24、银元买脊梁 ...
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紫檀木桌上的烟枪转出残影，象牙柄在鎏金灯光下泛着冷光。
杜文舟的手指在银元堆里反复拨弄着，每枚"中华民国三年"的银币边缘都被磨得发亮，像他眼底反复流转的贪婪。
"进货单？"
他突然嗤笑出声，说道：
"你可知这张纸值多少条人命？去年码头搬运工偷看了一眼，第二天就被装进麻袋沉了黄浦江。"
他突然抓起三枚银元叠在掌心，继续道：
"但对我来说，值这个数——三百箱鸦片，每箱抽成三成，够拍三部《娜拉》。"
苏曼音没接话，反而从发髻里抽出根银簪。簪头雕着极小的船锚，与沈正秋怀表链上的同款——那是他教她识别摩尔斯电码时送的，说"船锚能定风波，也能破迷局"。
她用簪尖轻轻挑开烟枪的铜烟锅，里面的吗啡粉末簌簌落在摊开的合约上，与残留的鸦片膏形成黑白交织的漩涡：
"杜导去年从香港运的‘洋药 ’，藏在《春闺梦》的道具枪里吧？那些枪膛里的棉花，浸的可不是枪油。"
她突然加重语气：
"听说每克吗啡能换两块银元，比《娜拉》的票房分成来得快多了。"
这话像枚烧红的烙铁，烫得杜文舟猛地站起，天鹅绒沙发发出不堪重负的呻吟。
他竟忘了朱琨曾是香港鸦片商的账房，更不知道苏曼音昨夜在米行看过的账本——那些被他视为机密的走私路线，早已通过泛黄的宣纸传到她耳中。
"放肆！"
他怒骂道，举起的手扬到半空，却在看见苏曼音眼底的冷光时僵住了。
那眼神太像红缨临终时的决绝，让他突然想起三年前那个被他逼得吞烟膏的小演员，也是这样，用淬了火的目光剜他的心。
"你以为拿捏住这点事就能要挟我？"
他突然冷笑，从保险柜里翻出本账簿拍在桌上：
"去年吗啡走私的利润，够买下半个法租界的戏院，你觉得戴局长会让这点事坏了大局？"
苏曼音突然抓住他悬在半空的手腕，将烟枪硬塞进他掌心。
"杜导不是想知道我懂不懂事吗？"
她用手指划过他手背上的老年斑，那里还留着去年把玩古董枪时被火药灼伤的疤痕，狠狠说道：
"不如尝尝这个。"
话音未落，她猛地将烟枪调转方向，滚烫的烟锅狠狠按在他的手背！
"啊——！"
焦肉味瞬间弥漫开来，混着鸦片香形成诡异的气息。
杜文舟的惨叫声撞在玻璃上，震得窗外学生游行的口号都变了调。
银元从桌上滚落下来，在地板上弹起刺耳的脆响，其中一枚滚到苏曼音脚边，边缘沾着她旗袍上未干的血渍——那是昨夜从军营逃出来时，蹭在陈震霆军靴上的暗红。
"这才叫刻骨铭心。"
苏曼音甩开他的手，烟枪在她掌心转了个圈，稳稳落在桌面上，枪嘴还冒着青烟。
"比您在暗房里教林楚楚的‘床戏身段’，如何？听说她为了演《潘金莲》，在您镜头前褪得只剩肚兜？"
杜文舟捂着起泡的手背，指缝间渗出的血珠滴在地毯上，晕成朵丑陋的花。他眼里的暴怒渐渐凝成阴狠的冰，神气地说道：
"你以为这样就能拿捏我？"
他突然转身从保险柜里抽出份合约，"啪" 地拍在苏曼音面前。只见红笔圈着的第7条刺得人眼疼：
"演员需无条件配合投资方‘宣传活动’，包括私人宴请、陪酒及夜戏拍摄。"
他用手指了指"夜戏拍摄"四个字，说道：
"戴局长说了，只要你肯陪他三个月，星影库A7的钥匙就给你——那里藏着上个月刚到的英国胶片，够你当一辈子女主角。"
苏曼音装作丝毫不在乎的样子，用指尖划过合约末尾的甲方签名，只见签名处除了星光影业的公章，还有个极小的"戴"字篆印，与陈震霆怀表内侧的印记如出一辙。
"宣传？"
她冷笑道，手指戳在"戴"字上，反唇相讥：
"怕不是戴局长的‘烟枪宴’？听说他的鸦片仓就藏在片场道具库里，宴请时还得让戏子光着身子陪抽？"
"咳咳。"
这时，朱琨突然从后厅走出来，手里捧着个锦盒，金丝楠木拐杖在地面顿出沉稳的响声。
