《我们的塞利梅拉》何其昭

20、我们所守护的

　　战斗在黎明前最黑暗的时刻爆发。
　　并非强攻谷口，而是亚尔弗列德精心策划的一次佯攻与奇袭的结合。他利用多日来对“暗蚀”毒雾投放点的精确测绘和斥候冒死绘制的坑道图，派遣死士小队在预设的毒雾陷阱区提前引爆了部分毒罐，制造了混乱和缺口。
　　同时，主力部队在沃顿的狂吼下，顶着阴天里威力减弱的“净光”反射，对第一道石砦发动了最猛烈的冲击，吸引了维吉留斯的大部分注意力。
　　真正的杀招，是一支由亚尔弗列德亲自率领的、最精锐的突击队。他们如同幽灵，沿着一条被帝国排污渠掩盖的、早已干涸废弃的古老引水道（由归附的樱花谷老人记忆中挖掘出的秘密），悄无声息地潜入了要塞的后方腹地。目标直指维吉留斯的指挥中枢。
　　战斗在狭窄的巷道和石砌建筑间爆发，残酷而混乱。亚尔弗列德的“冬噬”剑光如同死神的镰刀，所过之处帝国士兵纷纷倒下。他像一头锁定猎物的暴怒雄狮，目标只有一个——维吉留斯。
　　就在他冲破最后一道卫兵防线，即将闯入维吉留斯所在的主厅时，一道粉红色的身影如同扑火的飞蛾，决绝地挡在了门前。
　　伊洛斯。
　　他手中没有剑，只有一柄象征性的、装饰华丽的仪仗短匕。冰蓝色的眼眸里没有恐惧，只有一种近乎殉道般的狂热和坚定。他穿着那身刺眼的粉红战袍，金发在激荡的气流中飞扬，像一面为维吉留斯而竖起的、扭曲的旗帜。
　　“休想伤害大人！”伊洛斯的尖叫声在血腥的空气中显得异常凄厉。
　　亚尔弗列德的剑势在距离伊洛斯咽喉寸许的地方生生顿住。
　　不是因为怜悯，而是因为那一瞬间，伊洛斯眼中那种不顾一切、燃烧生命也要守护维吉留斯的疯狂，像一道闪电击中了他。那疯狂之下，是彻底的、被扭曲到极致的“爱”。这让亚尔弗列德感到一阵强烈的恶心和……一种难以言喻的悲哀。
　　就在这电光火石的一瞬迟滞，主厅厚重的石门轰然关闭，里面传来机括落锁的沉重声响。维吉留斯逃了！愤怒的战士们一拥而上，轻易地打掉了伊洛斯手中的短匕，将他死死按在冰冷的石地上。
　　粉红的绸缎沾满了泥土和不知是谁的血迹，金发凌乱地贴在苍白如纸的脸上。他挣扎着，冰蓝色的眼睛死死盯着紧闭的石门方向，口中兀自喊着维吉留斯的名字，仿佛被俘的不是他，而是他心爱的主人。
　　伊洛斯被押进了亚尔弗列德的帅帐。他被反绑着双手，强迫跪在冰冷的地上，但那挺直的脊梁和昂起的头颅，依旧带着一种被驯化后的、诡异的骄傲。粉红战袍的残破，反而更凸显了他惊人的美貌。
　　亚尔弗列德屏退了所有人，包括愤怒得几乎要生撕了伊洛斯的沃顿。帐内只剩下他们两人，鲸油灯的光线在伊洛斯金发上跳跃，却照不进他那双冰蓝色的深渊。
　　亚尔弗列德没有坐在帅椅上，而是走到伊洛斯面前，解开他身上的绳索，神情复杂地盯着他。沉默如同实质，压得人喘不过气。
　　许久，年轻的皇帝才开口，声音低沉得如同地底传来的闷雷：“伊洛斯。神殿密室的遗孤。我知道你的名字，也知道你的来历。”
　　他停顿了一下，目光锐利如刀，试图刺穿对方眼中的冰层，“你的血脉，是赛利梅拉神殿守护者的荣光，流淌着艾娃的祝福，而不是维吉留斯用来装点他病态欲望的玩物。”
　　伊洛斯的身体神经质地颤抖了一下，冰蓝色的眼眸闪过一丝极细微的波动，但迅速被更深的冰冷覆盖。他没有说话。
　　亚尔弗列德继续，声音里压抑着复杂的情绪——愤怒、悲悯，还有一丝连他自己都不愿承认的、源自母亲索菲亚的共鸣——那种被帝国彻底摧毁后灵魂的破碎感：“我，亚尔弗列德.沃尔夫，也曾叫埃利奥·安菲尔。我的母亲，索菲亚，和你一样，是樱花谷陷落的受害者。她被掳入帝国皇宫，受尽屈辱。我的父亲，卡西恩，一个帝国骑士，用生命赎罪，却也留下了我这不洁的黑印。我背负着赛利梅拉的仇恨与帝国的诅咒，才走到今天。我回来，是为了解放樱花谷，重建塞利梅拉。告诉我，谷里还有多少像你一样的同胞？他们在哪里？过得怎么样？维吉留斯是如何对待他们的？”
　　亚尔弗列德的声音里带着急切。他需要知道同胞的现状，这关乎他战争的正义性，也关乎他心中那个重建家园的蓝图。
