《给你弄个皇帝当当》蚂蚁大大蚂蚁

9、公主驾到

　　宋林死了，我名义上便成了未过门的寡妇。然而宋家似乎并不打算放过我，而我那父亲，又着实舍不得那堆积如山的聘礼。两家竟私下合计，要将我转嫁给宋林那同父异母、年仅九岁的幼弟宋桥，去做宋家的童养媳。

　　宋桥的生母赵姨娘闻讯，喜不自胜，兴冲冲地张罗起婚嫁事宜，口口声声要尽快办场喜事，为刚遭丧子的宋家“冲冲晦气”。好在她这念头刚蹦跶了没两天，便被宋家那位年逾八十的老祖母狠狠掴了一巴掌。赵姨娘自此便“卧病在床”，此事也就此搁置下来。至于那位风烛残年的老祖母，如何能爆发出那般惊人的力气，便无人深究了。于我而言，这无疑是桩幸事。

　　父亲虽勉强保住了彩礼，但借联姻攀附宋家这条路，算是彻底堵死了。不过看他神色，对此倒也未显多少失落。父亲本就是极胆小怕事之人，当初站队宋家，也不过是听了朝中几位交好官员的撺掇；我与宋林的婚事，亦是旁人劝说下的结果。

　　这些纷扰，我皆不甚在意。如今的日子，反倒得了清净。我日日往赵姨娘开的药铺里跑，跟着师父辨认药材，背诵医书。我自知天资愚钝，唯有加倍勤勉。日复一日，原本看我不顺眼的猴子竟也渐渐熟稔亲近起来。日子虽忙碌辛苦，心中却觉踏实快活。父亲见我如此，也懒得约束。

　　只是今日，我未能如常出门。因府上传话，定安公主要亲临府上——为杀了我的“丈夫”一事，向我致歉。

　　我心中自然对她毫无怨恨可言，反倒是该向她道一声谢。因此，当阖府上下跪伏在府门外迎候公主凤驾时，我跪在女眷最前列，头顶着毒辣的阳光膝盖疼的要命也没什么怨言

　　府门大开，家中男女分列跪于两侧。女眷跪在右边，男丁跪在左边。父亲膝下共有三子四女，尚在襁褓中的七弟由赵姨娘抱着，也跪在女眷这边。右边人头攒动，母亲、几位姨娘、我与五妹、六妹，再加上一干丫鬟仆妇，里三层外三层，跪得密不透风。反观左边男丁那边，前排只跪着父亲、二哥还有家中工人，位置便显得格外松快。

　　因此每一个都看得清楚，其中最为明显的便是二哥，今日显然是精心打扮过一番。

　　我瞥了一眼跪在不远处的二哥，心中不由得嘲笑。他那一身行头，简直……令人侧目。一张本还算周正的脸庞，竟敷了层粉看起来干干巴巴的，尤其在日头下面更加明显。他身上那件簇新的深蓝锦袍，绣着大朵大朵的缠枝牡丹，腰间系着缀满各色玉佩和流苏的腰带，随着他因紧张而微微颤抖的身体叮当作响，活像个行走的杂货铺。这般打扮，非但没能衬出半分风流倜傥，反倒俗不可耐。

　　这身行头，说来还是我“指点”的。二哥素来在家中不受重视，心气却高，总想寻机出人头地。家中女眷，唯我待他尚算平和。前日他愁眉苦脸地寻到我，问我如何才能在公主面前留个好印象。我那时并未存多少捉弄的心思，只是随口分析：“公主殿下常年身处军营，周边都是些粗人。说不定反是城中那些温文尔雅、懂得修饰自己的翩翩公子，兴许能让她觉得新鲜些？” 只是却万万没料到，他竟能理解成这般模样，生生把自己打扮成了一只急于开屏、却羽毛凌乱的雄孔雀。

　　府门外鸦雀无声，众人皆屏息垂首。只听得远处隐隐传来整齐而有力的马蹄声，伴随着甲胄摩擦的轻微铿锵，由远及近，打破了这凝滞的寂静。定安公主的车驾，终于到了。

　　府门大开，定安公主的身影出现在阶前。她今日难得未着戎装，换上了一身日常的衣裙。上身是一件月白色窄袖交领短襦，衣料挺括，只在领缘和袖口处用银线绣着简洁的云雷回纹。下身则是一条深黛色的束腰长裙，裙裾垂顺，行动间利落飒爽，腰间系着一条同色嵌墨玉的革带，勾勒出挺拔的身姿。外罩一件鸦青色暗纹罗的短比甲，更添几分沉稳。这身装束，与她轮廓分明、带着几分英气的五官相得益彰，是一种不囿于闺阁脂粉、自有风骨的漂亮，令人眼前一亮。

