72、第7章 渐破冰暗流 ...
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刺目的天光透过窗棂撒向屋角，帐纱轻晃，在宋莲面庞留下徘徊的影痕。
眼珠滚动几阵，她终于费力地掀起眼皮。喉间干涩发苦，宿醉的钝痛无情碾磨着她的颅内神经，好一会儿才缓过神来。
初时，昨夜的记忆太过细碎，好似纷扬的雪花。渐渐的，那雪便裹挟着暧昧而浓烈的酒气，以及一道清瘦身影，汹涌地拍打回脑海，最终定格在那两片薄而湿润的唇。
指尖一吻，并非缠绵，却灼人如斯。
宋莲一猛子从床上坐起，晃得床架吱呀作响。她的动作太急，眼前顿时一阵发黑，额角抽痛得愈发厉害。她捂住额头，指尖擦过手背的触感冰凉，心里却如同火燎。
不是梦。
她真的去了象姑馆，点了小倌，还喝得烂醉。而严世瑛也真的来了，还在她醉后的胡言乱语下那般百依百顺。
他仰起头时那双虔诚的眼眸清晰浮现，宋莲的脸颊瞬间烧烫起来。
她不由得着恼，贝齿轻碾着唇瓣，小声嘀咕：“我、我当时怎么就……怎么就说了那样的话？！”
“姑娘，您醒了么？”
叩门声落，许铃儿端着一碗汤水，小心翼翼地推门进来，脸上还带着未褪的惊惶：“您快喝点儿鸡汤暖暖，头能舒服些。”
宋莲伸手接过温热的汤碗，低着头小口啜饮，问得有些缺乏底气：“你怎的这幅神情？昨夜……我是怎么回来的？”
“是严公公送您回来的。”许铃儿压低了声音，心有余悸，“公公那会儿的脸色难看极了，抱着您……呃，进来的时候，奴婢都快吓死了！还好公公没责怪奴婢呢。”
宋莲的心跳漏了一拍。抱着？她完全没印象。
“那……他，人呢？”
“昨儿夜里公公将您安置好便走了，只吩咐奴婢好生照看着。”许铃儿觑着她的脸色，又补充道，“不过公公一早还买了只老母鸡回来，专程让我熬汤给您喝呢，还……还问您身子可有难受，那时您还睡着，婢子便如实回了。”
宋莲默默喝着汤，心里乱成一团麻。
她原以为严世瑛不过是个两面三刀的小人，得知她做出如此出格之举，要么勃然大怒将她彻底囚禁起来，要么倍感羞辱从此对她不闻不问，老死不相往来。可他竟然……甘愿放下尊严，选择了对她言听计从，甚至没有秋后算账。
宋莲从未像此刻这般想见他。
不是隔着门缝窗影、迷雾千重，而是真真切切地，亲眼看看他的模样。
这个念头才露尖角，便被宋莲无情地打压下去。
“定然又是缩回他那寸长的龟壳之中不肯见人罢了，我又何必费心想这些？”
给自己想得生起气来，她放下瓷碗，一把将被褥拉过头顶，蜷成了粽子。
第三日午后，秋阳暖融。宋莲坐在院中石凳上，面前摊着一本账册，却许久不曾翻动一页。许铃儿在一旁叽叽喳喳地说着铺子里的趣事，忽然，院门外传来动静，像是有人停驻。
宋莲的心莫名一提，闻声望去。透过院门缝隙，她看到了那个熟悉的青灰身影。
严世瑛正站在门外，与身旁的小内侍低声交代着什么。他似乎察觉到了院内的目光，交代的话语顿住，抬眼望了进来。
四目相对，空气仿佛凝滞。
严世瑛长眉稍凝，脸上掠过复杂的神情，立马别开视线，脚步也微微后挪，好似下一刻就要同之前那样转身逃离。
看着他这副熟悉的模样，宋莲心底忽地生出一股冲动，抢在他再次逃避之前开口，高声唤道：“严公公。”
她此刻脑中不作任何思量，只知道不想放任他离去，再同自己天涯两端，雾霭茫茫。
严世瑛黑沉的目光回转，几番来回，终是垂落在地上，不敢与她对视。
