《火种》至皇

102、改写历史 尽管内

　　尽管内心并不乐意，林昂还是不得不先放下去找斯坦利报告的想法。
　　在佩雷吉的阴影所及之处，他的命令是绝对的，没有人可以对“首领”的要求说半个不字。

　　林昂静立在原地，眼睑沉沉落下。他闭上眼，好似是要把胸腔里那股快要炸裂的愤懑，连同这无处安放的无力感，一同碾成细碎的齑粉，再借着那一口深长的浊气，狠狠吐散在空气里。
　　他鞋跟在地砖上狠狠一碾，发出一声短促的闷响，终是转身，一步又一步，朝着那片未知的暗处走去。

　　走廊在视野里慢慢被撑开，像某种活物缓缓张开的食道，每往前走一步，边界便拓宽一分，人也随之更深地陷进它的腹腔。
　　头顶的光源不知也换了腔调。先前惨白的工业冷光褪成了一片暖白，可那暖意也全是假的，反倒透着一层刻意又虚伪的柔和。
　　周遭的霉味淡去，转变为浓到呛人的消毒水味，底下还裹着一丝若有若无的腐臭。

　　离那扇门越近，林昂的脚步就越沉重。
　　他深吸了几口那混杂着腐臭与消毒水的浑浊气体，以此稳住心神，这才慢吞吞地推开那扇门。

　　映入眼帘的，是一间比走廊任何一处都要庞大的实验室。
　　密密麻麻的灯管嵌在天花板里，亮得有些晃眼。靠墙的金属架如同一座死寂的丰碑，从地平面一直延伸到天花板。
　　层层叠叠的格子里塞满了形形色色的试管。有些液体浑浊如陈年淤浆，沉底的沉淀物堆积成了诡异的轮廓；有些则卧着暗红的絮状物，像是凝固的血痂，又像是某种碎裂的残躯，在液体中缓慢而病态地漂浮着。

　　在架子的最顶端，有几尊巨大的玻璃罐默然伫立。福尔马林的浸泡剥夺了它们的生机，使得它们通体浮肿、苍白，彻底失去了原本该有的形态，成了无法名状的怪物标本。
　　四周各色试剂瓶在冷光下泛着死灰的釉色，标签早已卷边受潮，上面的字迹糊成一团死影，再无半分可读之意。

　　而房间正中央，赫然陈列着六张病床——当然，与其说是病床，不如称其为手术台。
　　手术台是金属的，边缘有凹槽，大概是用来引流某种液体的。有几道深褐色的痕迹顽固地盘踞其间，像是经年累月洗不掉的烙印，深到发乌，掩不住，也擦不净。

　　每张台上都横躺着一具躯体，手脚均被宽大的电子镣铐死死锁在床沿的铁环上。他们清一色仰面朝天，双臂僵直地平摊在身体两侧，宛如献祭台上待宰的羔羊，被动地、毫无反抗之力地，等候着最终的裁决、解剖与湮灭。
　　其中两人侧向一边，脸颊上还凝固着拖拽过泥地的污痕，狼狈得连活人的生气都快被磨没了。
　　另有一个缩成小小的一团，膝盖弯出可怜的弧度，将自己藏在这死寂的空间深处，仿佛只有这样才能求得一丝微不足道的庇护。

　　唯有一人，胸膛正随着呼吸微微起伏。在这片压抑的死寂中，那极轻、极缓的一起一伏，竟成了唯一还能证明“活着”的微弱标志。

　　林昂就站在门口，不愿再往里走。他像是怕多看一眼就会被那些画面缠住脚踝，拖进深渊，只扫了一眼就猛地偏头，死死盯着门框上的划痕。
　　浓烈刺鼻的消毒水顺着鼻腔一路钻进去，直刺天灵盖，熏得他胃里一阵翻江倒海。

　　他厌恶这味道。
　　从第一次踏入这间实验室起，就打心底里厌恶。

　　林昂扯着嗓子喊了一声，声音撞在空旷的实验室里，碎在玻璃罐与金属架的棱角间，散成零零落落的回音：“艾拉博士！”