　　说是前来赔礼道歉，但厅堂内的气氛却颇为微妙。父亲自打公主落座，便躬着身子，口中尽是些“公主亲临蓬荜生辉”、“小女蒙公主垂怜实乃大幸”之类的谄媚之词，滔滔不绝。他脸上堆着近乎卑微的笑容，腰弯得极低，仿佛要将自己折进地里去。这本是臣子面对天家应有的恭谨，然而对于这位常年浸染于边塞风沙、直来直往的定安公主而言，这般过分热络的奉承显然令她不适。她端坐主位，眉头微蹙，手指无意识地轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，显露出几分不耐，目光几次掠过父亲，最终落在我身上，带着一丝不易察觉的审视。

　　反倒是坐在下首的六妹蒋瑛，在父亲喘息的间隙，偶尔插进一两句不痛不痒的闲话，或是关于京中时新的花样子，或是哪家戏班新排的曲目，语调轻松俏皮，不着痕迹地将那凝滞的空气搅动了几分。定安公主的目光在她身上停留片刻，紧蹙的眉头似乎略微舒展。

　　好不容易等到父亲终于词穷，气息微喘地停下。定安公主立刻抓住这空隙，目光转向我，声音沉稳而直接：“四小姐近来如何？往后……可有打算？” 她的问话单刀直入，没有任何多余的寒暄。

　　父亲脸上的笑容瞬间僵住，额角似乎沁出细汗。他搓着手，眼神躲闪，支支吾吾：“这个……小女……嗯，她……” 将女儿送去给一个九岁稚童做童养媳，即便是打着“冲喜”、“等长大”的幌子，对于一个京城官员而言，终究是难以启齿的不光彩之事。

　　见父亲语塞，我心中反倒平静，抬眼迎向公主的目光，声音清晰而坦然：“有的，我的父亲讲我许配给了宋桥。”

　　“宋桥？”定安公主的眉头再次深深锁起，声音里带着一丝难以置信的冷意，“本宫前些日子刚去宋家慰问过，不是不清楚他家情形。这一辈统共就两个男丁，一个，”她顿了顿，眼神锐利如刀，“死了，另一个还是个乳臭未干的毛头小子。” 她审视的目光直打在父亲脸上，言辞毫不留情，“蒋大人，您这是做什么？卖女儿吗？穷苦人家为生计所迫，送女儿去做童养媳尚有几分无奈可言。可您，堂堂鸿胪寺少卿，也算京中体面人物！竟也做出这等事来？”

　　她的话掷地有声，厅内一片死寂。父亲面如土色，张口结舌，冷汗涔涔而下。

　　就在这令人窒息的静默中，我身侧忽然传来一阵极力压抑却仍清晰可闻的、断断续续的抽泣声。众人循声望去，只见坐在我旁边的六妹蒋瑛，一张原本白皙娇嫩的小脸此刻憋得通红，如同熟透的蜜桃。她见大家都看向自己，慌忙紧紧抿住嘴，可那双漂亮的大眼睛里却已蓄满了泪水，水光盈盈，努力睁得圆圆的，倔强地不让泪珠滚落下来。这副泫然欲泣、楚楚可怜的模样，任谁看了都心生怜惜。

　　只有我知道，这泪水是假的。

　　蒋瑛是个说谎的高手，但她有个小破绽——每当她撒谎时，嘴角总会不受控制地微微上翘，哪怕她极力想用委屈的表情去掩盖。就像此刻，她紧抿的唇线之下，那极力压抑的微小弧度，我瞧得分明。

　　父亲正被公主质问得下不来台，此刻如同抓住了救命稻草，连忙问道：“瑛儿，你这是怎么了？好端端的哭什么？”

　　六妹抬起泪眼朦胧的双眸，揪着自己精致的裙角，声音带着浓浓的鼻音，委屈万分地哽咽道：“父亲……女儿……女儿只是一想到四姐姐不久就要嫁人……女儿心中实在难过，舍不得与四姐姐分别……” 她的话语断断续续，情真意切，仿佛当真姐妹情深。

　　定安公主看着六妹梨花带雨的模样，又扫了一眼脸色灰败的父亲，重重叹了口气，语气带着不容置疑的威仪：“蒋大人，令嫒的丈夫——虽说未过门，但名分已定——尸骨未寒，你便急着为她另寻归宿，即便对方是个孩子，传出去，于你蒋府名声，恐怕也非益事吧？”

　　父亲急得连连摆手，慌忙解释：“公主殿下明鉴！微臣绝无此意！只是……只是先定下名分，待那孩子长大成人再行婚配！不急的，不急的，绝非即刻便要送小女过去！”

　　定安公主似乎懒得再与他纠缠此事，话锋一转，提起了另一件事：“罢了。本宫初回京城，除了宫里的兄弟，倒也没什么年纪相仿能说上话的人，更别提能同游的闺中密友了。” 她的目光在我和六妹身上扫过，带着一种不容拒绝的意味，“听闻过些日子京中有个盛大的诗会，城中达官显贵家的年轻子弟几乎都会到场，是结交同辈、增长见识的好去处。虽说儿女婚事终究是父母之命，但能入那等场合的，皆是家世清白的子弟，各家父母倒也放心让儿女们自行相看。” 她顿了一顿，直接道，“本宫也打算凑凑热闹。届时，便由你们姐妹二人带本宫一道前往，也算是……让本宫见见世面了。”