《青绾辞》昔有长今

37、连夜奔波

　　薛青绾换上小厮装扮跟随周世兰进入大理寺。

　　因为是跟在周世兰身后，并未有人怀疑。

　　薛青绾远远地就看见薛家二人虚弱地倒在牢房里。

　　周世兰吩咐狱卒：“你们先下去，让这位大夫给薛氏治治病。”

　　他为薛青绾清空了周围的人，并对薛青绾耳语：“尽快。”

　　薛青绾应声。

　　薛崇飞年老，在牢狱这样的地方更是承受不住。囚服上有一道道血痕，想来是刚受刑不久，昏睡了过去。而薛青册在听到响声后，警惕地坐起了身，挡在薛崇飞身前，对男身女相的薛青绾问道：“你是谁？！”

　　薛青绾哪能看得了这一幕，刚进来的时候眼眶便已湿了半分，此刻听到薛青册的声音，更是浊泣不止。

　　许是听到哭声，薛崇飞缓缓睁开眼，在看到面前陌生的人后，他抓住薛青册的手向后躲了躲。

　　“你是来害我们的吗？”沧桑的声音传入薛青绾的耳朵，她再也忍不住，喊出那久别的称呼。

　　“爹爹，我是阿绾。在这个世界夭折的阿绾。”

　　她露出自己的真容，跪在二人面前，像是在赎罪。

　　薛青册：“不可能！你是付容，我见过你！是不是你的父亲派你来的？”

　　薛青绾猛地摇头：“不、不是付长金，是我自己想来见你们的。我知道此时和你们解释一切都太晚，但我的的确确是来帮你们的。”

　　薛青册以一副敌对的方式面对薛青绾，可他没想到的是，薛崇飞卿卿推开他，眼中满是温情地望着薛青绾。“你是阿绾？”

　　这是在这个世界里，第一个人这样温柔地喊她小名。

　　豆大的泪珠夺眶而出，薛青绾整个身躯都在颤抖。

　　“我真的是阿绾。上一世爹爹给我取名叫薛青绾，是希望我能够遇到良善之人为我绾青丝。我知道爹爹喜欢各种古玩，便总是故意摔了它们，只为让爹爹能够多出一点时间陪我。还有阿兄，你喜欢医术，却不愿入仕，在城中开了一家属于自己的小医馆悬壶济世，我得空也会去帮帮忙。我们一家三口，纵享天伦之乐。”

　　即使薛青册半信半疑，可薛崇飞听了这些却大声哭了起来。他上前抱住薛青绾，二人相拥而泣。

　　“爹爹，我是阿绾啊。”

　　“阿绾，你是阿绾，爹爹认出你来了。这么多年，你过得可还好？”薛崇飞抚摸着她的头，柔声道。

　　薛青册一脸不可置信：“你真的是阿绾？可是阿绾离去的时候，仅有五岁。”

　　薛青绾擦去眼里泪水，镇定道：“我知道你们一时难以相信，但我敢保证我绝不会害你们。我此次前来，一是为了探望你们，二是想问问这件案子的详情。”薛青绾脱下自己的披风披在薛崇飞肩头，“爹爹，你可曾在朝堂上招惹什么人？”

　　薛青册啐道：“除了付长金那一伙人，也没其他人了。”

　　薛青绾犹豫道：“可我和左丞大人相处这么久，觉得他也是个老实的人，并不会做出这样伤天害理之事。父亲再想想呢？”

　　薛崇飞缓缓地摇头：“阿绾，知人知面不知心。那个彭浪既然能指认我，背后便少不了有人推波助澜。我自认这么多年小心谨慎，却还是落入他手。”

　　薛崇飞边叹便摇着头。

　　薛崇飞与付长金的恩怨，除了日日刁难的付容事件，也无其他。

　　莫非真的是付长金？

　　薛青册此时说：“只是有一件事颇为蹊跷，区大人在四月初一那日约爹爹和我前去福禄寺相见，可我们去了一个人也没见到，只好离去。”

　　“区盛洋？”薛青绾神经紧绷起来，“爹爹与区家交好？”

　　“也不算是交好，只是爹爹与左丞不和，自然就偏向右丞。再加上区丞相平日不问世事，爹爹便......莫非？”薛青册说着说着，才意识到不对劲。

　　薛崇飞暗暗叹气：“大鱼吃小鱼的道理我们不是不懂，只是不愿相信罢了。”

