《给你弄个皇帝当当》蚂蚁大大蚂蚁

11、杂耍 这些时

　　这些时日，但凡得空，我便一头扎进医书药典之中，孜孜不倦。师父看在眼里，捋着他那几根稀疏的花白胡子，眼中时常流露出欣慰的光彩，口中也不吝夸赞：“丫头，不错，真不错！这悟性，比老头子当年强多了。原本想着，我们老贾家这点压箱底的本事，怕是要断送在我这不成器的糟老头子手里了，没想到……老天开眼，竟还能传下去。” 他那苍老的声音里，带着一种失而复得的感慨。

　　师父的嘉许固然令我欢喜，却也让我心头那点因初窥门径而起的微末自矜迅速消散。我原以为自己于医道一途多少有些天分，可真沉下心来研习才知，这岐黄之术，浩如烟海，绝非照着书上的方子抓药那般简单。望其神色、闻其声息、问其疾苦、切其脉象——这“望闻问切”四字真言，哪一门不是深奥的学问？哪一步不需要经年的积累与体悟？师父教的，至今仍是最基础的脉络药性，我已觉吃力。因此，对于师父的夸赞，我不敢全信，只当是老人家的鼓励，心中更多了几分沉甸甸的敬畏。于是愈发不敢懈怠，几乎是没日没夜地研读背诵，将一颗心都浸在了那苦涩又奇妙的书里。至于当初心心念念要跟师父学耍猴戏法的事儿，早已被抛到了九霄云外。

　　春草对那满纸的“金木水火土”和草根树皮全无兴趣。每次陪我来到这铺子，她便像只快活的小鸟，径直飞向后院，去寻她的玩伴“阿东”——那只挠我花脸的猴子。这一人一猴，竟也投缘得很。

　　这一日午后，阳光透过药铺后窗的竹帘，在地上投下斑驳的光影。空气里浮动着艾草、当归和陈皮的混合气息，静谧而安详。师父刚考校完我背诵的《黄帝内经·素问》篇，见我虽磕绊几处，大体还算顺畅，终于满意地点点头，挥挥手道：“罢了，今日就到这儿，歇歇吧，莫把脑子熬干了。”

　　我如蒙大赦，长长吁了口气，浑身酸软地跌坐在角落那张老旧的竹躺椅上。竹椅发出轻微的吱呀声。我拾起旁边一把蒲扇，有一下没一下地给自己摇着，目光不由得飘向后院那扇敞开的门扉。

　　院中一角，几簸箕新采的草药正摊在日光下晾晒，散发着青涩的草木气息。春草穿着一身半旧的鹅黄衫子，正和阿东玩得不亦乐乎。阿东蹲在石磨盘上，毛茸茸的手掌灵巧地剥开一颗春草递给它的橘子，乌溜溜的眼睛专注得很。春草则蹲在一旁，托着腮，笑嘻嘻地看着，时不时低声逗弄它几句。阳光投过树荫洒在她圆润的脸颊和猴子油亮的皮毛上，跳跃着温暖的光点。微风拂过，带来远处隐约的市井喧嚣和近处捣药的“咚咚”轻响。这一幕，平和得让人心头发软。

　　看着他们欢快的身影，一个久违的念头忽然从记忆深处浮了上来。我停下摇扇的手，侧过头，对着正在整理胭脂柜的师父轻声问道：“师父，您之前……不是还说要教我耍猴的吗？这话，可还算数？”

　　师父闻言，头也没回，只从鼻子里哼了一声，手下动作不停，语气带着几分戏谑：“小丫头片子，才摸着医术的门槛，板凳还没坐热乎呢，就想着学那上蹿下跳的戏法儿了？想得倒美！这世上的本事，得一件一件地学，一件一件地琢磨。万不可贪多嚼不烂，眼高手低，到头来竹篮打水一场空！”

