《如月》如小月

26、宴前变故（上）

　　刚回府不久，王颜舒便如约前来。

　　她提着裙摆小跑到等月面前，眼眸亮晶晶地打量着她这身男装：“阿水，你穿襦裙时温婉，扮作男儿竟这般俊朗！莫说六殿下，连我都要心动了！”

　　李牧辰见状轻笑：“你们慢聊，我需入宫议事。”临走时，顺手替等月理了理衣襟。

　　等月望着李牧辰渐行渐远的背影，拉住王颜舒的衣袖，声音轻得像落叶：“颜舒，我有件事……不知当讲不当讲。”

　　王颜舒立即握住她微凉的手，牵着她到海棠树下的石凳并肩坐下：“你我二人间有什么不能讲的？”

　　“你之前不是问我，为何化名‘阿水’……”等月垂眸看着两人交叠的裙摆，“立储之事恐生变数。三殿下那边……你让相爷早作打算吧，其余的，我不便多言了。”

　　王颜舒联想到宫中传闻与三皇子府近日动静，心头雪亮。她郑重地握住等月的手：“我明白了，定会提醒父亲谨慎行事。”

　　等月将新斟的茶盏轻轻推至她面前：“听说你与温冬好事将近？”

　　“是，多亏了六殿下从中做媒，父亲也应允了，”王颜舒脸颊飞出一抹红霞，“说待秋狩后便请旨赐婚。”

　　等月望着庭中盛放的海棠，轻声道：“总算是守得云开见月明。”

　　待王颜舒离去后，冬梅望着她欢快的背影，忍不住对身旁的秋菊低语：“也不知这阿水什么来头，连宰相千金都对他青睐有加。”

　　秋菊拄着扫帚痴笑：“阿水公子生得确实俊俏，若是能与他结对……”

　　冬梅瞪她一眼：“瞅你那点出息。”

　　秋菊凑近她耳边嬉笑：“横竖他是个男子，与你争不得殿下恩宠，你急什么？”

　　“胡说什么！”冬梅涨红了脸，猛地推开她，“我是怕殿下被这等来路不明的人耽误了正事。”

　　这日傍晚，冬梅趁着给等月送晚膳时，故意将汤碗重重搁在桌上。滚热的汤汁溅出来，险些烫着等月的手。

　　恰逢李牧辰回来瞧见，当即沉下脸：“毛手毛脚的，去后院跪两个时辰。”

　　等月望着冬梅含泪跑开的背影，忽然轻扯李牧辰的衣袖：“殿下没看出来？那丫头是醋了。”

　　李牧辰挑眉：“醋什么？”

　　“醋您待我这般亲近啊，”等月故意凑近他耳畔，“人家一颗芳心可都系在您身上呢。”

　　“旁人的心意与我何干？”李牧辰将她的手拢在胸前，“只要月儿的心在这里便好。”

　　等月耳根微红，轻啐道：“油嘴滑舌。”

　　见他眉间凝着愁绪，等月轻声探问：“殿下有心事？”

　　李牧辰点了点头，执起她的手：“陪我去园中走走可好？”

　　三哥欺君的证据已握在手中，真正的赵如月也站在自己这边，本该万事俱备……可想到孙霓韵那日的恳求，李牧辰心里总是不踏实。

　　等月轻抚他紧蹙的眉间：“殿下是在为中秋宴担忧？”

　　“那日在春风楼，霓韵跪求我留三哥性命，”李牧辰望着池中枯荷叹息，“这些年她为我出生入死，这份情谊，实在难以全然不顾。”

　　等月静静听完他的顾虑，轻声道：“三殿下设腾冲暗害之事，既已动杀心，便是死敌。纵使今日顾念旧情，来日他党羽反扑，只怕后患无穷。”

　　“生在帝王家，难免双手沾血……”凉风卷起满地黄叶，李牧辰替她拢了拢衣襟，“这样的我，你可还愿意相伴？”

　　等月想起赵家冤案，想起那些因权谋倾轧而逝去的生命。她反手握住他微凉的手掌，指尖传递着暖意：“纵是修罗道，月儿也随你同行。”

　　李牧辰动容地将她拥入怀中，下颌轻抵她的发顶：“得此知己，是我三生之幸。”

　　等月却在他怀中抬起脸来，想到自己原是计划中的一环，眸中带着些许不安：“殿下待我，究竟有几分真心？几分算计？”

　　“起初确存利用之心，但此刻……”他托起她的脸，低头吻住，“还要问么？”

　　等月双颊绯红，趁机道：“那，你要答应我一件事。”

　　李牧辰满口答应：“月儿难得开口，就是天上的星辰，我也要为你取来。”

　　“储位之争，我配合你，待殿下入主东宫，”等月望进他深邃的眼眸，“请为赵家洗雪沉冤。”

　　“即便你不提，此事我也必当竭尽全力，”他指尖轻抚她掌心的薄茧，“只是，赵家冤案牵连官员众多，需待局势稳定，我们从长计议……”

