《凤台春雪》何草不黄

8、凤台会审

　　正月十六夜，长街鼓声未散，皇城已落锁。
　　铁甲禁军分列两班，火把照得雪粒如血。
　　谢望雪抱琴立于阶前，指尖血迹未干；沈执负手在侧，玄衣金带，雪絮落肩即融。
　　内侍高唱：“圣谕——河堤贪墨案，着三司会审，一干人犯，押往凤台！”
　　凤台者，旧称“登闻鼓院”，去岁改置，专理大案，可直通天听。
　　铁槛车辘辘而来，长公主曜成被请入其中，绛红宫装外披了件素纱，鬓边金步摇已除，只余一只赤金凤钗，伶仃地晃。
　　萧庭生随行，面色微白，却仍维持着斯文笑意。
　　谢望雪与沈执同乘一马，马蹄踏过御街，百姓夹道，却鸦雀无声。
　　雪片落在她睫毛上，转瞬化水，像泪，却无人见。
　　凤台高筑九阶，阶上设三案：
　　大理寺卿居左，刑部尚书居右，都察院左都御史居中。
　　殿顶悬“明镜高悬”四字，烛火千支，照得金砖如昼。
　　第一道鼓响。
　　沈执上前，袖中抽出一本折子，朗声诵读：
　　“……河工银两，六月十七、七月廿九两笔，共八万，入鹰扬仓；鹰扬仓者，长公主私库也。又，腊月十二，移银三万，于东宫营造……”
　　语声未落，殿内哗然。
　　长公主抬眼，眸中无波：“本宫从未闻鹰扬仓，更未收河工银。”
　　第二道鼓响。
　　谢望雪跪前一步，双手高举焦尾琴匣。
　　内侍拆匣，取出薄绢暗账，以火漆封存，当众展开。
　　那薄绢上每一笔银两，均与《河防要略》暗码一一对应。
　　她声音轻，却字字透雪：
　　“此账，为臣父谢澹手录，愿以性命为证。”
　　第三道鼓响。
　　沈执击掌，两名衙役抬上一只黑箱，箱盖掀开，是满满一箱账册原件，盖着河工督办的朱砂印。
　　最上面一本，赫然记着：
　　“建昭二十二年腊月，谢澹拒签字，下狱。”
　　长公主终于色变。
　　萧庭生被传上殿。
　　他仍着绛袍，却不再佩金鱼袋，腰间只悬一支断笔，笔管裂处还沾着墨。
　　沈执问：“萧修撰可识此账？”
　　萧庭生微笑：“识得。下官曾为谢公誊抄，却未料他以此构陷殿下。”
　　谢望雪指尖一紧，短刀在袖中无声出鞘半寸。
　　沈执却先一步开口：“哦？那萧修撰可愿以血书佐证？”
　　内侍捧上玉盘，盘中匕首寒光如雪。
　　萧庭生望着匕首，唇角笑意终于崩裂。
　　鼓声未绝，殿外忽传御前高呼——
　　“圣上驾到！”
　　满殿跪迎。
　　年轻的皇帝披着玄狐大氅，步上丹陛，目光扫过长公主，落在谢望雪身上。
　　“谢氏女？”
　　谢望雪俯身：“臣女谢望雪，叩见陛下。”
　　皇帝抬手：“平身。朕来，只为听一句真话。”
　　他转眸看向长公主，声音不高，却压得满殿寂然：
　　“姑母，鹰扬仓的银子，去了哪里？”
　　长公主抬眼，金钗在烛火中一闪，像雪里最后一点光。
　　“陛下，臣妾无罪。”
　　皇帝不再问，只抬手。
　　御前侍卫押上两人——
　　其一，是长公主府总管；
　　其二，是鹰扬仓守库吏。
　　两人膝下金砖，已渗出血色。
　　守库吏浑身发抖，却咬死一句话：“奴才只认长公主印鉴。”
　　总管却嚎啕：“是驸马！是驸马与东宫……”
　　话未说完，一声闷响，他口中涌出黑血，倒地气绝。
　　长公主低笑，声音温柔得像夜雪：
　　“陛下，死人不会说谎，却也不会开口。”
　　皇帝面色铁青。
　　沈执忽上前一步，从袖中抽出一封密信——
　　“驸马爷死前，将账册另一半藏于琴腹，此信，乃他亲笔。”
　　信上，是驸马血书：
　　“……长公主私铸兵器，养死士，东宫营造，实为兵械库……”
　　字字泣血，句句惊心。
　　鼓声第四道，是皇帝亲手击响。
　　鼓声落，雪落。
　　长公主被夺封号，押往内廷幽禁；
　　萧庭生贬为庶人，流放岭南；
　　谢澹冤案昭雪，追复原职，赐祭葬。
　　谢望雪跪于阶前，额头抵着冰冷的金砖，泪终于落下。
　　沈执站在她身侧，伸手，却不是扶，而是递上一方素帕。
　　素帕角落，绣着一枝红梅。
　　皇帝抬眼，看向二人。
　　“谢氏女，救父翻案，功在社稷；沈评事，纠察贪蠹，不避权贵。朕今日，赐尔二人成婚，择吉完礼。”
　　满殿哗然。
　　谢望雪怔住。
　　沈执已撩袍跪地：“臣，叩谢圣恩。”
　　谢望雪回神，随他叩首，声音轻却坚定：“臣女，谢主隆恩。”
　　殿门开，雪已停了。
　　天边一轮素月，照得凤台石阶如玉。
　　谢望雪与沈执并肩而下。
　　她怀里抱着焦尾琴，指尖血迹已干。
　　他腰间悬剑，剑穗雪白。
　　走到最后一阶，谢望雪忽然开口：“沈执。”
　　“嗯？”
　　“我原想借你翻案，你却借我余生。”
　　沈执停步，转身，替她拂去鬓边雪粒。
　　“余生太长，我慢慢借，慢慢还。”
　　九、十里梅坡
　　三日后，城南十里梅坡。
　　雪未化尽，白梅与红梅交映，风一过，花瓣如雨。
　　谢望雪着大红嫁衣，立于梅下，指尖拨弦。
　　《梅花三弄》终了，沈执牵住她的手。
　　“谢望雪，春台雪已落，此后余生，共我踏遍天下清明。”
　　她笑，泪却滚落。
　　雪里，有梅，有琴，有他。
　　——凤台春雪，终见天光。