　　“信中可曾严明找你们有何要事？”

　　薛崇飞和薛青册齐齐摇头。

　　薛青绾暗自沉思：看来得去一趟福禄寺了。

　　“那么冉永呢？可有什么可疑的地方？”

　　薛崇飞：“冉老头除了希望他的女儿飞黄腾达外，真没什么野心，这点为父还是信他的。”

　　薛青绾相信自己的父亲。

　　薛青绾掏出一瓶金疮药交到薛青册手中：“阿兄，爹爹，相信我，我拼尽全力也会救你们出来。这瓶药你们拿好，爹爹身子年迈撑不住这么重的刑罚，还望阿兄好好照顾爹爹。若是想到什么，一定要告诉周少卿，周少卿为人正直值得信任。”

　　就在薛青册出神之际，薛青绾早已后退一步，凝重地跪在地上，朝着二人磕了三个响头。

　　“你这是做什么？”薛崇飞担忧。

　　薛青绾：“女儿不孝，不能陪在你们身边，还望爹爹阿兄原谅。如今女儿能做的，只能帮你们平冤昭雪。”

　　重重嗑响最后一个响头后，薛青绾这才起身，擦干眼泪走出了牢房。

　　“等我。”

　　她留下这一句话，不舍地回望二人，最终快步离开。

　　周世兰方才就站在牢房外，自然将几人的对话听得一清二楚，只是他没想到，薛青绾会主动承认自己的身份。

　　“还望周少卿保密。”

　　周世兰微怔：“你、你当真是......”

　　薛青绾深深鞠了一躬：“此事待这件事情结束之后，我自然会给周少卿一个答复，还请周少卿相信我。”

　　“......好，我相信你。”

　　薛青绾努力平复自己的情绪。“对了周少卿，方才薛大人说的话你都听到了？”

　　“是，有关区相的事。此事涉及两位丞相，想查起来怕是难如登天。更何况一个罪犯所说的话，更没有信服力。”周世兰深吸一口气，“我尽力一试。”

　　“多谢周少卿。”薛青绾向他跪拜，却被周世兰牵起。

　　“为公正之人伸冤，本就是我们的职责所在。”

　　“对了周少卿，彭浪送来的指认薛崇飞与他来往的信件可还在？”

　　“在。”

　　“不知在下可否一看？”

　　周世兰愣了愣，说：“可以，但是得到明日了。”

　　“无妨，来得及。还有一事我想询问周少卿，那绣上龙纹的衣裳是在哪里找到的？”

　　周世兰回忆道：“好像是在.....东侧院落的西厢房里找到的。”

　　“那个地方可是堆放的杂物？”

　　“是。付小姐如何晓得？”

　　薛青绾一喜：“那个地方应该是落满了灰的，倘若这箱子真的是藏了许久，那么底部积累的灰与周围比起来，定是清浅许多。不知周少卿可否记得，大理寺去抄家时，那里是什么模样？”

　　周世兰一惊：“难道说？”

　　是，如果那地方的灰尘与周围并无太大出入，那么箱子便是最近才放上去的。而绣满龙纹的衣袍在不为人知的情况下暗中操作，定会耗费一定时日。

　　时间上一对比，这便是一个极有利的证据。

　　*

　　送走周世兰后，薛青绾雇了一辆马车，前往福禄寺。

　　夜晚的山路及其不好走，即使她一人提着灯，在陡峭的山路上也是难行。

　　等她爬上山的时候，汗水早已浸湿了她的衣裙。额前的发丝也凌乱地飘着。

　　薛青绾恰好遇到巡夜的小僧，急忙跑上前去，令她意外的是，这位小僧竟然还认识她。“你不是前不久和那将军一起来的夫人吗？今日又出事了吗？”

　　薛青绾：“我求见住持，烦请小师父替我通传一声。”

　　没过多久，福禄寺住持就出来了，他双手合十放在鼻翼下：“施主。”

　　“住持，我想问，四月初一那日，除了我，是否有叫做薛崇飞与薛青册的人也进来过？”

　　住持想了想，说：“出入寺中的香客皆有名单登记，请施主稍等。”

　　薛青绾喜道：“多谢住持！”

　　片刻后，住持出来说道：“确有此二人，但他们是未时到达的，似乎在等待什么人，一个时辰不到便离开了。”

