《尸姐》落川奈良

43、第 43 章

　　仁惠庵是老庵堂，有些庙产，来上香捐油钱的人也多。是以除了维持正经佛门的活动外，还能有余钱施医赠药。

　　正经庵堂，来投奔的可怜人也就多些，比如眼前这个。

　　大着肚子的妇人跪在庵堂前，也不管膝下冰冷的雪与石板，泪眼婆娑拉着个尼姑求收留。

　　小尼姑憋红了脸，要拉她起来，又怕伤着人，进退两难间，一个盘着头发的女子牵着头驴过来，抬手帮忙。

　　小尼姑感激地念了句佛，劝道：“有什么事咱们进去说，你跪在大门口，不是叫我们难过吗？”

　　妇人还要再求，明月帮着把人架起：“小师父，咱们换个地方说话。”

　　两人一左一右把妇人架起来，走进庵堂。

　　妇人的形容不便在香客面前展露，小师父扶着人贴着墙根走，绕过香火鼎盛的前殿，穿过几道窄窄的角门，眼前是一处更显僻静的小院落。

　　院墙斑驳，不知道是忘了还是怎么的，没有要修缮的痕迹。墙上爬着枯透的藤蔓，几株落尽了叶子的树歪歪斜斜立着，枯枝交叠的地方积着薄雪。

　　推开颜色褪去的院门，院子里有未化的雪，却也看得出来常有人打扫，没有枯枝烂叶。

　　小毛驴被主人丢在门口，驴蹄一抬，自去附近有草的地方寻吃的。

　　明月随小师父扶妇人安坐在长凳上。小师父擦着额头上冒出来的汗，双手合十，朝明月说：“一事不劳二主，劳施主帮忙看着，我去请师父来。”

　　明月也双手合十：“无妨，小师父快去快回。”

　　她与那大着肚子的妇人两两对坐，见对方扶着肚子，脸上还有伤，肚里斟酌措辞，问到：“阿嫂可是有什么难处？”

　　对面的人不说话，只垂着头抠着衣角，指尖冻得通红。明月见人家不乐意与她交谈，收了话头，又打量起屋里的陈设——连个像样的坐垫都没有，想来这院子平日里鲜少有人踏足。

　　外面有了雪粒子的声音，打在窗纸上沙沙作响。明月推门出去，一会儿又回来，手里多了个汤婆子。

　　“天冷，我这有个汤婆子，还是热的，阿嫂拿着暖暖手。”

　　东西递出去，被冻得嘴唇发紫的妇人犹豫着将手在身上擦干净接过：“多谢。”

　　明月在屋里走了两圈，无聊坐回，对面妇人看她撑着手发呆，开口问：“娘子家在附近？”

　　“我住城里，见下雪了出来玩耍。阿嫂呢？看着不像住在这边。”明月说着话，眼睛低下看向妇人的鞋子。

　　妇人缩缩被雪水染黑的鞋子：“我不是这个地方的人，随进城的人过来的。偶然听到仁惠庵灵验，过来拜拜。”

　　就门口看到的，可不像“拜拜”这么简单。

　　明月并不戳穿妇人的谎言，温和地问：“阿嫂这是怀了几个月了？快生了吧？”

　　妇人脸色一柔，说到：“八个月了，还不到时间。”

　　“阿嫂可是有什么难处？”明月重问一遍。

　　妇人攥着温热的汤婆子，指尖的暖意却焐不热冰凉的心头，脸上很快一片冰凉，她哽咽着转向明月，声音抖得不成样子：“娘子你是不知道，我这命，怎么就这么苦啊！”

　　妇人自说自己叫信花，大家都叫她信花嫂。

　　信花嫂哭诉：“爹娘嫌我是个丫头片子，十三岁就把我卖给村里光棍做媳妇。那人成天喝得醉醺醺的，醒了就打人，家里的活计全压在我身上，吃的是残羹冷饭，穿的是破烂衣裳。”

　　她抬手抹了把泪，露出手腕上青紫交错的瘀伤，看得明月鼻头微酸。

　　“好不容易熬到他大冬天喝醉睡在雪地里没了命，我原以为能过上几天安生日子，谁知又被逼着嫁给了现在这个男人。他比那酒鬼还要狠！好吃懒做不说，还好赌，赌输了钱就拿我撒气。”

　　说到这里，她捂住高高隆起的肚子，身子抖得更厉害了，眼底满是绝望：“成亲多年，我好不容易才有了孩子，只因为出门做工时还没显怀，他就说这野种不是他的，硬是要把孩子赖在东家头上，逼人家拿钱。”

　　“我这孩子就是他的，关东家什么事？没要到钱，我还被辞回家，他见天的打我。前几日他把家里最后一文钱也用尽了，回来就把我往死里打，我实在是熬不住，趁着他睡着了，连夜逃了出来。”

　　“天寒地冻的，我一个女人家，怀着身孕，能去哪里啊？”信花嫂哭得几乎喘不过气，“我一路走一路问，听说仁惠庵的师太心善，才抱着最后一丝希望过来。若是师太也不肯收留我，我……我只能带着肚子里的孩子，冻死在这雪地里了……”

　　一旁的明月听着，眼圈也红了，伸手轻轻拍了拍她的背，柔声安慰：“阿嫂莫哭，天无绝人之路，总会有办法的。”

