲜。
魏泱刚退下，便有一人缓步上前，此人一身裁剪合体的锦缎，行礼时袍角翻飞，自有一番矜贵。
“学生江止燃，家父宁远侯，家母嘉宁长公主。”
一句话报出家世，殿内不少人暗暗吸气，嘉宁长公主可是陛下最亲近的胞姐，虽已过世，这份亲厚却半分未减。
“学生自幼习文修武，尤擅骑射。常读卫霍列传，心向往之，愿效先贤之志，荡寇安邦，护我大晏山河永固！”
“好一个荡寇安邦，”皇帝忍不住颔首称赞，“江世子有此志向，实属难得！”
江止燃谢过皇恩，从容退回队列，脸上那抹温和的笑恰到好处，既不张扬也不谦卑，任谁见了都得赞一声世家气度。
但魏泱看得分明。
刚才江止燃行礼时，袖口微敞，指腹上沾着点极细的灰白色粉末，像是什么石头磨出的痕迹。
是他，那颗石子。