柔暖的光线扫过低垂的眉眼，在白皙的皮肤投下浅淡阴影，显得他格外清冷，又浸满难以抹去的孤寂。
小内侍早已机灵地闭上嘴，悄无声息退至一旁。许铃儿见状，也寻了由头回屋，顷刻间院子里只剩两人，隔着不过几步的距离。
“你……”
宋莲一时也不知该说什么，目光落在他紧抿的唇线上，昨夜那荒唐的一幕又不合时宜地闯入脑海，让她脸颊有些发烫。
她清清嗓子，挑了个最寻常的开场白：“用过饭了么？”
严世瑛似乎没料到她会关心这个，愣了会才低声道：“在宫中用过了。”
“哦。”宋莲应了一声，又没了下文。
她手指反复卷着账册的页角，脑海中努力搜寻着听起来不那么生硬的话题：“嗯……铺子里近来生意尚可，多谢你的……”
“姑娘不必言谢。”严世瑛飞快地打断她，语气有些急，“本就是……应当的。”
他生怕再从宋莲口中听到任何与“谢”有关的字眼，可“为人夫婿”四个字，他料想自己是不配说的。
严世瑛又陷入了沉默，目光固执地落在脚下那块青砖上。宋莲看着他这副恨不得挖个地缝钻进去的模样，原本的尴尬反倒是消散了些，心底生出几分无奈的好笑。
昨夜那般惊世骇俗的事儿都做了，如今倒又变回了这副锯嘴葫芦的闷性子，这人可真是……让人心急得紧。
她向前迈近，严世瑛果然又退开几步，垂在身侧的手紧攥成拳。
宋莲秀眉高挑，干脆在他面前一步远处停住，放缓了声音温和道：“那你近日可还忙着？”
“……尚可。”
宋莲颔首，斟酌着词句：“严公公若得空……院里的菊花都开了，寻个时日一起赏看也可。”
这已是再直白不过的邀请了，宋莲灼人的眸光一瞬不瞬盯着严世瑛，令他躲闪不得，逃避不能。
他深吸一口气，又重重吐出，浓厚的自卑和慌乱临头而下，仓促摆首道：“不、不敢打扰姑娘清静。在下……在下还有公务，先告辞了！”
话音刚落，人便落荒而逃，甚至乱了方向，径直朝着西厢房奔去。严世瑛低垂着脑袋，快要撞上房门时才回过神来，又调转脚步出了小院，将院门关得砰砰作响。
宋莲独自站在原地，看着那扇再次紧闭的木门，一时竟有些哭笑不得。
她晃晃脑袋，心底却并无多少气恼，反而是甜丝丝的喜悦在悄然滋生。他越是这般笨拙敏感，就越发勾起她想要试探到底的决心。
待风平浪静，许铃儿这才蹭过来，小声问道：“姑娘，严公公他……好像很怕您？”
怕？宋莲若有所思地看向眼前紧闭的院门，心底埋了颗疑惑的种子。
隔着一扇门，两颗心同频剧烈地跳动着。一个在门内捉摸不透，一个在门外狼狈不堪。
阳光暖融融地照在身上，院中菊花盛放，香气馥郁。宋莲转身重新坐回石凳上，再度拿起账册，却是一个字也看不进去了。
她与严世瑛之间无形的屏障似乎薄了些，却依旧横亘其间。但至少，他不再完全地消失无踪了。
宋莲端起旁边微凉的茶水，抿了一口，唇角无声弯起。
来日方长。
她有的是耐心撬开这枚又硬又涩的贝壳，看看里面究竟藏着怎样的柔软。
金光穿过层叠的飞檐，落在冰冷的金砖地上，也驱不散那股子无处不在的阴寒之气。
严世瑛垂首敛目，脚步无声地跟在林德咏身后，行走在通往内廷的漫长宫道上。两侧宫墙高耸，将人影衬得格外渺小。
自从宋莲面前落荒而逃，他已刻意避让了五日。并非不想见，而是不敢。
那双清亮的眼睛，那个荒唐的夜晚，无时无刻不在灼烧着他的神经，让他心慌意乱，无所适从。唯有回到这森严的宫墙之下，戴上那副恭顺的面具，他才能稍稍喘上一口气。