　　难怪，未时的时候，薛青绾和迟暮已经在禅房中待着，从未出门。

　　“这么说，他们根本不曾在福禄寺留夜？”

　　住持摇了摇头。

　　“那他们等的人，住持可知晓？”

　　“他们二人在那树下等了许久，惹人注目，老衲曾去招待过他们二人，仅仅与他们有过一面之缘罢了。”

　　薛青绾顺着住持指的方向看去，正是埋舒允贤的地方。

　　“多谢。”

　　大理寺挖出舒允贤尸体的时候，那片土早已被挖了个遍，并没发现什么异常。

　　忽然，薛青绾想到什么，询问道：“住持，请问您还记得他们站的地方具体是哪块吗？”

　　住持指了指树的左后方：“大概是那里。”

　　“多谢，可否借我一把铁锹？”

　　虽然知道薛青绾要做什么，住持也是命小僧拿过来给了她。

　　薛青绾弯下腰就开始挖土。

　　薛青册站着的地方，与舒允贤被埋的地方不同，薛青绾想着里面会不会藏着什么东西。她虽不抱希望，但仍想试一试。

　　果然，她铁锹下去，似乎碰到了坚硬的东西。

　　薛青绾扔下铁锹，跪了下去徒手开始挖。

　　直到她满手黑泥地挖出一把刀刃。

　　果然有东西！

　　薛青绾如获至宝，抽出腰间手帕将它包住，塞进袖子里。

　　她警惕着周围，匆匆下了山。

　　下山后的第一时间，她便找到周世兰将找到的东西教给他。“请周少卿看看，这刀是何材质的。”

　　周世兰收下：“好，我一定办到。”

　　他的目光移向薛青绾的双手处。“付小姐，你的手......”

　　薛青绾扯了扯袖子掩盖住：“没事，一些泥而已。对了周少卿，上次在将军府被抓的那名女子现在怎么样了？”

　　“就是她说出舒允贤曾向薛青册买过药的事情，当时她还未被赶出舒家，此话可作证。目前她作为重要罪犯，已派人重重看守，还请付小姐放心。”

　　此女的话虽不可信，但目前与舒允贤有过接触的也只有此女，自然得当做有效证据来看。

　　“不知舒允贤与齐名殳的致命刀口是否相同？”薛青绾问。

　　“仵作已经细细查验，确实一人所为。”

　　那便确定了，一人作案不会有假。

　　薛青绾擦了擦鼻子，手上的泥灰已全然沾上脸，却不自知：“劳烦周少卿替我查查此刀是否与舒允贤齐名殳身上伤口相同，拜托了，我在门口等着周少卿便好。”

　　“天色已晚，付小姐不如先行回去？一有消息，我即刻派人通知你。”

　　薛青绾努力扯出一个微笑：“好。今日多谢周少卿的帮忙，我先告辞了。”

　　接下来，她该去的地方便是薛青册的医馆了。

　　*

　　皇宫宣明殿内，凌炀正批阅奏折，一旁的裴襄为他磨墨。可凌炀听着殿外女子的求饶声听得心烦，双手重重拍在桌案上，怒道：“朕不是让她走了吗？怎么还在！吵得朕头疼！”

　　裴襄一副小人得意的样子：“陛下宽宥，赐她父亲全尸已是给足她面子了，她仍不知好歹居然替罪臣求情。”裴襄放下手中的活，转身来到凌炀身后，为他揉按穴位。“平日里冉美人不是同她关系较好吗，陛下何不请冉美人前来劝她回去，莫要再做无谓的挣扎。”

　　裴襄弯眉，坏笑道。

　　凌炀招呼来李慈：“去请冉美人，让她劝劝彭诗兰，朕听的头痛。”

　　李慈弓着腰就出去了。

　　彭诗兰跪在殿外已经有一天了，尽管额头已经磕破流血，可她仍在晚风中不停对殿内的高位者求饶。

　　“求陛下彻查此案，妾的父亲定是被人陷害，求陛下彻查——”

　　里面毫无回应。

　　她不管不顾，直到一个披风盖在她的身上。

　　彭诗兰像是看到了救星一般，抓住来者的手：“冉姐姐，求求你了，你和陛下最是亲近，你替我向陛下求求情吧！诗兰在此给您磕头了！”

　　冉南微赶紧搀扶起她：“快起来，你在这里跪了一天了，身体哪吃得消？”

　　彭诗兰悲戚地摇着头：“我父亲不可能做这种事，求冉姐姐帮帮我，在这个宫中只有你能帮我了，求求你求求你......”

