《红楼梦（续）》天明居士

30、第一百一十回 馒头庵惜春断青丝 史湘云寒夜别残灯 话说探

　　话说探春走后，宝玉仍旧在庙里住着。每日挑水、扫地、替老和尚煮粥，日子过得没名没姓。老和尚有时见他坐在庙门槛上发呆，便道：“挑水的，你想什么呢？”宝玉道：“没想什么。”老和尚道：“没想什么，就是想了。”宝玉也不辩，只笑一笑。

　　这一日，贾芸寻到庙里来，带了一包干粮并几两碎银子，道：“二叔，我打听了好些日子，才寻到这里。太太那边急得了不得，叫我好歹劝你回去。”宝玉道：“太太身子还好？”贾芸道：“还好。只是惦记二叔，夜里总睡不踏实。”宝玉沉默了一回，道：“你回去告诉太太，就说我好好的。等我想通了，自然回去。”贾芸道：“二叔，你还要想通什么？”宝玉道：“想通我这一辈子，到底是怎么一回事。”贾芸听不懂，只得把干粮和银子留下，叹着气走了。

　　贾芸走后没几日，惜春那边打发人来告诉宝玉，说她要在馒头庵正式剃度了，请宝玉去一趟。宝玉听了，怔了一怔，随即道：“我去。”

　　到了那日，宝玉换了一件干净些的旧衣裳，往馒头庵来。庵里已经摆好了香案，老尼姑拿着剃刀，惜春跪在佛前，头发已经散开了，垂到腰际，黑鸦鸦的。宝玉站在门外，没有进去。他想起那年在大观园里，惜春还小，跟着姐妹们做诗，写不出来便躲到一边去画画。那时候她头发也是这样，黑黑的，梳成两根小辫子。如今那两根小辫子要剃掉了。

　　老尼姑问惜春：“想好了？”惜春道：“想好了。”老尼姑便提起剃刀，一绺一绺地剃下去。剃到一半，惜春忽然睁开眼，看了看门外站着的宝玉，微微笑了一笑。那笑里头没什么悲喜，倒像是放下了什么。宝玉看着她，心里忽然想起黛玉死的那日，黛玉拉着他的手，也是这般笑了一笑。他忙把眼别过去。等再转过头来时，惜春的头已经光了，青色的头皮上留着短短的头发茬子。她站起来，换了缁衣，对着佛磕了三个头。老尼姑给她取了法名，叫“慧空”。惜春念了声佛，从此便叫慧空了。

　　宝玉走进去，叫了声“四妹妹”。惜春——慧空——看了他一眼，道：“宝二哥，往后别叫四妹妹了。叫我慧空罢。”宝玉道：“四妹妹，你……”慧空截住他的话道：“宝二哥，你从前总问我，为什么不爱热闹。如今我告诉你：热闹散的时候，疼。不凑热闹，就不疼了。”宝玉听了，喉咙里像堵了什么东西。他站了一回，从怀里摸出几两银子来，搁在香案上，道：“这个给庵里添些香火。”慧空也不推辞，只念了声佛。

　　宝玉出了馒头庵，走了一程，回头看了一眼，庵门已经关上了。他忽然想起那年在大观园里，惜春画园子图，画了一半就撂下了，贾母问她怎么不画了，她说“画不完了”。如今那园子荒了，画也没画完，人也出了家。他叹了口气，慢慢往回走。

　　且说湘云那边，自探春走后，日子越发寡淡。她婶娘起初还只是分些针线活计给她做，后来渐渐连饭食上也怠慢了，有时送来的饭是凉的，菜也只有一碟咸菜。湘云也不说什么，端过来就吃，吃完了仍旧做活。翠缕看不过，背地里抱怨，湘云道：“抱怨什么。有得吃就不错了。”翠缕道：“姑娘，你从前在府里，何等娇贵。如今受这个气。”湘云笑道：“从前是从前。如今我算什么东西，一个寡妇，靠着婶娘过日子，还摆什么娇贵。”翠缕不敢再说。

　　这一日，史家忽然来了个媒婆，穿红着绿的，一进门便笑嘻嘻地给湘云道喜。湘云怔了一怔，道：“道什么喜？”媒婆道：“有一位南边来的客商，姓孙，家资巨万，前年没了妻室，想寻一门好亲。我瞧姑娘人品齐整，又是大家子的出身，特来牵个线。”湘云听了，脸上红一阵白一阵，半晌方道：“我丈夫死在边外，尸骨还没找回来。我守孝还没满，说什么亲。”媒婆笑道：“姑娘这话就不通融了。你丈夫死在边外，那是朝廷的事，与你什么相干。你年纪轻轻的，难道守一辈子？”湘云站起来，道：“你回去告诉那位孙客商，就说我史湘云是个寡妇，没福气攀他的高枝。”媒婆见她脸色不好，讪讪地走了。