走在前头的林德咏瞅他几眼，忽然慢下脚步，操起一口惯有的黏腻腔调，道：“世瑛啊，瞧你这眼下发青的，可是近来屋里头事多，歇息不好？”
严世瑛心中一凛，头垂得更低，语气恭顺：“劳师父挂心，不过是些琐事，不敢耽误宫中差事。”
“哦？琐事？”林德咏拖长了调子，浑浊的眼睛里闪烁着意味不明的光，“咱家怎的听说，你院里那位近来可是热闹得紧呐。又是开铺子，又是夜不归宿的……啧啧，年轻人火气旺，倒也是常情。”
他的话像是随口闲聊，字字句句却都带着针，扎向严世瑛最不愿被人提及的痛处。
他蜷在袖中的指尖用力掐入掌心，屈辱和怒意直冲头顶，脸上却不敢显露分毫：“师父说笑了，不过是陛下恩典，赏了口饭吃，宫中万事不敢不尽心。”
林德咏嗤笑一声停下脚步，转过身正对着他。阳光被他肥硕的身躯挡住一半，在严世瑛身前投下小片阴影。
“恩典……是啊，天大的恩典！宋继勇那般不识抬举，养出个玷污公主的孽障，陛下没要他满门的脑袋已是开恩。将这娇滴滴的嫡千金赏给你，那是给你脸面，让你好生‘伺候’着，替陛下出气。你可莫要……忘了自个儿的本分。”
他刻意加重了“伺候”二字，嘴角噙着恶意的笑，上下打量严世瑛瞬间变得苍白的脸。
“徒弟……不敢忘。”严世瑛从牙缝里挤出几个字，后背已是沁出一层冷汗。
他知道林德咏耳目灵通，却没想到他会将警示的话语说得如此直白，不禁心底一阵发寒。
林德咏满意地看着他，伸出手指替他掸了掸肩上的衣褶，动作亲昵，言语却满是折辱：“咱们这样的人，断了命根子，那就是无根的浮萍，主子给什么，就得受着什么，还得感恩戴德。别生了些不该有的心思，肖想那些够不着的东西……那可不是福气，是催命的符。”
他的手指随意划过严世瑛的脖颈，轻而痒，激起一阵颤栗。
林德咏压低了声音，凑近些，浓沉的檀香便扑鼻而来，熏得发腻：“玩玩便也罢了，横竖是个罪臣之女。可你若真把她当个宝贝供着，掏心掏肺……呵，世瑛啊，你让陛下怎么看？让宫里其他人怎么看？你这不是打陛下的脸，告诉陛下这折辱成了恩赏么？”
严世瑛的身体绷得死紧，后槽牙咬得发痛，脑中嗡鸣不断。他知道林德咏的话虽刻毒，却并非全无道理。他越是表现出对宋莲的珍视，就越可能将她置于险境，引来陛下的不悦。
他这份不堪的感情，本身就是罪过。
“徒弟……明白。”
“明白就好。”林德咏拍了拍他的肩膀，力道不轻，“咱家也是为你好。别忘了，你能有今天是靠的谁。安分守己，办好差事，伺候好主子，旁的……都是虚的。”
他说完，又意味深长地看了严世瑛一眼，这才转身，迈着方步慢悠悠地往前走去。
严世瑛站在原地，阳光再度笼罩，他却感受不到丝毫暖意，只觉得那明晃晃的光线刺得眼睛生疼，更是照得他无所遁形，将所有隐藏的卑劣和渴望暴露无遗。
他缓缓抬起眼，看着林德咏逐渐远去的背影，清俊的面容攀上阴鸷和恨意。
他当然知道自己是靠谁才有了今天，也正是因为知道，才更觉屈辱。他对林德咏来说不过是一把趁手的刀，一条听话的狗。如今，连他生命中意外照进的那一点微光，也要被这老阉奴拿来敲打、利用、践踏。
安分守己？
他暗自咀嚼着这四个字，唇角勾起讥诮的弧度。
宫墙深深，朱红迤逦，将富贵与权势都圈禁在这一方天地。
他将自己隐在高墙深影之中，沉默地望着远处金碧辉煌的宫殿楼宇，脑海里不断浮现宋莲醉后委屈的泪眼。
几欲冲破胸膛的保护欲和占有欲，深沉的自卑和怯懦，正交替着疯狂滋长。
脑海中只有一个念头越来越清晰。
在所不惜。
作者有话说
第72章 第7章
