《暗月囚徒》TandLing

7、囚笼魅影

　　溶洞顶部的钟乳石滴下粘稠的液体，砸在芫梦的战靴上，发出像嚼碎玻璃的脆响。她刚拧断第三只翼状黯蚀者的脖子，绿色□□溅在眉心的星蚀咒印上，竟让那黑色月纹泛起一阵灼热的痒意——就像有活物在皮肤下游动。

　　“看来陨渊之影很喜欢你这副皮囊。”洛掠的声音突然在身后响起，带着金属摩擦般的沙哑。

　　芫梦猛地转身，□□已经出鞘，却在看清来人时愣住了。洛掠的左臂空荡荡的袖管被血染成深褐色，右臂以诡异的角度吊在胸前，显然骨头没接好。他的左半边脸覆盖着晶化的纹路，从下颌一直爬进头发里，像戴着半副破碎的面具。

　　“你没死。”她收起匕首，语气听不出是惊讶还是失望。

　　“托你的福，老东西的权杖没捅穿我的心脏。”洛掠靠在岩壁上，从怀里掏出块皱巴巴的能量棒，是从守序派士兵身上搜来的，包装上的星纹已经被血浸透，“不过你的腐蚀剂差点把我和长老一起掀进岩浆里。”

　　芫梦挑眉：“能活着回来，说明你命够硬，掠夺者。”她注意到洛掠手里攥着半块星钥碎片——不是他们之前找到的那块，边缘带着新鲜的断裂痕迹，“你从长老那里抢来的？”

　　“不然呢？”洛掠把碎片抛给她，动作太大牵扯到伤口，疼得倒抽冷气，“老东西的权杖碎了，这是掉出来的战利品。”他突然凑近，晶化的手指戳了戳她眉心的咒印，“你的诅咒倒是越来越漂亮了，再这么下去，不用月蚀之夜，你就能直接当陨渊之影的容器。”

　　芫梦拍开他的手，指尖触到他晶化的皮肤，冰凉坚硬像块劣质金属。“总比某些人变成半拉结晶雕像强。”她掂了掂星钥碎片，突然发现这块碎片的纹路和之前那块能拼合出四分之一的星图，“两块碎片能定位下一块的位置？”

　　“不然你以为我冒着断手的风险抢它？”洛掠翻了个白眼，从背包里掏出个破布包，扔给她，“老东西的战利品，看看有没有能用的。”

　　布包里滚出个金属吊坠，上面刻着只展翅的银鹰——是掠夺派的家族徽记。芫梦认出这是秃鹫小队队长的东西，上次在弹药库的骨架上见过同款。吊坠背面刻着个“七”字，和之前找到的存储器编号一致。

　　“这是……”

　　“第七小队的集结信号器。”洛掠的声音沉了下去，“长按三秒能发出求救信号，但现在只会引来守序派的巡逻队。”他盯着吊坠上的刮痕，突然嗤笑一声，“看来队长死前还在想着召集人手，真是天真得可笑。”

　　芫梦摩挲着吊坠上的银鹰，突然想起终端里的日志：“洛掠的妹妹还活着，在暗月墓地的上层囚笼。”如果第七小队的队长知道这件事，会不会留下了通往囚笼的路线？她试着按了按吊坠侧面的凹槽，竟弹出个微型投影——是暗月墓地的简易地图，上层囚笼的位置被标成了醒目的红点，旁边画着个小小的银鹰徽记。

　　“找到了。”她把投影转向洛掠，“你的妹妹在月蚀囚笼，离这里不到三公里。”

　　洛掠的身体猛地一僵。他抢过吊坠，指腹疯狂摩挲着投影里的红点，晶化的下颌线绷得像要断裂：“你什么时候发现的？”

　　“在你和长老‘同归于尽’的时候。”芫梦语气平淡，“秃鹫小队的日志里写的，看来你的队长比你更关心队友的家人。”

　　洛掠突然将吊坠攥紧，金属在他掌心被捏得变形。他的呼吸变得粗重，晶化的纹路在脸颊上明暗不定——这是情绪剧烈波动的征兆。“别以为用我妹妹就能要挟我。”他的声音像从牙缝里挤出来的，“就算她活着，我也不会为了任何人放弃星钥。”

　　“我没打算要挟你。”芫梦摊手，“但月蚀囚笼的位置和月核在同一条能量线上，去那里说不定能找到近路。”她顿了顿，补充道，“顺便，你可以亲眼看看你的好妹妹是不是还活着，省得总怀疑我编瞎话。”

　　洛掠盯着她看了半晌，突然笑了，笑声里带着血腥味：“圣女大人倒是越来越会算计了。”他把变形的吊坠塞进口袋，“走吧，要是敢绕路，我就把你扔去喂黯蚀者。”

　　两人一前一后穿过溶洞，翼状黯蚀者的尸体在地上铺了一路。芫梦的脚踝越来越麻，星镖毒素已经蔓延到膝盖，让她每走一步都像踩在刀尖上。她瞥了眼洛掠吊在胸前的右臂，突然想起他用腐蚀剂对付长老的事。

