61、第六十一章 ...
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夜色如墨，黑影自山坳密林悄然逸出，无声融入别院外墙的阴影之中。行动迅捷如扑食，弓弦轻颤，墙头瞭望的暗哨应声软倒。
人影翻越而入，门内立刻传来短促的兵刃交击与闷哼。许久，待到四周再次沉寂下去，大门从内拉开，侍卫探身，点头。
裴知珩这才从树后显身，举步，踏过门槛。
院内血迹蜿蜒，空气中弥漫着新鲜的血腥味，混杂着夜露的潮湿。
“找。”
“是！”
人手登时四下散开，裴知珩也不在原地停留，他沿着主径缓步向里走去，目光如梳，细细刮过所经之处。
看过修竹、石灯，越过月洞门，走过回廊，他看见廊下原本挂着的鸟笼空空荡荡，在夜风里轻轻晃荡。
他不知不觉已走到最深处，手下侍卫都在他身后，面前这间厢房依旧紧闭，格格不入。
侍卫见此，停了要踹开这门上前搜查的动作，转而道：“殿下，除了这里，各处都搜过了，没有。”
裴知珩微微颔首，视线依旧落在面前这扇门上。他伸出手，掌心贴上冰凉的门板，停顿一息，然后用力一推。
门开了，很顺利。
裴知珩走近，环顾一圈。女儿闺房，陈设简洁雅致，残留的熏香淡淡，他大抵能确定，这便是沈卿住的地方。
他转而望向内侧垂着帷幔的床榻。锦被下隐约隆起人形，一动不动。
“殿下，小心。”身侧侍卫低声提醒，手按刀柄。
裴知珩并未停步，他径直走到床边，伸手撩开帐幔。锦被盖得严实，他一把掀开。
躺在床上的女子双目紧闭，呼吸急促微弱，正陷入昏睡中。
裴知珩的手停在半空，眼神骤然一沉。
不是沈卿。
一旁的心腹见状，立刻趋前细看，随即低声道：“殿下，观其年貌，与之前所查宫人秋棠的特征相符。应是此人无疑。”
他见裴知珩脸色阴沉，目光冷锐，不敢耽搁，补充道：“月前尚服局有宫女被暗中调拨，记录含糊。我等详查之下，发现此女名秋棠，原系沈家婢女。顺藤摸瓜，查到接手之人与二皇子府中采办有旧，又细核了彼时出城车马行迹，才将目标圈定于此地山坳。秋棠在此，昭毅郡主必然也在附近……”
“不一定。”裴知珩打断了他，声音听不出情绪。
他缓缓直起身，目光从秋棠脸上移开，再度扫过这间屋子。
也许裴云程早就料到他会顺着秋棠这条线找来？
裴知珩念及此，眉头紧皱。
难道裴云程是故意留下破绽，等自己入彀？甚至就将秋棠留在这里，嘲讽自己步步紧逼终成徒劳，侮辱自己的判断？
恼怒，焦急，烦躁。
“杀了吧。”他道。
心腹闻言，略有迟疑，却见裴知珩脸色冷峻，顿时歇了劝解的心思，躬身：“是。”
他上前一步，寒光闪过，床榻上，那细微的呼吸声彻底消失了。
血色蔓延，裴知珩眼神冰冷。
无论如何，秋棠应当是与沈卿在这段时间有过交集的，裴云程既然敢挑衅，那他便让他无法收场。杀了秋棠，让沈卿奇怪疑惑秋棠的消失，让沈卿意识到她的逃避会牵连多少无辜，逼她自己逃出来，就如他最初想的那样……
他正思索着，屋外却远远传来剑刃碰撞的铿锵声响。
不待他询问，一名侍卫疾步冲入房内，语速极快：“殿下！是二皇子！他带人杀回来了，已突破前院，正朝这边来！”
裴知珩猛地转头看向门外喧闹的方向，他滞愣一瞬，方才脑海中的推断构想，一瞬间成了被疾风吹散的雾。
如果这是裴云程用来羞辱他的陷阱，那裴云程此刻绝不该如此仓皇急切地杀回来，更不该是这般动静惊人的架势，眼下这样，更像是个走投无路的疯子的所作所为。
裴知珩终于反应过来，今夜并非裴云程的金蝉脱壳之计，是沈卿，自己逃了，连裴云程都不知道。
他设计传裴云程入宫，反倒是为沈卿的出逃做了嫁衣。
屋外的打斗声越来越近，火光晃动，人影交错。裴知珩站在原地，脸上怒意未消，却又混杂进莫名的恍然。
