《[哨向]暗室》胶纸

13、第 13 章

　　接到命令后，哨兵向导们展现出他们作为“彩虹计划”三期生应有的战斗素养，迅速给出反应。然而疏散向来不是件易事——关于这点，在场的哨兵向导们终于有了次切身的体会，值得铭记一生。
　　首先要解决的是队伍结成问题。理论上，一名向导最多可以辅助十位哨兵，而在场不包括负责人，共计有三位向导、七位哨兵，怎么算都是绰绰有余。然而，他们不可忽视的是，园区内同样还有隐匿在暗处的恐怖分子，这就给向导的工作带来了麻烦。由于欧凯重伤，可以判断这些恐怖分子展现出的综合实力远在欧凯之上，这对在场的任何一个哨兵而言都是威胁。哨兵们依靠精神体和五感作战，过程中必须有向导不断地予以辅助，如果在回程路上爆发冲突，一带多是肯定做不到的。他们不能让向导顶着极限行动，最好还是哨兵向导OOO（One on One，一对一）组合。这样一来就会有四个哨兵留在原处，如果遇袭的是他们，责任就全压在了里维拉肩上。
　　此外，哨兵和向导的能力也并不是完全一致的。都是一个营地里训练过的，孰弱孰强，他们心里门清儿。弗拉门毫无疑问是堪比里维拉的战力，缇娅也许可以和欧凯过两招，至于其他人，比较起来就相对弱后几分了。从这儿返回到操场再返回到宿舍，虽然路程不远，也就两公里不到，但苦于夜色阴沉，在明处的他们随时都可以被在暗处的人伏击。这里是瑞斯坦的边缘，开营时就说过；他们对这块荒地不甚了解，没有主场上的优势，很难使出以弱胜强的计谋。
　　说到底，他们太过弱小。“彩虹计划”的本意之一是激发哨兵向导的潜能，让他们在初出校园时多见见世面，没想到这门还没跨出几步，黑暗已经要把他们尽数击倒。
　　关键时候，还是弗莱门出头做了主。环视一圈，把在场人士都认全后，他说：“时间紧迫，我带着一个哨兵留在这里，剩下的一个向导带三个哨兵，兵分两路，抓紧先各自回到宿舍，把人聚集起来再说。”
　　虽然对弗莱门心有顾虑，但他的实力有目共睹。眼下正是需要主心骨的时候，因此他这一站，省去了不少讨论时间。
　　然而总有那么一两个刺头，明明自己脑子里也没个想法，但就是看有人出头不爽，非得抬杠说：“一个向导带三个会不会太危险？再说了，这样一来就去掉六个哨兵，留着儿的就一个——你不是很牛逼吗，凭什么你不带人走？”
　　“的确，那我就简单地说一下自己想法。”弗莱门说，语速是前所未有的快，“目前最大的顾虑就是袭击了欧凯前辈和里维拉前辈的人，我们不知道他的目的是什么，有没有同伙，因此不得已谨慎行动。我想，对方肯定出于某种目的才潜伏在我们的营地里，从欧凯前辈受伤的情况和警报来看，这个目的很可能是引发骚乱，因此他们不会没来由地进行歼击——否则我们在路上就可能遭遇伏击，也就不会来到这里，遇上里维拉前辈。对方是刻意而为之的，他们的目的就是赶我们走，所以我认为离开的人危险不大，因为这和他们目的相符。”
　　弗莱门说着，在空中画了个圆，正好圈进去一队组合。他竖起三个手指，继续道：“三个哨兵可以保护好一个向导，而向导差不多可以给三到四个哨兵进行的完备的瞬时疏导，帮助哨兵在途中最大地调动五感，及时发现埋伏。如果在在途中真的发生战斗，也可以至少保证有一个人能把消息传递出去，增加逃生概率。至于我为什么留下来——”弗莱门转过头，看了眼身后奄奄一息的欧凯和正在为他全力修复精神图景的里维拉，“向导们应该都清楚，眼下里维拉前辈需要全神贯注地帮助欧凯前辈，这期间向导对现实的反应会变得迟钝。他们也需要保护，而我就是能最好保护他们的人！”
　　弗莱门解释完，人群里一时没了声音，赞同或反对都没有，有如深潭一般死寂。这并不代表面前九人打心眼认同了弗莱门，他们只是被这一连串的话砸懵了，尤其是质问的那几人。他们以为弗莱门是瞎来的，没料到同样仓促的条件下，弗莱门竟能思考这么多。
　　又几秒后，缇娅率先打破了这份凝滞：“你准备留下谁？”
　　“卢斯。”弗莱门毫不犹豫地说。
　　“诶？”卢斯听见自己名字，意外地问说，“我？”
　　但不管是缇娅还是弗莱门都没再搭理他。“明白了。”缇娅说完，转身把组别布置下来。
　　在没人来得及反对的当口，事态如弗莱门所说地那样发展着。操控愣怔着的人不比操控提线木偶来得要困难多少。当剩余八人按组别上路之后，留守下来的卢斯才真正醒神过来。
　　他给弗莱门比了个拇指，满嘴称赞道：“不愧是您啊！本来以为要纠结好久的事儿，三两下都解决了。”
　　“你该感谢的是缇娅”弗莱门说。
　　“对对，缇娅也是。哎我一直在想，她明明看着跟个娃娃似的，不管是思路还是能力，都很值得我去学习。”
　　“别妄自菲薄，你也不差的。”弗莱门走到里维拉旁边，边观察着对方的神情，边说，“放松精神，我给你连接一下精神图景……”
　　他话还没说完，不远处传来一声尖啸，惊扰了一群飞鸟。
　　卢斯慌得连牙齿都在颤抖。“什、什么情况……”
　　弗莱门站起身来，侧耳倾听着鸟儿扑起的声音。
　　“不是他们的方向。”他笃定道，“鸟的声音不在任何一边，出事的在前面！”
　　“前面？”
　　“你先跟我链接！”
　　“好、好的……”
　　一波未平一波又起，卢斯的大脑完全超出了负荷，连精神图景的链接都慢了不少。弗莱门心底里很是焦急，但他到底等卢斯跟自己完全连上了线，这才一个人往事发点跑去，同时要卢斯展开五感，守护好受伤的二人。

