《末日塔》废柴回收计划

4、庄园惊魂（一）

　　灰色的迷雾笼罩在这片土地上，远处的群山隐匿其后，只留下一片黑色的剪影。不多时，零星的灯光渐次亮起，仿佛是夜的使者宣告着黄昏的降临。

　　“尊贵的客人们，欢迎来到克伦汀庄园。”佝偻苍老的管家摘下头上那顶高高的礼帽，向探塔众人行了个标准的绅士礼。“诸位远道而来赴宴，我们必当以礼相待——克伦汀伯爵的寿诞还有七日。在这期间，诸位可随意在庄园内游览玩耍，希望各位贵客尽兴。”

　　“庄园内所有设施免费开放，接下来我会为各位一一介绍。”老管家引众人穿过雾气弥漫的花园，走进门厅，伸手推开紧闭的大门，里面是一张铺着红色丝绒的长桌，尽头挂着一幅画像。

　　“第一层是大厅，七日后的宴会将在此召开。第二层是各位的临时居所，每一位宾客都有自己的房间，稍后会有工作人员带领各位前去。第三层则是伯爵一家居住的区域，倘若有事面见伯爵，记得知会门口的看守。”

　　“这是B级塔该有的紧迫感吗？”人群中有人嘻笑着，“开局的规则交代环节就这么几句话，弄得好像我们是来度假的一样。”

　　话音刚落，人群中就有几人紧张地盯着他，仿佛生怕他说错什么。

　　“怎么了？你们怕什么？”那人哈哈大笑，下一秒却忽然噤声。

　　一些不寻常的东西正向他们逼近。吱呀，吱呀。

　　奇怪的零件摩擦声响起，众人有些紧张地望过去。只见一群孩童模样的小木偶摇摇晃晃地排成一列向他们走来，在他们面前一个一个站定。

　　拆塔众人看起来脸色都不太好，只有一旁的老管家笑了起来，他高兴地拍拍手——

　　“工作人员来了，请各位随他们一起前往房间吧，千万不要跟丢了。对了......”

　　老管家低头看了眼手表，复又抬起头，目光炯炯地扫视了面前所有人一圈，嘴咧到耳根，露出两排尖利的牙齿。

　　“晚餐时间是下午五点整，就在餐厅。诸位，请一定......一定要记得准时落座。”

　　.......

　　“这太恐怖了......我还从来没有进过这么吓人的塔。”

　　旋转向上的阴暗楼梯间内，两个小木偶一前一后，脚步吧嗒吧嗒地引路。棕色头发的年轻人紧张地攥着背带，对同样一脸紧张的秦郊说道。

　　“我也是。”秦郊紧盯着小木偶，生怕一个不留神走错了路。“刚开局就这么阴森恐怖的塔，我也从没进过。”秦郊叹了口气。“陆绅，你说许佑在门口时那么嚣张，会不会触犯什么规则？”

　　“不知道，但我觉得不会。”陆绅摇了摇头，“许佑也算是资历很老的‘拆塔人’了，听我认识的前辈说起来，都觉得他人狂归狂、本事倒是不小。况且，那老管家交代的规则也确实就那么几条，想触犯都很难吧。”

　　“也是。”秦郊叹了口气。“但我总感觉......不太对劲。”

　　“为什么？”陆绅有些疑惑，“规则简单......不应该是好事吗？”

　　秦郊没再回答。他低下头，表情若有所思。

　　不多时，小木偶领着两人走到了各自的房门前。秦郊扭开门把手，门口的小木偶向他鞠了一躬，随即迈着滑稽的机械步伐消失在了走廊尽头。

　　他走进房门，环顾四周。这间客房布设华丽——床铺整洁，地面铺着红丝绒的地毯，墙上挂满油画。美中不足的是，四壁玫瑰花图案的墙纸早已斑驳褪色，窗帘上覆盖着一层浮尘，屋内有一股若隐若现的霉味。

　　秦郊放下行李，刚伸手想打开窗户透透气，就在窗台上发现了一卷纸条。他捡起打开，上面用娟秀的笔迹写着：不要开窗。

　　他将它翻到背面仔细查看——纸张薄而洁白，边缘被裁剪得极为整齐，更像是外界的产物，而非这座古朴庄园里的东西。秦郊正想再将字条翻回来研究一下笔迹，却瞥到腕上的手表指针——下午四点四十七分，离开饭时间不足一刻钟了，他得尽快出发。

　　他将东西安顿妥当，一推开门，却见陆绅正与面前的小木偶面面相觑。

　　“小费。”小木偶向他一伸手，发出沙哑的机械音。

　　陆绅有些为难。他上下摸了一圈衣兜，里面只有一本指南。他拿出指南，有些窘迫地挠挠头。

　　“您不给小费吗？先生。”小木偶眼珠滴溜溜转了一圈，吱呀一声垂下头去。

　　“我不是那个意思，我只是没带钱。”陆绅慌忙摆手。“能用别的方式支付吗？比如手机什么的......”