　　伊洛斯缓缓抬起头，冰蓝色的眼睛直视着亚尔弗列德。那眼神里没有激动，没有认同，只有一片令人心寒的平静，和一种……奇异的决绝。
　　他开口了，声音清脆，却像冰锥一样刺入亚尔弗列德的耳膜：“解放？重建？”他嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“多么……动听的词。”
　　“同胞？”他重复了一遍，仿佛在品味一个陌生的词汇，“没有同胞了，皇帝陛下。”他的声音陡然变得清晰而冰冷，像宣读判决：“樱花谷里，最后一个拥有纯粹赛利梅拉血脉的人，就跪在你面前。只有我，伊洛斯。”
　　“那些城破时侥幸活下来的？他们要么早已在矿洞里耗尽生命，要么血脉早已被帝国的污血玷污稀释。维吉留斯大人……他清理得很干净。为了‘净化’这片土地。” 他语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“至于那些混血的杂种……他们只配做奴隶和苦力，在净光与暗蚀的劳作中苟延残喘，早已忘了赛利梅拉是什么。他们，不配称为你的‘同胞’。”
　　亚尔弗列德如遭雷击！
　　他死死盯着伊洛斯，试图从他眼中找到一丝说谎的痕迹。但那冰蓝色的眼眸深处，只有一片近乎残忍的“真诚”和一种破釜沉舟的疯狂。伊洛斯微微前倾身体，昂起的脖颈纤细而脆弱，像一株随时会被折断的花茎。他神经质地笑了一会，随即声音压低，却带着一种玉石俱焚的威胁
　　“陛下，您想要一个纯粹的、神圣的塞利梅拉帝国，对吗？您需要一个血脉的象征，一个连接过去荣光的活图腾，不是吗？” 他冰蓝色的瞳孔收缩，像盯住猎物的蛇：“那么，我就是您唯一的、最后的‘遗产’了。”
　　“放我回去。停止这场无意义的战争，让您的军队撤出樱花谷，还我和维吉留斯大人的幸福。否则……” 他微微侧头，露出脖颈优美的线条，语气轻柔却致命，“维吉留斯大人如果知道我落入您手，他会怎么做？而我……一个被您玷污了‘纯洁’的祭品，还有什么脸面回到主人身边？我宁愿用您‘冬噬’的剑锋，或者我身上藏着的任何一点‘暗蚀’，让这最后的赛利梅拉之血，永远消失在您面前！”
　　空气凝固了。亚尔弗列德的手按在“冬噬”的剑柄上，指节因用力而泛白。他看着眼前这个金发蓝眼、拥有着赛利梅拉最神圣血脉象征的青年，看着他眼中那扭曲的、为维吉留斯殉葬也在所不惜的疯狂，看着他以自身为筹码进行的致命讹诈。
　　索菲亚临终前空洞哀伤的眼神，与伊洛斯此刻冰蓝决绝的眼神，在他脑海中诡异重叠。一个是哀莫大于心死，一个是扭曲至灵魂献祭。一种巨大的荒谬感和冰冷的愤怒席卷了他。他需要伊洛斯活着吗？作为一面旗帜？一个象征？或许。但他更清楚，伊洛斯此刻的“血脉要挟”背后，是维吉留斯更深沉的操控！伊洛斯就是维吉留斯抛出的、裹着蜜糖的毒饵！
　　“滚！” 亚尔弗列德的声音如同极地寒风刮过，带着压抑到极致的暴戾和一丝不易察觉的……疲惫。他猛地转身，背对着伊洛斯，仿佛多看一眼都会污秽了自己的眼睛。
　　“带上你这肮脏的谎言和扭曲的忠诚，滚回你的主人身边去！告诉他，樱花谷的血债，我会亲自找他清算！用不了多久！”
　　卫兵进来，粗暴地将伊洛斯拖了出去。直到帐帘落下，亚尔弗列德依然背对着门口，高大的身影在摇曳的灯光下显得异常沉重。他缓缓松开紧握剑柄的手，掌心留下深深的指痕。伊洛斯的话像毒藤一样缠绕上他的心脏。樱花谷里是否真的再无纯粹同胞？他不知道，但他知道，维吉留斯利用伊洛斯，给他出了一道最恶毒的难题。放走伊洛斯，是纵虎归山，更是对维吉留斯嚣张气焰的助长。但强留或杀死伊洛斯……那“最后血脉”的威胁，像一根刺扎在他重建帝国的宏愿之上。
　　他走到地图前，手指重重按在樱花谷的位置。冰冷的杀意再次凝聚，比以往任何时候都更加纯粹，也更加绝望。战争的性质，因为伊洛斯的出现和他的谎言，变得更加血腥，更加没有退路。收复故土的剑锋，注定要染上同胞的鲜血。