72、第二十八章｜第七十二节｜风起于宫墙 ...
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第二十八章｜第七十二节｜风起于宫墙
雪夜未歇。
凤阙之巅的铜鼓在第三次被击响时，宫中所有灯火都微微一颤。
那声音低沉而缓，像是从冰层底下渗出的鸣音，拖着漫长的尾，回荡于殿脊之间。
御史台传檄连下，令至内廷。据报：「旧东宫旧部仍与宫中往来，疑涉放走罪人雪兰一案。」
纸墨未干，便被雪气浸得微卷。那几个「旧部」之名写得模糊，却足以让人心惊。
原以为已结的旧案，如今竟被翻出。
夜里的风像是要把整座宫城掀开。
自外朝传来的御史鼓与内廷更鼓交叠，远近不一，听在耳里就像两场不同的审问。
宫人不敢多语，只能压低呼吸。有人跪在雪里，手上还捧着未送出的药盒，半截指尖已冻成苍白。
内廷的侍卫一路从西苑封往御医院，口中照旧例宣令：「查失踪宫婢，封院内档，待旨后再启。」
御医院门前的灯笼被风削得东歪西斜，亮灭不定。有人悄声议论：「是为那雪兰吗？」
另有人立刻喝止：「闭嘴！此时多一句话，就是命。」
顾太医在封院名册上落笔的瞬间，听见宫墙另一边传来鼓声的回音——一声比一声近。
他手一抖，墨晕开在纸上，像一朵花。
「旧案重审」四字在他脑中转了几回，终于还是决定将笔一搁，叮嘱慕明屿：「把卷宗锁入柜底，不得外借。」
徒弟慕明屿怔怔应是，只觉气温比方才更冷。
那夜的雪并不厚，却落得极细。每一片雪花都似乎在等一个讯号，等某个人先开口。
寿嬷嬷在这样的风里走着。
她的鞋底早被雪水湿透，却仍一步不差地走过偏殿的影廊。
她怀中夹着一封密信，封口无署名，封泥却是御印院的朱砂样式。
她心里清楚，这种信若是送错一处，足以送命。
她在回廊尽头停了一下，侧耳听那鼓声的间隔。
第一次鼓在巳时，是举奏；第二次在申时，是定罪；第三次——就在方才——乃是「请旨追责」。每一声，都离她更近一点。
宫墙上积雪被风剥落，碎片打在她颊边。
她伸手抹去，指尖却不自觉颤抖。
再走一步，就是太后寝宫的月台。
那里的灯始终亮着，光从厚重的帷幕缝隙渗出，照得雪地发青。
内侍见她行礼，低声报道：「太后方才未眠，正等信。」
寿嬷嬷颔首，把信递出。
那一刻，她听见太后低沉的嗓音从内室传来：「是谁的笔迹？」
寿嬷嬷垂首：「回太后——无署。」
「无署？」
「是。封泥用朱砂，似御印院式，但纸质为内库所藏蜀笺，非外部可得。」
屋内静了一瞬。那种静，比鼓声更压人。
半晌，太后才道：「留下。」
寿嬷嬷退下时，仍能听见屋内几声极轻的翻页声。那声音像是在风里撕纸，又像有人轻敲案角。
她不敢回头。
出了门，夜色已更深，雪几乎停了。
她走过月台阶时，忽然听见远处有人疾呼：「传旨——召沈皇后入殿！」
那声音隔着风雪，却字字清楚。
寿嬷嬷脚下一滑，心头一震——那召声太快，快得像早已准备好。
她抬头望向远处，只见宫灯一盏盏被吹得摇晃，光影歪斜，如潮水倒涌。
她还没走远，就听见殿内传来细碎的声音。
那不是太后说话的声音，而是有人在跪地磕头，节奏缓慢而克制。
每一次额头触地，都伴着轻轻一声「咚」，与外头的鼓声隔空呼应。
那声音并不大，却像一道冷意穿透了整条廊。
她分不清是谁在跪——或许是请罪，也或许是为谁请命。
整座宫，像被那一声「召」与这一声「咚」同时惊醒。
鼓声再响——第四次。
不同于前几声的冷硬，这一次更沉、更低，像从地底涌出的怒。
风掠过殿檐，吹得檐角铃铛颤鸣。
御医院那头传来急促的脚步声，还夹着低语——有人说太后要开内审，有人说皇后将被问罪。
寿嬷嬷没有回头，只收紧披肩，脚步稳了又稳。
她是太后的人，知道这类风声该听几分、该忘几分。
月台边的灯影晃着，她的影被拉得极长，像一道细线，牵在那仍未灭的慈宁宫灯火上。
远处的宫灯一盏盏被扑灭，唯独太后殿那一簇光还亮着。
雪映着那光，泛出微微的青色。
她垂眼看那光，心想：太后终于要动手了。
宫里的夜静得诡异。
她不是怕，而是冷。那冷气并非来自风雪，而是权衡将启时的凛意。
她想起年轻时听过的一句话——「宫里的雪若静得出奇，不是有人死，就是有人要上位。」