　　“老东西死了？”她问。

　　“半死不活。”洛掠头也不回，“被我炸断了腿，掉进下层岩浆池里了。”他的语气里没有丝毫得意，“但守序派的巡逻队已经收到信号，最多两小时就会包围这里。”

　　芫梦皱眉：“那我们得加快速度。”她从背包里掏出最后一卷绷带，不是给自己用，而是扔给洛掠，“把你的断臂裹紧，血腥味会引来更多黯蚀者。”

　　洛掠接住绷带，动作笨拙地缠绕左臂的断口。晶化的手指不听使唤，绷带在他手里像条滑溜的蛇。“过来。”他低声说，语气带着不情愿。

　　芫梦挑眉：“掠夺派也会求人？”

　　“要么过来帮我，要么等着被巡逻队抓去当祭品。”洛掠的耐心显然到了极限，“选一个。”

　　芫梦走过去，接过绷带。他断口处的皮肤已经开始晶化，黑色纹路和她肘部的咒印如出一辙。缠绕时，她的指尖不小心碰到他的皮肤，两人同时像被电击中般缩回手——接触的地方泛起一阵白烟，像正负电荷相碰。

　　“双生钥匙。”洛掠盯着冒烟的指尖，声音干涩，“老东西说的是真的，我们的能量会互相排斥，也能互相催化。”

　　芫梦没说话。她想起古籍里的插画：星蚀咒印的源头是陨渊之影的心脏，而星灵能量来自创世神的眼泪，这两种能量本是宇宙的两极，却在他们身上达成了诡异的平衡。

　　穿过溶洞尽头的拱门，眼前出现一条垂直的通道，岩壁上嵌着生锈的金属梯。通道上方传来隐约的锁链声，夹杂着女人的啜泣——是月蚀囚笼的方向。

　　“上去之后别乱说话。”洛掠抓住梯子，率先向上爬，“守序派的狱卒最喜欢折磨星语者后裔，你的咒印会让他们兴奋得发疯。”

　　芫梦跟在他后面爬，金属梯在两人的重量下发出吱呀的呻吟。爬到一半时，她的膝盖突然一软，差点从梯子上摔下去——星镖毒素终于发作了。洛掠眼疾手快地抓住她的腰带，将她拽了上去。

　　“废物。”他低吼，却没松开手。

　　“彼此彼此。”芫梦喘着气，反手抓住他的手腕——那里的晶化纹路已经蔓延到小臂，“你的结晶化比我严重，别装作没事人一样。”

　　洛掠猛地甩开她的手，爬到通道顶部，掀开伪装的石板。刺眼的光线涌进来，伴随着浓重的消毒水味。“到了。”他低声说，“跟紧我，别碰任何标着红色符文的东西。”

　　芫梦爬上去，发现自己站在一条狭窄的走廊里，两侧是密密麻麻的囚笼。每个笼子里都蜷缩着人影，他们的皮肤布满星蚀咒印，和她身上的一模一样。最里面的笼子前站着个狱卒，正用能量鞭抽打笼里的女人。

　　“星蚀血脉者就该待在笼子里。”狱卒的声音带着病态的兴奋，“等月蚀之夜，你们的心脏都会变成月核的养料。”

　　笼里的女人发出痛苦的呻吟，她的头发是罕见的银白色，和芫梦的发色一样。芫梦的心脏猛地一跳——这是星语者王族的特征，说明这个女人和她有血缘关系。

　　“看什么？”洛掠拽了她一把，“想认亲也得等拿到星钥再说。”他指了指走廊尽头的铁门，“囚笼的主控室在那里，能打开所有笼子的锁。”

　　芫梦收回目光，却注意到那个银发女人的脖子上挂着块玉佩，形状和她的陨铁碎片一模一样。只是那块玉佩已经碎裂，里面的寒气早就消失了——这是星语者用来压制诅咒的护身符，和她的陨铁碎片作用相同。

　　“等等。”她按住洛掠的肩膀，“那个女人，我认识。”

　　洛掠顺着她的目光看去，嗤笑一声：“你认识的星语者还真多。”他从怀里掏出枚磁暴手雷，“不管你认不认识，五分钟后这里会变成火海，想救她就自己动手。”

　　芫梦没动。她看着银发女人手腕上的编号——734，这是星辰议会用来标记实验体的编号。档案馆的秘密文件里提到过，议会在星陨之战后抓了很多星语者后裔做实验，试图破解月蚀诅咒，这些实验体的编号都以7开头。

　　“她是议会的实验体。”芫梦的声音有些发颤，“守序派不仅继承了议会的星图，还接管了他们的实验。”

　　洛掠的动作顿住了。他想起十年前在第三星域看到的那些笼子，里面的掠夺派成员也被标上了类似的编号。原来守序派从那时起就在做筛选实验，用掠夺派和星语者的血肉，寻找所谓的“双生钥匙”。