他缓缓吸了一口气，迈步，走到屋外。
裴云程浴血而来，手中长剑剑尖拖地，划过青石板发出刺耳的刮擦声。他没有说话，没有看如临大敌的侍卫们，径直向裴知珩走去，携着浓重的血腥味和不死不休的气势，压得人喘不过气。
裴知珩看着他这副模样，方才犹豫要不要示弱，先将此事揭过的念头彻底消失，他知道今夜之后，无论父皇是否病重，无论朝野如何议论，他们兄弟二人之间，已再无转圜余地。
裴云程的眼神里，已经没有兄弟，只有仇敌。
他挥退了本能想挡在前面的贴身侍卫，自己却也没有后退。
“可惜了。”他顿了顿，目光掠过裴云程浑身的血迹，又落回他脸上。
“父皇如今还躺在病榻上，气息奄奄。若你我今夜在此手足相残，闹得不可开交，传到外面，不知史笔如铁，又会如何评说裴氏一代，评说你我了。”
话音未落，裴云程已猛地挥剑，不是砍向太子，而是将旁边一名试图偷袭的东宫侍卫连人带刀劈得踉跄倒退，血光迸现。他的动作没有丝毫迟疑，仿佛裴知珩的话语只是拂过耳边的微风。
脚步未停，血红的眼睛只盯着太子，剑锋破空。裴知珩疾退半步，身旁侍卫已抢上，双刀交叉，险险架住这狠厉的一剑。金铁交鸣，火花迸溅。
刀光剑影间，裴知珩还是扬声喝道：“裴云程，沈卿不在这里，你该先去找她，而不是在这里和我纠缠。”
裴云程闻言，手中剑势非但未缓，反而更加凌厉狠绝。
手上动作虽是不管不顾，可裴云程心里清楚，沈卿不在裴知珩手上，那么，无非两种可能，一是沈卿还在这院里，只是察觉到了危险，及时藏了起来，那么，待他杀了裴知珩，沈卿自会出现。二是沈卿趁机跑了出去……
他逼视着被侍卫重重护住的太子，目光越过刀锋，看进对方强自镇定的眼底。
今夜之事，已然无法善了。
他若就此放过太子，带着一身“袭击储君、擅动刀兵”的嫌疑离去，明日，不，甚至不用等到天明，皇后与太子一党便可借此发难。他多年隐忍，暗中积蓄的力量，苦心营造的局面，到头来又是一场空。
到那时，他自身难保，又何谈寻回沈卿？
更何况，就算太子与皇后当真愿意再与他虚与委蛇，从长计议，他们双方心照不宣地各自寻找沈卿，论及人手力量，太子仍占上风，届时，他没有信心在裴知珩之前找到沈卿。
待裴知珩找到沈卿，那便又是死局。
愤怒、焦灼以及那一点计划被打乱的恐惧交织着，他胸中剧烈撕扯、冲撞，最终，淬出再无退路的杀意。
不能退，只要退了便是满盘皆输。
裴云程清晰地意识到这一点。
只有向前，只有一条路走到黑。
就在今夜，就在此地。
杀了太子。
这个念头一旦清晰，便如同燎原之火，瞬间吞噬了所有犹豫与旁骛。父皇病重，奄奄一息，皇后一党把持宫闱，太子便是横亘在他面前最后也是最大的障碍。除掉他，一切的困局或可迎刃而解。
待他夺位登基，天下便是他的天下，他定能找回沈卿。
何况他早有意如此，此刻只是提前了行动罢了。
思绪清明，他再次提剑袭上，不再是之前狂怒散乱的搏命打法，招式陡然变得刁钻，每一剑都直指裴知珩周身要害，或逼其硬接，或迫其护卫露出破绽。
裴云程手中的剑，仿佛感应到了他的心意，发出一阵嗡鸣。
周挺也察觉到他的气息变化，格开对手后迅速向他靠拢，眼神带着询问。
裴云程没有看他，只是低声冷道：“不必留手，成败就在今夜。”
周挺闻言，面上显出愕然，但很快又消失不见，取而代之的是难言的兴奋。
“誓死跟随二殿下！”他举剑高呼，士气大振。
裴知珩面色难堪，他意识到自己大意了。
镇北王虽被困北境，但裴知珩调虎离山，亲自来抓沈卿，何尝不是给了裴云程机会？
京外小院，裴云程特意寻到的僻静处，此处一切他都再熟悉不过，而裴知珩秘密行动，知道的人并不多，带的人也不多。
抓住这次机会，就算没有镇北王的支援，裴云程也有信心能杀了裴知珩。
“哈。”