　　媒婆走后，湘云坐在屋里，手抖得厉害，针也拿不稳。翠缕道：“姑娘，你别生气。”湘云道：“我不生气。我是想，你看见没有，连媒婆都上门了。我婶娘怕是容不下我了。”翠缕道：“姑娘打算怎么办？”湘云想了想，道：“我手里还有冯家送的那几两抚恤银子，一直没动。我拿去寻个庵堂，捐几两银子，求个安身之处。”翠缕道：“姑娘要出家？”湘云摇摇头，道：“不出家。我这个人，出不了家。我只是寻个清净地方住着，做些针线换饭吃。”翠缕道：“那我跟着姑娘。”湘云看了她一眼，道：“你跟着我做什么？我连自己都养不活。”翠缕道：“我从小跟着姑娘，姑娘到哪里，我到哪里。饿死也认了。”湘云听了，眼圈一红，道：“好妹妹，难为你。”

　　过了两日，湘云果然收拾了一个小包袱，带着翠缕，往城外一座小庵堂来。那庵堂比馒头庵还小，只有三间屋子，一个老尼姑带着两个小徒弟。湘云把来意说了，老尼姑倒还和气，道：“施主要住，只管住。只是我们这里清苦，饭食粗粝，施主别嫌弃。”湘云道：“不嫌弃。我在家里吃的也是这个。”便住下了。她每日做些针线，托人拿到城里去卖，换些米粮。有时卖不出去，便和翠缕两个喝稀粥。老尼姑看不过，有时送些自己种的菜来。湘云谢了，也不多说。

　　这一日，湘云正坐在庵堂门口绣一幅帕子，忽然听见外头有人道：“云妹妹。”她抬头一看，是宝玉。宝玉是听贾芸说湘云搬到了城外庵堂，特意寻来的。湘云站起来，笑道：“爱哥哥，你怎么找到这里来了？”宝玉道：“问了好些人。”两个人在门口坐了，湘云倒了碗水来。宝玉看了看这庵堂，又看了看湘云身上那件洗得发白的旧衣裳，道：“云妹妹，你受苦了。”湘云笑道：“苦什么。比在婶娘家里自在。在这里，我绣花也好，发呆也好，没人管我。”宝玉道：“只是太清苦了。”湘云道：“清苦是清苦，倒也踏实。”宝玉沉默了一回，道：“云妹妹，我如今住在城南一座破庙里，替一个老和尚挑水。”湘云听了，倒不惊讶，只道：“我听说了。爱哥哥，你从小儿就是个痴人。如今痴到这个地步，我倒觉得你比从前明白了。”宝玉道：“明白什么？”湘云道：“明白自己该往哪里去了。”宝玉怔了一怔，道：“我往哪里去？”湘云道：“你心里知道，只是不肯说。”宝玉低下头去，半晌方道：“云妹妹，你往后怎么办？”湘云道：“怎么办？过一日是一日。等哪一天过不下去了，再想办法。”说着，把手里的帕子抖开看了看，道：“这幅帕子，我绣了半个月了。绣的是芍药。从前在园子里，我在芍药裀上睡过一觉，你还替我捡过扇子。”宝玉道：“我记得。”湘云道：“记得就好。这帕子绣完了，我打算托人卖了。卖了钱，买些米。”宝玉听了，心里发酸，却不知说什么好。他坐了一坐，站起来道：“云妹妹，我走了。你自己保重。”湘云送他到门口，忽然叫住他，道：“爱哥哥，你等等。”转身进去，拿了那幅绣了一半的芍药帕子出来，道：“这个你拿着。没什么好东西给你，好歹是个念想。”宝玉接了，见那芍药绣得歪歪扭扭的，针脚也不齐整。他知道湘云这些日子手抖得厉害，能绣成这样，已经不容易了。他把帕子揣在怀里，道：“云妹妹，你保重。”便转身走了。走出老远，回头看了一眼，湘云还站在庵堂门口，风把她的旧衣裳吹得鼓起来。

　　宝玉回到庙里，把那幅芍药帕子搁在土炕上，看了一回。老和尚进来，见了那帕子，道：“谁绣的？”宝玉道：“一个故人。”老和尚道：“绣得不好。”宝玉道：“不好，可是费了心了。”老和尚便不再问。

　　那一夜，宝玉躺在土炕上，把那些旧事一件一件想过去。香菱死了，黛玉死了，宝钗死了，迎春死了，李纨死了，贾兰死了。探春远嫁走了，惜春出了家，湘云守了寡，袭人嫁了人，麝月散了。他忽然觉得，这些人就像一盏一盏的灯，从前在大观园里亮着，如今一盏一盏地灭了。他把芍药帕子贴在胸口，闭着眼，慢慢地睡着了。

　　第二日起来，宝玉对老和尚道：“老师父，我想出去走一走。”老和尚道：“往哪里走？”宝玉道：“不知道。只是觉得该走了。”老和尚看了他一眼，道：“走罢。庙里的水缸，我叫别人挑。”宝玉便不再言语，把斗笠往头上一扣，蓑衣往肩上一搭，推开门走了出去。老和尚站在庙门口，看着他的背影渐渐远了，念了声佛，转身回去了。

　　欲知后事如何，且听下回分解。