《红楼梦（续）》天明居士

22、第一百零二回 贾宝玉对簿公堂 茜雪小红狱神庙慰故人 话说宝玉打

　　话说宝玉打定了主意不再躲闪，仍旧在城南住着，每日替人写写字，换几文钱，倒比从前安生。贾芸和小红虽替他悬着心，见他执意如此，也不好再劝。如此过了十来日，并无动静，宝玉倒以为那起人不过是虚张声势。谁知这一日午后，茗烟忽然从外头跑回来，脸色煞白，道：“二爷，不好了！外头来了两个差役，说是顺天府传二爷去问话，已经进了巷子了。”宝玉正在院子里那棵歪脖子枣树下坐着，听了这话，倒没慌，站起来拍了拍衣襟上的灰，道：“来了就来了。你去开门。”

　　两个差役进了院子，倒还客气，道：“贾二爷，上头传你问几句话，劳烦跟我们走一趟。”宝玉道：“容我换件衣裳。”进去换了那件洗得发白的青布直裰，又把那块旧帕子贴身揣好了，出来对茗烟道：“你跟着去。”茗烟应了，主仆两个跟着差役走了。

　　到了顺天府，堂上坐的是个姓胡的推官。胡推官倒不似先前那位严指挥那般冷脸，只把一叠文书摊在桌上，道：“贾宝玉，有人告你‘交结外官，私藏犯官财物’。你可有什么说的？”宝玉道：“回大人的话，犯民自父亲贬谪海南，殁于任所，犯民扶柩安葬之后，便回京闲居，并不曾交结什么外官。至于‘私藏犯官财物’，犯民连自己家的东西都保不住，哪里还有财物可藏。”胡推官看了他一眼，道：“你说的这些，本官也查过了，确无实据。只是告你的人，递了一张单子来，说某年某月，你在清江浦与一个姓甄的往来。那个姓甄的，是甄家的什么人？”宝玉心里一沉，道：“那是甄家的一个本家，与犯民同宗，偶然遇见，说了几句话，并不曾有什么勾连。”胡推官道：“你可知道，那甄家如今虽遇了赦，到底还是上头看着的人。你和他们往来，就该避些嫌疑。”宝玉低下头，道：“犯民知错了。”

　　胡推官见他不狡辩，倒有些意外，沉吟了一回，道：“本官也不难为你。你且取保候审，随传随到。若查明白了，自然无事。”宝玉磕了个头，退了出来。茗烟在外头接着，见他出来，松了一口气，道：“二爷，没事了？”宝玉道：“取保候审。得寻个保人。”茗烟道：“找芸二爷？”宝玉点点头。

　　贾芸得了信，二话不说，便来递了保状，把宝玉领了回去。路上贾芸道：“二叔，那告你的人，到底是谁？”宝玉道：“还能有谁。贾雨村虽倒了，他手下那些跑腿的还在。他们见贾雨村靠不住了，便想着拿我做个由头，讹几两银子罢了。”贾芸道：“既这么着，二叔不如花几两银子打点一下，省得他们再纠缠。”宝玉摇摇头，道：“我不花这个钱。我若花了，倒显得我心虚。让他们查去，查明白了，自然就没事了。”贾芸叹了口气，不再劝。

　　谁知事情并不像宝玉想的那般简单。过了几日，胡推官又传了他去，这回脸色不大好，道：“贾宝玉，本官查了这几日，你虽无实据，可你那个本家甄宝玉，如今在金陵做些小买卖，和南边几个被参过的旧员有些往来。本官不能不疑你。你且委屈几日，在狱神庙里待着，等本官查清了，再放你出去。”宝玉听了，倒笑了，道：“大人既这么说，犯民遵命。”茗烟在旁急了，道：“二爷！”宝玉拍了拍他的肩，道：“不妨。你回去告诉芸二爷，叫他别慌。我在里头待几日，没什么大不了。”

　　宝玉被关进了狱神庙。那地方不大，一间窄屋子，一张土炕，一扇小窗，窗上钉着铁条。同屋的还有两个犯人，一个是偷了东家银子的伙计，一个是喝醉了酒打伤人的屠户，见宝玉进来，倒也不欺负他，只问：“你犯了什么事？”宝玉道：“说是交结外官。”那屠户啐了一口，道：“交结外官？这算什么罪！我打伤了人，也不过关三个月。你倒好，说几句话就关进来了。”宝玉苦笑了一下，没接话。

　　在狱中住了两日，倒也不十分受苦，只是饭食粗粝，夜里冷。宝玉把那块旧帕子贴身揣着，夜里睡不着便摸出来攥着。第三日午后，狱卒忽然在门外叫：“贾宝玉，有人来看你。”宝玉怔了一怔，走到栅栏跟前一看，竟是茜雪，旁边还站着一个三十来岁的妇人，面庞圆润，眉眼间依稀认得是小红。茜雪见了宝玉，眼圈便红了，道：“二爷，你受苦了。”宝玉道：“你们怎么来了？”小红道：“我男人贾芸递了话进去，说二爷在这里头，叫我们来看看。狱神庙的规矩，初一十五许家人送饭，今儿正好是十五。”说着，从篮子里端出一碗热汤、两个馒头，又从怀里摸出一个小包袱，递给狱卒查验了，递进来，道：“这是几件换洗衣裳，里头冷，二爷好歹添上。”