　　片刻之后，金属架后方缓缓转出一道女人的身影。
　　只是她行走的姿态透着一股诡异的滞涩，并非常人那般抬脚落地，反倒像拖着一副空壳，鞋底擦过地面，拖出细碎而拖沓的沙沙声，如同被风卷着的枯叶，轻飘飘的，没有半分活人的重量。

　　女人的面容憔悴得令人不敢直视。颧骨高高凸起，脸颊凹下去，眼窝深得像两口枯井，井底是望不见底的黑暗。
　　可那双眼睛却大得异常，嵌在枯槁脱形的脸上，只剩一片令人心悸的空洞。嘴唇干裂起皮，几处裂口渗着细小红丝，她漫不经心地用舌尖舔过，尝到一丝铁锈般的腥气，却连眉头都未曾动一下。

　　看见林昂，那双过大的眼只微微动了动，算做回应。

　　林昂咽了口唾沫：“首领让您过去一趟。”

　　艾拉沉默了几秒，像是在消化这几个字，随后抬起双手。
　　她的手指修长，骨节分明，指甲修剪得极短。
　　这双手或许曾经很漂亮，如今却只剩嶙峋突出的骨架，撑着一层薄薄的皮，青筋如枯藤般若隐若现。

　　艾拉的手在空中飞快地舞动、转折、起落——
　　她不能说话。声带大概率在那场“实验”中被焚毁，或是被人为地摘除，为了让她永远无法发出那句不该吐露的秘密。

　　林昂读懂了那套手势的含义：又死人了？

　　他的嘴角微微抽动了一下，像是在苦笑，又像是在嘲讽，可那表情还没来得及成形就消散了。
　　他不知道自己该做什么表情。在这片黑暗与腐臭的牢笼里待久了，情绪会慢慢淤死，表情成了奢侈品，是要耗尽力气才维持得起来的累赘。

　　“不。”林昂说，“比这更糟。”

　　艾拉歪了一下头。

　　“来活人了。”

　　艾拉的脸上掠过一丝极微小的波澜，随即被她飞快地拼回原本的麻木。
　　她缓缓放下手，面无表情地点了点头。

　　“你知道诺亚方舟的故事吗？”

　　佩雷吉给林昂发完指令，忽然蹲下身，凑到谢祈面前，露出一抹意味深长的笑。
　　他不慌不忙地换了个姿势，把重心从左脚移到右脚，双手搭在膝盖上，模样像极了要准备给小孩子讲睡前故事的家长——慈祥的，耐心的，甚至带着点温柔。
　　可佩雷吉的眼底空无一物，只有两簇幽然跳动的鬼火，在里头幽幽燃烧。

　　谢祈靠着墙头一言不发。额角的血早已经半凝固，在眉骨结出一层暗红的痂。他的胸腔起伏微弱得可怜，像一台勉强运转的破旧机器，随时都可能在下一秒彻底停摆。

　　佩雷吉并不在意谢祈的沉默。他用一种吟诵经文般的语调，开始讲述那个古老的故事：“上帝见地上满是败坏与不义，便降下洪水，要毁灭这世界。唯独选中了诺亚，让他造一艘方舟，带上家人与牲畜，赶在洪水前登船。”

　　“洪水漫过大地，凡在方舟之外的，都成了浮尸。”

　　谢祈忽然猛地呛咳一声，一口血沫顺着唇角滑落，在灰色的地面上拉出一道细细的红线。他抬手擦了擦，淡淡道：“你知道反派都死于话多吗？”

　　佩雷吉放声大笑。他笑了好一会儿才收住声，抹了抹眼角笑出来的泪：“那我给你科普一下阿尔法星系史吧。”
　　他学着谢祈的腔调，一字一顿地说：“近未来二十五世纪，地球爆发了第十次科技大革命，人类被迫迁向宇宙，五大星洲缔结盟约。”
　　“可由于资源有限，物质匮乏，地球上残存的底层民众被弃了。他们登不上星舰，进不了星洲，只能迁往环境恶劣的阿尔法星系。”