寿嬷嬷指尖微紧，帕角在掌中被捏成一道直线。
她心中一沉：风要反了，这一回，不是为人，是为势。
凤阙的鼓声在远处渐歇。
夜雪终于停了，风仍带着寒意，顺着殿檐潜进慈宁宫。
烛火燃得极稳，光色如金，照着墙上的佛影也不曾晃动。
苏元贞端坐在香几后，手中持着一串老玉念珠，珠与珠之间撞出细微声响。那声音比鼓更细，却更久。
内侍小声禀道：「沈皇后已到，请旨。」
太后「嗯」了一声，声音轻得几乎听不见。
门幔掀起，寒气随之灌入。
沈翎璇着一袭月白绣鹤袍，行至殿前，伏地行礼。
「臣妾叩见太后。」她的声音平静无波，与身上的霜气一样冷。
「起身吧。」太后抬手，目光却未离开手中的佛珠。
沈翎璇起身，依例立于三步之外。
屋内静极了，只听得佛香在铜炉中缓缓燃着的声音。
人之间隔着一方矮几、一炉香烟，却像隔着整个宫闱。
「今夜风重，宫门已闭，皇后这一程走得可辛苦？」太后开口时，语气温和，像寻常问候。
沈翎璇微垂眼睫：「不辛苦。臣妾原本在长信殿诵经，闻太后召见，便即刻前来。」
太后微笑：「诵经，是为自己，还是为他人？」
沈翎璇顿了顿，答：「为宫中清静。」
「清静啊……」太后指尖一转，佛珠轻轻碰撞，「这宫里何时真有过清静？」她话锋一转，眼神终于抬起，落在沈翎璇的脸上。那一眼不带怒意，却像冰上针。
「听说御史台今日又上了一道摺子，提起旧东宫旧案，还说有人藉诵经之名私通旧部。哀家原不信这话，只是……雪兰那丫头怎会无故走脱？」
沈翎璇眉心微动，仍低声回道：「臣妾方才也听闻此事，已命人查询。若真有失职之人，必不姑息。」
「不姑息？」太后轻轻一笑，「皇后这句话，倒像是哀家当年教的。可惜，如今许多人都学不来。」她语气不重，却让屋内气压骤降。
门外的寿嬷嬷听出太后语调一变，立刻屏息低头。她服侍多年，知道这声笑里有锋。
沈翎璇静静立着，没有辩。
太后缓缓放下佛珠，语调一沉：「皇后啊，哀家知道你心念太子。但太子既废，旧东宫的人就该各安其命。这些年你守中宫，安分持礼，哀家也从未多言。只是如今内外动荡，若容妃那头势再涨，宫局可就难控了。」
这句话如同一柄钝刀，缓缓割开了话题的外皮。
沈翎璇终于抬起头，眼中没有惧意，只有一层淡淡的雾气。
「太后之言，臣妾铭记。但臣妾不曾与容妃争，容妃得宠，乃皇上所愿。臣妾若为中宫，便当守其位，不敢逾分。」
太后「呵」了一声，像是笑，也像是不耐。
「皇后不逾分，哀家信。可有些人，就怕不信。御史台那边的摺子若真入了圣听，到时只怕不是哀家替你说话就能了的事。」
沈翎璇垂目：「臣妾明白。」
太后看着她，神色更淡：「明白便好。哀家召你来，只为问一句——若明日圣上问起这雪兰一案，你可有对策？」
沈翎璇沉默了片刻。
「臣妾不敢妄议政事。但御史台所奏，多凭风言。臣妾愿请旨，令顾太医检查封条笔迹，若能证雪兰出走与臣妾无涉，或可平议。」
太后目光微凝。她没想到沈翎璇能答得如此沉稳。
「封条笔迹？」太后低声重复，「是谁教你的这个法子？」
「无人教。臣妾听说御医院前日封院之事中，有匿名封条送往内库。臣妾以为，若要查真伪，从笔迹入手最为公允。」
太后沉默。她指尖的佛珠又转了两圈，终于停下。
「皇后……你倒是越来越会说话了。」
沈翎璇垂首：「臣妾不敢。」
「不敢最好。」太后语气转缓，重新靠坐椅背，「哀家这一生见过太多后妃的兴衰。有人觉得风起时是天意，有人知道风起，是人推的。」
她顿了顿，缓缓道：「如今风又起了，皇后可别让自己站错了地方。」
这句话落下时，屋外的风正好掀起门幔，烛焰晃动，佛影在墙上轻轻摇曳。
沈翎璇深深一礼：「臣妾谨记。」
太后没有再言，只挥手示意退下。
沈翎璇转身欲出，步至门口，忽听太后淡淡一句：「明日御前，哀家或许也会在。」
她微顿，回身行礼，低声道：「谢太后。」
然后踏出慈宁宫的门。
夜风锋利，雪香初化，檐角的水珠滴落在青石上。
她抬头望向远处弘德殿的方向，那里有一盏灯仍未灭。她心中一阵微痛，却没有停步。
身后，寿嬷嬷收回垂帘，见太后仍未起身。
太后闭上眼，指尖再度轻触佛珠，声音极低地道：「既然要审，便由风先吹到中宫去吧。」
佛香一缕，直上而散。
作者有话说
第72章 第二十八章｜第七十二节｜风起于宫墙
