《红楼梦（续）》天明居士

15、第九十五回 秋窗风雨宝钗典旧饰 冻夜关河宝玉别残家 话说宝钗自

　　话说宝钗自那日咳出血来，虽请了王太医瞧过，吃了两剂药，也不过是把病势按住些，到底没有起色。她却不肯在人前显出弱来，每日仍照旧起来，到薛姨妈跟前问安，又看着薛蝌料理米粮铺的进出。只是莺儿留心，见她算账时握着笔半晌不动，眼神直直地落在账本上，像是看着什么，又像是什么也没看见。

　　这日午后，薛蝌从铺子里回来，脸色不大好看。宝钗正靠在榻上歇着，见他进来，便坐直了，道：“又出了什么事？”薛蝌犹豫了一回，方道：“姐姐，我今儿在铺子里听见人说，忠顺王府那边不知怎的，竟打听起咱们家来了。说是问‘薛家那个当铺封了之后，可还有什么营生’，又打听‘薛蟠病着，家里谁在主事’。”宝钗听了，怔了一怔，道：“打听咱们家做什么？”薛蝌道：“我也纳闷。后来托人问了问，说是忠顺王府那边有个管事的，从前和咱们当铺里一个伙计认得，听那口气，倒像是……像是疑心咱们家还藏着什么。”宝钗脸色微变，道：“藏着什么？当铺早封了，绸缎铺也折了，如今只剩这一间米粮铺，还是刚开的。他们疑心什么？”薛蝌道：“姐姐忘了？那年甄家寄顿的东西，原是从咱们这边挪到东府去的。后来东府抄了，东西也交上去了。可外头总有人不信，只当咱们家还留着些后手。”宝钗沉默了一回，道：“这话你对旁人说没有？”薛蝌道：“没有。只和姐姐说。”宝钗道：“好。往后在外头，一个字也别提。铺子里照常做买卖，你只管低头做事，别和人争长论短。”薛蝌应了，自去。

　　薛蝌走后，宝钗一个人坐在榻上，把那件半旧的青布衣裳的袖口翻过来看了看，磨得起了一圈毛边。她忽然想起那年在大观园里，自己穿的是莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅，头上戴着金锁，何等体面。如今连一件像样的衣裳也舍不得添了。这样想着，不觉出了一回神，又咳了两声，拿帕子接住，低头一看，那帕子上又是一点殷红。这回她没有急着折起来，只把帕子摊在膝上，看了半晌，末了轻轻叹了口气，叠了一叠，收进袖中。

　　到了晚间，莺儿端了药来，宝钗吃了，忽然道：“你去把我那个首饰匣子拿来。”莺儿道：“姑娘要戴哪一件？”宝钗道：“不是戴。拿来我看。”莺儿去了半晌，捧出一个小螺甸匣子来，匣盖上的漆已经裂了几道细纹。宝钗打开，里头剩的东西不多了：一对小小的玉耳坠，一支银簪，一个金锁——那金锁是小时候和尚给的，上头錾着“不离不弃，芳龄永继”，她这些年一直收着，不曾戴过。还有一只玉镯，成色倒还好，是那年宝玉不知从哪里得了来给她的，她戴过几回，后来嫌招眼，也收起来了。宝钗一样一样拿起来看了一遍，又一样一样放回去，末了把那金锁和玉镯拣出来，搁在一边，对莺儿道：“这两样，你明儿拿去当铺里问了价，当了罢。”莺儿唬了一跳，道：“姑娘，这金锁是……”宝钗截住她的话道：“我知道是什么。如今这时候，留着它做什么？又不能当饭吃。”莺儿眼圈红了，不敢再说，只得把那两样东西用一块旧帕子包了。

　　宝钗看着莺儿包好了，忽然又说了一句：“当了之后，别对妈说。只说是我叫你收起来了。”莺儿应了。宝钗便不再言语，只把匣子合上，推在一边。

　　过了两日，莺儿果然把东西当了，换回几两银子，交给薛蝌添作米粮铺的本钱。宝钗自己却越发瘦了，王太医再来诊脉时，私下对薛蝌道：“令姐这病，是积劳加上气血两亏，照理说该静养，不能再操心。若再这样下去，只怕……”薛蝌不敢把这话告诉宝钗，只自己暗暗着急。