"杜老板，曼音刚从火坑里爬出来，不懂事，我替她赔罪。"
锦盒打开的瞬间，半枚象牙烟嘴泛出温润的光，与杜文舟的烟枪恰好配对。
"这是前清太监李莲英的旧物，烟嘴内侧嵌着和田玉，据说能解烟毒。"
朱琨故意顿了顿，说道：
"上个月从北京拍卖行拍来的，花了八百银元——抵得上《娜拉》女主角半年的片酬。"
杜文舟贪婪的目光立即在烟嘴与苏曼音之间打转，烫伤的手背还在抽痛，却突然笑了。
他捏起那半枚象牙烟嘴，指腹摩挲着边缘的包浆，突然用指甲反复刮擦内侧的刻痕——那道用密写药水画的码头坐标，在他眼里不过是经年使用留下的普通纹路。
"老东西就是不一样，"
他嗤笑一声，将烟嘴往烟枪上一卡，严丝合缝：
"朱老板倒是会做人。"
烟嘴内侧的和田玉在灯光下闪了闪，他却只顾着欣赏烟枪整体的华贵，完全没留意刻痕里若隐若现的淡蓝色印记。
他随手将烟枪扔在桌上，抓起三叠银元中的一叠，走到苏曼音面前，粗暴地往她的旗袍开衩里塞。银币贴着大腿滑进袜带，冰凉的金属硌着刚愈合的蝶形枪疤，像条毒蛇钻进皮肉。
"今夜来我公寓取‘烙印’。"
他的声音混着痛与笑，像生锈的锯子在拉扯：
"让你知道，影后的位置是用什么换来的—— 是这银元磨亮的，还是这身子焐热的。"
苏曼音没躲。
她能感觉到银元在袜带里堆成小山，边缘硌得皮肉发麻，却盯着杜文舟的独眼轻笑一声，说道：
"杜导倒是提醒我了，《娜拉》的戏服得改改，开衩得再高些，才好装下您的‘诚意’。"
杜文舟突然抽出一张泛黄图纸拍在银元堆上！
《潘金莲》戏服设计图的蝴蝶纹样被朱笔圈出，翼尖染着烟渍。他说道：
“这是戴局长亲自改的图样——他说这蝴蝶纹……”
正说着，他用手指划了划她大腿上的枪疤位置：
“……飞进他心里了。”
苏曼音眼角的余光瞥见朱琨的拐杖在身后轻敲三下——那是"应允"的信号。她突然想起红缨咽气前的话：
"楚楚被关在戴公馆地窖！"
而杜文舟的公寓恰在戴公馆隔壁，共用一堵防火墙。
"成交。"
她抚平旗袍褶皱，将合约折成三角塞进袖袋，指尖故意划过杜文舟烫伤的手背，看他痛得龇牙咧嘴，内心畅快极了，要求道：
"但我要带个人——陈雪芝，她演我的丫鬟，戏服得跟我同款。"
杜文舟的眼睛透亮了一些。他早知道陈雪芝是苏曼音的心腹，去年在片场替她挡过陆少卿的耳光，带在身边正好当人质。
"随你。"
他挥挥手说道，目光落在烟枪旁的吗啡粉末上：
"别耍花样，戴局长的人就在楼下咖啡馆。"
苏曼音转身时，看见杜文舟正把玩那杆配好烟嘴的鸦片枪，用袖口反复擦拭枪身的缠枝莲纹，刚才被指甲刮过的刻痕彻底隐没在雕花里。
她突然明白，这场交易从一开始就是场局：
朱琨用烟嘴传递情报，她用身体当诱饵，而杜文舟，不过是棋盘上最蠢的那颗子，以为握着筹码，实则早成了别人的棋子。
签约厅的门在身后砰的一声关上了，学生游行的口号仍在街面回荡，"收回影业界主权"的呐喊撞在廊柱上，碎成满地的激昂。
苏曼音摸了摸袜带里的银元，边缘已被体温焐热，像块烧红的烙铁。掌心的船锚吊坠硌着那道摩尔斯电码的刻痕，三短一长，正是"警惕"的信号——沈正秋教她的第一组密码。
街角，一阵黄浦江的江风带着咸腥味吹来，掀起她旗袍的下摆，让她的身材更加婀娜多姿。
苏曼音望着星光影业大门上的鎏金招牌，突然想起沈正秋说的"镜头是枪，眼泪是子弹"。此刻她没带枪，也没掉泪，却觉得浑身都是武器——藏在袜带里的银元能砸人，缠在发间的银簪能刺喉，就连皮肉上的伤痕，都是刻进骨头里的决心。
"这场博弈，才刚刚开始。"
她对着玻璃里的自己低语，镜中人的眼角还带着淤青，眼底却燃着比街对面学生火炬更烈的火。
那火里烧着红缨的血，烧着陈震霆的烟枪，烧着所有被资本和权力碾碎的尊严，而她要做那个执火者，把这肮脏的戏台，烧出片干净的天地。
作者有话说
第24章 银元买脊梁