裴云程冷静下来，笑了。
原是天赐良机。
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早些时候。
沈卿推开后窗，窗外是狭窄的夹道，堆着些杂物，月光被高墙挡住大半，只漏下稀薄一层。
她侧耳倾听片刻，近处一切寂静，她这才翻过窗台，落在松软的泥地上。
心跳得很快，手心渗出冷汗，方才翻过窗台时她便感觉有些吃力了，往日她可以单手轻松翻过，现在却要用上双手才行。
再拖下去只会更糟。
沈卿下定决心，强迫自己集中精神。她摸索着穿过一道月亮门，步入一段半敞的回廊。檐角挂着的灯笼早已熄灭，她正犹豫着是该从这走，还是翻墙逃出，一阵鸟雀的“啾啾”声却打断了她的思绪。
那声音短促、不安，沈卿鬼使神差循声望去，见着廊柱挂钩上悬着一只竹丝鸟笼。
是只雀儿。
沈卿怔怔地看着，一种难以言喻的感觉攫住了她，比恐惧更沉，比悲伤更空。她下意识地走近，停在鸟笼前，看着月光下那黑豆似的眼睛闪着无知的光。
她的指尖冰凉，轻轻触到了鸟笼冰凉的门扣。铜扣有点紧，她拨弄了两下，才传来“咔”的一声轻响。铜扣弹开，她猛然回神似的，竟被这动静吓到，立刻屏息。
笼门打开，雀儿歪着头，跳到笼门之上，翅膀扑腾几番才真正飞起。
沈卿望着鸟雀消失在浓稠无边的夜色里，那股茫然才后知后觉地压上心头。
她自以为是的给了它自由，可这之后呢？
这寒夜里，它能找到温暖的栖枝吗？黎明前，它能寻到果腹的草籽吗？风雨、天敌、饥饿……
或许，它还不如留在笼中，至少能活过今夜。
这个念头让沈卿打了个寒颤，比夜风更冷，直透心底。
因为它是鸟雀，所以它的死活去留，总是系于他人一念之间。
沈卿幡然醒悟，保护与囚禁，给予与剥夺，其界限原来如此模糊。
她理解裴云程了。
她不想做鸟雀。
沈卿收回视线，忽然听到远处隐约传来些不寻常的动静。此处有裴云程的留下看守她的护卫是自然的，只是这动静似乎不是巡逻也并非闲谈，但她无意多想，既然前方走门会遇上守卫，她便翻墙而出。
她回身，一色青砖，墙体高耸。沈卿沿着墙根小跑，却听见墙外也有着悉悉索索的动静，她心里越来越急，这是她第一次走出房门，对这院内环境根本不熟悉，辨不清墙外究竟有多少护卫。
直到身后正门方向的动静愈发大了，后院墙外的动静才小了下去，沈卿意识到了些不对劲，但她还是立刻抓住机会，翻墙而出。
衣裙上沾了泥污和墙灰，夜风毫无遮挡地吹在身上，冷得她打了个哆嗦。
沈卿不敢停留，立刻钻进山林，往深处跑去。她尽可能放轻脚步，枯枝败叶却还是在脚下发出簌簌声响。
心脏在胸腔里跳动，擂鼓般撞击着耳膜，沈卿自觉已经跑出一段距离，身后的别院火光与厮杀声似乎也已经模糊，这才扶着树干稍作喘息。
可枯叶的簌簌声响没有停。
寒意霎时顺着脊背猛地窜上，沈卿回过身，难掩惊恐。
她自认为还算敏锐，这种情况，在之前只有对上裴聆琅时有过，当时，裴聆琅悄无声息地来到她身边，推回了她欲拔剑的手，那一次的震撼令她记忆犹新。
可这一次，她如此紧张，倍加小心，竟与那次一样，完全没有察觉到这人的存在。沈卿心下一沉，看来自己不只是身手，连耳目，甚至是直觉，都变钝了。
月光勉强穿透稀疏的枝桠，洒下斑驳光影。一道颀长的人影，就静静立在她方才跑过的小径上，隔着几步远的距离，正好整以暇地看着她。
沈卿后退两步，面色冰冷，她知道来者不善，索性主动开口：
“太子殿下在这里做什么呢？”
话落，沈卿便见远处别院倏然亮起，她定睛一看，竟是火光冲天。
太子悠悠回头望了一眼，好心情地弯了唇角。
“差不多了。”
她道。
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