《玉阶辞》岑一柠

2、雾锁孤舟

　　檐角的铜铃被晚风揉碎了声息时，沈砚秋正将最后一页账册压在砚台底下。
　　窗纸上映着斜斜的竹影，像谁用淡墨勾了半幅未竟的画，而案头那盏青瓷灯盏里，灯花噼啪爆了一声，惊得她雾锁孤舟一捺拖得太长，像道迟迟不肯愈合的伤口。
　　她起身推开窗，潮湿的水汽扑面而来，带着江面上特有的腥甜。
　　对岸的芦苇荡在月色里泛着灰白的光，恍惚间竟像极了三年前离开时，母亲鬓边新添的白发。
　　“让他们等。”
　　她轻声道，指尖无意识地摩挲着腕间那只成色普通的银镯子。
　　镯子内侧刻着极小的“安”字，是去年生辰时，一位常来书铺的老先生送的。
　　那老先生总爱穿件洗得发白的蓝布长衫，说话时总带着点江南口音，笑起来眼角的皱纹里像盛着阳光。
　　可上个月他来还书时，却在转身的瞬间踉跄了一下，沈微婉扶住他时，分明看见他袖口沾着的暗红痕迹，像极了血。
　　“姑娘要带的药我都收进包袱了，”
　　青禾推门进来，手里捧着件素色披风，
　　“只是那船家说，这几日江面上不太平，夜里总听见有船在芦苇荡里打转，天亮了却连点痕迹都寻不着。”
　　她说话时，目光落在沈微婉的银镯子上，欲言又止。
　　沈微婉接过披风披上，领口的流苏扫过下颌，带来一丝微凉的痒意。
　　她记得老先生上次还书时，曾指着书页里一句“雾锁孤舟，帆影难寻”发呆，半晌才喃喃道：“有些路，一旦踏上了，就再也回不了头了。”
　　当时她只当是老人触景生情，此刻想来，那语气里的怅惘竟像是某种谶语。
　　夜色渐深，江面上的雾气开始弥漫，像匹无边无际的白绫，悄无声息地漫过堤岸。
　　沈微婉躺在床上，听着窗外传来的橹声——那声音本该是规律的吱呀声，此刻却忽快忽慢，夹杂着隐约的水声，像是有人在水里挣扎。
　　她猛地坐起身，披衣走到窗边，却只看见白茫茫的雾气，连对岸的芦苇荡都隐没不见了。
　　就在这时，腕间的银镯子忽然变得滚烫，烫得她几乎要脱手甩掉。
　　她低头去看，只见那“安”字竟像是活了过来，在月光下泛着淡淡的红光。
　　而雾气深处，隐约传来一阵极轻的脚步声，正一步一步，朝着她的窗棂靠近。
　　脚步声在窗外停住了。
　　沈微婉屏住呼吸，握紧了藏在袖中的剪刀——那是她临睡前习惯性放在手边的。
　　雾气里渐渐显露出一个模糊的身影，穿着件蓝布长衫，身形佝偻，像极了那位老先生。
　　可那身影抬起头时，她却浑身一僵——那不是老先生的脸，而是一张全然陌生的面孔，左眼处有道狰狞的疤痕，从眉骨一直延伸到下颌。
　　“沈姑娘，”
　　那人开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“老先生托我来取一样东西。”
　　他的右手藏在身后，袖口垂下的布条上，沾着的不是露水，而是暗红色的、已经半干的痕迹。
　　沈微婉后退半步，后腰抵住了冰冷的墙壁。
　　她忽然想起老先生还回来的那本书，书脊处有块极浅的凹陷，当时她以为是虫蛀，此刻想来，倒像是被什么东西反复摩挲过。
　　而书里夹着的那片枫叶，叶尖处有个极小的洞，像是被针尖扎出来的。
　　“他要取什么？”
　　她听见自己的声音在发抖，却强迫自己站稳。
　　雾气里的人笑了笑，疤痕在月光下扭曲成奇怪的形状：“他说，是姑娘去年生辰时，亲手绣的那个荷包。”
　　沈微婉的心脏骤然缩紧。
　　那个荷包她确实绣过，针脚笨拙，配色也俗气，只因老先生说过一句“家常的物件，贵在心意”，她便一直收在妆匣最底层。
　　可除了她和青禾，再没人知道这件事。
　　那人似乎看穿了她的心思，又往前逼近一步，雾气随着他的动作涌动，带来一股浓重的铁锈味。
　　“老先生还说，”
　　他的声音压得更低，几乎要融进雾气里，
　　“若是姑娘不肯给，就让我带句话——城西那座废弃的观音庙里，藏着他欠姑娘的答案。”
　　话音未落，江面上忽然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是重物落水的声音。
　　雾气像是被这声音惊动，猛地翻涌起来，等沈微婉再定睛去看时，窗外的身影已经消失了，只有腕间的银镯子依旧滚烫，烫得她眼眶发酸。
　　青禾被惨叫声惊醒，跌跌撞撞地跑进来：“姑娘！出什么事了？”
　　沈微婉望着空荡荡的窗外，雾气已经淡了些，能看见江面上漂着一盏破碎的灯笼，红色的灯纸在水里打着旋，像朵正在凋零的花。
　　她忽然想起老先生送她镯子时说的话：“这镯子虽不值钱，却能在该亮的时候，给人指条明路。”
　　“青禾，”
　　她转过身，声音出奇地平静，
　　“明天卯时的船，我们不上了。”
　　“那我们……”
　　“去城西的观音庙。”
　　沈微婉抬手抚上银镯子，那滚烫的温度不知何时已经褪去，只留下一片微凉的触感，
　　“有些债，总得亲自去讨回来。”
　　窗外的雾气彻底散了，露出一轮残月，冷冷地悬在天上。
　　江面上的橹声不知何时停了，只剩下江水拍打堤岸的声音，一下又一下，像是谁在黑暗里，轻轻敲着门。