　　佩雷吉说到这里，嘴角咧出一个扭曲的弧度：“联盟是‘方舟’上的幸存者。我们这帮流民，是被留在洪水中‘自生自灭’的人。”

　　谢祈的呼吸不受控制地加重，眼睫猛地一颤，瞳孔微微放大。

　　佩雷吉精准捕捉到这一瞬细微的神情变化，整个人瞬间变得亢奋发亮。
　　“看，”他得意洋洋地说，“连你都不知道。看来联盟，还真是把历史改写得光鲜亮丽啊。”

　　佩雷吉站起身，居高临下地俯视着谢祈：“我们是什么？我们是劣质资源，是会跟他们抢饭吃的威胁。所以，我们就不配拥有一份宜居的土壤吗？”

　　谢祈冷冷地看他：“原谅我无法共情杀人犯。”

　　佩雷吉的笑僵了一瞬，随即涨红了脸，太阳穴上的青筋突突直跳：“你们凭什么？！”
　　“我最讨厌的！就是看见你一副什么都不在意的样子！高高在上！俯瞰众生！你们这些人生来就站在金字塔顶端，你们知道什么？你们知道在辐射里出生是什么感觉吗？你们知道被抛弃、被遗忘、被从史书上抹掉是什么——”

　　谢祈笑了：“那你就弄死我啊。”

　　佩雷吉把指节捏得咯吱作响，把那股杀人的冲动硬生生压了下去。
　　他松开拳头，强迫自己扯出一个笑容：“你说的没错，的确是我干的。”

　　佩雷吉重新蹲下来，与谢祈平视：“这一切都是我主导的。是我教唆斯坦利颁布那部法律。我告诉他，你想在法律界名扬万里，你就要按我说的做。《自然生育保护法》绝对能在联盟留下浓墨重彩的一笔。”他的语气变得轻快起来，像在炫耀一件得意之作，“他开始有些犹豫，后来禁不住我和先知的拉拢，真的起笔撰写了那部法律。”

　　“……”谢祈的脸色越来越难看。

　　看着他的表情，佩雷吉的喜悦化作前仰后合的狂笑：“你听到这儿该气死了吧？哈哈哈哈哈哈哈！一部法律，就能让这么多家庭家破人亡。这种成就感，你怕是无法理解。”

　　谢祈喉间涌上一股腥甜，浑身都是翻涌的剧痛。他缓缓直起身，脊背抵着墙，声音沙哑：“你有病就去治。”

　　佩雷吉脸上的肌肉因为过于激动而在诡异地抽搐：“几百年前，我们这些穷苦人民被视为异种。百年后，你们这些踩着尸骨走在科技前沿、独占最新技术的权贵——才是真正的异种！”他声嘶力竭地大喊，“是我！是我改写了时代的走向！”

　　谢祈被气得呼吸一滞。胸腔里的悲怆与愤怒绞成死结，像两条暴怒的毒蛇在脏腑里疯狂撕咬，搅得他筋骨寸断。
　　下一瞬，他猛地俯下身，又一口暗红色的血狠狠砸在灰色的水泥地上，在惨白的灯光映照下，那滩血触目惊心。

　　佩雷吉发出啧啧的声音：“看来你们一家马上就要团聚了。”
　　他伸出手，似是要拍谢祈的肩膀，到了半空却收了回去，改为一个怜悯的耸肩：“到了下面，跟你爸妈打声招呼吧。不用谢我，能让你们一家三口提前团聚。”

　　“如果可以的话，再帮我带个口信。”佩雷吉凑近谢祈的耳边，“感谢他们带头发明了伟大的EEFC技术，让我有能力为阿尔法星系真正的救世主——卡厄——”
　　他的声音骤然拔高：“创造真正忠诚的军队！”