　　话音未落，小木偶的手臂骤然伸长，从陆绅手里抢走指南，随即飞快地逃走，遁入了走廊尽头的黑暗。

　　“我的指南！”陆绅大喊。

　　“还愣着干什么？快追！”秦郊一把拉过愣在原地的陆绅，追了上去。

　　二人飞奔着追赶到了三楼，一前一后将小木偶堵在了楼梯的角落。小木偶见状，眼珠滴溜溜又转一圈，将指南顺着一扇打开的窗户丢了出去，自己乘其不备，从秦郊腋下溜走，吧嗒吧嗒地逃向三楼的深处。

　　“现在怎么办？”陆绅慌了神。

　　“先下楼，去餐厅。”秦郊看了眼时间，还有五分钟。“动作快点，还来得及。”

　　二人逃也似地奔向一楼。管家不在，餐厅里已有七个人落座，见他们过来，有人长舒了一口气，也有人紧张地敲起了桌子。秦郊火急火燎地拉开椅子坐下，一回头却不见了陆绅。

　　“陆绅？陆绅！”他焦急地四处张望。

　　“我在这呢”。陆绅从门口进来，朝他一挥手，手里赫然捧着那本指南。“刚刚我从楼梯上看见......”

　　“管家还没来，你先坐下，有什么话一会再说！”秦郊急道。

　　陆绅快步跑过来，手搭上秦郊身边的空椅子，面色一变。

　　“拉.......拉不开。”陆绅颤声道，脸上豆大的冷汗滴落。

　　秦郊这才想起来看了眼手表。五点零一分。陆绅迟到了。

　　红丝绒地毯忽然开始扭曲变形，如同一篇血红色的泥沼。陆绅只觉脚下一沉，低头看去，他的双脚已然陷入地毯之中。

　　“救我！”陆绅绝望地大喊。秦郊试图站起身拉他一把，却像被施了定身法一般动弹不得。

　　在众人惊恐的目光中，陆绅被地毯吞噬，连一点痕迹都没有留下。

　　“诸位贵客，请记好了。”管家从门外缓步走进，向众人再次行了个脱帽礼。“守时，是人最基本的素养。既然烦人的小虫已经清理掉了，诸位尽情享用晚餐便好。”

　　管家一挥手，一排小木偶端着餐盘鱼贯而入，各式珍馐被呈到众人面前。然而，在座的每个人都无心享用。一个年轻人撑不住，甚至当场吐在了地上。

　　“克伦汀庄园向来以最高规格的礼遇招待宾客，希望诸位宾至如归。”管家对此充耳不闻似的仍在滔滔不绝。“只不过，最近庄园里出现了一些害虫。它们会从窗户溜进房间，偷走一些‘重要’的东西。各位宾客请务必要多加小心。”

　　话音刚落，人群中传来了好几声哀叹和暗骂。秦郊想起了那张莫名其妙的字条，他低下头，注视着高脚杯里鲜红的酒液出神。

　　“就寝时间是晚上十点整，明天的早餐将在七点准时开餐。各位房间里床帐的帘布都是上好的遮光材质，希望它们能为贵客们带来好梦。”

　　管家交代完这一切便离开了餐厅，只留下死一般的寂静。间或有几声刀叉相击的清脆声响，却没有人敢再发一言。

　　回到房间后，秦郊再也坚持不住，脱了力般瘫倒在床上，双眼放空着望向漆黑的床帘顶布。

　　外面有几声骂声传来，随后是重重的关窗声和脚步声。秦郊从兜里翻出那张字条，对着光细看。他想了又想，也想不起哪个熟识人的笔迹和它一样。

　　忽然，秦郊的余光瞥到床帘的绑带中夹了一块白色的物什。他抽出来，发现这居然又是一张字条，从字迹到剪裁都是同一个人的手笔。上面写着——

　　黑色可以藏身。远离红色。

　　又是提示。他拉开床帘绑带，黑色的绸缎倾泻而下，一股浓重的灰尘味扑面袭来，呛得他连打几个喷嚏。

　　要不是字条上这样写，谁愿意找这种罪受？秦郊叹了口气，一看时间已然不早，下地草草洗了漱便躺了回来，用床帘将自己围了个密不透风。

　　经历了这许多事情，饶是秦郊经历过三次拆塔，心态也没办法平静如初。他翻来覆去难以入眠，数小时前发生的一切都历历在目，他依稀间似乎还听得到陆绅的哭号。

　　好不容易睡下不久，秦郊从噩梦中惊醒过来。他大口喘着粗气，忽然听见房间里传来窸窸窣窣的响声。他壮着胆子将床帘拉开一道细小的缝隙，借着月光，他看清了房间里声音的源头，方才的一点瞌睡此时也荡然无存。

　　只见地毯之上，无数只血红的鬼手挥舞着，锋利的指甲反射着寒芒；有些攀上了桌角，有些剥落了墙纸。一只鬼手似是发觉这边的视线，呼啸着向秦郊的方向抓来。