　　秀琴扯了扯冉南微的袖子，示意不要多管闲事。

　　冉南微也知道自己无能为力，但看着彭诗兰这样信任自己的份上，冉南微也不知该如何是好了。

　　“你这样求下去也不是办法，陛下也不会见你。还是先回宫好好休息一下，再做打算。”

　　彭诗兰绝望道：“冉姐姐这是不肯帮我了吗？倘若你的父亲现在出了事，我不相信你会没有我着急。”

　　秀琴无语：“彭美人，你怎么咒我家老爷呀！你......”

　　冉南微拦住秀琴，语重心长地对彭诗兰说：“诗兰，并非我不帮你，只是这件事已经板上钉钉再无转圜的余地了。更何况，是你父亲亲口承认——”

　　“我不管！我最了解我父亲他绝不可能！”彭诗兰一把推开冉南微，憎恨的泪水翻涌而出，转头又向凌炀的方向磕头，“求陛下明察......”

　　秀琴对冉南微说：“美人，她根本不听你的，你再怎么劝也没用，反而还怪你。”

　　冉南微看着彭诗兰这样，无能为力地摇了摇头：“罢了，她现在无人能劝动，让她的婢女多给她送几件衣裳来，夜里凉。”
　　冉南微在此处陪了彭诗兰一会，便离开了。

　　可是她不曾看见的是，彭诗兰红着的眼眶，流露出的却是怨恨的神色。

　　*

　　空旷的道路上，店门前几盏微弱的灯光隐隐闪烁，映出一道急迫的身影。

　　薛青绾手握账本，快步小跑地回到将军府里。

　　芷兰：“小姐，你去哪里了！可把我们急死了！”

　　薛青绾没有理睬她，直接朝她的房间走去。进去后，她便关上门，连柯影生都拒之门外。

　　此刻已是子时，薛青绾仍没有休息的欲望。她借着烛光翻开从薛青册医馆里拿来的账本以及药材进货出口记录。

　　她问过医馆的药童，他们说舒允贤从未来过医馆，倒是一个自称是她婢女的来过，说自家小姐有哮症，且整日不得安眠，薛青册按照她所说的症状开了药，可没过几日有人来闹，说自家小姐自从吃了他们的药后身体每况愈下，要求给个说法。

　　薛青册要求查看药渣，经过核实发现并不是自己开的药方。可此女不依不饶，连闹了许久才不了了之。

　　她特意问了这两个婢女可是同一人，药童的回答是“不”。

　　可时间太久，药童根本记不清此二女长什么模样。

　　薛青绾一边核对账单，一边查看着药物支出。

　　许是体力不支，她的眼前变得模糊起来，她揉了揉双眼，又继续翻看。

　　房门“吱呀”一响，芷兰端着羹汤走了进来：“小姐，你这样熬下去也不是办法，还是吃点东西点点肚子。”

　　薛青绾头也没抬：“芷兰，你放这儿吧。”

　　芷兰不走：“不行，芷兰得看着小姐喝完才走！”

　　薛青绾无奈，也不管羹汤冷热，直接拿起碗一口喝了下去，这速度让芷兰都瞪大了眼。

　　薛青绾擦了擦嘴，对芷兰说：“你早些歇息吧，不用管我。”

　　芷兰出去后，薛青绾的神志越来越不清醒，甚至有点昏睡。

　　她使劲晃了晃脑袋，却发现手怎么也提不起劲来。眼前一片模糊，整个身体都软了下去。

　　“芷兰，你......”

　　等到薛青绾彻底昏睡下去后，芷兰和柯影生才从门外走了进来。

　　芷兰心疼地看向薛青绾：“这样做真的可以吗？小姐醒来会不会怨我？”

　　柯影生道：“夫人这样下去，什么东西也查不出，还会累垮自己的身体。我让你在羹汤里下药让夫人睡去，也是件好事。”

　　“对，我们这也是为夫人好！”

　　芷兰就这么说服了自己，搀扶着薛青绾扶她上榻。

　　“这件事需不需要禀报将军？”祝桑从暗处出现，对柯影生说。

　　柯影生摇了摇头：“这事传到将军那里，只会徒增烦恼。不如顺其自然，让这过去。”