　　明月看着妇人哭得浑身发抖，心里颇不是滋味。人，女人，怎么就这样呢？

　　明月看着信花嫂，灵光一闪。要照信花嫂的说法，那样一个好吃懒做的男人，怎么可能放她离开？不得四处寻找，把人找回去，继续伺候自己？

　　这样一个活着浪费空气，死了浪费土地的人，要是消失了，对大家来说，该是件好事！

　　明月搁在膝头的手慢慢放松，脸上带了点笑。

　　或许，又有人来给她干活了。

　　正想着，门被叩响。

　　明月起身开门，门外小师父站在一个有了年纪的尼姑身后。那尼姑穿着一身浆洗得发白的僧袍，眉眼带着悲天悯人的慈悲。

　　主事的人来了。

　　明月退开，想着待会儿信花嫂少不得要求人，她不好看热闹。等人都进屋了，她自觉出去，守在外面。

　　信花嫂把对明月说的话重说一遍，末了歪在地上重重磕了个头，哽咽着求师太：“师太慈悲，求您发发善心收留我几日，等生下孩子，我立刻就走，绝不叨扰庵堂清净！”

　　师太叹了口气，伸手扶起她，面露难色：“庵堂佛门之地，收留待产妇人，传出去怕是会惹来闲话，坏了佛门清誉。再者，你那夫家若是寻来，闹到庵堂里来，岂不难看？”

　　信花嫂的脸瞬间白了，泪水又涌了上来：“师太……我……我灶下的活做得好，求您收留我，就当是娉个厨娘。”

　　师太为难，她这里实在不方便收留一个大腹便便的妇人，要是就这么把人撵走，冰天雪地的，不是害人性命？

　　“施主，并非我铁石心肠。只是佛门之地，实在不适合……我赠施主些银钱，施主另寻住处吧。”

　　信花嫂还要说话，明月推开门插话道：“师太所言极是，阿嫂有孕在身，庵堂人来人往，怕是不便，若是她家里人寻来，也叫尼师为难。”

　　师太抬眼看向明月，目光里带着几分探究：“施主此言，莫非有别的法子？”

　　明月颔首，语气诚恳：“佛说救人一命胜造七级浮屠。我原是受人帮助才有今天吃穿不愁。听了阿嫂的故事，也想伸出援手，替自己积福。”

　　“阿嫂这般境遇，若是留在庵堂，于庵堂、于你都不妥。不若你到我家去，我与你立一份聘雇的契约，就说你是来帮我家打理家务的，也好掩人耳目。你安心在我家把孩子生下，等以后手头宽裕了，再付我房租饭钱就是。”

　　师太心头一动，看明月却眼生，怕其中有猫腻，并不敢答应：“施主一片善心，贫尼感念。只是此事非同小可，你我素不相识，怎好贸然将施主托付于你？”

　　她顿了顿，又道，“并非不信施主，只是善信怀着身孕，若是出了半分差错，贫尼于心难安。”

　　明月也知道不能让人信服，笑说：“我家住城东，在杂货铺门口有个卖菜的摊子，邻里都知道我的为人。阿嫂和尼师若有疑问，叫个人去城里走一趟，问问那杂货铺的王掌柜，或是周围的街坊，便知我所言非虚。”

　　信花嫂见尼师不愿收留，心中绝望，听明月这么一说，又升起希望来，眼巴巴地望着师太。

　　师太道一句佛，道：“善信多坐一时，容我再想想。”

　　说罢，她领着小师父起身。出了院子，师太让身旁的小师父寻个机灵的弟子去城里走一趟，看明月所说是否真实。

　　随着门缝窜进来的冷风冻得人一抖，明月搓了搓手，想起丢在门口的毛驴，扭头对满怀希望的信花嫂说：“这半下午的，阿嫂，想来你也饿了，我去买些吃的来，咱们一起吃。”

　　信花嫂肚子空空，口袋也空空，红着脸应一声，道谢：“多谢小娘子善心。”

　　路上的积雪被踩得黑乎乎的，一脚下去，鞋脏了，冻得人想跳脚。

　　明月偷摸拿双木屐套脚上，小心沿着墙壁走出庵堂，寻回差点被人顺手牵羊的毛驴。

　　小毛驴看到明月，死命挣脱束缚，屁颠屁颠凑到她身前，喷着热气，嘴里哦哦的，叫人觉出它委屈来。

　　明月拉过自家小毛驴脖子上的缰绳，冷冷看了一眼面色讪讪的老头，牵着小驴走了。

　　驴背上套得有布袋，她往里摸摸，拿出之前买的干果点心来。

　　守门的小师父过来帮忙照看毛驴，她给人塞了一把干果，问庵堂里有没有热乎饭：“一天了，还没吃口热乎的，天又冷，叫人浑身难受。”

　　小师父笑道：“厨房里有热水，施主大方，直管回禅房等着，我待会儿送两碗热汤面过去。”

　　“那就多谢了。”

　　小师父又问明月在哪个院子问禅，明月说了位置，小师父应下，牵着驴找地方安置。

　　明月回去没多久，小师父果真端了两碗热汤面来，明月客气请她进屋吃干果点心。