《彼岸（兜蛇）》七号干饭机

23、前尘篇 树

　　人都会变老。
　　如果衰老是常态，那这一现象便是循环往复的，没有变动的，无聊的。

　　大蛇丸见过很多人的衰老，水户奶奶，猿飞老师，纲手……衰老真是件可悲的事，失去力量，失去青春，紧接着就是失去一切。他有时想，或许像伊布利一族那样，为每个逝去的人种棵树也是个好方法。至少比自来也的石头块新颖多了。
　　第五代火影的遗体永远留存木叶，但自来也墓旁还是长起了小树苗。大蛇丸每次去木叶都会顺路给她浇点水，多少年过去了，那棵树已经能在夏天让自来也的小石堆乘个凉。

　　巳月来叫他：“兜先生想请你过去。”
　　“知道了。”他回答。
　　巳月长大以后和罗古一样不苟言笑，跟自己说话也经常不用敬语。大蛇丸并不在意这种事，但他认为，如果兜还同他们一起生活，是绝对不允许晚辈这样说话的。兜对自己总是很尊敬，至少是在表面上，和佐助一起生活的两年多时间里，不厌其烦地一遍一遍纠正佐助的称呼问题。
　　“要叫大蛇丸大人。”
　　“都说了别总这种态度。”
　　“真是的！又用这种语气和大蛇丸大人说话。”
　　佐助有时会嫌烦但是死不悔改。
　　说起来，大蛇丸觉得最近兜请他做客的次数越来越频繁了，明明没有什么要紧事。兜这两年喜欢跟他聊天喝茶，就像普通的老头子那样，笑呵呵地把年轻时候的事念叨个没完。

　　孤儿院的气氛不太对。大蛇丸径直走进屋，没有人拦他，孩子们对这个经常出现的怪人很熟悉。他轻车熟路来到药师兜的卧室，兜正在床上坐着等他。大蛇丸慢慢地靠近，不禁皱了皱眉头，兜的查克拉很微弱，他属于蛇的那部分直觉，嗅到了死亡的气息。他蹲下来，蹲在兜膝前，忽然觉得这姿势很熟悉。
　　当年被纲手邀请去家里玩，他们两个孩子对着水户奶奶自我介绍便是这样。奶奶年纪大了，慈祥地望着他们，握住他们的手，夸赞他和自来也都是好孩子。但药师兜没有，只是一动不动地望着他。大蛇丸这才反应过来，水户奶奶是长辈，兜不是。于是由他主动伸手握住兜，握住眼前这个，他亲眼看着成长起来的孩子的手。
　　像捏了一片枯叶在手心里。
　　“你……”
　　刚开口便被兜伸来的另一只手打断。兜用手背轻柔地抚摸他的脸颊，整个人来了精神，嘴角微微勾起，发出一声极浅的喟叹。
　　“您还是几十年前的样子，依旧……那么美。”
　　他觉得兜越来越莫名其妙。
　　“……你老糊涂了？”
　　兜听了之后手上的动作也不撤下来，反而故作委屈地说：“看来是呢，总感觉很长时间没见。”
　　“上个月不是刚见吗，”大蛇丸能隐约感觉到兜因为某种情绪磨磨蹭蹭的，所以决定把刚才没说出口的话说完，“你要死了。”
　　“是啊。”兜没有避讳。
　　鬼使神差的，大蛇丸把兜的手捏得更紧了些，仔细分辨着他浑浊眼睛里的神色。和释然的语气相违背，兜眼中并不似纲手死前那样放下了一切，而是充满了留恋。既然存有留恋，为什么要放任自己离去？大蛇丸不太赞同兜的选择。
　　“不用再生术续命吗？”他承认，问出这句话有自己的私心，不想让兜的生命消失得那么快。
　　兜又是拒绝，意料之内的。随后大蛇丸收到了让他觉得有些可笑的祝福。
　　“您会得偿所愿。”
　　我会得偿所愿。可偏偏当下这个愿望实现不了。
　　兜依旧望着他，眼神一直没从他脸上移开，仿佛要把他的一颦一笑尽数刻在脑子里，以便去了黄泉还能继续品味。那目光太重了，大蛇丸不想再和他对视，站起身后退两步便转身离去。脚下踏着一层被抽去生机的落叶，沙沙作响，孤儿院门口有两个孩子冲他打招呼，大蛇丸举手回应着，没再向屋内看一眼。

　　他又来到自来也墓前，背靠着那棵树坐下。
　　这里离木叶村不远，距处在边缘地带的孤儿院更是只有不到半个小时的脚程。感受着身后硬邦邦的树干，大蛇丸突然想起了药师兜方才的动作。他貌似见过那样的动作。儿时躲在树后跟踪猿飞老师和师母，猿飞老师就同样用手背抚摸着妻子的脸，笑得满脸幸福。
　　真糟糕，现在立在这的是棵指望不上的树。如果纲手还没死，肯定能帮他分析出兜的意图。大蛇丸手指敲打着树干叹了口气，又起身往孤儿院方向走。
　　他想回去。自己也说不上来为什么，只是突然间想回那里去。到了孤儿院，大蛇丸没有进院子，化作小白蛇盘在了院子外一棵碗口粗的柳树上。
　　临走时打招呼的小孩子貌似发现了他，咋咋呼呼地向屋里喊：“风间！院长！快来看，树上好像有条小蛇！”但等了一会儿没人回应，他又接着问，“你们听到了吗？”
　　“听到了听到了，”名叫风间的大孩子跑出来想把他拉回去，“哪来什么蛇，院长说你看错了。”
　　“但是，我真……”
　　“应该是柳条啦，柳条。走吧，院长都说你肯定看错了。”
　　没人再管柳树，大蛇丸就这样在树上看了两次日落。

　　第三天傍晚，他几乎察觉不到兜的气息，于是下了树，爬进孤儿院院长的房间。屋里围了很多人，大的四五十岁，小的十岁左右。大蛇丸没有刻意隐匿身形，但也没被人留意到，他们的注意力都在院长身上。
　　变成蛇后不够高，他的视角只能看见被子下微弱起伏的身躯，还有凸起的颧骨。不想太过招摇打搅他们，大蛇丸待了一会儿便又退出去，回到院子外的柳树上。

　　天边涂抹上浪漫的酡红色晚霞。然而孤儿院没有人在意这场太阳的告别礼。大蛇丸感知着屋内同自己相似的查克拉愈发微弱，直到彻底消逝不见。小小木屋涌出的哭声铺天盖地，淹没了整个孤儿院，海浪一般拍打着柳树上蜷缩着的白蛇，凉意蔓到骨子里。

　　哭声持续了很久，久到天色完全暗下来，大蛇丸再也看不清门口挂着的石灯笼的形状。草地里传来蟋蟀的欢鸣，此起彼伏，充满生机。柳树上却结出一声极轻的、几乎像是错觉的呼唤。
　　“……”
　　没人听清说了什么。
　　那声音沉甸甸地滴落，还不等土壤咽下，便散得无影无踪了。

　　他回想起那年，他们一起散步时提到的。
　　或许兜说得对，大蛇丸心想。他始终望着孤儿院那间木屋，里面的人正陆陆续续地往外走。
　　时间对我来说已经没有意义了。