　　这边宝玉自得了贾芸的警告，心里一直不踏实。这日贾芸又来了，进门也顾不上寒暄，便低声道：“二叔，事情不好了。侄儿今儿在外头听人说，忠顺王府那边递了一个折子上去，说二叔‘虽已罢职家居，仍与南边旧员书信往还，形迹可疑’。这话是真是假，侄儿不敢说，只是外头已经传开了。”宝玉听了，倒笑了，道：“我和南边旧员书信往还？我到南边去，是奉了老爷的命去侍疾，老爷殁了，我扶柩安葬，这也有罪？”贾芸道：“二叔，如今外头的人要作践谁，还怕没有由头？小红说了，二叔若再留在京里，只怕早晚要出事。她叫我劝二叔，不如暂且出去避一避。”宝玉道：“出去？往哪里出去？”贾芸道：“小红说，她认得一个从前在府里当差的人，如今在南边一个码头上做买卖，二叔若肯去，她能托人照应。”宝玉沉吟了一回，道：“我走了，太太怎么办？”贾芸道：“二叔，你若不走在，万一真出了事，太太更没人照应了。”宝玉听了，半晌无言，末了道：“容我想想。”

　　贾芸走后，宝玉到王夫人房里来，把这话说了。王夫人脸色一变，道：“这又是哪里说起！你父亲才没了，他们就不肯放过你？”说着，眼泪便下来了。宝玉跪下道：“儿子不孝。只是儿子若出了事，太太更没人管了。儿子出去，好歹留条路。”王夫人哭着拉他起来，到底拿了主意，道：“你去罢。只是别走远了，寻个妥当地方，好歹捎信回来。”宝玉应了。

　　临行前一夜，宝玉把麝月叫到跟前，道：“我走了之后，你好好服侍太太。这屋里的事，你看着办罢。”麝月哭道：“二爷，我跟你去。”宝玉摇摇头，道：“外头不是你去的地方。你留下，替我尽孝。”说着，从枕下摸出那块旧帕子来，看了又看，到底揣在怀里。又把贾政从前给他的一柄旧扇子找出来，扇骨已经松了，他仍用一块布裹了，搁在包袱里。

　　次日天还没亮，宝玉便起来了。麝月替他煮了两个鸡蛋，他吃了半个，便搁下了。宝玉到王夫人房门口磕了个头，王夫人隔着帘子哭道：“去罢。”宝玉站起来，咬了咬牙，转身走了。出了荣国府的大门，天边刚透出一点灰白的光。他回头看了一眼，那块匾额在晨雾里模模糊糊的。茗烟催道：“二爷，走罢。”宝玉便不再回头。

　　走到城门口，贾芸骑着匹瘦驴赶来了，从怀里摸出几两银子递过来，道：“二叔，这是小红叫我捎来的。”宝玉接了，道：“替我谢谢她。”贾芸眼圈红了红，道：“二叔保重。”宝玉拍了拍他的肩，转身走了。

　　一路南行，非止一日。这一日到了平安州，正是从前遇见探春的地方。宝玉在城外一个小客栈里歇了，夜里躺在硬板床上，听着风吹窗纸，把旧帕子摸出来贴在脸上，半晌不动。茗烟在旁道：“二爷，明儿还赶路么？”宝玉道：“赶。”

　　而京城那边，宝钗并不知道宝玉已经走了。她仍是每日起来，到薛姨妈跟前问安，看着薛蝌出门，又看着薛蟠吃了药，然后一个人坐在窗下，对着账本，一笔一笔地算那些永远也算不平的进出。莺儿有时见她算着算着便停下来，望着窗外那株枯了半边的海棠出神，也不敢叫她，只悄悄把一件衣裳搭在她肩上。

　　宝钗自己知道这病好不了了，却也不说破。她只是有时在夜里醒来，听见薛蟠在隔壁屋里含含糊糊地叫“菱姑娘”，听见薛姨妈在咳嗽，听见风从窗缝里钻进来，呜呜地响。她便睁着眼，在黑暗里躺着，什么也不想，只是等着天亮。天亮之后，还有一天的账要算，一天的药要煎，一天的日子要过。

　　欲知后事如何，且听下回分解。