　　月亮滑过顶点，开始往地平线游移。弗莱门呛了一嗓子的冷风，他在喉咙里尝出了铁锈一般的味道，知道身体就快要逼近到极限。终于，他在黑漆漆的一片中捕捉到了个疑似人影的东西。他躺在地上抽搐着，身旁苇叶飘扬。
　　弗莱门及时刹住，绕回到他附近，伸出精神触角为他做检查。这是个哨兵，落单，此前弗莱门从未见过他，可能就是个误入的路人。他的图景受了损伤，但从表现来看，情况比欧凯的要好上不少。
　　临时补救后，哨兵稳定下来，甚至能活动了。尽管他仍是喘着粗气，仿佛肺露了个大洞，但他到底还活着，而且神志上非常清醒。
　　待人在他的搀扶下坐起来后，弗莱门迅速地抛出了自己最想得到解答的两个问题：“你怎么样？谁攻击的你？”
　　“我……”那哨兵艰难地发着音，一派虚弱的样子。
　　“如果很难受还是别说吧。这样，你现在感觉怎么样？可以动吗？头？手？”
　　哨兵听到这话，先是扭了扭脑袋，然后又把胳膊举起再放下，意思是这些事情他还是可以做到的。
　　“那好，我们先连上精神链接。”弗莱门心急如焚，他第一次面对人手不足的情况，恨不能分身成三个自己，一个呆在卢斯三人那边，一个蹲在这儿给人疏导，再一个往前去追击真凶。这些事儿在此刻同等重要，选择一个意味就着放弃其他。
　　哨兵配合地伸出精神触角，弗莱门的精神图景里链接到两个人了。
　　“这样多少可以稳定一点……我可以问问吗？袭击你的人，你还记得吗？”
　　哨兵瞥他一眼，点头。
　　“他往哪儿去了！”
　　哨兵转过身子，抬手指了个方向。
　　“你确定吗？”
　　“确定……”哨兵开了口，声音极其嘶哑，“他突然来的，我没注意。一个哨兵，没有向导别人。你要找的话，快！”

　　于是弗莱门拔腿就跑。其实他很清楚，在他发现哨兵之后又过去了那么久，袭击者是傻的才会不重新藏匿起来，他的努力终归付诸东流。但也许是那个声嘶力竭的“快”字激起了他心中某种情绪，他非以飞蛾扑火的姿态，疯狂地往哨兵指明的方向奔去。那一瞬间，他抛却了一切，顾虑也好，考量也罢，他只想追寻，哪怕对方是一个虚无的幻影。
　　幽灵还在他眼睛里。这是他几日来遇上的第三起哨兵被袭击的案件了。弗莱门冥冥中有种直觉，这几场案子是被一条看不见的线所串联起来的。它们指向同一个答案，而这个答案与“白塔”，与“彩虹计划”，与“卡斯特”与“鲁特”乃至与“迪尔契”都有着不可分割的联系。与其说他在追查真相，不如说他在为自己讨个安心。
　　梦魇依旧如影随形。一人高的芦苇在此时结成了迷宫的外墙，弗莱门在其中穿行着，一模一样的景致，让他连自己在何方都分辨不清了。
　　他还在跑。芦苇的数目在减少，四下里越来越荒芜，大片的空地上，蔓延着一种古怪的静寂。他离开“瑞斯坦”了吗？不，其实他也没有走多远，只是环境太过单一，他被最原始的感官欺骗了而已。但这里毕竟是瑞斯坦的边缘。弗莱门脑海中开始出现杂音。回去？继续？接着该怎么办？如果世上真有神明……他疲惫的想，如果世上真有神明，也真该到显灵的时候了。
　　就在弗莱门精神濒临崩溃的当口，神迹真的出现了。
　　弗莱门惊讶地瞪大了眼。十步外的地方，一匹半人高的狼横身拦在了路上。