　　宝玉接了，看着茜雪和小红，忽然想起那年茜雪被撵出去时，自己还曾恼过她；小红在怡红院时，自己也没正眼瞧过她。如今自己落了难，倒是这两个人记挂着。他喉咙里像堵了什么东西，半晌才道：“我从前……对不住你们。”茜雪道：“二爷说哪里话。从前的事，还提它做什么。”小红道：“二爷别多想，芸二爷在外头正托人打点，过几日就能出去了。”宝玉点点头，把那碗汤喝了，馒头吃了一个，觉得身上暖了些。

　　茜雪和小红走后，宝玉靠在墙上，忽然想起那年在大观园里，有一回下雨，他淋了雨跑回怡红院，袭人不在，是茜雪替他开的门，还被他踹了一脚。那时候他只当是小事，如今想起来，竟像是欠了一笔债。他又想起小红，从前在怡红院时总想往高处走，他当时还觉得她“眼空心大”，如今才知道，她比谁都记得旧情。他这样想着，便把旧帕子摸出来，攥在手里，慢慢睡着了。

　　且说外头，贾芸自宝玉被关进去之后，四处奔走。他先寻了胡推官手下一个书办，打听消息。那书办道：“你这叔子的事，说大不大，说小不小。本官也是没法子，上头有人递了话，说要‘严查’。你若真想救他，得从源头上下手。”贾芸道：“什么源头？”书办道：“那个告他的人，姓门，从前在贾雨村手下跑腿的。你寻着他，许他几两银子，叫他撤了状子，这事就了了。”贾芸听了，回来和小红商量。小红道：“那姓门的既是为钱，咱们就给他钱。只是不能白给，得叫他写个‘甘结’，日后不许再咬。”贾芸道：“只是银子从哪里来？咱们手头也不宽裕。”小红想了想，道：“我去求求薛大姑娘。她如今虽艰难，到底还有些体面。上回她替咱们揽了针线活，也算有交情。”贾芸道：“也只好如此。”

　　小红便往薛家来。宝钗正坐在窗下绣一件帕子，见小红来了，放下针线。小红把宝玉的事说了，宝钗沉默了一回，道：“要多少？”小红道：“姓门的开口要二十两。”宝钗道：“二十两。我手里一时拿不出这些。只是我可以替他凑。”说着，起身从匣子里摸出几两碎银子，又把自己手上那只银镯子褪下来，道：“这个也拿去当了。凑不够的，我找蝌儿再想办法。”小红接了，眼圈红了，道：“薛大姑娘，你自个儿病着，还……”宝钗截住她的话道：“别说这些。宝兄弟从前在园子里，虽说糊涂些，到底是个心实的。如今他落了难，我能帮一把是一把。”小红揣着银子去了。

　　贾芸凑了二十两，寻着那姓门的，好说歹说，许了他银子，又叫他写了甘结。姓门的拿了银子，果然去顺天府递了撤状的呈子。胡推官见告的人撤了状，便顺水推舟，把宝玉放了。

　　宝玉出了狱神庙，茗烟在门口接着，见他瘦了一圈，脸上倒还平静。回到城南住处，贾芸和小红已在那里等着了。宝玉见了他们，深深一揖，道：“我这条命，是你们捞出来的。”贾芸忙扶住，道：“二叔说哪里话。”小红道：“二爷别谢我们，要谢，谢薛大姑娘。那二十两银子，大半是她凑的。”宝玉听了，怔了一怔，道：“宝姐姐？她自己病着，还替我凑银子？”小红把宝钗当镯子的事说了，宝玉低下头，半晌无言。

　　过了两日，宝玉往薛家来。宝钗正在院子里晒药，见他进来，道：“出来了？”宝玉道：“出来了。宝姐姐，你的银子，我日后一定还。”宝钗笑道：“谁要你还。你好好过日子，比什么都强。”宝玉见她脸上比前些日子更瘦了些，手上空空的，那只银镯子果然不在了，心里一酸，道：“宝姐姐，你把自己的镯子都当了，我……”宝钗截住他的话道：“一个镯子算什么。你如今出来了，往后打算怎么办？”宝玉道：“我想着，还是念书。不为别的，好歹有个正经事做。”宝钗点点头，道：“这话我听着比从前顺耳了。”

　　正说着，外头忽然有人送了一封信来。薛蝌接了，拆开一看，脸色变了一变，道：“姐姐，是史家打发人来的。说云姑娘定亲了，是卫家的公子，叫卫若兰。婚期就在下个月。”宝钗听了，怔了一怔，随即笑道：“云丫头到底有了着落。卫家我恍惚听见过，是个正经人家。”宝玉在旁听见了，心里也说不出是什么滋味。他想起那年湘云在芦雪广烤鹿肉，吃得满嘴油，笑道“我这一辈子，有鹿肉吃就够了”。如今她要嫁人了，嫁的却不是他。他站了一站，道：“宝姐姐，我回去了。云妹妹的好日子，你替我道个喜。”宝钗应了。

　　宝玉回到住处，把那块旧帕子摸出来，在灯下看了半晌。帕子上的字迹早已模糊得认不出了。他忽然想：云妹妹嫁了，宝姐姐病着，林妹妹没了，二姐姐没了，三妹妹远在天边。从前在大观园里那些人，一个一个，都散了。他把帕子折好，仍旧揣回去，对茗烟道：“明儿你去书铺里，替我买一部《四书》来。要带注的。”茗烟怔了一怔，道：“二爷要读《四书》？”宝玉道：“读。老爷从前说得对，一个人总得有个正经事做。”茗烟不敢多问，应了。

　　欲知后事如何，且听下回分解。