　　“看来我们都成了别人的实验品。”他的语气里带着自嘲，“这算不算同病相怜，圣女大人？”

　　“算你倒霉。”芫梦从腰间摸出短刀，“我去救她，你去主控室。五分钟后在铁门汇合，过时不候。”

　　洛掠挑眉：“你确定要为个陌生人浪费时间？”

　　“她不是陌生人。”芫梦盯着银发女人脖子上的碎玉佩，“她知道星蚀诅咒的解药。”这是她编的谎话，真正的原因是她想知道议会的实验到底做了什么，让这些星语者后裔变成了守序派的囚徒。

　　洛掠显然不信，但也没再追问。他冲芫梦挥了挥手，像只狸猫般窜向走廊尽头的主控室，晶化的左手在黑暗中划出一道冷光。

　　芫梦深吸一口气，将□□咬在嘴里，顺着墙壁悄无声息地靠近狱卒。第五道星蚀咒印在她眼底发亮，让她的动作变得异常敏捷，像真正的猫科动物。

　　狱卒正背对着她调试能量鞭的强度，完全没注意到危险的靠近。芫梦的匕首划过他的喉咙时，他甚至没来得及发出声音，就倒在了地上。

　　“跟我走。”她打开笼门，伸手去拉银发女人。

　　女人却猛地推开她，眼神里充满警惕：“你是谁？守序派的新把戏？”她的指甲很长，指尖泛着青黑色，像淬了毒，“别以为装成星语者就能骗我出去，我不会再相信任何人。”

　　芫梦的动作顿住了。她看着女人手腕上的伤疤，那些新旧交叠的划痕显然是自己划的，说明这个女人长期处于绝望和自我伤害中。这让她想起自己无数次想用刀剜掉咒印的夜晚，那种被诅咒吞噬的恐惧，她比谁都懂。

　　“我不是守序派。”芫梦扯下衣领，露出锁骨处的星蚀咒印，“我和你一样，被这东西缠上了。”

　　女人的目光落在她的咒印上，突然浑身颤抖起来：“第五道咒印……你已经到第五道了……”她抓住芫梦的手，声音里带着疯狂的兴奋，“告诉我，你能听到它们说话吗？陨渊之影的声音，它们在呼唤你，对不对？”

　　芫梦的心脏猛地一沉。这个女人已经被诅咒逼疯了，她听到的不是陨渊之影的呼唤，而是自己的精神在崩溃。

　　就在这时，走廊突然亮起红灯，刺耳的警报声划破寂静。主控室的方向传来爆炸声，显然是洛掠得手了。

　　“快走！”芫梦拽起女人，“再不走就来不及了！”

　　女人却死死抓住笼子的栏杆，眼神涣散：“我不能走……月核在召唤我……我是月神之眼的容器……”她的指甲深深掐进芫梦的手臂，“你也是……我们都是……”

　　芫梦的手臂被掐得生疼，却在女人的瞳孔里看到了自己的倒影——她眉心的黑色月纹正在发光，像只睁开的眼睛。这和星图上的“月神之眼”符号一模一样。

　　“月神之眼……在我们体内？”她喃喃自语。

　　“轰——”主控室的方向传来更剧烈的爆炸，整个走廊开始晃动。洛掠的吼声从铁门处传来：“芫梦！你他妈再不来就自己留着当祭品吧！”

　　芫梦回过神，不再管那个疯癫的女人，转身就往铁门跑。身后传来女人凄厉的笑声，像无数只鸟在同时尖叫：“你跑不掉的……月蚀之夜，我们都会变成容器……”

　　她冲出铁门时，洛正靠在墙上喘气，右臂的伤口又崩裂了。“你再晚一秒，我就真把你锁在里面了。”他扔给她一把钥匙，“从这里能通往月核的下层通道，老东西没骗我们。”

　　芫梦接住钥匙，上面还沾着洛掠的血。她回头看了眼摇晃的走廊，那个银发女人的笑声越来越远，最终被爆炸声淹没。

　　“她没跟出来。”洛掠注意到她的目光。

　　“她疯了。”芫梦握紧钥匙，“守序派的实验把她逼疯了。”

　　洛掠嗤笑一声：“迟早我们都会疯。”他转身走进通道，“月蚀之夜还有一天，不想变成疯子就抓紧时间。”

　　芫梦跟在他身后，感觉掌心的星钥碎片在发烫。那个女人说的“月神之眼在我们体内”到底是什么意思？如果星蚀咒印就是月神之眼，那她和洛掠这对“双生钥匙”，是不是打开封印的最后一环？

　　通道深处传来月核的嗡鸣，像某种巨兽的心跳。芫梦摸了摸眉心的黑色月纹，那里的温度越来越高，仿佛有什么东西要破肤而出。

　　她知道，离真相越近，就越危险。但她别无选择，只能跟着这个满身伤痕的掠夺者，一步步走向未知的深渊。