　　等月垂眸应是，心底却泛起一阵失落。他承诺得这般恳切，可字里行间仍系着江山社稷。想来帝王心术，终究难将儿女情长置于万民之上。所谓一生一世，怕也只是镜花水月。

　　夜风拂过，她忽然觉得他掌心的温度，也带着几分深秋的凉意。

　　次日，李牧辰特意提早回府，穿过月洞门时唇角还噙着笑意，袖中揣着新得的南海珍珠簪——那是他特意遣人为等月打造的。

　　“月儿？”他轻叩厢房门扉，却发现屋内空无一人。

　　他只当林温冬带她出门散心去了，便在庭前石凳上边品茶边等。直至暮色渐沉，天边残霞如血，仍不见归影。

　　“林温冬这小子，竟将月儿拐去这般久。”他已喝了一下午茶水，眉间渐生焦躁。

　　一旁侍奉的秋菊怯声道：“主子，林公子今日并未过府。”

　　“什么？”茶盏“哐当”落在石桌上，“阿水何在？”。

　　秋菊并不知发生了什么事：“冬梅姐姐传过话后，阿水公子便匆忙出去了。”

　　“唤冬梅来！”

　　“她午后出门采办，尚未归府。”

　　李牧辰心头骤紧，立即命人搜寻。

　　待冬梅回府，见他面色铁青，不由嘟囔：“不过少了一个男厮，殿下这般牵挂？”

　　“人去哪儿了？”李牧辰一把攥住冬梅的手腕，力道大得让她痛呼出声。

　　冬梅吃痛地撇嘴：“五殿下派人传话说有计能帮她，只提到赵家，她便自己去了。”

　　想到自幼一同长大的五哥向来温和，李牧辰紧绷的肩膀稍稍放松。可就在他松开钳制的刹那，吴晴疾步近前耳语：“殿下，锯齿鞋印已查实，正是五殿下亲卫所穿。”

　　“走！”李牧辰神色一凛，猛地拂袖。

　　“去何处？”吴晴快步追至院中。

　　李牧辰翻身上马，玉冠在月光下泛着寒芒：“五哥府上！”

　　骏马嘶鸣声中，他回头望了一眼跌坐在地的冬梅，字字如冰：“若她少一根头发，我让你求生不得求死不能！”

　　说罢，又解下腰间盘龙玉佩掷给吴晴：“调一队精兵跟着。”

　　五皇子李牧坤正端坐正厅主位，慢条斯理地拨弄着茶盏：“六弟深夜带兵闯府，所为何事？”

　　“五哥何必装糊涂，”李牧辰解下沾满夜露的玄色披风，从容在李牧坤对面落座，“将我的人交出来。”

　　“那位赵姑娘？”李牧坤抚掌轻笑，“得她者得东宫，六弟觉得，为兄会放手么？”

　　“那便试试，”李牧辰指尖轻叩剑鞘，廊下立时传来整齐的甲胄碰撞声，“不知五哥的亲卫，可能敌过我麾下这支百战精兵？”

　　李牧坤忽然执壶斟茶，碧色茶汤注入冰裂纹瓷盏：“六弟，何必为了个女子大动干戈？你我今夜一战，只会让三哥坐收渔利。”

　　“何况，她的性命于我无用，”他缓缓将茶盏推至案几中央，“六弟若应我所求，事成之后自当完璧归赵。”

　　李牧辰接过茶盏，瓷壁在他指间隐隐作响：“你要什么？”

　　“简单，”李牧坤倾身向前，在他耳边低声道，“你只需即刻称病退选，公告天下。”

　　窗外忽起秋风，卷落的海棠山茶花瓣飘入鱼池，在碧波间沉浮如血。

　　“若我不应？”

　　“六弟怕是还没看清形势，”李牧坤腕间翻转，匕首“铮”地钉入案几，“人在我这儿，你该学会低头。”

　　“太子之位，我，可以放弃，”李牧辰盯着桌面的匕首，“但必须先确认她安然无恙。”

　　“急什么？”李牧辰不紧不慢地将茶杯内的浮沫撇去，“中秋宴上自会相见。”

　　“你在腾冲三次暗害，还想伪装成三哥的手笔，”李牧辰将鞋印拓纸与断箭重重拍在案上，“今日若不见人，我保证将这证物呈至御前。”

　　李牧坤只知李牧辰才认识真正的赵如月，却并不知他们二人师出同门，能以密语传音。

　　李牧辰本欲借探望之机用密语商议对策，却见等月静静躺在锦帐深处，素纱朦胧了容颜，唯有腰间那枚双鱼佩随着呼吸轻轻起伏。

　　“你对她用了什么手段？”李牧辰攥紧拳头，眼底翻涌着杀气。

　　“不过些许安神香，储位未定前，总得让赵姑娘好生休养，”李牧坤慢条斯理地转动拇指上的玉扳指，“毕竟……论智谋我不及你，论势力我逊于三哥，唯有这位赵姑娘，是为兄最重要的筹码。”

　　李牧辰连用三种师门密语试探，纱帐后却始终寂然，连呼吸声都轻不可闻。

　　他凝望着那道朦胧身影，许久，才拂袖转身：“望五哥……谨、守、承、诺！”