　　我被他噎了一下，倒也不恼，目光依旧落在院中春草身上，心中念头转了转，试探着又问：“那……春草呢？师父，若是春草愿意，她能跟您学吗？” 不等师父开口反驳，我连忙接着说道：“我知道您可能会说这些是旁门左道，上不得台面。可与您相处这些日子，我也瞧得出来，您那些个戏法儿的本事，神乎其技，绝非只是街头卖艺糊口那么简单。缩骨、藏物、引绳……哪一样不是需要真功夫的绝技？”

　　我的声音渐渐低了下去，带上了一丝不易察觉的涩然和忧虑：“师父，您知道的，我性子软是个一等一的怂货。这些年，嘴上虽偶尔抱怨，可终究还是顺着家里的安排，不敢有半分违逆。春草她……一直跟着我，忠心耿耿。可我这主子无能，若真遇上什么大风浪，我怕是……护不住她的。”

　　我顿了顿，看向师父微微侧过来的身影，语气恳切而郑重：“如果……如果她能跟您学门真正的手艺，学点能傍身的真本事，那就不一样了。万一……我是说万一，将来我们主仆缘分尽了，不得不分开的时候，她也能凭着本事，不靠别人，自己混口饭吃，堂堂正正地活下去。或者就算她以后嫁了人，有点护身的本事在身上，总也能少受些欺负，腰杆子能挺直些……”

　　师父整理柜子的手彻底停了下来。他沉默着，半晌，才缓缓转过身，目光越过我，投向院中依旧与猴子嬉戏、浑然不知这边谈话的春草。他布满皱纹的脸上没什么表情，唯有一声沉沉的。

　　“丫头，”他的声音低沉而严肃，“你这份心……是好的。可是，你可知，这门手艺，绝不是光捧着书本念念口诀、看看热闹就能成的。”

　　他抬起自己那双布满老茧、指节粗大变形的手，在我眼前晃了晃，眼神锐利如刀：“这手上、身上、骨头缝里的功夫，是要流血、要挨打的！冬练三九，夏练三伏，皮开肉绽，筋骨重塑，都是家常便饭！”

　　我下意识地低头，看向自己摊开的手心——那里还残留着几道浅浅的红痕，是方才背错经文时被师父用戒尺敲的，此刻隐隐还有些发烫。这不过是读书不用心的一点小小惩戒。

　　师父顺着我的目光，也看到了我微红的手心，老脸似乎掠过一丝不易察觉的心疼，他有些不自在地清了清嗓子，声音却依旧低沉有力：“我一直没跟你提正经学戏法这件事，原因有二。其一，便是方才说的，做事需专注，你既选了医道，便该心无旁骛，莫要贪图那些花哨的玩意儿分了心神。”

　　他顿了顿，目光再次投向院中活泼的身影，带着一丝无奈和惋惜：“这其二嘛……便是年纪。我的这些戏法，缩骨、通天绳、吞剑、藏锋……都是要打小练起的童子功！骨头还没长硬，筋络尚且柔软时便要日日苦熬，方能成就。春草这丫头，年纪不算大，可在我们这行当里，已经算是……入行太晚了。”

　　师父的目光变得异常凝重：“筋骨早已定型，要想重新抻开、练软、练活，那份苦，比从小练起的孩子要痛上百倍！要对自己更狠！流的血，受的罪，只会更多！那不是寻常人能忍得住的。丫头，你可想清楚了？她……又能受得住吗？”

　　关门的铺子里一片寂静，只有后院偶尔传来春草和阿东嬉闹的轻快声响，与师父沉重的话语形成了鲜明的对比。我怔怔地坐在竹椅上，手中的蒲扇早已停摆。师父的话像一块块冰冷的石头，投入心湖，激起的不是涟漪，而是沉重的波澜。那供人赏乐的游戏后面，竟是如此残酷的代价。我看着院中春草无忧无虑的侧影，第一次如此真切地感受到，替别人谋划一个“更好”的未来，所要背负的重量。